就在人們以爲要將所有的一切都燒光，那火纔會熄滅的時候，天空忽然烏雲滾滾，下起了乾旱四個月以來的第一場瓢潑大雨。
雨水澆滅了猖狂的火焰，沖刷着罪惡與悲傷，斷壁殘垣的廢墟里，不斷流出黑色的菸灰污水，偶爾有微弱的呻吟聲傳出，卻被嘩嘩的大雨聲掩蓋，或者就算有人聽見了也裝作聽不見——燒了這半天，就算救出來也沒用了，還不如死了痛快。
天明後，來喜站在人羣中，看着那黑乎乎的廢墟，心頭直顫，暗自慶幸當初家裡窮，因爲沒銀子所以將鋪面置在街頭老遠，大姑家的鋪面更是在新街，因而都未受到波及。
那些失去房屋和鋪子的住戶，望着漆黑一片瓦礫，哭泣不止。火起時，無人阻擋他們，自然都逃出了性命，只是整個家業化爲烏有，怎不悲傷？
就有人勸道：“想開些吧，看看那裡面死了多少人？你們全家都沒事，不得感謝菩薩麼？‘留得青山在，不愁沒柴燒’，還是想法子過活要緊。”
聽的人一想，果然是這麼回事，於是強忍悲傷，自去打點。
也有幸存未燒死的衙役，恍惚搭了船往清輝去報訊，船家見出了這樣大事，也不敢不理他們，更不敢收船資。
方家的宋掌櫃早連夜派人去清輝送信。
消息層層上遞，各方人馬都盯上了這個空隙，於是奏本雪片似的飛往京城，參李縣令“依仗權勢，胡攤亂派。暗結虎狼之屬，致使地方民不聊生，終至民亂”等數十條罪狀。龍顏大怒之下，即批革職，押解進京受審。四皇子一黨大受干連，從此一蹶不振！
各方拍手稱快，連道這一場好火。
不說朝廷風雲色變。也不說湖州巡撫急派人來清輝料理諸事，且說清南村，仍舊安詳地過着日子。不過白日田間地頭、晚間村人聚集閒話時多了些內容。本該拍手稱慶的。又一想死了那麼多人，趕緊閉上嘴巴，唯有嘆息！
菊花覺得這幾日身上懶散，格外沉重，頭暈提不起精神，因此沒有精力對這事多關注，況且在她看來，這樣情形遲早會發生的。即便沒有失火死人，也會有其他的民亂髮生。
這日早飯後，她感覺自己有些支持不住了。剛想着要槐子去叫雲影跟秦大夫，結果他們帶着劉黑子一家就來了。
雲影和秦楓一見菊花疲憊的神態。大吃一驚，顧不得劉黑子一家，急忙搶上前來。秦楓沉聲對雲影道：“鎮定些，先扶她進屋再說。”一邊責備地對菊花道：“怎麼不讓槐子去叫我們？”
菊花輕笑道：“我剛想讓娘去叫槐子的，誰知你們就來了。昨天還好，也就今早沉重了些。”
雲影安慰道：“不怕，我們回來就好了。來，靠好！”她將菊花扶上牀，在她背後墊上靠枕。
秦楓立即爲菊花把脈，雲影將菊花面巾取下，仔細打量她的臉色，看着她有些蒼白的嘴脣，神情肅然。
這時何氏端了兩杯茶水走進來，剛想對秦楓和雲影說什麼，見他們嚴肅的樣子，慌忙將話吞了回去，將兩杯菊花茶放在圓桌上，輕手輕腳地走過來，屏息注視秦楓的臉色。
好一會，秦楓才鬆手。
何氏急忙問道：“秦大夫，菊花沒事吧？她今兒不大精神，我心裡擔心，準備讓槐子去叫你們哩，誰知你們就來了。”
秦楓微笑對她道：“無事，快到日子了，她有些累，支持不住也是有的。我跟師妹回來了，就在眼前看着她，嬸子就放心吧。還要麻煩嬸子將劉叔一家先安置了，劉嬸的身子還沒養好，不能讓她累着。”
何氏聽了高興，急忙答應道：“噯！真是難爲你們了，秦大夫。劉家人我來安置，房子早就收拾好了，他們如今也算我家的人哩，這也是應當的。”說完又上前安慰開解了菊花幾句，方纔出去了。
等她一走，菊花便看着秦楓二人，輕聲問道：“怎樣？”
秦楓沉吟了一會，道：“怕是要提前。你撐不到日子呢！”他跟雲影目光交集，輕輕地點頭。
菊花還沒答話，雲影笑着坐到牀沿上，拉起她的手道：“菊花，你不要害怕，我跟師兄如今都不比從前，肯定能保你平安的。”
她心裡有底氣，安慰人都肯定許多，秦楓也笑着對菊花點頭。
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菊花笑對雲影道：“我何時害怕了？是你在害怕吧？我說，你到時候可要小心仔細些，莫要將剪刀啥的落下一樣在我肚子裡……”
雲影雖然明知道她是開玩笑，還是瞪大眼睛，幾乎要驚叫出聲——這也太匪夷所思了吧？
秦楓遲疑地問道：“有這樣的事？”
菊花微笑點頭，慢慢地說道：“我相信你們，不僅是相信你們的醫術，更多的是因爲你們的醫德——那樣謹小慎微，讓我心安！不然，換一個妄自尊大的人來，就算他醫術高明，我定不敢輕易將自己的性命交給他。”
秦楓鄭重點頭，對她道：“這幾天先準備一下，就爲你做手術。你要告訴槐子，沒有他幫忙我們肯定不成，你婆婆和娘會懷疑的。”
菊花點頭道：“待會兒我就跟他說。這個你們放心好了，不會有事的。”
秦楓道：“我先爲你施針，疏通氣血，你好睡一會。”
雲影忙上前幫菊花躺好，一番忙碌後，待菊花睡熟，兩人出了房門。
雲影嘆息道：“還是要剖腹。師兄，還是你去跟張槐說吧，先讓他心裡有數了，也省得菊花多費口舌。他那麼在意菊花，又有劉嬸的事在先，應該不會反對的——再說反對也沒用。”
秦楓點頭道：“我去叫黑皮找他回來。你幫劉嬸安置。”
兄妹二人遂分頭忙碌去了。
張家父子正在收玉米，不等黑皮去找張槐，他已經回來了，挑了一大擔玉米棒子，扁擔直顫，腳步匆匆地進了院子。
見了秦楓等人，高興萬分，歇下擔子，撩起脖子上的布巾抹了一把汗，說道：“秦大夫，你可回來了。我剛纔回來見菊花很累的樣子，怕她不舒坦，準備挑完這擔就去請你來幫着瞧瞧哩。”
秦楓笑道：“別擔心，我已經爲她施過針，這會兒睡下了。來，槐子，我跟你說個事。”說完轉身進屋。
張槐忙道：“噯！”轉身見劉黑子父子自覺地幫忙曬挑回來的玉米棒子，便笑道：“劉叔，你們剛來，先歇會吧，這個待會我來曬。”
劉黑子憨笑道：“東家，你只管忙你的，這些活不算啥，我跟黑皮一會就弄完了。”
張槐見他固執，又惦記秦楓說事，便不再多話，進去堂屋。見秦楓坐在桌前，他也含笑坐下，先從桌上的大茶壺裡倒了杯溫熱的茶水，咕咚一氣灌下去，然後對秦楓道：“啥事，秦大夫？你說吧，我聽着哩。”
秦楓便輕聲將菊花的情況原原本本地跟他說了。
槐子並沒有大驚失色，但擱在桌上的手微微有些顫抖，他沉聲問道：“你是說，劉嬸是剖腹產子的？”
秦楓點頭道：“嗯。當時不這麼的，肯定是一屍兩命，一個也救不回來。他們拖得太久了。也虧得我當時下定決心，一點也沒耽擱，不然就算是剖腹，也只不過拿出一個死嬰——胎兒都快窒息了呢！”
張槐點頭，又仔細地詢問了諸多問題，有關於劉黑子媳婦的，有關於菊花的，有關於剖腹手術方面的。
秦楓一一作答，並不因爲他是外行而不耐煩，儘量用淺顯的俗語跟他說清楚。
半個時辰後，槐子長長地吐了口氣，對秦楓道：“就這麼的吧，一切麻煩秦大夫兄妹了。我跟菊花不知怎麼謝你們——救命之恩也不是說幾句話就完事的。我知道，你幫劉嬸做這事擔了老大的不是，還倒貼銀子補品，不然救不活你名聲就毀了。你放心好了，我跟菊花都信你，你咋說我就咋做。”
秦楓見他如此爽快，很意外，微笑問道：“你不擔心？你肯讓我幫菊花做這手術？”
槐子搖頭道：“我早就覺得不對勁了——雲大夫整天跟着菊花，你們又給她吃了一粒好藥，還經常幫她把脈，旁人家的媳婦懷孕你看了都不會這樣。我也看得出來，原先你大概還有些吃不準，如今幫劉嬸做了一遍這剖腹，你今兒說話有底氣多了。我還有啥擔心的？那劉嬸不是也活得好好的麼！要說不讓你幫菊花做手術，那不是拿菊花性命不當數麼？你們不過才幫劉嬸做過一回，只怕還手生的很，若是讓雲大夫一個人幫菊花做手術，我不放心哩，你們一起上，不是更妥當？”
秦楓失笑，沒想到他察言觀色還挺仔細的，自己確實不同於先前的彷徨，這說話行事都帶出來了，又暗贊他能不拘於世俗眼光，以菊花安危爲重。
槐子又道：“這事跟我一人說不行，青木那邊要想瞞着幾乎不可能。我回頭來安排這事。秦大夫你啥都不要想，只管想怎麼幫菊花做好這剖腹手術。劉家嬸子也讓我們來照顧，我瞧雲影挺忙的。”
秦楓也輕鬆下來，笑道：“不礙事。我們照顧她是應該的，各樣情形都要記錄，我也要根據她的身子恢復情況酌情用藥和改變藥方。不過如今她已經大好了。”
張槐恍然大悟，佩服不已，又跟他說想要啥吃的儘管說出來，如今都當這劉家媳婦是重點保護對象了。()