小蔥瞧瞧娘，又瞧瞧泥鰍，有些猶豫！
想了想，她從胸前的兜兜裡摸出一個綠色水草編的小簍子——是菊花剛纔在水塘邊採了水草編的，已經擠扁了——遞給泥鰍，又湊上去摸摸泥鰍的屁股，輕輕拍了拍，嘴裡“呵呵”兩聲。
菊花懂閨女的意思，這是在安慰人家哩。小東西，打一巴掌給一個甜棗，這是跟誰學的？
可是人家泥鰍瞧着那擠扁的簍子，根本瞧不上，好歹給面子，沒扔掉，只是蹙眉用兩指捏着它，只把眼睛瞅着小蔥。
菊花見了好笑，便從布兜裡掏出一個戴帽子、穿馬甲的小布偶貓，將小蔥手上的篾編小狗換下來，還給泥鰍，又摸摸他的頭，這小娃兒跌倒了也不哭，很討人喜歡。
到底是小娃兒，泥鰍得了小狗，卻又眼巴巴地瞧着小蔥手上的貓。
菊花忙對葡萄道：“葡萄，你那還有一個，拿來送泥鰍玩。”
葡萄忙拿出板栗的小布偶貓，一樣戴帽子穿馬甲，不過是顏色不同，上前送給泥鰍。
泥鰍頓時喜笑顏開，將布偶緊緊抱在懷裡，把另一隻手上的小狗往小蔥懷裡一塞，脆聲道：“你玩。”
說完看看小蔥紅潤潤的小臉，忽然湊上去“吧唧”親了一口，然後呵呵笑起來。
衆人轟然大笑起來，梅子笑得直跌腳，菊花心裡直抽：閨女這麼小就被人非禮了，吃大虧了。
小蔥見人笑，也摸摸臉笑了。還好，沒跟在家一樣，親一個回去——在家的時候。菊花和槐子親了她，她都是要再親回去的。
忽地眼瞥見小秀一臉僵硬的笑容，極不自在的樣子，心裡嘆了口氣，覺得無趣的很。
不管她是爲了啥對自己起嫌隙，再呆下去也沒意思。於是對梅子道：“梅子。家去吧。要做晌午飯了哩。”然後對小秀笑笑，抱起板栗，轉身出了院子。
梅子忙答應一聲，也跟葡萄一起抱着娃兒去了。嘴裡還在對小秀說，閒了去她家玩。
想着小秀的疏離，菊花心裡很不舒服。自忖並無得罪她的地方，爲何會這樣？
想了一會，便搖搖頭。丟開這事。
人際關係最是複雜難解的，像這種情況，只能當做不知道，若以爲解釋深談能破開疑惑，只怕更加壞事。
當一個人對你沒成見的時候，你就算言語失當，她也不會放在心上；若是對你有成見。你做的多便錯的多。
她惦記劉奶奶孵的小雞，匆忙跟梅子分開各自回家。一進院子，就聽黑皮叫道：“少奶奶，你回來了？快來瞧，出小雞了哩。”
菊花大喜，忙將板栗丟在樹下的蘆蓆上，對黑皮笑道：“看着他們點，我去瞧瞧就來。”
黑皮嬉笑道：“噯！不礙事的，小井兒也在這哩。”
菊花進了西廂，果然聽見細柔的“啾啾”叫聲，只見土炕上有兩隻小雞娃已經破殼而出，在雞蛋間踩來踩去的。
劉奶奶跟何氏正圍在土炕邊，何氏嘖嘖稱奇。
劉奶奶見菊花進來，擡頭笑道：“少奶奶快來瞧，纔出了兩隻。我在燈下照過了，這一窩有不少小雞哩。不過怪的很，有幾個蛋怕又是死蛋。”
菊花開心地安慰她道：“劉奶奶，先前是因爲熱，那蛋壞了。如今天氣可是有些涼了，自然要用不同的法子伺候。唉！我就曉得不容易哩，劉奶奶能第二回就孵出小雞，已經比旁人厲害了。”
何氏樂滋滋地說道：“虧得是劉奶奶，要是咱們，怕不要試好多回都不得成。”
葡萄也進來看，興奮地說道：“往後我常常地跟奶奶學，等奶奶試出來了，我也會了。”
菊花笑道：“哪能這麼容易。你奶奶會了，你也不一定會哩，有些東西，不是靠嘴巴說了就能做出來。你得學會燒火，讓這炕上的熱氣一直跟母雞身上差不多才成。一天兩天還算容易，二十來天都這樣可就難了。”
何氏道：“反正我是不成的，冬天裡肯定一把火炕熟了雞蛋。”
過後兩天，又陸續出了幾隻，二十個雞蛋總共出了六隻小雞。劉奶奶和菊花均感振奮不已，再試驗就用了五十個雞蛋。菊花是想試驗一次要用二十來天的時間，很不容易，覺得寧可浪費些雞蛋，也不願意錯過孵化小雞的機會。
快要收花生了，這日菊花跟槐子來到山邊，看着那漸漸發黃的花生葉子，伸手拔了一簇起來，下面掛了好些花生，大多外殼表面已經呈現網狀，只有少量幾個是水子。
她笑對槐子道：“再過幾日就成了。現在挖也行。這一片地怕是能收不少花生。”
槐子點頭，笑道：“高興不？”
菊花微笑道：“你淨問廢話，有東西收當然高興了。”
槐子拉着她往地中央的草棚子走去。快要收穫的季節，吳家和王家在地裡搭了好幾個草棚子，晚上就睡在棚子裡照看，怕人偷花生、黃豆和玉米。
菊花嘆氣道：“原先大夥那樣窮，偷東西的還真少有。如今倒是常見了。這些莊稼，收進來心裡才踏實，不然老看着也不是個事，害得他們晚上還睡不好覺。”
槐子沉默了一會，道：“等今年的收成上來了，把前面那一大片荒山和野地買下來，然後挑一些實在的佃戶搬過來住，就不怕了。”
菊花連連點頭，她也在考慮這事。
到了棚子底下，沒瞧見人。正四處張望着，從玉米地裡鑽出一個人來，是王老伯，咧嘴笑道：“我還在使勁瞅哩，想着這是誰這樣大膽，大白天就敢來偷花生？偏又沒見彎腰。走近了，纔看清是少爺和少奶奶來了。”
槐子就問晚上有沒有人偷東西。
王老伯道：“從那天晚上偷過一回後，咱們搭了棚子，就再也沒來了。也是，好幾個棚子哩，有月亮的晚上，站在棚子上面能把這片地都瞧得清清楚楚；就算沒月亮，晚上靜靜地豎着耳朵聽，一點動靜也逃不掉。”
槐子皺眉道：“那你們不是睡不成覺了？”
王老伯道：“不礙事，我們換着來，一個上半夜睡，一個下半夜睡。少爺，你上回不是跟我說，要買那前邊的荒地麼？”
槐子點頭道：“是這樣，咋了？”
王老伯道：“我咋瞧見村長帶人在那比劃哩？看上去像那人要買荒地的樣子。”
槐子聽了一驚，問道：“你不認得他？不是咱村的？”
王老伯搖頭道：“沒見過，瞧着好像挺有錢的。”
菊花正掰開一個玉米棒子，瞧那裡面的穀粒是否已經長飽滿，聞言放開手，有些擔憂地對槐子道：“去瞧瞧吧。”
槐子點頭，匆匆跟菊花往前走去。
李耕田帶着宋掌櫃，正比劃着眼前的荒地，一邊問道：“大管事想買多少哩？這塊地足有四百畝，後面的荒山就太不成樣子了，不然更大，總有幾千畝哩。”
宋掌櫃一邊仔細打量，一邊答道：“我家老爺想蓋個園子，多點也成，少點也成。最少要一百畝吧，總得養些莊戶打理這園子，順便種些東西。”
李耕田呵呵笑道：“方家就是財大氣粗。”
正說着，忽地瞧見槐子和菊花從那頭過來，忙招呼道：“槐子，你倆幹啥來了？”
槐子見來人是宋掌櫃，急忙上前見禮，又給菊花引見了。然後遲疑地問道：“宋管事想要在這買地？”
宋掌櫃見他面色有異，心中奇怪，點點頭將方家的打算說了，一面不住打量他和菊花，猜測他有何事。
槐子和菊花對視一眼，心中覺得很不妙。
要說這荒地到處都是，也沒必要跟人搶。問題是這幾百畝荒地後面有一大片荒山——菊花看中那荒山便宜，想買下來種竹栽樹，槐子也是這麼想的，他們都各有打算。
那荒山纔是真正的荒地。不像眼前的荒地，頂多算是未開墾的土地而已，只要開墾出來，養兩年就是好地，總要三兩銀子一畝，這算是少的了，有些地方還要四兩銀子。
而那荒山是不會有人買的，因爲開出來太費勁，還不適合種莊稼，所以價格極爲便宜，大概只有幾百文一畝。
可若是前面的這一大塊土地被人買去了，擋住了後面的去路不說，還佔住了水路，給整個規劃帶來很大的麻煩，幾乎算是堵死，那後面的荒山買來就不划算了。
旁的不說，等林木種植起來，豬雞養起來，那些糞肥要運出來，就得繞好大一圈。若是前面這塊地被張家買了，那就方便了，直接將糞肥就近弄到地裡，還能開一條路進出，運轉物事，用水也方便。
可是，他們眼下沒這麼多銀子買下前面這塊地。
後面的荒山倒不怕人惦記，因爲就算只有幾百文一畝，也根本不會有人買，不然的話，收成還不夠交稅哩。
只是這話要咋說哩，你沒錢，還不許人家買了？
宋掌櫃度量他二人神色，微笑道：“張小哥，有話不妨直說。要是有甚爲難之處，說出來，在下或許能幫得上忙。”