黑皮也下車去了，跟那兩個丫鬟對掐起來。黑皮的嘴皮子如今可利索了，直追來喜，遠不是當年那個實誠的黑小子，一番話直說得那丫頭氣得要哭。
“我們是實誠本分的生意人，才把實情告訴伱們；若不然的話，只說這盆景不是賣的，是留着專門鎮壓鋪子的，伱們又能如何？那些珠寶店、字畫店，誰沒一兩樣東西作鎮店之寶？都要跟姑娘這樣強要買了去，那人家還咋開鋪子哩？”
忽然一聲清脆婉轉的聲音傳來：“那請問小哥，這件盆景是貴號的鎮店之寶嗎？”
原來是那戴帷帽的小姐開口了。
黑皮一愣，忙道：“那倒不是……”
那小姐立即道：“這就是了。既然不是貴號的鎮店之寶，那便是用來賣的。久聞‘山野齋’大名，廣納四方雅客，無論客人是何身份，皆等同視之；客人若另有他求，亦會盡力滿足，如何今日自毀信譽？”
黑皮張嘴結舌，說不出話來。他正想着，忽瞥見槐子要下車，忙上前扶了一把，又低聲跟他說了幾句話。
槐子點頭，來到近前，先對那女子拱手見禮，然後才道：“這位小姐，在下乃‘山野齋’的東家。這盆景是賤內前日過來見了，說喜歡，因此在下專門叮囑劉掌櫃，今日要搬回去的。並非在下不誠心待客，若是按小姐所說，等於是賤內先於小姐看中了這盆景，算是定下了，又因爲是自家鋪子，也無需下定金，這樣說不知能否讓小姐滿意？”
那小姐沒想到他這樣說，倒是意外的很。
她看看那盆景，也就是一根泛黑的老柳樹根，合着幾根菖蒲，一汪清水。可是她就是想要。轉頭看看張槐，真不明白這一介商賈，寧願得罪客人，也要留下這盆景到底爲何。
這柳樹根當初弄來後。槐子覺得像極了小清河邊，菊花曾經洗衣的青石板旁那棵被大水衝得歪脖子的柳樹，鴨子們常蹲在那柳樹上歇息，歇夠了，就滑下水繼續悠遊。
他當時靈機一動，讓人弄了個大木箱種上，然後採了一方帶凹坑的山石。讓人鑿深深的，鋪上鵝卵石，灌了一汪清泉，安置在樹根旁；想着河邊有菖蒲等水草，又做了個木桶卡放在木箱一角，裝了些水土，養上菖蒲、水芹等河邊的野草。
等那方山石在刻意培植下，生滿青苔。襯得一汪水清亮油綠，加上旁邊綠劍似的菖蒲和其他水草，上頭橫亙一條老樹幹。新生柳條密密垂懸，映得這一方天地清幽無比，倒像真到了小清河邊。
他本還想做幾個木頭鴨子和洗衣的小人放在水邊的，又覺得那樣就太顯人力穿鑿了，遂不再多事。
新家雖然大，但依舊是青磚小瓦建成，並未弄得富貴豪華，不過是房子多了些而已，院內佈置更是處處透着鄉村野趣，所以。他也沒想到要把這盆景拿回家裝點，搬來鋪子裡標了個高價對外發賣。
誰料前天菊花過來見了，十分喜歡，那他當然要搬回去了。
那小姐想是還有些不甘心，對他道：“貴號既然專門做這項生意，想也不缺這類盆景。何妨相讓一回呢？小女子願出雙倍價錢。”
劉小四等人聽了一呆。
這盆景可不便宜，不說整體風格了，光鑿那石頭就花了好些工夫，又精心培植了一年多，所以標價是八十兩銀子，愣是比其他的盆景貴一倍，如今這小姐還要漲一倍，那不是一百六十兩？
那小二心道，東家，伱就賣了吧，不就是一截破木頭麼，一百六十兩銀子哩！
槐子心道這人還真擰，可是他又不缺那個錢，再說，這可是菊花喜歡的，自然不是珠寶首飾之類的東西可比。
他輕笑道：“小姐說笑了，若是能賣，怎好收小姐雙倍價錢，那纔是自毀信譽呢！不若這樣，後院還有好些盆景，小姐再細細斟酌挑選一番，若有看中的，在下讓劉掌櫃按半價結算，算是給小姐賠罪。”
這倒好，一個漲價一個降價，各不相讓，旁邊人看得憋屈死了。
那小姐輕輕掀開垂下的面紗，向槐子走進一步，直視他臉龐，微笑道：“這位大哥，貴鋪開門迎四方客，就算是尊夫人在此，本着和氣生財的道理，怕也會勸伱賣與我吧？”
槐子見她掀開面紗，不由一愣，只見一張精緻的臉蛋呈現眼前，對他盈盈淺笑，只瞅了一眼，便急忙垂下眼瞼，沉聲道：“不然。賤內真要喜歡一樣東西，便是出萬金也不會賣的。再者，這件盆景並非賤內留話要的，是在下要拿回去送她，作爲端午之禮。”
那小姐聽了，對他好一番打量，半響，才微微點頭道：“如此，倒不好強求割愛了。那小女子再看看其他的盆景。”說完轉向一旁，兩個小丫鬟跟在她身後，憤憤地嘀咕着，說些這人不識好歹之類的話。
槐子示意劉小四好好招呼客人，便轉身上車了。
劉小四抹了把汗，喚了三四人過來，一氣將那盆景擡上馬車，黑皮揚鞭催動馬兒，一徑去了。
劉小四站在院門口，望着馬車走遠方纔回頭。
那女子後來挑中了一株老鬆，劉小四按少爺吩咐的，要算半價給她，被她擺手拒絕了。
其中一個小丫鬟上前付錢，很不滿地撅着小嘴兒對劉小四道：“誰稀罕伱降價了，當我們買不起嗎？喏，這是銀子。讓人把這盆景送去清園方家，跟門房說是六小姐買的。”
劉小四聽了一滯，笑道：“客官請放心，轉頭就送去。我們鋪子也是常做方家生意的。”
他在心裡腹誹：伱錢多，我還懶得降價哩！不是少爺打了招呼，我腦子壞掉要算一半價給伱。
那丫鬟則嘀咕道：“那也沒見伱們讓半步。”
聽見前面另一個紫衣丫鬟叫“雨兒，快點。”，她才匆匆地去了。
待主僕坐上馬車，紫衣小丫鬟忍不住憤憤地說道：“剛纔那人太可惡了。小姐看中他的盆景，那是他的福氣，竟然翻倍付錢也不賣，真是不知好歹。”
方小姐聽了不悅。淡淡地瞅了她一眼，道：“人家不是說了麼，要拿回去送給妻子做端午節禮，怎還喋喋不休？他一介商賈。能不看重錢財盈利，卻將妻子喜好放在心上，這種人尤其難得，豈是伱指責的那樣？”
那小丫鬟聽了不敢吱聲，低下頭去。
另一個大些的丫鬟聞言卻沉思起來，眼前浮現那個東家的模樣，一襲藍衫樸實簡單。舉止沉穩；五官麼？依稀記得長了一雙狹長的眼眸，鼻樑挺直……
方小姐見小丫鬟不服氣的樣子，暗暗搖頭，心道雨兒真是太不知世事了。
她當時出了雙倍價錢，這人也不願意賣，只說是妻子看中了，不再對外賣了。她一時間便有些好奇，心想這人真的那麼在乎妻子？就想試他一試。於是故意在他面前掀了面紗。結果，那人只看了她一眼就低下頭，依然不改口。
這倒讓她刮目相看了。要知道。在湖州府城，凡見過她的權貴少年，哪個不是竭力討好？不要說一件盆景了，就是她要更名貴的東西，也會搜了來獻殷勤。這人見了她卻不爲所動，她心裡便格外高看他幾分。
她卻不知道，槐子少年經歷了對菊花的感情變化和她由醜變美的過程後，原就不大在意人的長相，更不要說菊花並不比她長得差，再者。像雲影那樣的絕色就住在清南村，他也是常見的，怎會看見一個美貌女子就失態呢！
他當時還奇怪，心道這女子無端端的爲何湊近他，也不知避嫌疑？
要是方六小姐知道槐子這麼想，怕是要鬱悶死。
黑皮趕着車。終於在暮色降臨的時候，趕回了橡園。
橡園入口處，坐落着三間屋舍，院子裡臥着兩條黃狗，見了馬車，“汪汪”叫了幾聲，不像警告，倒像在打招呼，緊接着，山上的狗聽見叫聲也跟着應和起來。
黑皮高聲叫“林大爺”。
看門的老林從屋裡走出來，笑着上前開門，一邊道：“少爺家來了。剛纔黃麥那小子還下山來問哩，說是家裡等着少爺吃飯。”
槐子探頭對他笑笑，招呼道：“林大爺，家裡還好？”
林老頭笑道：“好！聽東家老爺說，麥子都割完了，都在曬場上打哩。沒聽見有啥旁的要緊事。”
這林老頭是原先在香腸作坊看門的那個，自從兩年前張楊中了進士後，他全家都投奔張家了，如今住在這橡園門口照看着。
黑皮聽了林老頭的話，忙催動馬車，順着林蔭道緩緩向坡上爬去。還不到張家宅子門口，好幾條大狗迎出老遠，圍着馬車興奮地叫個不停，橡園其他地方也響起狗叫聲應和，王忠笑道，怕是少爺回來了。
劉黑子端着飯碗，小井兒也跟在他身後，從倒座房裡出來，問黑皮：“咋到現在纔回？板栗他們幾個來問過好幾回了。”一邊單手使勁推開兩扇大木門。
黑皮將車趕進院子，勒住馬兒，將車停穩了，纔對爹嘿嘿笑道：“鋪子裡有點事耽擱了。”
槐子下了車，對劉黑子笑道：“劉叔，正吃飯哩？”
劉黑子道：“可不是。本來還想等伱們回來再吃的，後來一瞧，路上連車的影子也不見，我們就先吃了。少爺快進去吧，東家老爺他們怕是還沒吃，在等少爺哩。”
槐子答應一聲，回身從車上抱下個小木箱子，對黑皮道：“剩下的東西伱吃了飯再送過來。”
黑皮忙答應了，讓他放心。
槐子便抱着木箱進去正屋，穿過中堂，到內院主屋一看，果然一家子還沒吃飯，都在等着他哩。