夕陽西下。
鴻門，共尉抱膝坐在一塊大石上，看着遠處落日下的咸陽城，沉默不語。在他左邊不遠就是始皇陵，日後號稱世界第八大奇蹟的秦始皇陵兵馬俑現在就靜靜的躺在那裡。
共尉的手裡握着一支竹簡，竹間上塗着一道硃砂，這是周叔剛剛送來的最新情報。周叔奉共尉的命令挺進關中之後，調頭南下，攻擊關中秦軍的最後一個大營，藍田大營。事情出乎意料的順利，他剛與藍田大營的秦軍交手不久，呂釋之帶着南線的楚軍趕到，李良和曹參一左一右的殺進了秦軍的後陣，秦軍被兩面夾擊，轉眼間就潰不成軍。
對藍田大營的秦軍，共尉並不是很關心，就算呂釋之不趕到，以周叔的能力也足以清除掉這最後一根釘子，他關心的是，劉季終於掛了。
他現在的心情很奇怪，他一直在尋找不動聲色、名正言順的收拾劉季的辦法，現在終於如願了，他卻發現自己並不覺得快樂。因爲他發現，劉季雖然和他不合，但是從某種程度上來說，劉季和他很相像，都是一介平民起家，要面對諸多的王侯貴族，更要面對絕世英雄項羽。和他的沉重比起來，劉季反倒少了一些負擔，他雖然說過“大丈夫當如是”之類的豪言壯語，但那充其量只是一種白日夢罷了，要不是項羽把他趕到巴蜀去，他大概是很想安心的做個關中王的。
只是劉季很倒黴，他的實力本來就不強，但是多少還有點運氣，可是現在在自己的攪和下，他的運氣不再，只能落得這麼一個悽慘的下場，連想做個漢王也不可能了。
他有一種兔死狐悲的感覺。
本來他和劉季應該成爲同盟，一起對付懷王、項羽那樣的貴族的，可是因爲各種原因，他們成了敵人，他顧然一直不信任劉季，劉季同樣也一直不信任他，他們之間沒有合作的可能，時時刻刻的都在想着吃掉對方。與他們之間的提防相比，或許他們和懷王、項羽之間的提防倒要更淡一些——在他刻意的低調之下，懷王喪失了警惕，待到醒悟已經沒有還手之力，而項羽到目前爲止還沒有把他當成首要的敵人。
但是他知道，秦國已經成了垂死的駱駝，他和項羽之間的爭鬥，已經揭開了序幕。韓信入關之後，迅速搶佔了蒲阪津，攻佔了夏陽，牢牢的把住了從河東進入河西的要道，切斷了章邯大軍的退路，和項羽形成了兩面夾擊之勢。但是這並不意味着章邯就走到了窮途末路，相反，項羽和共尉就算精誠合作，要想吃掉這近三十萬困獸猶鬥的秦軍也有不小的難度，更何況秦朝滅亡在即，項羽和共尉又根本不可能精誠合作。
對這一點，共尉有着極其清醒的認識，他雖然沒有象劉季進了關以後就封鎖函谷關以拒諸侯一樣那麼直白，但是他也和劉季一樣，認識到他最主要的敵人已經由秦軍變成了項羽。
經過兩個多月的時間，燕趙兩國幾乎調集了所有的力量，而田安等人也將自己勢力控制範圍內壯丁抽調一空，項羽的身邊的大軍已經達到了驚人的數量：三十萬。
共尉從來不把和平的希望寄託在項羽的兄弟情深上，雖然目前看來，項羽的確是個重情的人，但是共尉時刻提醒自己，項羽重情，不代表他會因爲兄弟情而捨棄一統天下的雄心壯志，在需要自己幫助的時候，他可能很大方，但是當秦朝覆滅在即，自己已經成了他通往帝業路上的一個不穩定因素，或許項羽還沒有下決心，但是共尉知道，那一天遲早會來。
更何況，項羽的身邊還有范增那樣一個人物，範老頭的執着以及他在項羽軍中強大的影響力，讓共尉不敢掉以輕心。
“傳令周叔、呂釋之，會師咸陽。”共尉站起身來，拍拍屁股上的灰，大步走下山坡。酈疥一邊走一邊應着，一路小跑的跟着共尉下了山。走到戰馬前，共尉認鐙上馬，掉轉馬頭，剛要催馬而去，又想起了什麼，勒住馬繮，轉頭對剛剛在馬上坐定的蒯徹說道：“有勞蒯先生往彭城一趟。”
蒯徹大喜，連忙躬身應諾：“請君侯吩咐。”
共尉眯起眼睛，目光越過重重關山，沉吟道：“我已入關，請大王踐約，賜我關中王的印綬、封冊，另外，請他允許我家屬離開彭城，西行入關，不要再生什麼枝節。”
蒯徹略一思索，很有把握的點點頭：“請君侯放心，徹一定不辱使命。”
咸陽城，望夷宮。
二世胡亥呆坐在御座之上，面色慘白，一顆顆豆大的汗珠從肥碩的額頭滴下。剛剛午睡的時候，他做了一個噩夢，在他駕車出遊時，一隻斑斕猛虎撲出來咬死了他的左驂馬，還差點撲到他的身上來，嚇得他魂飛魄散，一身冷汗，醒了之後，坐在那裡好半天才回過神來。把占夢博士叫來一問，博士說，這是涇水爲祟，應該要祭水神。胡亥派人去請丞相趙高，在趙高還沒來的這段時間裡，他坐立不安，總覺得那顆心在撲撲亂跳，彷彿什麼天大的禍事將要降臨一般。
能有什麼禍事呢？有丞相趙高輔佐，天下太平，雖然關東有盜賊，可是丞相說了，那些烏合之衆不會鬧出什麼大亂子來，王離之所以兵敗，是他自己驕縱，道家有云，三世爲將者不祥，王家從王翦開始，到王離正好是三世爲將，他戰敗是天命如此，並不影響大秦國的國運——章邯還有三十萬大軍，有他鎮守河東，關中還是固若金湯。
胡亥想來想去，還是想不出有什麼事能讓他如此心驚。他轉頭問身邊的一個老宦官說：“章邯是不是又打敗仗了？”
老宦官連連搖頭：“哪有的事，章將軍連戰連捷，叛軍數月來寸步不能前進，而且他們又快要斷糧了，不用多久就會不戰自潰。”
“哦。”胡亥點了點頭，更有些糊塗了，既然如此，那自己爲什麼還會心驚肉跳呢？等丞相大人來了，可要好好的問一問，如果真是涇水爲祟，那就鄭重其事的去祭一祭涇水神。
可是門外一直沒有響起趙高的腳步聲，胡亥越來越覺得奇怪，以往一傳詔，趙高很快就能趕到，今天這是怎麼了，怎麼這老半天也看不到他那肥大的身影？難道他忙於國事？胡亥感慨的嘆了口氣，還是趙高好啊，又能幹又聽話，有他做丞相，自己就可以垂拱而天下大治。哪像馮去疾、李斯他們兩個，除了在自己面前詆譭趙高，就是擺老臣的架子，說這個不行，那個不行的，煩都煩死人了。自從他們死了之後，自己的耳根子清靜多了。
“丞相還沒來嗎？”胡亥有些不耐煩的站了起來，瞅了瞅外面有些陰沉的天空。
“已經派人去傳了。”老宦官小心翼翼的答道。
“嗯，丞相大概還在忙政務。”胡亥又體貼的說：“真是多虧丞相了。”
老宦官的眼角抽動了一下，臉上隨即堆起諂媚的笑容：“陛下英明。”
趙高就在宮城外，馬車停在那裡已經好一會兒了，可是他就是不敢下車。在接到胡亥傳他入宮的詔書之前，他剛剛接到了函谷關被共尉攻破，楚軍大舉入關的消息。一聽到了這個消息，他立刻和胡亥的那個夢驗證起來。所謂左驂，大概就是意指大秦的左翼函谷關。函谷關被擊破，咸陽就沒有了屏障，就算有屏障，那也沒用——沒兵。
關中的兵已經幾乎抽調一空，就連調來陪胡亥玩耍的五萬人都已經調出關作戰了，關中只剩下藍田大營還有兩萬多人，而這兩萬人剛剛被他矯詔撥給東門耳去伏擊劉季了。
一想到東門耳，趙高忽然有些興奮起來。這個楚人就是利害，居然只用了兩萬人就打敗了劉季三四萬人，還割來了劉季的首級，讓他在朝臣面前很是得意了一次。現在還有誰敢說他趙高沒有戰功？不能封侯？
如果不是函谷關這個壞消息，本來趙高是打算來爲自己請封的。可是函谷關一丟，一切都成了噩夢。他一直在胡亥面前說，關東羣盜無能爲事，關中很安全，可是現在楚軍入關了，所有的謊言都將不攻自破。他能想象得出這個消息傳到胡亥面前時，胡亥將如何的震怒。
他不敢入宮見駕。可是不入宮見駕，他又能瞞到幾時？楚軍已經入關，隨時可能出現在咸陽城外，難道他不入宮，就能掩住胡亥的眼睛和耳朵？
趙高進退兩難。
“丞相——”一個熟悉的聲音從遠處傳來，趙高探出腦袋一看，心中大喜，來的正是他最得意的門客東門耳。不過東門耳的模樣可不怎麼好，看起來有些狼狽，頭上的冠也戴歪了，身上還有不少血污。趙高吃了一驚，看着飛奔到眼前的陳門耳，關心的問道：“東門先生，你這是……”
東門耳一臉怒色：“丞相，我們被章邯出賣了。”
趙高不解：“章邯怎麼會出賣我們？”
“丞相有所不知，我正與武關道的楚軍激戰，蒙丞相之福，屢有斬獲，不料楚軍共尉部忽然攻破了函谷關，出現在藍田大營，我軍被前後夾擊，以致慘敗。藍田大營已失，楚軍兩路入關了。”東門耳氣惱的說道：“丞相，章邯有三十萬大軍，如果不是與楚軍有勾接，共尉怎麼能這麼輕鬆的攻破函谷關？”
趙高眼前一黑，差點從車上栽下來。函谷關丟了已經夠他頭疼的了，沒想到藍田大營也丟了，這下子關中兩個大門全部洞開，更沒法解釋了。
東門耳見狀，立刻吩咐御者回趙府。馬車調頭離開了皇宮，半路上，趙高悠悠的醒了過來，一把拉住東門耳的手，兩眼含淚：“先生，現在可如何是好？”
“丞相莫急。”東門耳鎮靜自若，“說不定這反倒是好事呢。”
“好事？”趙高差點跳起來：“這還是好事？”
“當然了。”東門耳理所當然的說道，他看着氣急敗壞的趙高，很平靜的說道：“丞相，你覺得你有封侯的機會嗎？”
“封侯？”趙高苦笑一聲，恨不得放聲大哭：“還封什麼侯啊，等着被砍頭還差不多。”
“是啊。”東門耳應聲說道：“秦律，非功不得封侯。丞相雖然位高權貴，可是終究不得封侯，一旦失去了丞相之位，那些宗室、貴族隨時都有可能報復丞相，到那時，丞相雖然想窮居陋巷，又怎麼可能？再說了，楚軍已經入關，關中已經失守，秦之社稷覆滅在即，丞相難道還要陪葬嗎？”
趙高聽出了東門耳的弦外之間，他收住了眼淚，試探的看着東門耳：“那以先生的意思？”
“丞相，秦之氣數已定，就算丞相有天大的本事，也不可能再扭轉乾坤了。當此非常之時，丞相又何必拘泥常規？”東門耳話說了一半便停住了，衝着趙高使了個眼色，眼睛瞟了瞟東方。
“這……”趙高遲疑了，他撓着頭說道：“他們能給我這個機會嗎？”
“丞相。”東門耳輕聲說道：“丞相在關中經營多年，根基深厚，深得人心，楚軍雖然入關，但是他們急切之間還要仰仗丞相的幫助才能穩住關中的民心。丞相如果能說服陛下投降，免動刀兵，楚軍必然感激丞相，裂土封候，又何足道哉？”
東門耳巧舌如簧，細細的分析着投降的好處。趙高本來心亂如麻，聽到東門耳的這個建議，當真是飢不擇食，很快就被東門耳說服了。馬車到了門前之時，他鄭重的對東門耳：“先生，此事幹系重大，尋常人可擔不得此重任，還請先生走一趟。”
東門耳拍着胸脯說：“請丞相放心，臣願爲丞相赴湯蹈火，在所不辭。”
“還是先生對我忠心耿耿啊。”趙高擡起肥大的手掌，欣慰的拍着東門耳的肩膀，感慨的說道：“事成之後，高必不敢忘了先生的大功。”
東門耳慷慨激昂：“食君之祿，解君之憂，臣之職份所在。”他頓了頓，又湊近趙高的耳邊說道：“不過，臣不在咸陽之時，有一事要提請丞相注意。”
趙高連聲道：“先生請講。”
東門耳湊到趙高耳邊輕語了幾句，然後退了開去。趙高的眼神忽然變得獰厲起來，他握緊了拳頭，重重的點點頭：“請先生放心，高一定辦到。”
“如此，大事成矣。”東門耳深施一禮，轉身上了自己的車，拜別趙高，揚長而去。
趙高進了門，立刻讓人叫來了兄弟趙成，讓他先把女婿閻顯的家人全部給扣押了起來。等閻顯趕到，還沒等他辯詢問是怎麼回事，趙高就不容分辯的說，眼下楚軍已經入關，暴秦覆滅在即，我打算向楚軍投降，以保性命和富貴。你們也知道我們以前做的事，咸陽城裡全是敵人，這個消息一出，咸陽肯定大亂，那些王公、貴族一定會羣起而攻之，我們可能等不到楚軍來就會死在他們的手裡。因此，我打算先下手爲強，將那些人一網打盡。
閻顯看着趙高猙獰的神情，頓時倒吸一口涼氣。他知道趙高爲什麼下令扣押自己的家人了，他要利用他這個咸陽令的職權，不僅要將那些王公、貴族一網打盡，更重要的是，他要逼宮。
“丞相，依秦律，咸陽令不能帶兵入宮的。”閻顯小心的提醒趙高。見閻顯這麼上道，趙高的神情緩和了些，他衝着閻顯點點頭：“無妨，我自有辦法讓你帶兵入宮。”
閻顯嚥了口唾沫，沒有再說。反正自己也和趙高捆在一條繩上了，這個時候不跟着趙高幹，只有死路一條，既然如此，不如放手一搏，說不定還能避免家破人亡的命運。
“一切全聽丞相吩咐。”
“很好。”趙高滿意的點點頭：“你立刻回去點起所屬的人馬，等候我的消息。我這就入宮去，召集衆臣聚會於望夷宮，到時候，你帶人包圍望夷宮，有不聽號令者，殺無赦。”
“喏。”趙成和閻顯同聲應諾。
夜幕時分，東門耳趕到了共尉的大營，在士卒前去通報的時候，東門耳站在營門前，仔細的檢查了自己的衣服，緊了緊冠帶，然後拱着手，恭敬的站在那裡，等候着傳進的命令。他剛剛收拾好，一個年輕的司馬就快步走了出來，走到東門耳的面前深深一揖：“先生，君侯本想出帳相迎，爲保密計，只能在帳中相侯。請先生速速隨我來。”
東門耳微微一笑，跟着那個司馬快步進了營，一邊走一邊打量着那個司馬：“你就是在鉅鹿大戰中跟隨君侯作戰立功的薄司馬吧？”
薄昭很意外，轉過頭打量了一下東門耳，有些害羞的說道：“我只是跟着君侯背背刀，談不上立功。”
“薄司馬年青有爲，允文允武，將來前途不可限量。”陳門耳一邊說，一邊從懷中掏出一塊玉佩塞到薄昭的手裡：“初次見面，不成敬意，這是宮裡出來的一點小東西，還請薄司馬不嫌菲薄。”
薄昭大驚，手像是被燙着了一般，幾乎要跳起來，忙不迭的要將玉佩塞還給東門耳，東門耳搖搖頭，將薄昭的手推了回來，瞟瞟快到的共尉大帳：“薄司馬，不要推辭了，君侯看到了不好。”
薄昭猶豫了一下，東門耳已經走到帳門口，剛要報進，帳門一掀，共尉快步從裡面迎了出來，一把拉住東門耳的手臂，上下打量了他兩眼，大笑道：“陽翟一別，先生別來無恙乎？”