小四一聲驚叫，素珍雙腳卻顫抖得幾乎穩不住身子。
她爹爹當年在那裡？在那裡做什麼？李兆廷言下之意，如果爹爹不在，他……
他到底忌諱爹爹什麼？彼時，他不過是一個十一歲的少年，可只怕連爹爹也不知道他當年其實早已洞悉其所在。
她捂緊心口，又聽得小四低道：“是奴才糊塗，這多年來，公子心裡只有……”
他聲音愈小，她聽不真切，卻見他看向李兆廷，李兆廷正拿起畫卷，凝眸細看。
方纔攤放在桌面看不清，現下可見卻是一名女子居。
青絲倭髻淺笑如盈，那般嬌美纖妍，卻又眉凝睿氣，眸光到處，竟是傾城之姿。
這女子是什麼人？
她突然只想不管不顧跑到他面前，問他一句，若當年馮少卿不在，你還會不會救我？這畫中人又是誰？
可是，若她連回淮縣去將爹孃兄長屍首取回的強烈**也能抑下，現在又有什麼是不能剋制的？
這一出去不外乎兩種結果，牽連他，或者，他將她送交官府。無論是哪一種，都是她冒不起的險。這畫中女子，不必問，從他快速俯身撿畫，從他看司嵐風那一眼，答案已昭然若揭。
她爹爹曾說，婆家人未必便喜歡媳婦舞文弄墨，除去往日在他們面前只示粗通文墨一條，除此，她對李兆廷處處真心赭。
可原來李兆廷對她，卻不是。
她曾私下給他家負責侍墨的僮兒銀錢，每天清晨翻牆到他書齋替他研墨備紙，不意有一天他早起……晨光薄攏中，他長身玉立，站在門外淡淡看着她，她大叫一聲，拔腿便逃，他卻伸手握過她的手，掏出巾帕，替她一一拭去手上殘墨。她以爲，他是喜歡她的。
她曾拐他到郊外玩，她說她冷，試探着伸出手，他似笑非笑的睇着她看了半晌，大手覆上她的手替她取暖，她以爲，他確是喜歡她的。
卻都是因爲她爹爹嗎？
她渾身冰冷，只覺得李兆廷這人是真可怕。
若他是全然絕情心計之人，還不叫人恐懼，他確是溫柔的，亦並不絕情，回饋宋洋，不避賢能，對她更不曾責怪，然而這恰恰勝似絕情，這人的狠辣原來可以這般不動聲色。
她再也穩不住身子，幾欲摔倒，一股力量突然扣到她腰間，將她扶住。她擡頭，看到咫尺間的冷血。他必定出來已久，因爲他眼中都是峭寒殺氣，他俯身在她耳邊道：“我去殺了他。”
她一笑搖頭，“那樣的大痛都經過，失戀算什麼。冷血，今晚我們繼續趕路好不好？”
緊緊握住他的手不肯放，冷血雙脣亦越抿越緊，末了，終於頷首，壓低聲音道：“我感覺到一些氣息，這附近可能有高手。”
素珍一凜，暗裡可能有人？若冷血感覺沒錯，他們必須馬上離去，哪怕對方未必是衝他們而來。
自她離家，事事洶涌，人心叵測，在她無法意料的時間地點裡一一向她襲來。她眯眸看着冷血，冷血眉一皺，道：“珍兒，你在想什麼？”
她淡淡笑問，“冷血，你，我其實真的可以信任嗎？”
“胡說八道！”
冷血轉過身去，沉斥一聲，攜她從偏門離去。不知爲什麼，他沒有看着她的眼睛，像平日一樣訓斥她。她亦沒再說什麼，眼梢餘光，李兆廷仔細卷好畫軸收起，領着小四出了院子，當他雪白衣袂消失在牆邊，她心裡亦慢慢平靜下來，不再似方纔絞痛，但她知道，它從此缺了一角，不再完整。
兆廷，來日考場一決高下，你我上京再見。