兩側的景色在快速的向後移動,進入夏季中期各種花朵爭相鬥豔,不過康拓益卻沒有停下來的閒暇,他拼命的用馬鞭鞭策着胯下的坐騎,這匹棕色的駿馬跑的汗水淋漓,可是背上的主人卻依然不滿意,在梅克倫堡郡邊境的入侵者讓他心煩意亂,而最讓他不省心的還是自己的兩個哥哥,他們各自集結人馬佔據城堡,大有用戰爭的方式解決他們之間的繼承權問題,而西斯拉夫的族人們內心惶惶,分裂爲兩個部分。
維斯馬城鎮中的人們看見康拓益帶領着三名護衛,從大門疾馳在狹窄泥濘的街道上,他筆直的向雅克什市長的宅子疾馳,當來到宅子門口的時候,幾名僕人連忙上前牽住馬繮繩,康拓益則從馬上跳下來,他大步的走進宅子裡面,看見雅克什市長和他的兒子相互在交談着,不過看見康拓益竟然親自前來他們感到有性驚。
“盤踞在邊境的敵人有多少人?”康拓益二話沒說將自己手中的皮革手套摘下來仍在木桌上,一屁股坐在木椅上,端起桌子上面的杯子將裡面的麥芽酒一口喝乾。
“大概有二、三百多人吧。”雅克什市長的兒子立即走上前向康拓益說道,他也是大概估算的出來的,畢竟當時他們已經被怒獅堡的士兵發現了。
“二、三百人?怎麼現在才向我彙報。”康拓益一聽放下酒杯,眉頭緊皺着用責備的對雅克什父子說道。
“這,我們也不知道這些人什麼時候進入邊境的,您知道因爲您的兩個哥哥莫米思和比利斯,他們將邊境的巡境員都調入自己的部隊中,導致邊境人手不足,幾乎是三四個月才能巡查一遍邊境,也許敵人就是趁着這個時機進入的。”雅克什市長對康拓益說道。
“哦?”康拓益平靜下來,同時感到這次的敵人不同於以往的那些流浪騎士,非常的有計劃並且對於梅克倫堡郡的情況瞭如指掌。這讓他的心中不由的警覺起來,並且爲梅克倫堡大酋長國的內憂外患深深擔憂。
“他們還在河流的三角洲地帶建立起了城堡,那種城堡我從未見過,像是木頭又像是泥土堆砌,完全不是南方天主教諸侯們的城堡摸樣。”雅克什市長的兒子補充道,他親眼見過怒獅堡,對於只使用木寨子和石頭建築城堡的歐羅巴人來說,板築式城牆法是他們從未見過的新鮮事物。
“城堡,哈,他們還在我們鼻子底下建起了城堡。”康拓益簡直氣惱的快要發瘋了。入侵者不但毫無羞恥的非法佔據自己父親的土地。還在上面建立起了城堡。這是裸的入侵,而更讓他生氣的是自己的兩個手握軍權的哥哥居然無動於衷,只是專注於還未嚥氣的父親的頭銜。
“康拓益現在你是我們唯一能夠依靠的人,你說我們該怎麼辦?我們需要你的威望來集結軍隊。”雅克什市長嚴肅的說道。他只是維斯馬城鎮的市長,他所能夠調遣的也只是這個城鎮中的人,但是康拓益卻不同,他是大酋長的兒子並且在族人中素有英雄之名,不光是梅克倫堡郡其他的幾個郡的貴族們也會響應他的號召,帶領自己的人馬前來助戰的。
“必須堅決的將這些人驅逐出我們的領地,否則這些日耳曼人會認爲我們軟弱可欺,他們會如蝗蟲一般涌入我們的領地,佔領土地和奴役我們的族人。”康拓益用斬釘截鐵的聲音。對雅克什市長和他的兒子命令道。
“是,康拓益,我會派遣我的兒子和手下騎上馬,向大酋長國內的貴族們傳達這個命令,以您的名義。我們的英雄。”雅克什市長向康拓益鞠躬行禮後,從維斯馬城鎮中派遣了數位手下其中包括他的兒子,他們騎着快馬向大酋長國內疾馳而去,他們要逐一的拜訪在鄉間、城堡、城鎮和神廟的貴族們,向他們傳達英雄康拓益的命令,要求他們帶領着最精銳的手下向維斯馬城鎮集結。
西斯拉夫人的貴族們得到消息和做出戰爭動員需要至少一個多月的時間,而從大酋長國向維斯馬城鎮的集結又需要至少一個月時間,在這段時間內阿若德也察覺到了戰爭的緊張氣氛,他也開始加緊城堡的防禦工事,在城牆上架起固定滾木的結構,這些滾木如果被斬斷固定的皮革繩子,便會從城牆上滾落下去砸向進攻的敵人。除此以外,在戰略要點的地方挖掘陷阱,以阻止敵人從哪些地方順利的攻上城牆,阿若德每日都要視察城牆以保證這些措施不會再關鍵的時候出現岔子,工匠們也加緊打造武器,就連奴隸們都感到緊張的氣氛。
“梅琳娜出什麼事情了?”馬丁看見梅琳娜爲他們送來食物的時候,低聲向梅琳娜問道,雖然他們獲得比以前好許多的待遇,但是對這些男壯勞力奴隸阿若德還是心存警覺,一旦勞作完畢便將他們重新上鎖趕回長屋關押起來。
“戰爭,是戰爭。”梅琳娜因爲聰明伶俐很快便被分配到薩克遜領主屋宅當女僕,所以她能夠夠獲得許多別的奴隸不知道的情報。
“戰爭?和誰?”馬睹奇的問道,他並不清楚自己被奴隸主販賣到的這個地方。
“是西斯拉夫人,阿若德伯爵認爲自己對這片土地有合法的權利,可是西斯拉夫人早就在這裡生活了,看來他們無法達成一致,兩邊都像是好鬥的公雞般摩拳擦掌。”
“貴族們的爭執,梅琳娜等待機會讓領主器重我們。”馬丁在爲自己的領主作戰的過程中見識了許多,貴族們常常對別人的土地宣稱合法權利,其實只是對別人的領土的貪婪,不過馬丁並不在乎這些,他在考慮如何才能從這場戰爭中找回自己的自由。
“我要走了,還有許多事情要去做。”梅琳娜將籃子中的食物向奴隸們分配完後,轉過身離開這裡,不過就在她走出修建的工地的時候,阿若德正巧從城牆上下來,他看見這個女奴正提着食物籃子向薩克遜屋宅返回,阿若德想起來這個女奴似乎也是斯拉夫人,他加快了幾步走上前叫住這個叫梅琳娜的女奴。
“梅琳娜,我記得你也是斯拉夫人,對於梅克倫堡郡的斯拉夫人你瞭解嗎?”
“抱歉尊貴的伯爵大人,我的家族來自拜占庭帝國的領地,對於這裡的斯拉夫人並不清楚。”梅琳娜連忙低下頭,向阿若德老實的回答道。
“你說起日耳曼語卻十分的流暢,我以爲你是來自與神聖羅馬帝國相鄰的斯拉夫人。”阿若德點點頭,在這一批的奴隸中大多數人都無法用語言溝通,幸虧梅琳娜懂得許多民族的語言,才解決了奴隸們的溝通問題,她的語言造詣有時候比修士們還要高明,因此在空閒的時候阿若德還要求梅琳娜去教授其他奴隸日耳曼語。
“還有什麼吩咐嗎?”梅琳娜垂着頭恭敬的站在阿若德面前,雖然阿若德是一個很隨和的領主,但是她很清楚自己的身份地位,不敢逾越一步,畢竟奴隸的性命在貴族們的面前輕如草灰。
“伯爵大人,有快馬向我們的城門而來,需要我們放箭嗎?”就在此時,從城牆的箭樓上傳來弓箭手的聲音,阿若德聽見後不得不重新登上城樓,梅琳娜沒有阿若德的命令只得跟在他的身後,阿若德看見一名頭戴鐵盔身穿斯拉夫服飾的亞麻襯衫,身後繫着披風,手中拿着一面代表了和平的白色旗幟的三名騎兵,向怒獅堡疾馳而來。
“#。”騎兵們在距離護城河外大聲的向城牆上喊道,不過斯拉夫人的語言他們並不懂得,弓箭手看向阿若德等待命令,在這個距離之內騎兵完全是暴露在射程中,只有阿若德一個命令騎兵就會斃命當場。
“這是一名使者阿若德大人。”這時候梅琳娜想起馬丁的話,她連忙向阿若德翻譯起騎兵的話,大概意思是他代表梅克倫堡郡大酋長的兒子康拓益,要求向這座城堡的主人搭話。
“讓他進來。”阿若德雖然猜到了騎兵的身份,但是有梅琳娜在他就可以更好的聽一聽使者的消息,藉此判斷西斯拉夫人戰爭的意志和進度。
阿若德在薩克遜屋宅內接待了使者,他坐在自己的椅子上看着面前的三名斯拉夫人,爲首的斯拉夫使者進入城堡後大爲吃驚,他看着這座建築齊整,兵力充沛的城堡,高大的用木板和泥土建起來的城牆,在三個方向還搭建着箭樓,弓箭手從上面可以向下射擊來犯的敵人,更讓使者感到棘手的是天然的護城河,不能靠近城牆那麼再多的人都無法攻破城堡。
“尊貴的大人,我帶來了英雄的康拓益的消息。”在梅琳娜的翻譯下,阿若德坐在椅子上聽着爲首的使者的話,在阿若德的左右兩邊站在朱利安和約翰伯格,還有來自聖方索修道院的修士們,他們都注視着面前的使者和他的護衛。