海水拍打着碼頭的木樁，一艘艘的商船搖搖晃晃的靠近，上面滿載着來自西法蘭克的貨物，在開春之後梅克倫堡的貿易又活躍起來，雖然梅克倫堡伯爵減免了商人們的通行稅，陸地上的商客們也很多，但是在東法蘭克王國的國王捕鳥者亨利即將離世的消息傳來，各個部族的公爵們開始封鎖自己的領地，避免被敵對的奸細所侵入，所以在路上的商路受到了阻礙，不過梅克倫堡除了陸地商路外還有海運，這多少彌補了阿若德的損失。
“快將貨物放在這邊。”進入梅克倫堡成爲廷臣的猶太人索羅斯正夾着用羊皮紙訂成的賬簿，他戴着一頂日耳曼式樣的氈帽，身上的衣服也不是猶太人的傳統袍子，而是日耳曼貴族的式樣，除了他臉頰兩旁的捲曲兩縷黑髮外，整個一活脫脫的日耳曼貴族摸樣。
“索羅斯，好久不見。”正當索羅斯在忙碌的時候，從忙碌的碼頭人羣中傳來了一個令他似曾相識的聲音，他擡起頭看見一個猶太人帶着自己的僕人正走過來，索羅斯立即辨認出來這是在西法蘭克王國的猶太商人麥倫。
“什麼風把您吹來了？”索羅斯的臉上掛着職業的笑容，上前張開手臂相互親吻了一下臉頰，不過索羅斯的心中卻警惕起來，麥倫是巴黎負責購買小麥的穀物商人，雖然與索羅斯同爲猶太人，但是他們屬於不同的猶太教派和組織。
“啊，我聽說你們在東法蘭克這邊安了家，於是就想過來看看，一切都還安好吧，如果需要幫助儘管開口。”麥倫是一個肥胖的中年男人，白皙細膩的肌膚和紅潤的臉頰可以看出來他的日子過得不錯，不過當索羅斯的教派在絕望中向他伸出乞求的雙手的時候，卻被這個肥胖的商人無情的拒絕了，如果不是阿若德收留了這一支猶太人，恐怕天下之大根本無容身之地，他們會在四處疲憊的遷徙中陷入滅亡。
“這都是上帝的恩賜。”索羅斯直起身體，將雙手放在身前，嘴角掛着一絲冷笑，雙眼眯起來看着麥倫，再說完該說的話之後便緊緊的閉起來。
“呵呵，我的同胞怎麼這麼冷淡，雖然那一次拒絕了你們的求援，但是我又能夠有什麼辦法呢？偉大的于格下達了減少我們猶太人聚點的請求，即使是花費了許多的代價也無法撬開他那偉大的嘴巴，對於這一點我一直懷揣着內疚。”麥倫看見索羅斯一副拒人千里之外的表情，精明的他當然知道原因所在，於是乾脆挑明瞭這一層關係，臉上露出一副可憐而內疚的摸樣。
“好了麥倫，你到底有什麼事情？伯爵大人委託我打理港口，我可是有許多事情要忙的。”索羅斯說着便準備轉身離開，麥倫連忙一把抓住索羅斯的袍子衣角。
“別別呀，哦索羅斯您現在竟然如此得到伯爵大人的重用，這個港口是由你負責的嗎？”麥倫聽了索羅斯的話大吃一驚，他雖然是負責巴黎的穀物進出口商人，但事實上西法蘭克國王當然不可能信任一個猶太人，市場總管一般是委託西法蘭克貴族管理的，麥倫最多隻是一個副手和打雜的，可即使是如此所獲也頗豐，不過最近同他關係比較密切的市場總管在離開巴黎前往另一處領地的時候，在中途竟然不知道爲何冒犯了一位男爵而不明不白身死，新委任的市場總管極爲厭惡猶太人，這讓麥倫的日子越發的難過起來。
“是的，梅克倫堡伯爵大人委託我打理這個港口，不過同您這樣與西法蘭克國王有着密切聯繫的大人物來說並不算什麼吧？”索羅斯面帶笑容的諷刺道，他永遠不會忘記麥倫那高傲的神色，就如同他現在這卑微表情一樣。
“啊哈哈，我親愛的同胞，親愛的朋友，你也知道巴黎的穀物生意一直不景氣，我聽說這一處梅克倫堡的港口逐漸成爲了貿易中心，就借了許多錢購買了一艘商船討生活，感謝至高無上的上帝，沒想到我的朋友你會是這港口的總管，真是太好了。”麥倫大笑着張開雙臂，擡起頭虔誠的看着天空，向上帝感恩道。
“唔，只要遵守梅克倫堡港口的規矩，只要你的貨物值得購買，生活應該是不成問題的。”索羅斯微微點點頭說道，聰明的他清楚阿若德的政策便是最大限度的吸引商人來往繁榮領地，雖然他在私情上極爲厭惡麥倫，恨不得立即將他趕走纔好，但是站在阿若德一方的利益上來說，他必須維護阿若德的政策。
“當然，不過你也知道你們這裡的稅收實在是太古怪了，爲何要在交易的時候填寫清單和交易金額？”麥倫第一次來這裡交易，他不理解爲何梅克倫堡不是按照船隻直接收取靠港稅，而是需要通報交易物品類型和價值，然後估算其價值後收取十分之二的交易稅，雖然對於梅克倫堡的官員們來說比較麻煩，但是卻保證了梅克倫堡擁有充沛的稅收，不過這個任務比較不討人歡喜。
“這是梅克倫堡的規定，沒人可以逃避這個稅，只要想要在梅克倫堡做生意那麼我奉勸你最好遵守。”索羅斯也明白自己乾的是一個不討人喜歡的事情，但是這個事情必須有人做，他在港口中租下了一個房屋，除了他以外還有五名來自梅克倫堡的士兵，這是爲了防止有些人搗亂或者企圖逃避交易稅。
“哎，索羅斯我的朋友，難道就不能夠通融一下嗎？我一次夠船隻靠港稅好了，我那些貨物也值不了多少錢。”麥倫一邊說着一邊靠近索羅斯，接着一個錢袋從袖子中遞了過去，賄賂通常是商人們常用的伎倆，雖然有些肉疼那一包錢，但是對比繳納交易稅來說還是要便宜的多。
“你認爲我會爲了這麼一點錢，就辜負掉伯爵大人對我的期望嗎？”索羅斯立即拒絕掉了麥倫，這不是他有多清廉，當沒有來到梅克倫堡之前的時候，作爲商人的他也沒少幹這種事情，可是他知道如果被阿若德瞭解到自己收受賄賂損害梅克倫堡的利益，那麼他肯定最少都要被驅趕出梅克倫堡，好不容易在這片土地上爲自己和家人找到一片安身立命之所，他怎麼可能會幹這種蠢事呢？
“真是個死腦筋，他難道真的以爲那些日耳曼人會把他當自己人？”看着索羅斯遠離的背影，麥倫氣的衝着地面吐了口口水，低聲怒罵道。
“哦，這麼說索羅斯在港口乾的還不錯。”索羅斯並不知道，在半天的功夫下一名血滴子兄弟會成員便把這件事送到了阿若德的案前，阿若德聽了微微一笑，自己選擇這個猶太人做港口總管，既是對他能力的一種信任，也是爲了下一步計劃的一個考驗，看起來索羅斯果然是一個很明智的傢伙。
“伯爵大人，讓猶太人管理港口還真是大膽的舉動呢。”在阿若德身邊的是剛剛返回領地的迪倫。馬特，這位駝背的貴族收集了一羣日耳曼流民在梅克倫堡周圍土地上安了家，他是來向阿若德覆命的，並且將最近在東法蘭克王國中發生的事情講給阿若德聽。
“國王快不行了吧？”阿若德將身體靠在椅背上，雙手舒適的放在扶手上，對迪倫。馬特詢問道。
“是呀，國王的兒子們最近倒是很活躍，各公爵們都十分緊張，生害怕發生內戰，這種恐懼在下層民衆中也開始瀰漫，所以我才能夠聚集起這些人來到邊境。”迪倫。馬特淡淡的對阿若德說道，不過這其中的各種阻礙不可一一而談。，馬上參加！人人有獎，現在立刻關注qdread微信公衆號！）r1152