黑袍微微低下頭：“今日淑妃娘娘請旨出宮，去往龍遊觀祈福。”
“卑職的任務，便是守護娘娘周全。”
“從龍遊觀出來，娘娘覺得天色尚早，龍遊觀的後山景色又是一絕，因此便往後山去了。”
“走了沒多久，娘娘聽見有人呼救，便讓我們前去查看。”
“沒想到的是，竟然是於夫人在溪邊失了足，滑落在那急流裡。”
“我們離得遠，正要跑過去救人的時候，夫人帶着的那個小丫環也已經站到了溪邊。”
“只可惜溪水太急，那小丫環沒能將於夫人拉上岸來，反而自己也掉了下去。”
“等我們兄弟幾個跑過去的時候，堪堪拉住了夫人，那小丫環卻是被水衝得沒了蹤影。”
“只不過我們還是去晚了，把夫人拉上來的時候，她就已經……”
黑袍帶着歉意斂了斂眸：“是淑妃娘娘認出了於夫人，特意讓我將夫人安安穩穩地送回來。”
聽着他的話，於弘方的胸口像是被插了把帶着倒刺的刀子，捅進去又抽出來，將他的心傷得稀爛，爛到他幾乎無法呼吸。
阿霄她……
想象着游魚在臉旁輕盈地舞動着，隨即甩一甩尾巴自在地遊開。
冰冷的溪水卻是順着鼻孔和嘴巴，無情地往裡灌進來。無論怎樣努力地掙扎，都無法呼吸到一絲絲的空氣。
胸口像是被塞了重重的鉛塊，鉛塊外面又包了密密實實的棉花。
溼冷而又密不透風的窒息感，他只是想上一想，就覺得痛苦之至。
可他的阿霄，卻是生生承受了這些！
於弘方的手腳變得冰涼，掌心已是冷汗涔涔。
“去備車，請大夫！”於弘方忽然覺得阿霄的嘴角似乎透出了絲笑容來，登時聲嘶力竭地吼叫起來。
“叫你們去備車呢，怎麼還不去！”
於五福垂着眉毛，哀哀地嘆了口氣，還是按照於弘方的要求，去請了幾位有名的大夫回來。
“於大人，請節哀。”
“於大人，請節哀。”
“於大人，請節哀。”
……
他的心像是被高高捧起又重重摔下，在堅硬的地面上摔得四分五裂，只留下滿地的瘡痍。
“不會的，不會的……”於弘方只記得自己在阿霄的身邊坐了好久好久。
直到第二天的朝陽斜斜地照在他的眼睛裡，他才終於回了神。
“阿霄！”嗓子又幹又疼，胸口更是火辣辣的，於弘方只記得嘴巴里突然涌起一股新鮮的鐵鏽味，等他再醒來時，已經又是晚上。
“爹爹！”一身素白的小姑娘站在他的牀邊，看着他睜開了眼睛，突然興奮地叫了出來，“原來爹爹不是去找娘了！”
於弘方把頭扭過去，將那滴淚水藏起來，之後才重新轉向於小暖的方向，費力地捏了捏她的小臉蛋：“爹爹捨不得小暖。”
一轉眼，就是七日後。
不願讓阿霄再孤單地在外面遊蕩，他咬着牙把下葬的日期選到了最近的吉日上。
『愛妻於氏周霄之靈位』
親自捧着阿霄的靈位，於弘方只覺得手上輕飄飄的沒有什麼分量。
他的阿霄，怎麼一下子就變得這麼瘦、這麼輕？
眼眶有點疼又有點癢，於弘方覺得他的臉頰再次溼潤了起來。
“爹爹，是要送娘走了嗎？”小姑娘跟在他的腿邊，小手無助地扯着他的衣角。
於弘方低下頭，努力地對着於小暖咧了咧嘴：“走，咱們陪你娘走最後一程。”
“那，我能給娘帶上那個嗎？”於小暖的小手往旁邊的小桌上遙遙一指。
那是一盤菊花酥。
這幾天小姑娘堅持要在這裡守着孃親，於弘方怕她的身體堅持不住，特意讓家裡人準備了些合適的點心。
這菊花酥，正是阿霄生前常常做給小暖吃的那一道。
看着於小暖執着的眼神，於弘方早已千瘡百孔的心，忽然又抽痛了起來。
他弓了弓背，努力地讓自己深深地吸了口氣：“好。”
小姑娘得了允諾，笑得滿心歡喜。
倒騰着小腿跑到桌子前，於小暖非要用自己的手帕，將那盤菊花酥包起來，仔細地捧在手裡。
“吉時已到……”
沉重的棺木猛然離地。
淒厲的嗩吶聲響起，嚇得於小暖縮了縮脖子，讓於弘方好生心疼。
奈何捧着靈位的他騰不出手來，只好偷偷往於小暖那邊蹭了蹭，低聲道：“小暖，沒事兒的，爹爹在。”
小姑娘緊緊地咬着下脣，將脣瓣咬得直髮白，卻是毫不猶豫地點着小腦袋：“娘也在，我不怕的。”
父女二人緊隨在棺木之後出了於府。
於弘方選的棺木，用的是他能買到的最好的材料。因爲整張棺材實在太過沉重，隊伍的前行便不得不變得格外緩慢。
就在於府的牆角處，一個約莫八九歲的小男孩，忽然從塵埃中擡起了頭。
他的衣衫破爛不堪，幾乎就快衣不蔽體。比於小暖的年紀大了不少，可他的胳膊，卻幾乎跟於小暖的一般粗細。
蠟黃的臉上，只有那一雙烏溜溜的桃花眼，格外地引人注意。
那小男孩，正是被這震耳欲聾的嗩吶聲強行驚醒的。
不知道已經餓了多少天，小男孩幾乎站不起身來。可他的眼中，還是有着些微的光彩。
他知道，辦白事的時候，一般都能蹭到些吃食。
眼前這顯然是個大戶人家，想來也不會太過吝嗇。
只要他能站起來走過去……
雙手撐着細如麻桿的腿，小男孩奮力地向前探了探身子，試圖把自己的上半身先拉起來。
可他的力氣，也僅僅能支撐他做到這個地步了。
小男孩並不甘心。
他緊緊地咬着後槽牙，試圖讓自己移動起來。
只不過他的胳膊腿似乎並不聽從他的指揮，這讓他的處境越發尷尬起來。
若是重新摔落到那堆塵土當中，恐怕他就再也沒有從塵土裡出來的機會了……
就在他打算再做最後的拼搏之時，耳邊忽然傳來一個小姑娘的聲音。
“哥哥，你在做什麼？”
小男孩費力地偏過頭去。
他的視線裡，是一個全身素白的小女孩。
“沒什麼。”本來打算留着力氣不想開口，可小女孩的可愛與單純讓他無法裝作視而不見。
小女孩歪着頭，指了指不遠處的棺木：“我娘要出遠門了，我爹帶着我去送她。”
聽着小女孩天真的話，小男孩頓了頓，眼睛不由自主地向下瞟了瞟：“我娘也出遠門了。”
“那你爹呢？”也許是同病相憐，小女孩頓時往前蹭了兩步。
小男孩搖搖頭：“幾天前出去要飯，再沒回來過。”
小女孩的眼睛瞪了起來：“什麼是要飯啊？”
“就是沒有飯吃，找別人給。”於五福終於發現消失了的於小暖，站在她的身後，幫他解釋起來。
於小暖的眼睛裡滿滿的都是憐憫：“沒有飯吃好可憐的……”
她低頭看了看手裡那包給孃親準備的菊花酥，又擡頭看了看那個骨瘦如柴的小男孩。
如是反覆再三，於小暖終於下定了決心，把手帕包送到小男孩的手邊：“算了，孃親還有別的東西可以吃，這包送給你吧。”
小男孩用盡全身力氣將手帕包接過來，隨即撲通一聲滾倒在地。
他的耳邊只剩下於五福漸漸遠去的聲音：“小暖小姐，咱們快回隊伍裡去吧……”