漪瀾殿裡頓時安靜了下來，只聽得到淺淺的呼吸聲。氣氛沉悶而尷尬，拓跋宇看看面無表情的薛青川和拓跋憶，輕輕咳嗽一聲，打破了沉默：“你們兄妹倆怎麼都這副表情呀？好不容易纔見一面，爲何不好好聊聊？”
“誰要和他聊？”拓跋憶柳眉倒豎，瞪一眼拓跋宇，不留一絲餘地地起身便拂袖而去，留下拓跋宇和薛青川兩個人愣愣地站在原地。
“唉，原本以爲，她當年那麼決絕地說恨我，只是因爲年紀小，不懂事。現在看來，她心中的怨恨並沒有隨着時間的流逝而消解半分啊！”久久地望着拓跋憶離去的方向，薛青川輕輕嘆口氣，無奈而疲倦。
“是啊，時間過得真是快。我記得當年你把她送到我這兒來的時候，她才這麼一丁點高。那麼小的一個人兒，居然會用那樣倔強的眼神看着我，不哭也不鬧。”拓跋宇感慨地抱着臂，看一眼這個年紀還遠不到而立之年，鬢角卻已悄悄有了幾根白髮的年輕君主，“青川，說實話，這麼多年來，你一個人揹負着這所有的事情，不會覺得很辛苦嗎？你真的不曾後悔過嗎？有沒有想過，若是沒有當年的龍泉奪政，你現在或許還是凌湖上無憂無慮頭帶斗笠身披蓑衣——就像我第一次看見你時一樣——悠悠閒閒泛舟湖上的七皇子！”
薛青川望望遠處的天空，嘴角浮上一絲苦笑，像是要慎重地考慮之後纔敢回答一般，良久才緩緩地回答：“辛苦！怎麼會不辛苦呢？有好幾次，當成千上百件事無鉅細的問題全都壓到我頭上，需要我做出決策的時候，我甚至都想到過放棄，我不想再當這個宣王了，代價太大。我甚至在想，當年要是不發動龍泉事變，我的生活會比現在自在快活的多。不過是裝聾作啞不聞民間疾苦而已。可如今，爲了所謂的政治抱負，爲了所謂的解救黎民百姓於水火之中，我卻一邊得承受着八妹對我的怨恨，一邊利用着我心愛的女人——有時候，甚至連我自己都難以判斷，我究竟是在利用桑宛凝還是在真心地待她，究竟是她欠我比較多，還是我欠她比較多-----”
“唉，青川兄，你也別想太多了。桑宛凝是個好姑娘，天性無邪，一派天真，你還是不要辜負她的好。人活一輩子，能碰上一個值得自己爲她赴湯蹈火的人不容易！”拓跋宇拍拍薛青川的肩膀，頓了頓，“至於沫憶，我想，她也遲早會明白你當年的一片苦心的——其實，若非你執意不肯將實情說與她聽，你們兄妹倆早就不會是今天這種水火不容的局面了！你以爲你真能保護得了你身邊所有的女人都不受傷害嗎？只怕，到頭來，她們個個都會比你想象地傷得更深！”
“-----”薛青川的眼睛閃電般驚起，看了看面有憂色的拓跋宇，又迅速地垂了下去，欲言又止，嘴脣動了動，還是問了個別的問題。
“八妹在你這裡這麼多年，性子倒是活潑了不少。從前，她可沒有這般的，這般的大大咧咧，不懂規矩。”想了半天，薛青川終於想出了用大大咧咧來形容現在的拓跋憶。
“哦，哈哈，我們大燕國是馬背上得來的江山，男子個個驍勇善戰，女子也大多能騎善射，而不必像漢人女子那般，裹足在家做些女工，還要什麼笑不露齒，語不高聲，這一套，我們是不講究的。”拓跋宇笑笑，言辭之間似乎頗是不屑於漢人根深蒂固的那一套禮法，頓了頓，又說，“不過，我看桑宛凝也並不很是像個真正的漢人女子那般的扭捏啊，她的性子也是火一般的熱情乾脆----你還別說，她們兩個倒還真的有幾分相似呢！”
“那是因爲桑宛凝她有噬憶的毛病，什麼《女德》《婦容》，今天才命宮人教了她，明天就忘得一乾二淨了。陰差陽錯地，倒和八妹的性子成一般的了。”薛青川苦笑着搖搖頭，又問，“你和我八妹，打算什麼時候完婚？你別忘了，她可是和許揚青有婚約的，那是先帝的最後一道旨意，若是許揚青執意要娶她的話，就算是我，也是沒有辦法的。”
“啊？~~~噢，她還沒答應我呢。”拓跋宇沒想到他會突然問起這個，愣了愣，“婚不婚約的，我倒沒把它當回事，只是，那丫頭的心思我一直摸不透啊！不知道她心裡到底是怎麼想的，到底有我沒我----唉！”
薛青川見這個威名遠播各諸侯國內的年輕霸主，竟然在說起一個女人的時候，愁腸百結地突然嘆氣，心裡一震，笑一笑，卻是什麼也沒說。
一個是龍國大刀闊斧進行改革的銳氣君主，一個是七個諸侯國中國力最強的燕國皇帝，此時此刻卻都只是望着當空中一輪圓月，默然無語，寂靜，失落。
許揚青一口氣追到城門口，卻連薛沐靈的影子都沒看到，問那兩個守城的軍卒，他們卻像是看見鬼一樣，驚得跳了起來，躲得遠遠地，盯着他握着刀的手看了又看，哆哆嗦嗦地說：“你是什麼時候進來的？我們怎麼都不知道？你---你究竟是人是鬼？舉起手來讓我們好好瞅瞅！”
“哎呀！我問你們可曾見過一個穿紅衣的年輕姑娘從這經過，你們卻在這東拉西扯，說神道鬼的！”許揚青不耐煩地皺眉，晃了晃手裡的刀，“若是再囉嗦，耽誤了我找人，小心我把你們的腦袋切成肉丁！到底見沒見過”
“看見了看見了！鬼俠你饒命！”張四也不結巴了，頭搖得向撥浪鼓，和李三異口同聲地說，“就在方纔，在你來之前一會會，的確有一襲紅衣飄過去了，我們都沒來得及攔住她，她便跑進對面的小樹林了！-----哎，鬼俠，錯了，不是東邊，她走得是西邊那條小道----”
許揚青不等他們說完便足尖輕點，飛了出去。
張四和李三張嘴結舌地望着許揚青如鬼魅般離去的身影，還沒從震驚中收回魂魄來，腦袋突然被人踩了一腳，再看時，只見城門外揚起一陣灰塵，一襲黑衣與黑夜融爲一體。
有人從他們頭頂踩過，飛出城門去了！
張四和李三對望了一眼，同時倒吸一口冷氣。
許揚青在西邊的山道上追了幾十步，依舊不見薛沐靈的蹤影，正在焦急，突然聽到身後颯颯地一陣響動，回頭一看，竟然是剛纔和薛青川一起進來的那個一身習武之人裝扮的男子。
“許少爺，可曾看到八公主？”佟侍天向許揚青微微一躬身。
“你這不是廢話嗎？”許揚青沒有找到薛沐靈，心裡正鬱悶着，也沒去想眼前這人竟能如此自然地喚他一聲許少爺，沒什麼好氣地，“這裡除了我們兩個，你還看到你三個人了嗎？”
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“真的嗎？就算我只是個婢女的女兒，你也不會笑話我嫌棄我嗎？”薛沐靈揚起淚痕猶在的小臉，楚楚可憐地望着許揚青，“就算我不是龍國的八公主，你也還是會帶着我一起回白鶴山嗎？”
白鶴山----許揚青心裡一凜，自己似乎已經太久太久沒有想起這個地方了。