“官道？！”陸離吃了一驚，“區區匪賊，竟敢打官府的主意嗎？”
這西南的官府就算再怎麼無能，好歹也是有軍隊駐紮的，總不至於讓拿着簡陋刀具的山匪給欺負到頭上了吧？
這汶王到底在幹什麼，他居然能忍受得了山匪在他頭上這麼撒野？
要知道，官道被劫，受害最深的不是中央朝廷，而是他自己的西南藩地啊！
官道都不再安全，那過往的商旅將不再信任這片區域，若無必要，寧可繞遠路，也根本不會走西南。
這對汶王而言是多大的損失，他自己難道不知道嗎？
如果官府的東西都讓山匪給搶走了，難怪他連貢品都交不上！
不過，如果真是這樣，汶王得有多窩囊？
陸離總覺得事有蹊蹺，並不是自己表面看到的這樣。
金秋看着陸離的神色，知道他也有所懷疑，說道：“陸大人也覺得此事不合常理，是不是？”
陸離說：“是的。若是汶王想管，卻被山匪欺壓得無法還手，那他應該做的是上書朝廷，請皇上派兵鎮壓匪徒，這對他有百利而無一害；若是他不想管……我實在想不明白，他到底是得有多安於現狀，纔會不想管明顯損失了他利益的山匪？但是很顯然，他既沒有向朝廷彙報此事，也沒有處理西南地區流竄匪徒的事，讓人費解。”
金秋點點頭：“當地百姓怨聲載道，也有很多人試着去官府求救，但都無疾而終。前些年還有行商路經此地，但是隨着山匪的規模日漸壯大，那些商旅往往十死無生，漸漸地，也就沒人過來了。官府嘴上說着要剿匪，但每次就只是派幾百人進山打探一番，不足一日工夫便下山，揚言說山匪已經跑光了。”
陸離說：“怪就怪在，西南地區的山匪之事，像是被人刻意隱瞞了一樣。如果照你的形容，當地百姓苦不堪言，商旅無人敢過，早就該有消息傳到朝廷了。但是就我所知，皇上僅從他人的隻言片語知道了西南山匪麻煩非比尋常，在派遣刺史去查看時，卻又一無所獲……倒像是有人提前告訴了這些山匪，要躲藏好一般。正因爲如此，這麼多年了，皇上一直在西南封地的近況一知半解。”
金秋說到了傷心處，低聲啜泣着：“消息傳不出去！官府害怕中央朝廷追責，把所有的事都瞞了下來，根本不允許有消息外泄！可憐我的父兄，都是被那些無法無天的山匪奪取了性命！這些年裡，我眼睜睜看着山匪的武器從生鏽的刀和棍棒，換到了現在鋒利的長刀和長矛，官府卻不曾管過分毫！若不是我家的地窖從未被山匪發現過，我和孃親還有弟弟妹妹，怕是也要……”
說到後面，她已經泣不成聲。
陸離有些手足無措，他見不得女生哭，卻又不知道怎麼安慰這種失去親人的切膚之痛，只得沉默着掏出自己隨身帶着的帕子，遞給金秋。
金秋驚訝地看着陸離。
陸離尷尬地清了清嗓子，解釋道：“沒用過，而且剛洗完，很乾淨。”
金秋破涕爲笑：“公子，我不是這個意思……奴婢謝過公子。”
說着，她很小心地接過這個素白的錦帕，用一角抹了抹眼淚。
質地清涼柔軟，很舒服。
金秋不禁握緊了手中的帕子，慢慢止住了哭泣。
陸離也不催她，耐心地等着她情緒發泄完畢。
反倒是金秋自己有些不好意思：“……讓陸公子見笑了。”
“沒事。”陸離盡力安慰着她，“得知我爹孃死訊的時候，我的樣子要狼狽得多。”
兩人都沒說話，隨後默契地轉變了話題。
金秋攥着手中的帕子，繼續回憶道：“再後來，我就覺得那些山匪的舉動越發奇怪了。他們之前是不定期地下山劫掠，行事也沒有章法，見人就打就殺，搶了東西和人就走。現在則不同，他們的舉動更加有紀律，並不再像之前一樣隨意。”
聽到這裡，陸離已然屏住了呼吸。
更優良的武器、更嚴明的秩序，更龐大的數量。
這一切，是一羣普通的山匪，可以自發形成的東西嗎？
再加上汶王封地官府對山匪的不聞不問的態度……
金秋所說的一切，簡直就是直接說明白了，汶王的勢力，和山匪有所勾結！
或者說得更大膽一些，汶王，根本就是在藉着山匪的名義，養自己的私人軍隊！
刺史巡查的時候，若是汶王把軍隊養在自己府上，是怎麼都瞞不過去的，蕭靖馳也一定會知道，他少不了要被安一個謀逆的罪名。
但若是暗中降服山匪，再把自己的私兵和山匪混在一起，投放在深山老林裡，那就怎麼都找不到了。
蕭靖馳聽聞西南之地的事後，也曾派遣軍隊過去，但是汶王陽奉陰違，外面的軍隊又不瞭解西南的山地，在山裡和山匪躲貓貓的時候根本抓不到人，只能無功而返。
想來帶隊的將領就算髮現了些許不對勁的地方，但怕被蕭靖馳問罪，也會選擇隱瞞不報，告訴蕭靖馳一切安好。
難怪蕭靖馳一直被瞞在鼓裡！
可問題來了，聽金秋的意思，這些山匪裝備精良人數衆多，而汶王的財物是被蕭靖馳有意控制着的，汶王靠什麼來養這些人？
僅僅憑藉着搶來的錢財嗎？
但最近幾年，已經沒什麼行商敢走西南的道了，汶王能搶誰？
陸離滿懷疑問，對金秋說：“金秋姑娘，你說這麼多，就是打算告訴我，你懷疑汶王不僅和山匪勾結，還藉着山匪的名義，養了一支軍隊是吧。”
金秋咬脣點頭。
陸離說：“我也認可你的想法。但我有一事不清楚，養軍隊需要的開支十分龐大，汶王哪裡來的這麼多錢？”
金秋遲疑了一下，說道：“就我所知，在山林裡，藏了一座燒瓷的窯窖。”
陸離問：“這有什麼稀奇的麼？”
“公子有所不知，大多數窯窖，並不會放在那種位置。雖說是座窯窖，但是沒人見有人將陶器瓷器帶出來過，十分可疑。”金秋頓了頓，“我懷疑……那裡面鑄造的，並非陶瓷。”
不是瓷器，那還能是什麼？