1648年1月5日，小雪。
蒙陰縣城內，魏博秋老神在在地坐在縣衙內，抽着一支用紙捲起來的煙，聽着幾名東岸軍官在商議着下一步的動向。邵樹德實在是太緊張了，他極爲擔心莫茗將那幾萬軍隊玩丟了，因此不但讓李文長帶着本土輪換的部隊前去青州、濟南一帶接應主力部隊，同時也將憲兵隊副司令魏博秋派出去充做監軍，讓他催促莫茗儘快撤軍，不要再在外面耽擱了。
魏博秋自問此時若是莫茗鐵了心不願意撤軍的話，他根本是一點辦法也沒有！難不成還能當場剝奪人家的指揮權不成？這樣撕破臉的事情他老魏可做不出來，也不現實！他此番去了也就是敲敲邊鼓，轉達一下意思，至於該怎麼拿主意那還是人家莫大帥自己的事情。
不過魏博秋估摸着這事也不難辦。
一是因爲莫大帥自己也已經有了撤軍的意思。雖然他還想試着看看有沒有機會打一下追得最狠的高第，但打完高第後多半也就是撤軍的時候了，這從他前兩天派來聯絡的使者傳遞的信息中就可以知曉。丁明吾、謝遷、杜衝等人已經先期沿着鄒縣、滕縣、沂州一帶撤退了，隨行的還有大量戰利品和人員——基本上都是手工業者和底層讀書人。
這第二呢，邵樹德是莫茗的前輩，又和陸軍退役元老彭志成等人交好，說難聽點莫茗能上來是他們一手提拔的，代表着他們的利益，因此邵樹德的話在莫茗心中還是很有分量的，怎麼着也要給幾分面子。
因此，在想通了這層後，魏博秋優哉遊哉地抽完了一支菸，然後便跑到了縣衙外，看着一批穿着順軍服飾的兵丁們來來回回搬運着物資。組織他們的正是大順掌旅蔡華澤，這廝在青州的時候被李文長當場截住，割下來的糧食也被充做了東岸軍資——李文長部數千人出來得比較急，武器彈藥是帶了不少，但糧食可帶得不多。
蔡華澤這廝在濱州一帶徵發夫子將幾個縣的糧食割了乾乾淨淨，手頭的兵馬也從四百多擴充到了八百多，另外還搶了很多驢騾和馬車，正是兵強馬壯、意氣風發的時候。豈料他正高高興興地帶着物資往回走呢，半路上就被李文長截住了，然後不光物資被徵用，就連部屬也被裹挾着來到了這鳥不拉屎的蒙陰縣。
其實不光是他，挺身隊第三大隊的周祚鼎麾下的五百長矛手，以及一千五百名軍夫也一併被徵集。至此，炮兵上尉李文長麾下的步騎數量已經達到了約7400人，還擁有4門大炮，各種物資齊全、機動能力較強，已經不是一支可以忽視的力量了。如果機會合適的話，他們這七千多人足以成爲一支左右戰局的力量。
“魏副司令，您終於出現了。”穿着一件清軍棉甲的蔡華澤一看魏博秋晃了出來，立刻跑過來叫屈：“莫大帥已將濱州的糧食許給了俺，俺正急着籌集糧食回去救急呢，可誰想讓李將半路軍給截了，這事你可得爲俺做主啊。”
“聒噪個什麼勁？”魏博秋有些不耐煩地說道，“許給你糧食自然不會短你一分，這次徵了你一萬石糧食，回頭補你兩萬石。整個登萊青三府的大部分糧食都被我們割了，就連濟南府北部十數個州縣的糧食也被我們一掃而空，此次怕不是收穫了十幾二十萬石，你那點東西算個屁啊！如今我軍只是借你糧食暫時週轉一下，同時給你一個上陣打仗發財的機會而已，怎麼，你還不願意？”
聽到魏博秋這麼說，蔡華澤頓時放下了心，然後晃了晃手裡一把短錘，笑道：“李將軍既然看得起俺們，俺們也無二話。出來前郭帥（郭升）就說過了，若是諸位將軍有什麼差遣，俺們是義不容辭。不就是打韃子麼，怕個球，老子在荊州的時候還乾死過兩個馬甲呢！如今不過是對付些漢奸二韃子，俺倒要看看他們有什麼三頭六臂，能扛得住俺這把銅錘！”
“呵呵，士氣可嘉！甚好！”魏博秋拿燃着的香菸點了點蔡華澤，笑着勉勵道：“高第那廝自不量力，仗着麾下有些戰鬥力竟然搶先渡過了運河，朝莫大帥的主力部隊追去。莫大帥決定給他來下狠的，震懾一下那幫清軍。而我們的任務呢，就是儘速趕到滋陽、濟寧州一線，截斷高第這廝的後路，同時阻截可能增援過來的孔希貴所部，讓莫大帥的主力部隊能夠放心擊垮高第所部，打擊一下清軍的囂張氣焰。對了，這個高第當年是山海關總兵，現在任開歸總兵（河南總兵），和大順可是有不小的仇怨啊，如今有機會結果了這廝，郭升郭帥應當會很樂意看到的。好了，不多說了，你快下去組織組織吧，馬上就要出發了。”
打發完蔡華澤後，魏博秋又轉回了縣衙，此時李文長等人也終於商議出了個章程來，就是沿着汶水北上，繞過蒙山後再走滋陽一帶兜回去，爭取將高第此刻還分散在運河兩岸的部隊攔腰截斷，然後讓莫茗的主力部隊順利吃掉高第親自率領的已經渡河的部分人馬。至於吃掉這部分人馬後再怎麼辦，對不起，莫大帥也糊塗着呢，如今是走一步看一步，已經沒有什麼計劃可言了。
如今榆園軍還在兗州府鬧騰得很歡實，孔希貴的主力部隊纔剛剛進入曹縣，他本人甚至還和後軍滯留在歸德府，尚未進入山東，因此其部主力實已與高第部拉開了一段距離。此外，北方下來的清登州總兵佟養量、臨清總兵宜永貴二人也纔剛剛進入聊城、濟南一線，目前一面在剿滅當地蜂起的土寇山匪，一面等待後繼的糧草，相信短時間內還不會南下。至於保定總兵魯國男，那就更遠了，目前還在河北境內收集糧草軍資呢——清軍在北方不多的補給品優先供應給了南下的佟養量、宜永貴二人。這樣一來，其實戰機就已經出現了。高第這廝好大喜功，好死不活地又撞上了這個槍口，此刻已陡然間成了別人眼中的獵物。
李文長麾下如今有一個步兵連、一個黑人重步兵營、半個炮兵連、兩個中隊的挺身隊士兵、四百多名波蘭僱傭軍，以及蔡華澤麾下八百多人，計有2900戰兵，此外還有軍夫4500餘人及大量武器彈藥，實力也不容小覷了。這些兵力若是佔據一個有力地形的話，阻截住部分清軍援兵一些時日當不在話下，那樣莫大帥就有足夠的時間吃掉高第所部已經渡河的那部分人馬了。
1月7日，行軍極速的李文長部七千多人只花了兩個小時就攻克了新泰縣。然後他們根本沒有做任何停留，而是全速向西行軍，朝寧陽縣而去。他們不敢耽擱，因爲雖然兗州府如今秩序崩潰，到處都是一片混亂之勢，但沒準已經有清廷的死忠分子——比如士紳們——向高第通報了自己所部的行蹤，那樣也許會讓高第感到遲疑害怕，從而退卻返回河西，這是他們所不能容忍的。
1月11日，李文長部的前鋒抵達了寧陽縣城外。當初莫大帥兵臨曲阜、滋陽的時候，該縣縣令棄城而逃，後來看風聲過去又跑了回來。而今屁股還沒坐熱呢，陡然聽到手下們來報又一股黃衣賊兵殺至，該縣令於是毫不猶豫地跨上毛驢，再一次棄城而逃溜之大吉。
擔任前鋒的周祚鼎一面下令部衆們休息，一面開始派人在城內外大肆搜捕會制瓷的手藝人。北宋的磁窯可就在這寧陽縣內，雖然如今已經風光不再，但幾百年積攢下來，本地制瓷的手藝人數量那還是極爲龐大的。周祚鼎曾經在附近的泰安州當過一段時間的官，對此自然是極爲清楚，因此他立刻下令抓一批人才送到登州去。
而當週祚鼎部剛剛抵達寧陽縣時，莫大帥的主力部隊已經行至距滕縣縣城不過十數裡處，正與一股高第麾下的前鋒馬隊遙遙相對。楊明陽的騎兵大隊已經被派過去護衛丁明吾等部尚未回返，因此這些清軍騎兵極爲囂張，時不時地上前騷擾一番真處於行軍隊列中的東岸人，令人煩不勝煩。
眼看離滕縣縣城已不遠，莫茗考慮到高第麾下已經有上萬人馬從運河凍得較爲嚴實的濟寧州一帶渡河（南面的獨山湖、微山湖一帶並未凍嚴實，無法過大批人馬輜重）南下，此刻大半已經過了鄒縣，這個時候若是返身擊潰他們，這幫人估計逃都不好逃。
不過高第所部確實能戰，前些日子陳之龍那個沒用的傢伙派了部分兵馬迎戰追得過緊的敵軍馬隊，結果慘遭失敗，被斬首千餘級，而這也大大助漲了高第所部的囂張氣焰。這個時候要與高第大戰，那些不堪用的人馬自然不能再派上去了，免得礙手礙腳。
1月12日，就在莫茗下決心迎戰高第、孔希貴已率主力進至單縣、北方濟南的清軍籌集到了部分糧草準備南下時，一個驚人的消息傳來：本來在今年年中才舉旗反清的曹縣人李化鯨眼看清廷顧此失彼，於是在劉澤清的示意下舉兵起義，兵圍曹州，並與附近東明的土寇遙相呼應，頃刻間擁衆十餘萬。河北總兵孔希貴聞訊後立刻改變行軍方向，向北鎮壓李化鯨而去，而濟南也有相當部分清軍被吸引了過去，高第一下子被孤立了出來。