“王上，卡拉卡瓦今日上午九時，已經乘坐火車來京。兩日後可到！”
年節就在眼前，卡拉卡瓦一世從他剛剛抵到沒幾日的上海動身北上，劉暹也正在‘受訓’的煩惱之中。
自己真要瘋了！
接過侍從遞來的電報，劉暹掃了一眼，就扔到一邊。然後四名禮儀師傅再次涌了上來。
卡拉卡瓦一世在上海這幾日是要接受新秦派出的兩名禮儀官指導的，劉暹在北京更要接受這方面的教導。他對此根本無甚瞭解，連當年登基大典都很簡了的就辦了。然後不管是越南也好，還是朝鮮也罷，都是屬國，禮儀好應付。卡拉卡瓦一世卻不一樣，這是外國元首，從來沒在大中國文化圈範圍裡出現的一名國君，禮儀絕對不能等同於藩屬。劉暹就只有受苦了！
沒辦法。中國的禮儀在變更，中國的地位和影響力也在變更。
兩漢時，諸侯王或一年一朝，或數年一朝，或長期滯留京都，沒有嚴格的制度。同姓諸侯王來朝，常以家人之禮相待，有時燕飲言談還不大講究君臣禮數。
唐《開元禮》有藩主來朝禮。由通事舍人引導藩主自承天門至太極殿閣外。鼓樂齊奏，皇帝即御座。藩主入門，亦用鼓樂，樂止，藩主再拜稽首行禮。侍中宣讀制書，宣敕命，引藩主升坐，勞問藩主。
明代設會同四夷館，負責接待藩國及外邦使節。朝貢之日，文武百官在殿內兩側侍立。朝貢後，禮部官員奉旨賜宴於會同館。除朝見皇帝外，還要在東宮朝見皇太子。
清初對一般藩使亦沿用明制。
那個時候中國有實力也有底氣視藩主爲臣下，來見中國皇帝，你就要遵循中國的禮儀。下跪是理所當然的。
可現在呢？晚清對西洋各國使節的禮制逼格不停地在下降。
還好劉暹沒在1900年以後穿越，八國聯軍與滿清達成協定後，各國進一步要挾清廷更改禮儀，提出各國使臣會同覲見。必在太和殿，一國使臣單獨覲見，必在乾清宮；遞交國書，必由清廷派輿轎接送。由皇帝親自接受；設宴乾清宮，皇帝必躬親出席等。這他孃的只是使臣，不是國主元首親到。
中國皇帝什麼時候在外國人遞交國書的時候，要派輿轎接送，由皇帝親自接受；設宴乾清宮。皇帝必須躬親出席？
所以這次會見卡拉卡瓦一世，一切禮儀禮制都必須玩新的，且中國對卡拉卡瓦一世規格視爲‘國王’，禮儀等同藩主，而不是視爲‘皇帝’，等平相待。這點也必須跟卡拉卡瓦一世說明白了，別到時候鬧的不愉快。他要不願意，就從上海直接去南洋吧！
當然，禮制這東西絕不僅限於劉暹接見卡拉卡瓦一世的這一節口，更多地還是迎接卡拉卡瓦一世入住國賓館的規程、奏樂。對卡拉卡瓦一世下屬的安排，對夏威夷使團的安全保衛工作。總之很複雜的。
年節一天比一天接近。中國對新年佳節的慶賀，絕對不低於西方人對聖誕節的期望。早在臘月中旬，滿北京的酒樓、旅館、商鋪外就開始張燈結綵，紅彤彤的燈籠遍街都是。
這對於初到中國的外國人來說是很有吸引力的。
中國已經在崛起，在世界上的地位和影響力越來越高。而想要了解一個國家，一個文明，就必須先了解他的歷史、民風、民俗。
因爲西方人已經沒辦法用手中的槍炮來覆滅這個文明的抵抗，當武力的作用消失後，像晚明時候的利瑪竇這樣的西方人越來越多。這些‘利瑪竇’不一定是自己主動對中國的文化、民俗民風產生興趣的。他們背後各有強大的力量支持。
所以這兩年西方世界的漢語言學者很吃香。威妥瑪現在就算不再擔任駐中國大使了，回到英國也能在自己的母校找到一份受人尊敬的工作。他畢業於劍橋大學！
莫里斯只是一個先行者，作爲一個撰稿人，一個半專業化的新聞工作者。中國歷史這個大課題不需要莫里斯去鑽研、但民俗民風，和中國人現在的精神面貌、生活水平，就是他主要的研究對象了。
他對英國已經發回去的四封電稿，針對的就是中國人現在的生活水平，中國外國的工業發展速度和工業力量，普通中國平民對於外國人的態度。以及上帝在中國的傳播，受到了《每日通訊報》總編的大力好評。
而莫里斯私下的日記更記載了自己在中國這些天裡看到的一切，從百姓的吃喝穿戴、生活，到民俗民風民貌，從節日宗教信仰，到科教文化衛生。
北京的大街小巷他去過不少，市井文化，市井繁榮，莫里斯是親眼所見，親身體會經歷的。
把倫敦與北京作比較，把英國人的生活與中國人的生活作比較，物質上的差距並不十分的明顯。中國人的收入要比英國低上不少，但中國的物價也更便宜。
尤其在醫療上，莫里斯雖然對古老的中醫感到匪夷所思，但即便新式的西式醫院的診療費，也遠遠比英國醫院便宜。還令莫里斯無法忘懷的是，中國的醫院在整潔上甩掉英國醫院三條街！
住宿、吃飯、衣服，以及中國人口中的‘柴米油鹽醬醋茶’，價格全都比英國便宜。
精神上，至少北京的中國人精神很飽滿，娛樂很豐富。
這裡的廟會，這裡的公開演出，一場接着一場。莫里斯固然聽不懂戲劇、相聲，但他知道中國人高興看這個就可以了。他在對英國發回的第一篇生活水平上就提到了這一點，豐富的娛樂生活是讓中國北京的平民們精神飽滿的一大原因。在電文中，他把戲劇比作了西方的歌劇。
而且中國也有足球的存在。規則跟英國足球大體一樣，但細節規劃上，卻比英國足球要完善很多很多。這一方面中國的那位皇帝陛下顯然是抄襲了英國足球。
莫里斯最初的時候還爲之驕傲，但很快他就從與人的聊天中聽到了‘蹴鞠’這個詞。瞭解之後的莫里斯不得不發出‘韃靼人阻斷了中國文明的發展’的感嘆。而親眼觀看了京津聯賽最後一場冠軍爭奪戰的比賽後，莫里斯覺得中國人的足球水平要遠高過現在的英國。
莫里斯在到北京的第二天就從狄克那裡看到了專業的體育報，上面足球版塊佔了好大一塊。當時莫里斯的心情是很不以爲然的。畢竟足球這項運動在中國才興起不幾年，能有多高的競技水平？然而西方人哪個能有劉暹的腦子呢？前世劉暹對足球再小白，聽到的名詞、瞭解到的戰術，也遠把現在的英國足球甩出十萬八千里。於是，英國本土那原本在莫里斯眼中對抗激烈的比賽，跟中國人的足球一比，顯得就那樣的野蠻粗暴，沒有技術含量了。
除了足球這項影響力逐漸擴大的體育運動外，北京還有賽馬協會，馬球運動，射擊協會，以及本身在河北圈子裡就流傳甚廣，有着很不錯民衆基礎的摔跤。
中國摔跤三大流派都有登臺亮相。並且從本身各玩各的，現在已經逐漸形成競爭模式了，只待一套新的，能顧及三大流派，得到三大流派認可的摔跤準則制定下來，那又一個比賽聯盟就會形成了。
再有就是武盟！
秦軍戰無不勝，軍威赫赫，用戰爭打下了中國當今的地位，民間民風是很尚武的。劉暹也喜歡武術，雖然他自己是嚴重的麻爪，但這項賽事的發展只需要劉暹的認可就成。
北京武風熾烈，比武擂臺賽層出不窮，國家去年剛舉行了一屆的武林大會，更給這把火兒吹了一股大風。
而這些對抗激烈的運動，放在莫里斯眼中，那就是國家精神的旺盛，人民精神的旺盛。是一個國家民意沸騰最直接的表現！
臘月二十四日，卡拉卡瓦一世抵到了北京車站。
莫里斯一大早就到了車站外等候，跟他一樣等在車站外的還有幾十個中外記者，每一個人脖子上都掛着改了鋼印的通行證。
“皇上，卡拉卡瓦一世9點30分可抵達車站。在國賓館安歇休息後，下午四點來宮裡覲見。”然後晚上劉暹就可以賜宴了。
“接待準備，朕是放心的。主要是安全問題，一定要做好保衛。”
中國現在沒力量在夏威夷上跟美英較勁。要是卡拉卡瓦一世死在了北京，美英聯手另立新主，完全可以把中國排除出夏威夷的權力結構當中。
隨着埃及徹底落入英軍的手中，大英帝國的爪牙再度有了張舞的力量，這份威脅可不僅法俄體會到了，中國也一樣是會有壓力。
據駐歐辦所報，現在英國國內媒體已經形成了一股增強英國遠東艦隊戰鬥力的輿論。讓劉暹內心是隻想罵娘。
他已經命令駐歐辦去活動了，但效果如何，究竟能不能如了劉暹的意思，還未可知。
聯想到近期中國與英國就喜馬拉雅山南麓走廊地區的談判過程，實在是叫人不能不懷疑英國媒體這個時候搗出這場戲來的用意。
英國人對於土地的貪婪雖比不上俄國人，可他們對印度的寶貝，卻表現的太過神經過敏了！(。)