今年春天離開的齊州，到現在已經過去了半年光陰，秦妙的心裡有些想家了。
儘管她刻意得讓自己的生活迴歸正常，可是心裡深處，某個角落，仍舊會時不時的蹦出來一個人來，將平靜的心攪得糾結不堪。那個人正是自山洞裡走開之後便一直沒有消息的唐弈。
八月初，炎熱的天氣漸遠，一早一晚的很是涼爽了。
馮三娘特地僱了一輛稍大的馬車，馬車載着馮三娘母子，以及秦妙和唐淵，當然還有那又是箱子又是包袱的行李一路由唐縣往中州趕去。
水墨沒有跟着秦妙，因爲翠翠說水墨是個特別勤勞細心的，一些事情交給水墨做要比交給別人做放心多了。秦妙想着翠翠今後要兼顧織布坊和布莊兩個地方的事情，肯定忙的很，便將水墨留給了翠翠，儘管水墨委婉的說了想跟着小姐服侍。
這個秋天，不僅馮氏母子，唐淵，秦妙要去中州，秦少賢也要去中州，他去考鄉試。可是他不喜歡擁擠和熱鬧，自己一個人帶着一箱子書，騎着匹馬，獨自上路去了中州。
中秋節到來之前，秦妙一行人終於到了中州城。
先找到了州學，爲了方便馮秋上學下學，馮三娘和秦妙兩個準備在州學附近買房子落腳。
要買房子，少不得要去找中人。初來乍到，沒有熟識的親戚朋友打探房源，要買房子最好還是去中人那裡詢問一二。
馮秋和唐淵兩個去州學裡報到了，秦妙便陪着馮三娘沿路尋找房屋中人的住處。
州學是最近幾年新建的，連帶着州學附近也新建了不少的房屋，所以州學附近的一些街道也跟着沾了光，被一些個有錢的富戶出銀子修整了一番，石磚是新鋪的，走在上面看着兩旁嶄新的房舍和鋪面心裡很是舒坦。
就是這條新鋪的街道旁，有些一家茶樓，茶樓的老闆很會做生意，特地起了個名字叫“狀元茶樓”，還貼出告示，說是找高人來看過風水，經常來這家茶樓裡喝茶吟詩定能高中，即便不中狀元也能考得一個好名次。
秦妙路過這座茶樓的時候，看完了那張告示之後又特地擡頭看了眼那道招牌，心裡暗道，若是和幾杯茶就能高中，天底下哪裡還有那麼多的老童生？
秦妙看過了招牌之後便走開了，她還要和馮三娘一起去中人那裡買宅子呢。
可這座狀元茶樓裡面，二樓的一方靠窗的茶桌旁，一個梳着婦人頭的年輕女子卻是被秦妙的身影吸引住了目光。起初她只是不經意的往窗外看了一眼，就是那一眼讓她驚訝不已，忍不住往靠近窗子，仔細打量着樓下的那道麗影，可是不等看清楚那道身影，身影的主人便走開了。
她忙將頭從窗子裡探了出去，奈何那道身影越走越遠，最後再也看不清楚。
“婉兒，可是見着了什麼人？”茶桌另一面坐着的斯文書生詢問那梳着婦人頭的年輕女子。
女子從窗口回到茶桌邊的座位上坐好，對那斯文書生微微一笑：“沒什麼，不過是見着了一位面熟的人。”
這被斯文書生喚作婉兒的女子，正是朱老先生的孫女兒，朱婉。如今的朱婉十六歲，今春剛出嫁，眼下正與她相公出於新婚燕爾，此番兩人特地趁着夏去秋來的好時節離開京城四處遊玩。
說到朱婉的這位相公，也算是京中衆多才俊中的一位。姓蘇名尚，二十出頭便已經是吏部的郎中，同時還是定國公家的三公子。朱婉的爹一介酸儒，如今的官位仍舊是禮部郎中，等到今秋殿試一過，大批的進士入朝爲官之後，這位朱郎中升遷的可能將會更加渺茫。
禮部郎中和禮部郎中，雖然同一品級，且官名只有一字之差，可是手裡面的實權差的可不是一點半點，再加上人蘇尚還是定國公家的公子，朱婉嫁給蘇尚怎麼看都是大大的高攀了。
這門親事可是朱婉的孃親吳氏自進京之後籌謀了許久才促成的。要知道人家蘇尚年輕有爲又是國公家的公子，日後的前程那叫不可限量，而朱婉呢，老爹是個酸腐的老書生，爺爺倒是個大儒，可是爺爺年紀大了，萬一哪天閉了眼，老朱家在京城就什麼都不是了。
可就是這般的好親事，朱婉還不大樂意。
這會兒朱婉一面陪着蘇尚喝茶，一面想着剛剛無意中見着的秦妙，心裡一陣疑惑，那是秦妙嗎？長得也太像了。可是傳言中秦妙不是已經死了嗎？當年就是因爲秦妙死了，四皇子，哦不，應該叫四王爺，才按照賢貴妃的安排和兵部侍郎左大人的嫡女左靈成親。
左靈就算是嫁給了四王爺，也只是個側妃，這幾年來，四王府的正妃之位一直空着。朱婉知道四王爺這是仍念着秦妙，看看他府上寵妾的長相就知道了，和秦妙的眉眼是真的像呢！
想起來四王爺，朱婉的心裡一陣惋惜，想當初她是將四王爺簫洌當做最佳夫婿人選來爭取的。
四王爺多好啊，人長的俊不說還文武雙全，文能辯得翰林院的一羣文士們啞口無言，武能上戰場當主帥，前不久京郊大營的將士們和倭寇打完仗回朝，便是四王爺帶着那身穿盔甲的將士們接受聖上的犒賞。
那天四王爺多威風啊，原本就長得挺拔偉岸俊逸瀟灑，那天鎧甲一穿戰馬一騎，打馬自宮門外而過，端的英姿勃發，氣宇非凡，嘖嘖，可真的是迷死人了。
相比之下蘇尚要差得多，身份上不及四王爺就算了，一介文弱書生哪裡有人四王爺一身英氣滿滿的男人味？蘇尚不是國公府長子，襲不到定國公的爵位，雖然做了吏部郎中算得上是年輕有爲，可是等今秋殿試之後一大批進士入了朝，人才濟濟之下哪裡有他升遷的空間？
有的事情，不去想就還好，仔細一想，心裡就很不是個滋味。憑什麼秦妙她就能奪得四王爺的鐘情，而她朱婉嫁了個吏部郎中就是大大的高攀？
朱婉越想就越是不鬱，她很早前就把秦妙當成是宿敵，當初聽聞秦妙的死訊時還幸災樂禍了好一陣，此番在中州城裡見着了酷似秦妙的少女，心裡便吞了蒼蠅似得，膈應難受得不行。
剛剛只是匆匆之中看了一眼，朱婉現在還不確定那少女是否就是秦妙。可不管她是與不是，朱婉都不打算讓她好過！
朱婉也不知道自己怎的就這樣痛恨秦妙，大約前世就和她有世仇，所以這輩子就格外的見不得她好過，早在三年前，朱婉剛認識秦妙的時候就已經將她當成了宿敵。
蘇尚見自家娘子心情突然就不怎麼好了，以爲她這幾天遊玩的地方太多累了，便結算了茶錢準備送她回客棧。
這次蘇尚來中州城，除了帶新婚娘子遊玩散心，還有個目的便是來中州的州學裡面找昔日的友人。闊別數年的友人，如今進了州學做先生。他計劃着送朱婉回了客棧之後就去州學裡約友人吃酒，順便打探一下這州學裡有着那些拔尖的少年英才，也好爲日後吏部的官員選拔做個考據。
如此看來，蘇尚其人算是個正直敬業的公侯子弟。聖上慧眼識才，任用他爲吏部郎中也是有一定的考量的。
說起大熙朝目前的官員，一半是當年跟着聖上一起定江山的功臣，還有一半則是公侯世家子弟裡面選拔出來的才俊，另外還有一部分是前朝的名士或者名士後代，比方說朱婉的老爹，他便是打着朱老先生的旗號纔在朝中謀到的官職。
來自勳貴之家的官員，第一代尚可，第二代大部分就不成了，這也是聖上爲何要重開恩科的原因。只有面對全天下廣納賢才，才能保證朝中官員的質量一代更比一代好。
蘇尚作爲吏部的官員，對於州學中的學子感情有點複雜，有心從裡面結交賢才，又擔心州學中出了大才的人擠掉自己的仕途。
總之，雖然今秋秋闈的開始，京城，朝廷，乃至整個大熙朝都在屏息關注着。京城中的官員勳貴門如此關注今秋的秋闈乃是想要掌握朝局的變動，而天下百姓們對今秋秋闈的關注更多的則是感興趣那些鯉魚躍龍門，一朝皇榜高中改寫整個人生的傳奇故事。
卻說秦妙和馮三娘兩個在中人這裡挑揀了好久，終於找到了一個還算滿意的宅院。中州城的房子本就比唐縣的貴，再加上又是在州學附近，地段好啊，所以付出去一張大幾千兩的銀票才只買了個規模中等的宅子。
銀票是秦妙出的，馮三娘這些年拿着布莊的抽成和分紅，雖然積攢了不少銀子，可是也架不住這樣幾千兩幾千兩的花。所以秦妙執意不讓他出錢，自己掏銀票買了這座宅子。
宅子距離州學不遠不近，九成新，宅子裡面亭臺水榭佈置得宜，宅子外面安靜和睦，據中人說這座宅子的左鄰右舍都是書香門第特地買了方便兒孫們進州學唸書的，因此不會出現市井中雞毛蒜皮的矛盾，可以舒心的住着。
（本章完）