尼古拉?特斯拉對稅務局的官員印象非常惡劣是有原因的：去年（1916年）3月，他因拖欠市裡935美元個人所得稅一案，被傳到紐約法院受審。
在紐約法院上，面對衆目睽睽，他不得不承認，自己在沃登克里夫計劃失敗中，損失慘重，一貧如洗。
這些年他一直窩在華多夫一阿斯托麗亞飯店，靠借錢過日子，他自己一分錢也沒有，一身是債。
作爲一個名人，一個有着科學家這層華麗的包裝的名人，尼古拉?特斯拉要把自己的窘迫暴露在大庭廣衆之下，這是一件多傷自尊的事啊！
好事不出門，壞事傳千里。
這個丟人的消息不脛而走：當時幾乎美國的各大的報紙都刊登了這則消息，一個天才科學家破產的故事在報紙上上演，接着又演化出無數的版本，甚至還有報道說，尼古拉?特斯拉已經坐牢了。
總之，尼古拉?特斯拉火了一把，不過不是他的成就，而是他的落魄成爲了人們的笑柄，他的傷口在衆人面前被血淋淋地撕開。
所以他討厭聽到稅務官這個詞，剛剛就仍不住數落了一番。
去年事發的時候，司徒南正在各地奔走，所以不知道這件事。只是後來聽說紐約有位什麼名人因欠稅被人告上了法庭，當時以爲只是報紙上編出來的謠言或者無足輕重的無聊新聞，也沒留意，卻沒想到原來主角就是自己眼前的尼古拉?特斯拉啊！
真的很有喜感啊！倒黴的史無前例的科學家——尼古拉?斯特拉！
司徒南心裡有些發笑，有些無良，但臉上卻是一副同情的表情。
“爲了研究特斯拉線圈原理，1889年我在科羅拉多泉進行實驗。
可惜卻被一場莫名其妙的大火毀了，我的實驗，我的數據，我的設備都被莫名其器的大火毀了，我的半生心血都毀於一旦。
這讓我很痛苦，不僅傾家蕩產，我的事業也開始走下坡路。”
尼古拉?特斯拉喝了一口苦咖啡，表情顯得痛苦，悲傷從他的眼睛裡蔓延。
事猶如此，情何以堪啊！
這個可憐的男人在他最輝煌的時候遭受了莫大的挫折，至今都沒恢復過來。
司徒南坐着一旁也感覺到心有慼慼，剛剛的一點幸災樂禍蕩然無存了。
或許應該給及他一些幫助！司徒南心想。
“還好，母親的去世，弟弟的意外，還有那該死的大火都沒摧毀我的意志，我又挺過來了。
在老摩根的支持下，我後來又在紐約的長島建了一個更大的特斯拉線圈，通過特斯拉線圈製造的高頻高壓電流，就可以實現在大西洋兩岸的無線電通訊和遠距離輸電。
當時是多麼輝煌啊，紐約的市民都跑來觀看這一盛景，這是一個天才的想法！”
尼古拉?特斯拉表情有些回味，但馬上又晴轉陰了，只見他突然激動地罵道：“不過也有很多人依舊對我的事業盡心詆譭，污衊，他們在報紙上煽動人們的恐懼，呼籲人們破壞這座據說可能會毀他們生活的電站。
真是荒謬無知啊！那幫愚蠢的傢伙還有那些無良的奸商是永遠不懂這項發明一旦成功將會給人類帶來免費潔淨的能量的。
可怕的是，他們又得逞了。工程進入關鍵時刻的時候，小偷馬可尼公司竊取了我的無線電專利，我要跟對方打官司，這牽制了我部分精力。
摩根趁勢抽走了投資，西屋公司見死不救，這幫小人聯合起來毀了我的沃登克里弗計劃。
最後，電力公司，自來水公司，建築公司，還有欠薪的工人都一塊上來了，他們連最後一枚釘子都拿走了。”
多麼愚蠢的人們啊，對未知的偏見都是源之於你們內心的恐懼，你們知道電對人類意味着什麼嗎？
我的眼睛看到了一片電的廣闊天地，但你們卻讓我飽受挫折，以爲我真的是瘋子，異教徒，魔鬼嗎？
儘管如此，但我是絕對不會放棄的，我還有很多的事情要做。”
尼古拉?特斯拉嘮嘮叨叨地述說着，曾經發生在他身上的奇蹟和不幸，神情時而激動，時而悲憤，時而迷茫，時而堅定，整個人陷入一片複雜的情緒之中。
今天再一次聽到稅務官員要來催稅了，這位一直飽受不公的科學家被人輕輕一撩撥，情緒一下子爆發出來了。
是的，他的心情很不好，付出了那麼多，得到的更多的偏見。
爲什麼愛迪生那個蠢貨能腰纏萬貫，平步青雲，而自己現在只能窩在這個鬼地方這糟糕的一切，真是受夠了！
尼古拉?特斯拉心裡有些不忿地想道，過了一會兒，他有些歉意的說道：“不好意思，剛剛控制不住自己的情緒，讓威廉先生見笑了。
司徒南溫和一笑，道：“人生不如意十有八九，過去的已經過去了，一切都向前看。”
來到這個世界好幾年了，司徒南也已經習慣不再回想那些讓自己不愉快的事情了。
“謝謝。對了，剛剛我們談到哪裡了？”尼古拉?特斯拉問道。他對司徒南的觀感好上不少。
他的直覺告訴自己，眼前的這個年輕人剛剛一閃而過的感慨說明對方應該不是太壞的人。被人騙得多了，尼古拉?特斯拉也逐漸有一套自己看人的方法。
“我們說到要在電力和無線電通訊方面合作。”司徒南提醒道。
“雖然我的事業遭受了挫折，但我的承諾你可以放心，只要相關的設備還有資金準備好，我馬上就可以開展研究工作了。”
尼古拉?特斯拉說道，談起關於電的話題，尼古拉?特斯拉信心恢復了不少。儘管雙方沒能在他鐘情的無葉流體渦輪發電技術合作上達成一致，但人不總得生活的麼？
研究電力和無線電也是尼古拉?特斯拉的興趣，所以他不抗拒和司徒南的合作，反而渴望能儘快工作。
至於怕司徒南像別人一樣再騙他一次，那有什麼呢？一個連稅務都繳納不起的人還能有太多的東西被騙嗎？
這一點自從尼古拉?特斯拉放棄了交流電的專利以後就看得非常清楚了。
嗯，雖然可能這不是他的本意！
曾經那些人都從他的發明（主要是交流電）中獲益良多，也沒有對他回報足夠的支持，但無論如何人類用上了免專利的交流電技術確實要歸功與他。
從這點來看，全世界都欠他的！
技術的進步在這幾十年內日益發展，知識的爆炸式增長，新的領域，新的課題，新的挑戰擺在了科學家面前。
破產後，他的信譽就毀了，已經沒有條件進行新一輪的實驗。尼古拉?特斯拉只希望能有條件投入到技術研究中，而不是現在這樣過着困窘的日子。
他試過多次寫信給小摩根，但每次都石沉大海。曾經深深迷戀尼古拉?特斯拉的摩根家族的公主安妮?摩根也對他這個曾經崇拜的技術男失去了興趣，轉向其他更年輕強壯的男人懷抱裡去了。
目前的一切讓尼古拉?特斯拉感到沮喪，因此也特別想爭取眼前的這個氣度不凡的年輕人。他剛剛嘮叨了那麼多，不僅是一種控訴，同時也有點想博娶司徒南的同情。
此人是個傳奇！但也註定是個悲劇！
司徒南心裡下了個結論。
（未完待續）