司徒南的問題讓托馬斯?沃森驚訝，作爲一名推銷員，他認爲不僅推銷的是商品，更是把自己給推銷出去。
很明顯，眼前的這個深不可測的青年對自己感興趣了。托馬斯?沃森看了司徒南一眼，沉默了一下，說道：“我出身貧窮，沒讀過什麼書。17歲就開始在鄉下替老闆向農戶們推銷縫紉機，當時一個星期12美元，我挺滿意的。
不過後來才知道原來一般推銷商品是按佣金計算的，我應該拿到60多美元的。於是我離開了那家公司。後來又推銷過鋼琴，股票什麼的，還賣過肉，不過我的合夥人第二天就把全部的錢都捲走了。呵呵。”
托馬斯?沃森回憶起青蔥歲月，想起年輕時到處忙碌奔波的那段苦難的日子，不由得有些感慨。
他接着說道：“被騙的一光二淨後，我不得不幹起了老本行，進了國民收款公司重新當起了推銷員。在那裡，在總裁約翰?亨利?帕特森手下幹了18年，他是一個非常出色的企業家，銷售技術精湛，學到了很多，讓我受益匪淺。
只是後來公司經營不好，約翰?亨利?帕特森被告上了法庭，我也不得不離開了國民收銀公司，進了現在的這家計算製表公司，做一個部門的銷售經理。可以說我在這行幹了很久了，雖然有時候也會使上一些技巧，但我從不會把不好的產品賣給顧客，這點可以絕對保證。”
托馬斯?沃森目光灼熱地看着司徒南，心想，你不是想了解我的經歷嗎？好了，現在我都說了，也夠誠實的了，還不趕快下單？
他迫切地需要這個單子，如果這個月不完成銷售目標的話，誰知道公司裡面的那些人會怎樣讓刁難自己呢？
哎，誰叫自己身上有污點呢？董事會的那些人除了大老闆弗林特之外，全部都孤立自己，自己只能忍辱負重，同時也只能依靠成績才能讓他們閉嘴。
這可不是件容易的事，市場競爭越來越激烈，計算製表公司也不過是個中等的公司，產品在各方面都沒有太大的優勢。
最讓托馬斯?沃森擔心的是公司低效的管理，經常出現賬目混亂的局面。想來想去，心裡總有些委屈。但看在眼裡，落在心裡，自己一個小小的銷售經理也沒有太大的發言權。
剛剛托馬斯隱瞞了一點，就是曾經作爲國民收銀公司的二號人物，原來老闆被判入獄後，他也差點搭進去了，還好最後花錢保釋出來了。
這錢花的可不少啊，幾乎讓托馬斯?沃森一貧如洗了。現在結了婚後，兒子都幾歲了，養家餬口壓力大呀，不比當年自己一個人瀟灑了，人到中年的托馬斯?沃森心裡感慨着。
這只是一息間的事，司徒南自然想不到托馬斯?沃森心裡想了那麼多，不過可以幾乎確定的是，眼前的這個有些滄桑有些落魄的銷售員應該就是歷史上IBM的創始人了。
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按照托馬斯?沃森的說法，現在的計算製表公司確實不怎樣，根本沒有藍色巨人的一點影子。
前世的藍色巨人可真他媽的的牛叉啊，全球最大的信息技術和業務解決方案公司，業務遍及160多個國家和地區。
最恐怖的還是那超過22358項專利發明，給同類的企業設置一個又一個的技術專利障礙，想想他的競爭對手都感到壓抑。試想一下，每年花費一億美元打專利官司贏回10億美元的公司是多麼???????
司徒南想想都流口水。
“威廉先生，你沒事吧？”看見司徒南在發呆，嘴角還流出口水來，這樣子有些邪，托馬斯?沃森有些擔心的問道。
“哦！沒事！”
司徒南連忙擦了擦嘴，有說不出來的尷尬，剛剛好不容易經營的大人物的形象被破壞無遺了。
想多了！
司徒南心裡自嘲地說道。
難得碰見一件歷史上的牛人，自己第一時間的反應就是對方日後的輝煌，確實有些過於敏感了。
就算讓托馬斯?沃森獨立經營IBM也沒什麼了不起，事實上藍色巨人的崛起完全是得意於他的兒子小托馬斯?沃森。（嗯，現在還在玩泥巴呢。），早着呢！不過有便宜不佔是王八蛋！既然碰見了，就別放過了！
司徒南心想。
“好！很好！沃森先生，恭喜你，傑出的推銷員，你成功了！我的新公司的辦公設備將會交給你提供。”司徒南說道。難得主動地伸手和托馬斯?沃森握手。
“謝謝。”托馬斯?沃森有點受寵若驚的感覺，他知道像對方這樣的大人物，如果能把第一筆生意做得漂漂亮亮的話，以後可能也會有更多的生意會關照自己的。
“對了，沃森先生，剛剛聽你跟羅伯斯說，計算製表公司有意引入新的投資？”司徒南試探道。
“這個?????我認爲很有必要！”托馬斯?沃森眉頭一皺，咬着牙地說道，這個問題太爲難了。托馬斯?沃森本來不應該這樣說的，但他實在太討厭公司董事局的那些傢伙了，如果能引入新的老闆也許能對自己的處境有些改觀也說不準。
這話有些模棱兩可的，看來這個傢伙真是當着公司投資的幌子忽悠羅伯斯啊！司徒南心想，他已經從對方的話中得到了足夠的信息。既然托馬斯?沃森說有必要，那就是說明這家公司情況不大良好，這不也是自己的機會嗎？
司徒南明銳地察覺到這點。
果然，托馬斯?沃森心滿意足地回去後一個星期，司徒南從反饋的信息中確認了插手計算製表公司的機會。
不過那是距離美國參戰越來越近了，司徒南要忙着佈置財團的各企業向戰時經濟轉型，關於計算製表公司的事情被放在了一邊。
當然也不是完全撇開，相關的準備還是有做的，羅伯斯證券公司的代表也開始接觸計算製表公司的股東，只不過還沒有到實質談判階段而已。
這次的對手實力不弱，計算製表公司的大股東兼董事長查爾斯?弗林克是華爾街的着名的信託大王，跟摩根財團關係莫逆，若非必要，司徒南不想和對方交惡，所以在不威脅對方的前提下，羅伯斯證券公司希望能從其他股東手中買下計算製表公司的股份，通過迂迴的方式爭取把計算製表公司納入威廉財團的旗下，哪怕成爲外圍的成員也行。
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轉眼之間兩三個月過去了，形勢發生了很大的變化，美國參加戰爭了，保險和鐵路公司業務開始繁忙，計算製表公司的業務有了比較可觀的改變，但公司的管理不善的問題依舊沒有太好的改變。
就在此時，羅伯斯證券公司終於騰出手來落實對計算製表公司的投資了。查爾斯?弗林特知道是托馬斯?沃特“引狼入室”後，有些生氣，把他訓斥了一番。
不過公司的其他股東有些意動，這讓弗林特感到威脅。他不是托馬斯?沃森，作爲華爾街的信託之王，弗林特也是經常在金融市場上弄潮的人物，自然知道羅伯斯證券這家短短几年就飛速崛起的新勢力來頭不小，因此也不敢掉以輕心。
計算製表公司其實全稱應該是計算——製表——記錄時間公司，是由三家不同的公司合併而成的，發起者就是查爾斯?弗林克，他擁有這家公司31.3%的股份，J?P摩根商行8%，剩下的大部分被原來三家公司的老闆持有。
由於現在計算製表公司不怎麼起眼，所以如果羅伯斯證券公司對這家公司下手的話，也不會引起摩根財團的注意，至於弗林克本人態度倒是有些矛盾。
一方面他對公司死氣沉沉的經營大爲憤怒，早就對公司的其他股東不滿了，只不過掣肘太多，一直不好處理。同時他也太忙了，計算製表公司只是他的產業之一。
計算製表公司的現狀跟查爾斯?弗林克當初預計的把這幾家相關的公司合併成一個小托拉斯企業，有很大的差距，對於已經組織過24個托拉斯企業的有“托拉斯之父”的弗林克來說這是個恥辱的失敗！
這幾年連續的虧損讓弗林克心痛得不得了。於是引進新的投資勢在必行，只不過對方是華爾街的新秀羅伯斯證券公司，這讓弗林克心裡有些忌憚。
在得知羅伯斯證券公司已經即將從對公司失去耐心的股東霍爾瑞斯手中買下了5%的股份後，查爾斯?弗林克坐不住了。
1917年6月的某天，就在威廉號離港後的沒幾天，命運讓弗林克見到了羅伯斯，華爾街的老一輩信託大王和華爾街的新貴的第一次正式見面。
之前雙方已經試探過幾次了，對彼此都有了比較深入的瞭解，也不需要太多轉彎抹角地浪費時間。
羅伯斯開門見山地說道：“弗林克先生，我知道計算製表公司這幾年一直在虧損，儘管它的市值曾在1911年剛剛成立之時高達1700萬美元，但現在恕我直言，它連1000萬美元都不值了。哎???????”
羅伯斯說完不住地搖頭，一點也不理會在場的弗林克和其他計算製表公司的談判代表們難看的臉色。
這就是華爾街的新貴，一開場就給對方一個響亮的耳光！
（未完待續）