司徒南對黃宗孝的嚴苛是有原因的,他知道,如果歷史沒有改變的話,五六年後,黃仲涵就要死了,黃家的繼承人後繼不力,最後敗壞家業。
雖然司徒南有信心改變南洋的歷史,黃家沒有收到荷印殖民政府打壓剝削,可能也不會衰敗,但黃家後人還是像歷史上一樣平庸的話,建源公司又沒有建立完善的職業經理人制度下,終究還會在激烈的市場競爭中被淘汰出局。
黃仲涵離開前,對司徒南說了一句話,“黃家的鴉片我會在一年內關閉,改成藥店,還要捐建一家醫院,算是爲我贖罪吧!”
這話讓司徒南感動,爲此黃仲涵會損失幾百萬,儘管可能有改善形象,討好司徒南和致公黨高層的成分。
鴉片館改成藥房除了需要資金,還需要有充足的貨源。此事不難,在司徒南的指點下,黃仲涵的黃氏藥業公司可從胡文虎的永安藥堂、廣州的白雲山藥廠甚至美國巨人公司購進各種藥品,從清涼驅邪的胡彪萬金油到清熱解毒的板藍根甚至緊俏的磺胺,黃氏藥業公司都可以拿到充足的貨源,因此生意也慢慢地好起來了。
黃仲涵的轉變讓司徒南對黃家的印象改觀了許多,也對黃家的事情有點上心了。
平心而論,鴉片既是毒品,也是藥品,從鴉片中提煉的嗎啡可以用於鎮靜止痛,是創傷急救的必備品。
黃家煙館轉型不會改變印尼的鴉片氾濫,荷印殖民地政府的一大稅源就是從鴉片專營權拍賣中獲得的,他們自然不會放棄鴉片市場的。令人可惜的是,在南洋,吸食鴉片的人除了土人外,華人也不少,不少殷實人家就是因爲吸食鴉片而傾家蕩產,而那些漂洋過海的華工被人誘惑之下,也把自己的辛苦得來的一點血汗錢吸得一乾二淨,最後只能淪爲無良老闆的努力工人。
美華公司極度排斥鴉片,因爲它不僅會耗費美華的資源,還會腐蝕人的精神,所以在美華的企業或者農場裡,鴉片是天條,絕不容許出現吸食鴉片的僱員。
而那些向工人提供鴉片的商人也將受到美華公司殘酷的打壓,這點在致公黨內部早有認識了。當初美華公司和安良堂的衝突起因之一就是鴉片。
既然下定決定加入致公黨,黃仲涵有意效法林則徐虎門燒煙,本想把那些鴉片全部燒燬,司徒南阻止了他。
“這樣做只是治標不治本,我們現在需要資金,這樣白白毀掉那些鴉片實在有些可惜。我們可以用鴉片來製藥的。”司徒南跟黃仲涵講解,其實鴉片是可以用來提煉嗎啡等有用的醫學藥品的。
在司徒南的勸阻下,黃仲涵決定把庫存的鴉片封存起來,然後運到棉蘭的秘密基地,用來生產嗎啡,爲將來的急救物資做準備。
至於,從鴉片中提煉到的海洛因,司徒南沒敢提。
美華公司有大量的機會賺錢,所以不需要靠生產毒品來獲得利潤。巨人公司從德國巴斯夫公司那裡得到了不少化學技術,要生產海洛因也不難,但是司徒南不希望,把南洋弄成前世的金三角一樣,到處白粉氾濫,所以美華公司從黃仲涵手中盤過來的鴉片大部分都用來提煉嗎啡。
這就形成了一個有趣的局面,黃仲涵雖然換了鴉片生意,但每年依舊收購不少鴉片,然後送到棉蘭的化學工廠內,經過初步提煉後,運往美國巨人公司精加工,最後變成可以合法出售的嗎啡、頭疼散等止痛麻醉藥物,獲利豐厚。
憑藉在西班牙流感中的卓越表現,巨人公司輕易地通過了美國食品藥監部門生產銷售嗎啡的許可,因此除了生產磺胺外,巨人公司也開始大規模地生產嗎啡。
一戰中又大量的美國士兵受過戰爭創傷,不得不依靠麻醉藥物治療,因此嗎啡在美國市場上具有廣泛的潛力。
總之嗎啡火了,雖然沒有像可口可樂那樣神奇,從一種治療藥物變成全世界聞名的飲料,但嗎啡的出現也是巨人公司多元化經營的產物。
司徒南還在新加坡的時候,就向美國下達清算巨人公司資產的指令,爲幾個月後的巨人公司分家做準備。
對此,黃仲涵很感慨,他再次見識到司徒南的本事,竟然把負面的鴉片變成良藥,既賺走了大量的利潤又贏得了好名聲。???????
熱!熱浪滾滾。地表溫度高達四十度,走在街上,都能感覺腳底的炙熱,就像踩在燒紅的碳上。
人沒走不幾步,就已經汗流浹背了。接近赤道的炙熱讓人不敢在白天放肆的活動,街上的人也自然不多了。一輛汽車飛快地駛過,直向港口。
儘管坐在汽車裡不像光條條地走在街上難受,但簡照南的心情卻像熱鍋上的螞蟻。一想到如果沒有得到一筆急救資金,南洋菸草公司就會毀於一旦,自己兩兄弟多年來的心血也就白費了。
簡照南是從棉蘭趕到新加坡的,他要找的人就在威廉號上。車到了碼頭,簡照南下了車,深呼吸一口氣,平復一下心情,一臉地上了威廉號。
司徒南躲在陰涼的艙內,和姚宏民嘆氣蘇門答臘島米納斯油田的事。不出司徒南所料,西方石油公司在米納斯油田的成功果然刺激了荷蘭人,殼牌石油公司多次提出要參與油田開發項目,但都被西方石油公司拒絕了。
惱羞成怒的殼牌石油公司開始動員荷蘭政府和荷印殖民當局的關係,企圖通過一項政策,除了已經開採的油田外,荷屬印尼羣島上的石油資源只能由荷蘭國內的石油公司或者荷蘭具有荷蘭股份的合資公司開採。
這分明是針對西方石油公司和它的盟友海灣石油公司,也就是說,除了剛剛開出的面積不大的一小塊油田,米納斯油田的其他部分將不能爲西方石油公司所有。
米納斯油田面積那麼大,殼牌石油公司一旦在西方石油公司的油田附近勘探,就很快會發現整個米納斯油田。屆時,米納斯油田的大部分石油都將被殼牌公司所有了。
“據我得到的消息,荷印殖民政府準備動手了,他們將會在一個星期內就實施這一政策。”姚宏民有些憂心地說道。
“不用擔心,想搶老子的東西的人多着呢,能搶到的沒幾個。那些荷蘭人只是做夢而已。”司徒南冷哼道。
“可惜了,現在還不翻臉的時候,如果再過兩年就好了。”
姚宏民勸道,擔心司徒南一時氣憤,要跟荷蘭人開戰。他跟了司徒南那麼多年,自然明白石油就是司徒南的命根子。
致公黨在下一盤很大的棋,暫時不能和荷印殖民當局硬碰硬,就算致公黨人章浩然帶領着一批士兵已經悄悄地控制了杜邁地區,整個米納斯油田都在華人武裝的攻擊範圍內,也要暫時忍耐。
現在還不是致公黨跟荷蘭人翻臉的時候,西方石油公司畢竟在荷蘭的領地內經營石油開採,要受當地政府的約束,如果對方真的要來硬的話,可能吃虧的是自己一方。
“呵呵。不用你們出面,我自有辦法收拾荷蘭人。你吩咐下去,這段時間,動靜小些,荷蘭人已經注意到蘇門答臘島了,等我搞掂那些異想天開的傢伙再說。”司徒南自信道,跟本沒把荷蘭人放在眼裡。
如果是在英國人的領地馬來亞,司徒南還會收斂一些,可惜對不起,這裡是蘇門答臘島,衰落的海上馬車伕想搶奪美國山姆大叔的東西,這不大現實。
“公司每年叫那麼多稅給美國政府,美國艦隊在菲律賓的實力比不過英國人,難道還比不過荷蘭人嗎?我還巴不得荷蘭人再魯莽些呢,荷蘭政府不準備美國石油公司在南洋開採石油,那麼美國政府自然也不準殼牌石油公司在美國從事石油開採,看誰傷得更重。我想洛克菲勒那條老狐狸會很樂意看到殼牌石油滾出美國的。”
司徒南解釋道。
“哦。原來如此。”姚宏民點點頭,鬆了口氣,心想,自己呆在南洋太久了,已經習慣從致公黨角度看問題了,潛意識裡把西方石油公司當做致公黨的資產了。
這樣想,當然沒錯,美華公司的資金來源就有西方石油公司的份。有點類似西方石油公司在致公黨身上投資,賭的就是未來致公黨能成功。
當初開採米納斯油田之前,司徒南就已經聯合梅隆家族、洛克菲勒家族一起,在對抗荷蘭人這個問題上,美國三大石油家族立場絕對是團結一致,也足以影響美國出面對荷蘭方面施壓。
打着門戶開放的旗號,讓美國經濟向全世界滲透是美國的既定政策,這點毋庸置疑,本質山,白宮的存在就是爲美國的大公司走向世界保駕護航的,所以司徒南一點沒沒把荷蘭人放在眼裡。
姚宏民出去後,司徒南向安德魯發報,把荷蘭人的動作告訴了他。
嗯,安德魯準備進軍政壇,幾乎放下了手頭的生意,把更多的精力放在籠絡政界要人身上,正渴望有個機會顯示一下未來三界財政部長的影響呢?現在荷蘭人要想打海灣石油公司的米納斯油田,這是不可原諒的。
安德魯非常氣憤,他告訴司徒南,不用司徒南插手,他會安排美國政府出面對付荷蘭人。
從安德魯那裡得到了肯定的答覆後,司徒南又找到了羅斯福,把荷蘭的“惡行”向海軍次長傾述。
羅斯福意識到這是個好機會,一個再次證明自己能力的機會,他安慰司徒南道,美國海軍絕對有實力保護美國公司的利益的。
隨着和威廉財團合作越來越多,羅斯福家族在經濟上的實力增強了許多,他們已經從中嚐到了甜頭。當司徒南漏一些口風,可以吸納羅斯福家族加入到蘇門答臘的石油開發的時候,海軍次長的積極性更高了。
他告訴司徒南,不久後,美國將從夏威夷派出一支包括一艘戰列艦在內的艦隊到菲律賓,加強美國海軍在亞洲的實力。
這讓司徒南感到興奮,雖然他知道這只是巧合,羅斯福和美國海軍不可能會爲自己臨時派出艦隊來宣威助架的。這可能是早已計劃好的事,美國爲了爭奪世界霸權,越來越不安分了,不僅跟荷蘭,更多的是跟英國發生矛盾。
南洋、歐洲、澳洲、加拿大等等,英國傳統勢力範圍都受到了美國強有力的挑戰,越來越多的美國造商品正在驅趕英國商品,美國資本也在英屬殖民地內大肆投資,缺少資金的英國人即需要美國資金,又討厭美國資本侵蝕自己的利益,因此是一種既鬥爭又合作的關係。
想道這裡,司徒南笑道:“羅斯福這招估計是做給英國人看的。打壓一下褪了色的海上馬車伕既可以顯示自己的存在,又不至於過度地刺激英國人,實在最好不過了。誰叫這荷蘭人就出在英美中間呢?”??????
當司徒南慢悠悠地走出房間時,姚宏民已經在和簡照南談話了。
南洋菸草公司出了問題,簡照南急需美華公司的幫忙,於是他便從棉蘭追到新加坡,得知姚宏民在司徒南這,簡照南又匆忙地趕到了威廉號。
司徒南進來的時候,就聽見一個聲音憤憤不平道:“英美菸草公司實在太可惡了,手段也卑鄙無恥,他們不僅在中國大陸派人到我們的菸廠搗亂,僱傭黑社會搗毀機器,驅逐工人,破壞我們的生產。付出了血的代價後,我們幾次打破了他們的陰謀。
沒想到一計不成又生一計,英美菸草公司他們竟然一邊收買我們公司的倉庫管理員,把菸葉弄爛,而且還大肆地購買我們的香菸回去,用水浸泡,弄爛後派人到處把變質的香菸銷售出去,現在所有人都以爲我們南洋菸草公司生產劣質香菸,欺騙消費者了。我們真是有口難辯啊。”
司徒南在門口聽了一會,大體明白了是怎麼一回事了,心想英美菸草公司這幾招真狠,直擊南洋菸草公司的要害。招牌爛了,生意也就難做了,企業就會面臨各種各樣的問題,英美菸草公司這一組合拳下來,南洋菸草公司不死也殘廢了。
推開門,微笑地走過去,主動握着簡照南的手道:“簡先生,南洋菸草公司是我們華人商業的一塊招牌,千萬不能丟了。”
“嗯。我今天來就是想請求貴方的幫助的。”簡照南直接道。司徒南的態度給了他很大的信心,他知道美華公司在南洋華人世界的影響力。如果美華公司出手相助的話,南洋菸草公司應該能度過這次的危機。
“幫忙的事好說。只是你想我們怎麼幫你呢?”司徒南笑着看着簡照南,心想有機會把南洋菸草公司收入囊中也不錯。沒有強大的後盾,靠簡照南兄弟是擋不住英美菸草公司的,畢竟雙方不是同一等級的對手。
此前南洋菸草公司之所以紅火,主要是因爲巴黎和會後,中國人對外國人的反感,提倡國貨,反對外貨,成爲輿論主流,這就給了南洋菸草公司發展的良機。在短短的幾個月內,銷售業績翻了幾番,生產的飛馬牌香菸供不應求。
同時精明的簡照南兄弟利用難得的機遇,向華商公開招股。在愛國主義思潮的影響下,不僅是香菸消費者,就連看到了南洋菸草公司紅火的華商紛紛入股南洋菸草公司,一時間籌集資金數百萬,簡照南得到了充足的資金後,在中國大陸和南洋快速地擴大公司規模,連續建了好幾個香菸工廠,同時還在南洋收購菸葉種植園,建錫膜包裝工廠等等,大有一飛沖天之勢。
南洋菸草公司的快速發展終於引起了英美菸草公司的記恨,他們沒想到曾經的手下敗將簡照南居然有捲土重來了,而且搶了英美菸草公司的不少生意。一邊是中國人提倡國貨,不再吸洋菸,造成英美菸草公司香菸滯銷,一邊是弄得紅紅火火的南洋香菸,試問英美菸草公司豈能不視南洋菸草公司爲眼中釘?
在幾次出手無果後,他們終於祭出了狠辣的殺手鐗,一邊收買內鬼,破壞南洋菸草公司生產,一邊把南洋菸草公司的香菸買回去,弄變質後,拿去銷售,真是壞極了!
簡照南一通抱怨後,被司徒南的一句,“我們怎麼幫助你呢?”難住了。
天下沒有免費的午餐,而且南洋菸草公司本身還欠了美華公司一大筆債務呢。棉蘭的菸葉種植被美華公司壟斷,簡照南此前從美華公司手中購買了一批價值200萬的菸葉沒有付錢,他本打算擴大規模後,收回成本後在還給美華公司的,卻沒想到被英美菸草公司的毒計破會了他的計劃。
在欠了美華公司大筆債務的情況下,沒有什麼抵押,還想從美華公司那裡得到資金,確實有些困難。
“現在南洋菸草公司很困難,不僅還不了此前的欠款,可能還要貴方借一筆資金救急了。”簡照南咬了咬牙道。
“多少?”司徒南爽快道.
“?????”
“這樣吧!欠美華的款子不用你還了,我們以對南洋菸草公司的債權入股南洋菸草公司,同時還注資300萬,用來恢復公司的生產,你看怎麼樣?”司徒南信心十足地看着簡照南。
按照司徒南的做法,美華將成爲南洋菸草公司的最大股東,超過了簡氏兄弟加起來的股份,南洋菸草公司將成爲美華公司的控股公司。
真是個艱難的決定!
看着簡照南爲難的樣子,司徒南又道:“除了民族情感方面佔優勢外,南洋菸草公司在各方面都落後於英美菸草公司,面對日益強大起來的日本菸草公司,如果不能迅速擴大發展外,結果??????”
沉默。
“好吧!”簡照南說出這句話後,一下子失去了所有力氣。????????、
(未完待續)