跟周家兄弟說完了該說的，劉英男又去了白曉桐的屋子，小少年正在屋裡看書，看得頭不擡眼不睜的，連劉英男進門都沒有擡頭，直至感覺到有人站在牀前，這才擡起頭來。
“英男姐——”白曉桐驚喜地喊了一聲，他還以爲是劉應鋼又來找自己說閒話呢，所以纔沒客套，早知道是英男姐，肯定就起榻相迎了。
“天晚了就別看書了，油燈有點兒暗，別看壞了眼睛，要真是必須得看的，那就再點兩盞油燈，咱們家這點錢還是花得起的。”
劉英男把書從小少年的手裡抽走，放到了桌子上，然後在桌邊的凳子上坐了下來，小少年臉帶興奮，也趕緊起身陪着去凳子上坐了。
他知道英男姐肯定是有事兒來尋自己，不然不會大晚上的過來，雖然彼此間姐弟相稱，相處得也很是親近，但自從進了縣主府，英男姐對規矩還是挺在意的。
“英男姐，這大晚上的過來，可是有事兒？”話落，擡眼正看到牀鋪，纔想起自己剛剛是半躺在牀上的，雖然並沒有脫了外裳，但一想到英男姐看到了自己那樣的姿態，還是有點紅了臉。
“嗯，有事想跟你交待一聲，不過不是想給你壓力，而是來給你鼓勁兒的。”因爲是在油燈之下，劉英男又在措辭自己該怎麼把話說得圓潤，倒是沒有注意到白曉桐微紅的面色。
“英男姐你有事就說吧，只要是你交待下來的事情，我肯定會想盡辦法做到的，你別有顧慮。”看出了劉英男話裡略有些遲疑，白曉桐趕緊正了心思。
劉英男認真的看了白曉桐一眼，眼前的這個弟弟，自從送了他上學，對他就有着很深的期待，希望這一次，他能跟自己一起挑起這個擔子吧。
“是這樣的，我希望你四月份的複試，能儘量讓名次靠前，雖然這次初試的名次也不錯，但我希望你還能再往前些，你也知道，我是想讓你進國子監的。”
“名次嗎？我會盡力的。”沒想到英男姐大晚上的來自己屋裡，只是爲了這個，名次他當然會爭取最好的，這個還有囑咐麼。
“曉桐，只是盡力不行，我現在需要你竭盡全力，希望你取得一個特別的好名次，然後毫無異議的進去國子監，只憑着孫伯伯的照顧，我怕不能服衆。”
這明顯就是話裡有話了，白曉桐的神情轉爲鄭重，先不說英男姐話裡的深意到底爲何，只爲這是英男姐給予自己的期望，白曉桐就會全力以赴的。
“曉桐，國子監每年的旁聽生，名正言順進入的都是童生試的前幾名，剩下再能進入的幾位旁聽者，則是靠着各方的情面進去的。”
“雖然在後來考覈中留下的人也不在少數，但因爲初入國子監時走的是人情，總會被人看低些。”
“我希望你能昂首挺胸地走進國子監，即便沒有孫伯伯的這個人情，國子監的大門也攔不住你，你這麼聰明，姐對你可是很有信心的，你自己可有？”
被英男姐這麼肯定，白曉桐的臉色就又紅了稍許，可他知道英男姐這是在說正事，伸手搓了搓臉頰，穩定了下自己的情緒，然後肯定地點了頭，“我有信心。”
“那就好，我等着你的好消息，相信你絕對不會讓姐姐失望的。”白曉桐以什麼姿態進入國子監，這真的是太重要了，在學子們的心裡，成績纔是硬道理，雖然文無第一，但你的實力還是會幫你說話的。
“英男姐放心，我說得出就做得到，雖然不敢說肯定能考出第一名來，但我這段日子會好好的努力，考個前五應該沒有問題。”
初試已經考進了前十，白曉桐自己也想要更進一步的，就算姐姐沒跟自己提出這次的期望，他也想在複試的時候考得更好些，畢竟走人情進國子監和自己光明正大地考進去，那待遇可是天差地別的。
“曉桐，你進了國子監以後，也要努力讓每次考得優秀，我需要你引人注意，能結交更多的同窗、朋友，並且能以自己的思維和學識感染他們，讓他們成爲你的擁躉。”
“這不僅僅需要你學業上的優異，還需要你展現自己的人格魅力，可能我這麼嚴格的要求你，是有些不盡人情了，但姐姐現在有事需要你能分擔，你能成爲那個幫助我的人嗎？”
就說姐姐不會只是因爲鼓勵自己纔來的，可聽到英男姐需要有人幫助她，白曉桐就覺得有點熱血沸騰，只要能幫到她，他必然傾盡全力。
“英男姐，只要是你想讓我做的，我必當爲你完成，我不管你所圖爲何，只要你想，我就雙手奉上，絕不讓你失望。”
這是自己心儀的女子，雖然自己的年紀尚小，還只是情竇初開，但在小少年的心裡，眼前的女子已經是自己非卿不娶之人了。
“你也別有太大的壓力，我只是讓你竭盡所能，真是考不中也沒關係，靠關係也沒什麼，大不了咱們以後努力找補回來就行了，我最怕的是你壓力太大，再跟柳先生一樣就糟糕了。”
提起柳先生，白曉桐就有些失笑，那樣一個才高八斗的人，偏偏就會在應試時緊張到完全不能發揮，也算是一件奇事了。
“英男姐，這個你放心，考試對我來說，並不會有什麼壓力，從我讀書認字開始，我就已經做好了準備，想成爲狀元自然不會是輕鬆的。”
“而這一路，考試是必須經歷的過程，我只會越來越適應，而不會被考試壓垮，何況，你可是我預定下的媳婦兒呢，媳婦兒有令，小子焉敢不從。”
‘從’字還沒有說出口時，白曉桐就已經從凳子上蹦了起來，果然，英男姐的巴掌隨後就到了，要不是自己見機得快，很可能小手就貼在臉上了。
白曉桐看着那隻舉在空中的小巴掌，倒是有點後悔自己躲得急了，“英男姐，要不你再打一下吧，姐姐教訓，弟弟我本不該躲的。”