李氏見了鍾離, 面上高興，走出兩步道：“二少爺今兒個生辰，姨娘過來看看你。”又瞅見鍾離左手臂上披着一件貂皮大衣, 想是柳氏所贈, 卻也沒說什麼。
鍾離後退一步, 視線掃在地面, 淡淡的道：“多謝姨娘了, 姨娘看也看了，那離兒就不請姨娘進去坐了。”鍾離說罷便繞過後頭的月靈貞簾，直往月洞門裡頭走。
李氏立在原處, 也沒回頭，只微仰着望着天空, 讓眼淚倒回去。
月靈貞簾不好叫住鍾離, 也不好安慰李氏, 便各上前去扶住李氏，李氏嚥了咽眼淚, 從袖筒中掏出個錦盒遞給貞簾，道：“你進去，不要多說什麼，把東西放下便回來。”李氏說罷不等貞簾回話便讓月靈扶着走了，貞簾垂頭望了望手中的錦盒, 轉身往月洞門裡頭去。
鍾離剛將柳氏給的貂皮大衣收入衣櫃, 關上櫃門便見貞簾走了進來, 鍾離也沒說什麼, 只從貞簾身邊走過, 出了屋子，往一旁的書房去, 貞簾便也跟了出去。推開書房門，鍾離直往書桌去，從一旁的捲筒中抽出一張未染墨跡的畫卷，攤開了鋪在桌上，用壓書石壓了，又將硯臺墨錠移到手邊，準備磨墨。
貞簾見鍾離對她視若無睹，臉色微顯尷尬，走至書桌旁，笑道：“二少爺這是要做畫呢，青衣石涼怎麼不在跟前伺候着？”
鍾離淡笑：“我不喜歡多餘的人在我面前晃來晃去的，尤其是在我讀書作畫的時候。”
貞簾聽了這話面上更是難堪，乾笑兩聲後道：“二少爺心思都用在書畫上，這是好事，夫人知道了自是高興的，那貞簾就不在這裡礙二少爺的眼了，二姨奶奶說今兒個是二少爺生辰，她怎麼着也得表示表示，方纔見二少爺急着進來讀書作畫，二姨奶奶便說還是不要來打攪二少爺的好，只叫我將東西放下就回去，現如今我就將東西擱這兒了，二少爺過後自個兒收好便是。”貞簾說罷便將那錦盒放在書桌的一角，微行一禮後便出了書房，直往李氏院子裡去，鍾離徑自磨着墨，也沒瞟那錦盒一眼，待硯臺裡頭的墨汁夠量了便從筆架上取了支筆來，沾上墨汁，俯身託袖，繪就一副丹青，幾番微修覺滿意後又捲起用紅綢繫了放在另一個捲筒裡，望望窗外，日影正短，鍾離笑，將擱在硯臺邊沿上的筆又放回筆架上，欲往南院去，卻又瞟見書桌角上貞簾放下的那錦盒，鍾離面色微冷，拿起那錦盒，往書桌下的抽屜裡隨意一放，出了書房，又出了西廂。
從西廂出來，本是要直往南院去的，誰料卻在廊道上碰到江夢，江夢笑道：“這可巧了，省了我多跑，夫人已經擺好了席爲二少爺慶賀呢，老爺和兩位姨奶奶都到了，就差你這壽星了，快和我過去！”
鍾離原本沒聽柳氏說要給他慶賀，往年也只有十歲生辰那日柳氏請了些較近的親戚給他擺了個酒，以爲今日也就平平常常過的，他才約了白凝，現如今柳氏忽然來了這麼一出，讓他好是爲難，不去上房則會惹惱母親和父親，去了的話則要讓白凝白等他，白凝本就對他不是很熱情，這陣子又總是忙着給鍾雲繡袍子，想來心裡是對鍾雲更親近的，如今他若再放這麼一次鴿子，那白凝日後不理他也是有可能的，可是柳氏的話他也不敢違，正猶豫着江夢卻跑到後頭笑推了他一把，道：“老祖宗快些走吧，若是遲了，你這個壽星自然不會怎樣，我卻是要遭殃了，夫人省不了要編派我一番。”
鍾離想也是，柳氏什麼人他是清楚的，便只得往上房去，想白凝那裡只得稍後解釋了。
到了柳氏的院子，鍾老爺柳氏以及三姑娘鍾瑤，四姑娘鍾冉都已經坐好，君玉，小萱琉璃，流砂流水以及鍾老爺的兩個貼身跟班都各自站在了自己的主子身後，李氏與佟氏站在一旁親自布着菜，月靈貞簾笛音綺繡自是站在了更後頭。
見鍾離來了柳氏忙笑着起身，道：“小壽星可算是來了，快，到母親這邊來坐。”
鍾離笑，先給鍾老爺行了禮，喚了聲父親，又給柳氏行了個，喚了聲母親，再喚了兩個姨娘，李氏見了笑着頷首，鍾離卻沒與她過多交流，只微垂着頭，坐到了柳氏身邊。
鍾老爺高興，道：“從今兒個起離兒就滿了十三，吃十四的飯了，日後可就是個大人了，做事情再也不能像從前那般小孩子性了。”
李氏一邊布着菜一邊瞟着鍾離，鍾離在鍾老爺面前從來都是恭敬有加，這會子也笑點着頭說是，鍾老爺又道：“你們兩兄弟，一個嫡出，一個庶出，表面上看起來父親也是有別來待的，但在父親心裡頭，可是一樣的疼你們，這點離兒你應是清楚的。”
鍾離沒多說什麼，只笑點着頭，鍾老爺又道：“你母親也是，你雖不是她肚裡出來的，但她對你的好也是沒話說的，看看別人家裡，有哪個正妻能做到這般的？”鍾老爺說罷又瞧了瞧鍾瑤，鍾瑤在對面笑點着頭。
李氏佟氏聽了自是點頭說鍾老爺說的對，柳氏笑道：“老爺今兒個怎麼了，怎麼說起這些來了，咱們怎麼樣，孩子們心裡自有一杆秤在呢，哪裡是我們說好就好，說差就差的，再說老爺這樣說我，叫兩個妹妹做何想法！”
鍾老爺聽了肅容道：“她們能有什麼想法，你纔是這府裡頭的半個管事的，她們哪裡敢跟你掙什麼，計較什麼？”
佟氏聽了這話邊佈菜邊笑道：“老爺所說再有理不過了，我們不過是姨娘，也就比那下頭的丫頭們體面了那麼一點，哪裡敢與夫人掙什麼的，夫人待離兒和瑤兒如此這般了，我們還能說什麼，掙什麼，要掙也只能多掙幾個去興國禪寺的日子，求菩薩保佑老爺夫人，長命百歲，恩愛白頭！”
佟氏說罷衆人皆笑，鍾離只覺無聊虛僞，微垂着視線望着桌上各樣菜色，見柳氏望了過來才扯了扯嘴角，算是同樂了。
鍾老爺瞧了瞧鍾離，又道：“今兒個你生辰，父親準備送你份大禮。”
柳氏李氏聽了鍾老爺這話均凝了神仔細的聽着，鍾老爺道：“你是姨娘所生，明裡底下的人都把你當少爺當主子，但父親知道，暗裡你受了不少委屈，父親這心也是肉長的，都是父親的兒子，父親誰都不想看落，父親瞅着你這頭腦心性其實比你大哥還要強些，只是這些年你大哥在京裡受着好的教習，你卻在這裡，雖說父親給你請的也都是這濟南府裡最出挑的先生了，但終究不能跟京裡的比，這些年父親一直在琢磨着一件事，照祖宗的規矩，日後這家業是隻能給你大哥的，父親也不會違了這個規矩，但父親想，你終歸是要成家立業的，我們鍾府的少爺總不能一清二白沒個錢沒個勢的，這不丟我們鍾府的臉面？所以父親決定，在大明湖畔給你置幾畝地，起個宅子給你，將來父親百年了，你也好有個自己的去處。”
柳氏聽了鍾老爺這話後，雖也是笑着的，可神色卻大不一樣，但也沒做聲，李氏聽了心裡高興，卻也知道柳氏的心思，這個時候她還是不要吭聲的好，面上也不敢露喜色，佟氏也是個明白人，這事與她扯不上什麼關係，她若吭聲，不是得罪柳氏便是得罪李氏，她們不是正妻便是姐姐，又都替鍾老爺生了兒子，都是她惹不起的，便只也只淡淡的笑着。
鍾離本也是不想吭聲的，可是鍾老爺這話是說給他聽的，由不得他不吭聲，便只得笑道：“父親對離兒的好，離兒心裡明白，也在心裡受了，只是懇請父親原諒離兒說幾句不甚恰當的話，老祖宗的規矩本就是定了的，這家業只能歸大哥，離兒不過是庶出，哪裡能得個什麼，父親欲替離兒置宅子，用的不也是家裡的銀子，家裡的銀子到將來不都是大哥的，離兒若是用了，豈不是違了祖宗規矩，這不是讓離兒打祖宗的臉嗎，太大不敬了。”
李氏站在鍾老爺身後，聽了這話望着鍾離皺眉，柳氏面無表情的坐在那裡還是一聲不吭，鍾老爺不悅道：“什麼打了祖宗的臉，什麼話，父親做事自有父親的道理，這麼大的家業都給你大哥，父親獨給你起個宅子，老祖宗會覺得有什麼不妥？只要你們不唱反對票，誰會說個不字？”鍾老爺說罷瞟了眼柳氏。
柳氏笑道：“照我說，老爺這話最是在理，只要妹妹們和我都同意了，誰還敢說個不字，再說了，這規矩是死的，人是活的，老爺說怎樣自然就是怎樣了，大家說是不是？”
李氏佟氏聽了這話神色都微變，又各道柳氏所說有理，鍾老爺又道：“既然如此，這事便這麼定了，等過完年我便讓牛管家去把這事辦了。”
柳氏笑點着頭，鍾老爺這才命開席，衆人便紛紛拿起碗筷開吃，鍾冉平日裡算是個愛說話的丫頭了，這會子見鍾老爺在卻是一句不吭，只埋頭吃飯，原是柳氏早就囑咐過的，說鍾老爺不喜女孩子家多話，叫她只低頭吃飯便是。鍾瑤平日裡本就是乖巧的丫頭，柳氏先前沒有囑咐她，她卻是早就摸到了自己父親的性子，只垂着頭安安靜靜的吃着碗裡的飯菜，佟氏站在一旁，看了自是高興。
柳氏不住的瞅着鍾老爺，又時不時的給鍾離夾着菜，柳氏平日裡對鍾離好是好，但卻很少有這般的熱情，鍾離自是知道她是做給鍾老爺和李氏看的，卻也不好說什麼，只笑着謝過。一頓飯吃了大半個時辰，衆人才一一放下了碗筷，李氏接過江夢遞上來的茶水給柳氏用了，那邊佟氏服侍鍾老爺漱口喝茶，其他各丫頭跟班各自服侍各自的主子，只有鍾離，青衣石涼不知被他趕到哪裡去了，自己胡亂來了小丫頭們遞上來的茶水漱了口，喝了口茶，又向鍾老爺和柳氏行了禮出了柳氏的院子。