關緒清當晚回養心殿，宮裡四處早已掌起了燈火。從早上起身辦事，整整折騰了一整天，除了批閱摺子，接見外官，主要就是溥德大婚。當時提着精神，還不覺得怎樣，這時候靜下來，卻又身心疲倦。一時心裡想皇子們的事，一時又想兩淮漕運的事，一時又想到國外那些個亂七八糟的事兒，越想越是頭疼。正在玉案前出神，王商在身後小聲奏稟道：“主子，晚膳是在配殿裡進，還是在東閣子裡進？”
“嗯……”關緒清這纔回過神來，甩着雙臂鬆泛一下身子，便見小德安捧着綠頭牌子銀盤過來，便隨手翻了個牌子，小德安一看是汪嬪，關緒清說道：“不用傳膳了，想進點兒清淡的。叫汪嬪到這小夥房給朕預備夜宵。”說完就起身來到天井下，脫了外面的袍子，就地練了一趟布庫，又打了一趟太極拳，出了一身透汗，心裡反而清爽了不少。正擦着汗，只聽腳步細碎，汪嬪挽着個竹蔑小筐，正站在東廂檐下笑看，關緒清笑着說：“這伙房裡還少了菜蔬，還從你宮裡帶過來幹嘛？”
一聽皇上傳喚，汪嬪做了一番精心打扮，上身藕荷色套着月白襯衫，下身是蔥綠色的百褶裙，裙下半露着水紅色小鞋，頭上扎着紅絨結，一頭濃髮梳得油光可鑑，刀裁鬢角配着鵝蛋臉，水杏眼，顯得端莊裡透着嫵媚。見皇上一邊問話一邊過來盯着自己，有點不好意思，兩手一紮做了個萬福，說道：“這裡菜蔬雖多，都得現整治，臣妾怕主子餓，帶了些點心來，還有點時新鮮菜，是臣妾閒時自己種的。”
“好好！”關緒清又打量她一眼，一邊搖着扇子，一邊拾級上階，說道：“把點心帶進來吧。朕一邊進膳，一邊看摺子。你下廚去吧！”說着進了殿，又叫道：“德子，東閣裡暗，再加一枝燭，端一小盆子冰放在炕上，殿裡太悶了。”
他看了看炕案上碼着的摺子，苦笑一下，還是上了炕，一手扯過一份奏章，一手提起了硃筆。連着看了幾份，都是外省省長奏報糧食豐欠的事。關緒清雖然關注，卻並不特別留意，只特別留意了甘肅、陝西和兩江的。甘肅、陝西去冬連着大雪，三月又一場透雨，四月以來雨水雖少，地裡莊稼長勢還是不錯的，都奏稱如果不遭風災，夏收可望達到九成。兩江有的州府遭了水患，但蘇、常、湖、無錫、江寧都報了稻米豐收，他這才放下心來。
只在幾份摺子上批“知道了”，想了想又在甘肅的摺子上批道：“你們所奏的飼料、柴草、木炭等物，朕已着山西平價撥過去了！這類事是你們地方官的分內差使，早就應當未雨綢繆，還煩朕代爲勞心，皆因你們平日辦差粗心。甘肅的回民爲各省最多，回漢雜處，習俗不同，容易滋生嫌隙，務必要認真留意調處。”寫完，又拿過江寧將軍豐紳的摺子，端詳了一會兒，那上面寫的是放緩絲綢出口的請示：去年因帝國生絲綢緞等物價格上漲，朝廷下發了限制出口的廷喻，來充實百姓使用。到如今推行了幾月的時間，而絲價仍未降低，而且還有上漲的趨勢。可見百姓人口滋長，民生殷富，用量越來越大。臣以爲這是自然之勢，並非都是限制出口的緣故，所以請旨放寬出口……”
看罷，關緒清提筆在請安摺子上批道：“你奏的有些道理，不日將命海關總署下達通告，放寬出口限制。另着戶部覈定每船的運載量，但湖絲緞匹等項，仍應嚴行查禁，不得偷運走私。你督導江寧，民生不錯，要再接再厲，勿要慢怠。切囑！”寫完看了看錶，已快八點半了，忽然想起還沒用晚膳。擡頭一瞧，汪嬪正垂手站在隔柵子屏前，於是笑着下炕，問道：“給朕預備好晚膳了？朕用心批摺子，倒冷落了你了，來，給朕揉揉右手腕，提筆多了就免不了痠疼……”便把手伸過去，順帶間在她聳起的胸前輕輕撫摸了一下。王商衝着隨侍太監們遞了個眼色，都悄沒聲息的退到了殿外。
“皇上這話臣妾可不敢當，臣妾只是個嬪哪敢想什麼冷落不冷落的。”汪嬪微紅着臉，一雙白膩的小手捧着皇上的手，輕輕按捏着他的腕子，兩人幾步來到飯桌前，關緒清坐在椅子上，她便跪在旁邊慢慢揉着，笑道：“比起您辦的正經事，臣妾只不過是個草芥罷了。皇上，您看，這都是臣妾做的菜，東邊是糖醋黃瓜心兒，西邊是涼拌小豆芽，都是掐了頭的，半點豆腥味也不沒有。您再瞧南邊是幹爆紅蝦，北邊木耳拌裡脊，中間的菜是黃的，只怕主子也未必用過，要是皇上用的稱心，臣妾可要斗膽討個賞！”
關緒清看那盤菜，碼得整整齊齊，根根像粉絲一樣細，卻透着淺黃，上面滴着椒油，燈下看去格外鮮嫩。他伸出筷子，夾了幾根在嘴裡慢慢品味，笑道：“朕看出來了，這桌菜是有名堂的，青紅皁白黃，五行各按其位，也真虧你挖空心思。這味菜是葫蘆？還是……雞仔拌的粉絲，也沒這麼脆的……”
“皇上先別猜是什麼。”汪嬪用木勺給皇上盛了一碗熬得粘乎乎的粳米粥，放在他面前，又把一塊象牙一般玲瓏的小饅頭遞給皇上，笑道：“您用着好就成，不必管它是什麼。”
關緒清笑着又吃了一口，說道：“用着好，看着好，聞着好就成。”
汪嬪見皇上胃口大開，連吃了三個小饅頭，各味小菜都嚐了，心裡自然也高興。關緒清吃得熱汗淋漓，汪嬪在旁邊輕輕搖着扇子，嘴裡陪着皇上說話，殷勤備至。
過了一會兒，關緒清吃罷了，用手巾淨了面，從汪嬪手裡接過茶漱漱口，這才笑着說道：“你侍候得朕滿意，待會兒朕自然也教你舒坦。辦完事，陪朕去皇后那兒瞧瞧去。”
“臣妾本該當伺候主子的。”汪嬪壓低了嗓子，幾乎是在說悄悄話，“我……身上不乾淨兩天了……”說完，汪嬪便微微嘆氣，似乎心裡覺得十分遺憾。
“那好，你先回去將養，改明兒再翻你的牌子。”關緒清說着便披衣出殿，走到門口，又回頭對汪嬪笑道：“那句詩叫什麼來着，落紅不是無情物，化作春泥更護花。呵呵……”笑着出了養心殿。汪嬪望着皇上月下的背影，又急又氣，心說：這葵水早不來、晚不來，偏偏這時候來搗亂，一個好生生的機會給斷送了。
關緒清進了皇后寢宮的廣亮門，只聽滿院寂靜，窗戶上映出一個個女人的倩影，正殿廊下侍立着十幾個守夜太監，還有幾個粗使宮女提着小木桶往各房送熱水，走路也是躡手躡腳，像做賊似的。王商跟在關緒清身後，搶步便要進殿告訴她們接駕，關緒清笑着擺手制止了他，輕手輕腳上了丹墀，親手推開門進了正殿大門。
五六個宮女因皇后已經歇下，宮門也已上拴，猜着不會再有人來了，因爲天氣炎熱，都脫得只剩下一件小衣，躲在東暖閣門前殿角用手巾沾着溫水抹身子，沒成想皇帝會突然無聲無息駕臨，嚇得沒處躲沒處藏，又來不及穿衣裳，一個個羞得滿臉通紅無地自容，把腳從盆子裡急抽出來，一起跪在地上。
關緒清笑指指內殿示意她們不要聲張，驚擾了皇后，卻遲遲不進去，也不叫宮女們起來，低聲笑道：“好一幅羣美沐浴圖，屋裡洗身子，有什麼不好意思的？”他特意走近了一個宮女，凝視着她白皙的脖項，*的雙臂和大腿。這宮女是皇后的隨侍丫頭，叫櫻桃，今年才十六七歲的年紀，此時上身只穿着件薄得透光的小背心，兩乳上兩個殷紅的點兒隱隱可見。她見皇上站在自己眼前遲遲不走，心頭怦怦急跳，兩抹紅雲都燒到了耳根，伸手想掩胸前卻又不敢，只好兩手交叉護住*，頭低的都快挨着地面了，心裡卻在不停的打鼓，皇上要做什麼，他要是……我該怎麼辦？十幾年的清白身子今晚便這麼沒了嗎？可他是皇上，我又能怎麼樣，換作是別人別說是被皇上臨幸，就是被看上一眼都得求神燒香的呢。
正胡思亂想的功夫，沒想到關緒清笑着收回挑逗的目光，說道：“都起來更衣去吧！”說着便進了內殿。
此時靜芬己得知皇上駕到，早已穿好衣裳，眼見着皇上款款進來，迎門做了個萬福，笑道：“萬歲不是翻了汪嬪的牌子呢麼？怎麼又……”說到這裡覺得失口，反不好意思。關緒清最喜歡見皇后這樣的嬌羞容顏，再說靜芬天生麗質，才三十出頭的少婦，此刻燈下一看，掩不住的眉黛含煙，溫存嫵媚，關緒清不由得心裡一蕩，挨身坐了牀邊便將靜芬攬在懷裡，小聲道：“你平日太端莊，今晚這樣真是美不勝收。天色遲了，咱們先赴了巫山，再說汪嬪……”當下，抱着她肩頭兩手攀上玉峰，身子已經壓了上去。閣裡的太監宮女見狀早已悄悄退了出去。
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