海嘯、乾旱、逃難、火災、破產、逼債、廢藩、中風癱疾”
等到消息靈通的毛利新一大人，把黑島藩在這兩年來所遭遇到的種種磨難，尤其是老藩主中風癱疾的消息，全部對衆人解說完畢之後。可憐的黑島忠夫閣下已經是悲痛得泣不成聲，豐途接連暈厥過去好幾次。
而那批跟隨他轉戰列國多年的浪人武士，在得到如此噩耗之後，同樣也是個個如喪考批?這些傢伙在異國他鄉飄零了這麼多年，基本上已經積攢夠了身家，也厭倦了沙場征戰。如今回國之後的最大願望，除了通過耐色瑞爾帝國方面的影響力，避免幕府方面對自己往日非法偷渡的追究之外，就是希望能夠根據黑島忠夫頭領的許諾，成功出仕黑島藩，就算不給俸祿，至少也要掛個正規武士的名分。
這樣一來，他們就可以堂堂正正地腰掛雙刀招搖過市，再也不會輕易受人欺負，購置房屋地產也不容易遭到胥吏刁難”然而，即使是這個一點都不過分的微薄期望。如今似乎也都有化作泡影的危險。
霎時間，一股悲涼而哀怨的氣氛，在這羣基佬中間悄悄地瀰漫了開來。
望着悲痛欲絕的黑島忠夫。菲裡只能儘量揀些好聽的話安慰了他一番，並且保證在抵達江戶城之後，會利用自己的身份地位儘可能幫黑島藩從中斡旋?事實上。他連那邊會用什麼態度來對待自己都還沒啥把握，因此這話無異於一張空頭支票然後下令祥瑞號再次起錨，沿着海岸線朝江戶方向前進。
截止到目前爲止，菲裡還沒有感覺到什麼異常之處，最多就是在粗略地聽過戰事進程之後，對長州藩叛亂軍能夠動員二十多艘戰艦的強大實力。感到稍微有些咋舌罷了，不過也沒着麼當一回事一?只要能將祥瑞號及時修復，他就絕對有信心把這些小帆船”一掃而空。
但是，當菲裡走進駕駛室。打算親自操舵的時候，某位負責救撈工作的水手卻匆匆跑了過來，先是對他悄悄耳語幾句，接着又呈上了一件剛剛在交戰海域內打撈到的證物，”於是，在初步確認過這件東西的真實性之後，菲裡的心頭便蒙上了一層揮之不去的陰霾。
這是一張被鮮血滲透。又被海水浸泡過的軍官證件。雖然上面的字跡和防僞花紋全都變得有些模糊，而附着的那張小相片也已經脫落了，但僅僅是透過仍舊可以辨認出來的那一部分殘缺文字，就能夠讓菲裡覺察到某些相當微妙的詭異之處了。
“耐色瑞爾帝國近衛軍獨立憲兵隊，三等軍法官克里格謝法中尉？”
在遠東的這塊地盤上。佩裡提督幾乎可以說是一手遮天，無論文官武安、海軍6軍、牧師法師，基本上都得聽從他的調遣。作爲事實上由佩裡提督一手扶持起來的附庸國部隊，在幕府艦隊內出現幾個耐色瑞爾帝國的海軍教官，或者在幕府新軍裡附帶着幾個耐色瑞爾6軍顧問，都並不是什麼值得奇怪的事。
但是，就菲裡所知道的情況。在耐色瑞爾帝隊的正式編制表之中，佩裡提督的遠東艦隊和自己的巨熊軍團其實檔次差不多，都是屬於“編制外人員”的雜牌軍。
國防部平時不會給他們開軍餉，只有戰時纔會一筆開拔費而且還經常被漂沒，至於能夠搞到多少軍火補給，就全都得看指揮官自身的本事了。
所以，在幕府艦隊裡面；是絕對不可能出現帝國近衛軍成員的一人家可是正規軍中的正規軍。眼睛向來都是長在頭頂上的，哪裡會願意拉下面子，和海外殖民地的三流雜牌部隊一起瞎混？
況且，眼下國內政局已經是一片大亂，各方勢力都忙着靠邊站隊，全面內戰幾乎一觸即。面對這樣一副尹峻的爛攤子，誰都不可能會有心思動任何一場遠征，爲瀕臨崩潰之中的帝國開疆拓土”那麼，堂堂帝國都的精銳衛戍部隊，怎麼會輕易拋下駐守國都的重任，跑到這偏僻的遠東島國來閒逛呢？
捏着這張殘破污損的證件。菲裡似乎隱約聞到了一絲陰謀的味
又過了兩天，祥瑞號在江戶灣外海遇到了耐色瑞爾帝國遠東艦隊的巡邏艇。互相確認過身份之後，祥瑞號便在其引導之下，抵達了這個遠東島國的政治核心，德”將軍幕府所駐紮的江戶城。
在德川幕府建立之前。江戶城僅僅是一座偏遠荒涼的軍事要塞。但是經歷了幾百年太平歲月的持續展，如今的這裡已經被建立成一世詮住人口高達一百五十萬。號稱擁有八百零八個、町御區剛剛級大都市?事實上。僅就城市規模而言，費倫大6上的任何一座歷史名城，都根本無法與之相比。哪怕是耐色瑞爾帝國的都，眼下也只有大約五十萬人口。至於精靈的都琉希帕，更是隻有二十萬居民而已。
而全世界唯一略微過江戶城的都市，即隔海相望的翔龍帝國都，其實也只是和它相差彷彿罷了。
江戶城不僅是德川幕府的駐地，這個遠東島國的政治中心，同時也是整個東方最有名的貿易港口之一。這座城市坐落在肥沃富庶的平原邊沿，又具備着依山靠海的天然地理優勢。整個市區以將軍城堡所在的“山之手”高地爲核心，沿着呈新月形的海岸線伸展開來，從城外一眼望去，滿目盡是鱗次樣比的低矮木屋，偶然有幾座高聳的崗樓或佛塔夾雜其間，洗如聳立大海之中的礁石。
在這片廣闊的新月形海灣裡，依次排布着至少上百個小型塢港，每一天都有數以百計的船隻在這裡拋鈷停泊，排隊等待着裝卸貨物。
每一刻都有無數衣着簡陋的苦力，在棧橋上扛着大包奔波忙碌對於一座擁有百萬人口的大都市來說，每一天所需要消費的各類物資，都是一今天文數字。而這些物資中的絕大部分都來源於海運，都需要先依靠苦力們的肩挑手扛來進行轉運，再通過各種渠道流入千家萬戶之中。
緊靠着這些碼叉的周邊區域，主要修建着大片大片的寬敞倉庫，用以堆放各種貨物。此外，還有好幾個露天的巨型港口集市，供商人們進行大宗批交易。在一條條鋪砌着石板的大道上，儘管負責搬運的勞工們整日揮汗如雨，挑着沉重的擔子，推着滿載的小貨車不斷進進出出。可是碼頭上一堆堆如同小山般的積壓貨物卻似乎永遠不見減少，即便偶然空出一塊的方。馬上又會被新的貨物佔滿。吵鬧聲和吆喝聲總是伴隨着太陽的升起而生起，卻很少會伴隨着太陽的落下而消散。
除了負責搬運的苦力們，還有其他很多形形色色的各式人等充斥着在港口附近。不但有來自遙遠地方的商人和旅行者。還有許多和本地人相貌迥異的外族水手。在靠近碼頭的街道上，各種喧囂嘈雜的聲音此起彼伏。到處都是燈紅酒綠的酒館、妓院和旅舍，供往來的旅人們休息和享樂。
時常可以看到許多渾身骯髒腥臭的水手，醉醺醺地在最廉價的酒店和青樓之冉進進出出，不時會有人爛醉如泥或滿臉是血地被拖出來。其中一些比較走運的傢伙。會在給路人們扒光之後隨意扔到街上的某個角落。而另一些不怎麼走運的傢伙，則會被直接拋到臭氣熏天的陰溝裡，，因此在這座城市的海濱街區，經常會出現有關無頭浮屍的恐怖傳說。
既然市井繁榮，那麼必定“娼盛”這是當今幾乎任何城市都遵循着的通例，而江戶城自然也不例外。幾乎在任何一條小巷的路口，都站着許多打扮妖媚的站街敵女，其中一些穿着這個國家的傳統服飾，但更多的則是換上了極端暴露的小背心和短裙，扭動着各自纖細的腰肢，向任何一位看起來有幾個。閒錢的過路水手拋着媚眼，強顏歡笑揮手招攬生意。
由於集居着德川幕府的“八萬旗本”以及諸多藩國的人質與臣僚，因此從某種意義上來說，江戶城就是一座不折不扣的武士之城。在任何一處街頭巷尾，都可以看見許多腰懸雙刀、腳踏木屐的武士悠閒漫步。甚至就連江戶城街上的乞丐，也頗有一些是拄着刀子在要飯的?他們都是被主家拋棄開革的“下崗武士”也就是浪人。儘管鐵飯碗已經丟了，可思想上依舊一時轉不過來，寧願“持刀要飯”也不肯去做工務農。一心巴望着能找到一個新主家再次出仕，但是就當前幕府和各藩國普遍瀕臨破產的財政狀況而言，這種願望能夠達成的概率，幾乎與只買一張彩票就中頭等大獎無異。
像這樣隨時可能惹出亂子的“不穩定”因素。在江戶城裡至少有數萬人之多。所以。江戶以及周邊地區的治安情況。素來都是亂得一塌糊塗，基本上是天天有小偷，日日出強盜，隔三岔五來幾回暴動，讓歷代的幕府當權者都對此大爲頭疼。
這些浪人們之所以不願意轉業就職，而寧肯落魄流浪，也是因爲正牌武士的待遇實在優涯一?由於這個國家的武士都是世襲制。所以幕府的旗本武士一生下來不用幹活就有俸祿放，願意給幕府當差的，則再多一筆津貼。這樣一來，除了少數在幕府裡有職位的勤快人之外，大部分旗本武士平常都很空閒”簡單來說，就是幕府用它絕大邯咐的財政收入，養了泣麼一幫代代白吃閒飯、毫謀生能心馴棋會虹
。
當然，從理論上說。這些“蛀蟲”其實都是幕府武裝力量的骨架，在戰時可以直接轉化爲各級軍事指揮官，填充進臨時徵的民兵“足輕”之後，就是一支數十萬人的龐大軍隊。而在，幕府早期或許也確實如此，，只是幾百年太平盛世享樂下來，如今這些本該潛心習武的旗本武士，已經是墮落得吃喝嫖賭樣樣精通，惟有對行軍打仗一竅不通了。
所以，在此次征討長州藩的戰爭之中，幕府方面壓根就從來沒想過要召集麾下的,“八萬旗本”?假如當真把這幫子百無一用的廢物點心拉上陣去，估計也只能是在諸多藩國和西洋觀戰員面前貽笑大方，，當然，實際上大多數的外地藩士和幕府旗本相比，恐怕也就是半斤八兩的水平。
儘管存在着以上這些不甚如意之處，但每天絡繹不絕的無數商旅，以及在城內聚居的大批全國頂級富豪，還是給這座城市帶來了無限蓬勃的生機。在大多數初次到來的異國商旅眼中，這依舊是一座彷彿黃金般耀眼奪目的夢幻之城。
不過，由於長期執行鎖國令、排斥航海技術的緣故，這個島國的造船工藝水平到目前爲止仍舊相當糟糕，就連一百噸以上的中型帆船都難以自行建造。在這片廣闊的海灣內，到處遍佈着的都是些單桅甚至手哉的小知板，偶爾有幾艘大帆船，十有也是舶來貨，而且多半來自於耐色瑞爾”
因此，當祥瑞號緩緩出現在海平線上的時候，它那如小山一般巍峨龐大的身軀，立即牢牢的吸引住了無數人的目光。大批江戶市民聞訊紛紛奔出家門，涌向了海邊，興高采烈地指點着鉅艦進行圍觀，還有些好事者乾脆划着小船，趕到祥瑞號旁邊近距離觀摩。甚至就連某些正在碼頭上對兼客錢袋躍躍欲試的小鬼頭，都忍不住對這艘氣勢攝人的凡鉅艦投來注目禮”當然，同時也絕對不會忘了把手伸進別人的腰包
儘管充分感受到了江戶市民的“熱烈歡迎。”但菲裡並沒有打算直接靠港上岸一?先。由於在建設時根本沒有考慮過要容納祥瑞號這種巨型海船，江戶港區的水深普遍不夠，貿然進港很可能會有擱淺的危險；其次，這裡畢竟是耐色瑞爾帝國遠東艦隊，確切來說就是佩裡提督的勢力範圍，自己這些外人在展開任何行動之前，似乎有必要事先和地頭蛇打一聲招呼。
所以，在港區外海域暫時停船並放下幾艘小知板，安排歸心似箭的黑島忠夫和毛利新一等人先行登6進城之後，祥瑞號便在那些看熱鬧的閒人們的惋惜目光之中，再一次調頭起鈷，在船隻如梭的海灣內靈巧地哉出一道弧線，駛入了西南方向不遠處的橫濱租界。
與人口上百萬的繁華大江戶相比，僅有兩萬多西洋橋民，以及大致同樣數量本地居民的橫濱港，只能算是一座幽靜的偏僻小鎮。而且，作爲帝國在遠東最重要的殖民點，橫濱港實行的是軍事管理制度，除了爲數相當有限的商人和文官以外，全城至少有六成的居民都是軍人和隨軍家屬，實質上就是一座以拱衛着軍港的一系列堅固堡壘爲核心，夾雜着若干軍工作坊和生活設施的耍塞化城市。
因此，橫濱租界的港口顯得相當冷清，基本上除了軍艦就是軍用運輸船。不過，這裡的防禦措施。倒是要比連城牆都沒有的江戶城嚴密許多?靠近港區海岸邊的幾個叩角，都修築了堅固的海防工事，在港灣的入口處，還有佈置着水雷陣和浮動炮臺。而在城市的6地邊界上，更是有着一道長達十餘里的厚實圍牆，以及造型堅固的新式棱堡，並且還沿着牆根在外面挖掘了寬大的壕溝，在裡面開鑿瞭如螞蟻窩一般的地下倉庫和藏兵洞”，整個城防體系的工程量極其宏大，至今都還有許多地方未曾竣工。
而更加引人注日的。卻是懸浮在距離市區數百尺的空中，方圓約有半里的一座到立山頭。上面還堆滿了各式各樣的建築材料。以及密密麻麻的腳手架和絞盤?此乃是象徵着耐色瑞爾帝國魔法文明的標誌性產物，一座尚未完工的浮宴城！
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另外有一個小問題想要請教，假如某個人中了指使術、暗示術或者詛咒，接着又不小心走進了死魔法區，那麼以上法術效果是否會自動消失？
還有，本卷的陰謀已經露出了冰山一角，有興趣的讀者可以猜猜看，長州叛軍的幕後支持者是誰？