一百六十八、憑爾幾路來，我只一路去（5）
一百六十八、憑爾幾路來，我只一路去（5）
一百六十八、憑爾幾路來，我只一路去（5）
所謂的生命綁定，就意味着把兩個人的命運綁在一起，一旦出事就同時完蛋。{
換句話說，只要雙方簽訂了真名契約，那麼若是其中有一方的簽約人不幸死亡，那另一方的簽約人也會跟着喪命，哪怕有神明護持都照樣逃不掉——因爲這是刻印在靈魂最深處的誓約。
因此，這就爲真名契約的推廣應用判了死刑——這世上的人，從來都只有嫌命太短的，而沒有活得不耐煩的。別說是國際條約和商業合同了，哪怕是戀人定情或夫妻結婚，估計也沒多少人當真肯和自己的另一半同生共死——沒聽說過中年男人的三大樂事，就是升官發財死老婆麼？
至於讓兩位君主、首領或老闆一起同生共死……再偉大的友誼也經不起如此嚴酷的考驗啊
所以，如此坑爹的靈魂契約，自然沒有幾個人願意籤。除了偶爾被用於跟邪魔打交道之外，基本上一直都處於被束之高閣的狀態，被認爲是純粹只具有“理論研究價值”而已。
但是，金子在哪裡都是會發光的。而有用的法術，也總有一天會被從故紙堆裡翻出來。
最近的幾個世紀以來，隨着魔法教育的日益普及化，在戰場上淪爲俘虜和犯事入獄的魔法師、煉金術士、牧師以及德魯伊也越來越多，讓後方的看守獄卒們很是撓頭：若是把這些施法者俘虜一律套上禁魔項圈，和普通戰俘、囚犯一樣扛着鋤頭鏟子做苦工，無疑是對人力資源的一種極大浪費——在失去了使用魔法的能力之後，那些習慣於養尊處優的大奧術師，恐怕還不如窮人家的小孩更能幹活。
可若是不限制這些特殊俘虜的魔法能力，放任他們每天記憶“化石爲泥”之類的法術開礦山，準備生命法術催熟莊稼，調配藥水治療各類疾病等等，又擔心這些傢伙逃跑和暴動——畢竟和最多隻會幾個零級戲法的普通人相比，這個時代的法師依然非常強大——而且也沒辦法在這些傢伙冥想的時候，敲開這些人的腦袋檢查一番，看看他們究竟記憶了些什麼貨色。
爲了解決這種煩惱，常規的做法就是要求他們向各自信仰的神明發誓，保證遵守監獄和戰俘營的紀律要求。但問題是根據“知識越多越反動”的原則，知識廣博的法師原本就是信仰薄弱之輩。即使胡亂編造自己的信仰，也難以迅速辨認出來（鑑定方法不是沒有，但成本太高，用在囚犯管理上財力吃不消）。
更糟糕的是，還有一部分非秩序陣營的神明，很能體諒自家信徒在這方面的苦衷，只要信徒在事後虔誠懺悔一番，就不會對這類無奈情況之下的違約行爲加以懲罰……不管誰的胳膊都是往裡拐的。
爲此，就有人想到了這種用真名爲抵押的靈魂契約，並且通過一番努力，將其改進得更加合用——簡單來說，就是爲了規避生命綁定的麻煩，索性取消靈魂契約中的另一方，讓簽約者自己對自己的真名發誓……或者說是把原本雙方面的契約，變成一種單方面的保證書，也可以說是自己給自己施加的詛咒。一旦違背誓約，就會導致詛咒發作，靈魂受到難以挽回的可怕傷害。
與改進之前的舊版本真名契約相比，這種保證書形式的新版靈魂契約，在效力方面要差上很多。雖然同樣有多元宇宙中最本源的秩序力量作爲它的監督者和見證人，同樣無法隨意抵賴和撕毀，但由於沒有生命綁定來爲契約提供能量，這種靈魂契約發作時的傷害效果，會隨着時間的流逝而不斷減弱。簽約之後最多不超過一年時間，短的話只有三四個月，靈魂契約就會基本失效——屆時就可以把它丟進廢紙堆裡了。
此外，這種保證書形式的新版靈魂契約，也不能重複使用，而是必須間隔至少十年，才能再用一次。
不過，儘管這種靈魂契約有以上這些不足之處，對於菲裡來說，也已經夠用了——事實上，他只需要這份契約能夠發揮幾天時間的效果，就可以大功告成。
而羅伯特將軍也只是草草瀏覽了一下，就取過羽毛筆和墨水瓶，在羊皮紙上寫下自己的真名——既然沒有選擇，那也就不必猶豫——伴隨着真名的簽署完畢，微弱的紅光從筆尖一閃而逝，沒入羊皮紙中。
隨即，這張羊皮紙便自動飄了起來，在空中緩緩燃燒，最終化作一蓬銀光閃閃的粉末，猛地撲入羅伯特將軍體內，就此泯滅不見。
與此同時，一股陌生的、略帶刺痛的寒流，突然在羅伯特將軍的體內涌現，然後一點點地流遍全身，最後緩緩消失——心靈術士很清楚，這意味着契約已經滲入自己的靈魂，不由得垂頭嘆了一口氣。
至少在幾個月之內，他的生命和靈魂都等於是被吊在了鋼絲上晃悠，而下邊則是萬丈深淵。稍有差池，就是魂魄俱滅的悲慘結局。
“……很好，恭喜您做出了最明智的選擇，相信您未來一定不會爲此而後悔的……”
看到對方總算是還肯識趣，菲裡也不由得鬆了一口氣，“……至於違背這份靈魂契約會有什麼下場，應該不需要我再複述一遍了吧”
“……是的，我都清楚……全身肌膚先後潰爛，從靈魂開始傳來被灼燒和啃噬的痛楚。整個人彷彿木乃伊一樣動彈不得，偏偏還保持着意識，知道自己正在變得比腐屍還要醜陋……”
羅伯特將軍頗爲鬱悶地嘆了口氣，聳着肩膀如此咕噥了幾句。
不過，似乎是因爲自覺已經性命無憂，此刻的心靈術士倒是不怎麼發抖了，“……請隨意吩咐吧泰勒少將。您究竟想要我這個俘虜爲閣下幹什麼？該不是要我回到京都那邊去做間諜吧？”
他擺出一副破罐子破摔的架勢，無所謂地隨口說道。
“……呵呵，羅伯特將軍完全不必如此緊張，在下絕對不會逼迫閣下去做能力範圍以外的事情。只是希望您能跟我去一趟甲府，由閣下現身說法，招降那些被您丟棄的昔日部下而已……”
聽到羅伯特將軍的詢問，菲裡挑了挑眉毛，語調頗爲輕快地說道。
“……嘖嘖九百多名訓練有素的帝國近衛軍……我的軍團可是很渴求這些經驗豐富的本國老兵呢最近不得不大批引入外國人和僱傭兵出征打仗，心裡多少感覺有點不踏實啊”
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事實上，自從得知這位心靈術士將軍的手裡，還有九百多名來自於帝都近衛軍，並且傾向於北軍陣營。故而被南方政府丟出來充當炮灰的耐色瑞爾帝國正規編制老兵，被他丟棄在距離江戶不遠的甲府山野自生自滅之後，菲裡就一心盤算着要如何招攬這些寶貴的戰鬥力，並且納爲己用了。
——按常理來說，既然連羅伯特將軍這個最高指揮官都落入了自己手裡，而那些士兵也對派遣自己送死的南方政府毫無好感，並且還已經是兵臨絕境、前途黯淡，絕無一絲鬥志和士氣，如此一來，菲裡帶着巨熊軍團，再押着羅伯特將軍上門去招降收編這隊沒人要也沒人管的兵馬，應該會是一件非常輕鬆的事。
但問題是，不怕一萬，就怕萬一。菲裡既不清楚羅伯特將軍對於南軍的忠誠度有多高，也不知道他對這些炮灰士兵的心靈控制能力究竟強大到了什麼程度。倘若遇上了某種非常微小的概率，這位心靈術士不幸恰好是一個純粹的人，一個高尚的人，一個脫離了低級趣味的人……
總之就是一個對自家陣營忠心耿耿，甚至可以連性命和靈魂都不要的慷慨死士。而這個不吃人飯勇於奉獻的死士，還有辦法做到對那些前帝都近衛軍士兵的絕對控制，能夠像魔法師驅使召喚獸那樣，迫使士兵做任何自己絕不願意的事……那麼招降工作還是可能出現**煩。
——萬一羅伯特將軍爲了用自己的性命，給敵人造成最大的破壞，因而先是假意答應菲裡幫忙勸降舊部，然後真正到了兩軍迎面遭遇之時，或者索性等到收編工作已經展開之後，卻突然冒死發出心靈訊號，強迫昔日部下動手砍殺身邊的巨熊軍團士兵……
如果當真鬧到這等地步，巨熊軍團可就要偷雞不着蝕把米了——非但無法收編到這批極其寶貴的本國高素質兵員，還會讓自己已經捉襟見肘的兵力進一步損失不少，並且無謂地消耗掉許多眼下根本無處補充的彈藥……屆時羅伯特將軍固然是一死了之，而菲裡卻要欲哭無淚了。
所以，爲了避免這種悽慘悲劇的發生，近些日子以來剛剛親身經歷了江戶大火、橫濱暴*、浮空城暴走等一系列飛來橫禍，已經被這種“人在家中坐，禍從天上來”的茶几人生折騰到有些神經質的菲裡，索性徹底撕下臉面不要，硬是什麼恐嚇手段都用上，千方百計也要逼着羅伯特將軍簽下靈魂契約，使得此人絕對沒辦法亂說亂動，哪怕不要性命都不行……然後才能安心前去開展招降工作。
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在菲裡的心目中，招降這些被拋棄的殘兵，絕非可有可無之事，而是有着相當重大的意義。
眼下的巨熊軍團，雖然還是保持着大約五千人到六千人的規模，貌似與最初開拔出徵的時候差不多，但實際的人員成分卻早已被大換血了好幾遍。真正出身於耐色瑞爾帝國境內的士兵，其實僅剩下不到一千人，而且矮人、黑暗精靈等異族還佔了一半。但亡國之後前來投奔的舊印加王室近衛軍，卻高達三千人之多，並且經驗豐富、素質優秀、戰力強悍，讓菲裡覺得頗有喧賓奪主的危險。
剩下的一千多人，其中的骨幹是一批原本跟着黑島忠夫闖蕩四海的國際僱傭兵。到了團長黑島忠夫殿下已經回國繼承藩主之位的現在，他們仍然不想解甲歸田，於是就直接投奔了巨熊軍團。然後菲裡在祥瑞號抵達江戶之後，又通過各種途徑蒐羅到一批本地破落武士和平民，湊在一起約摸有不到兩千人。
如此錯綜複雜的兵員成分，必然導致指揮系統的極度紊亂。
雖然這些部隊全都尊奉菲裡.泰勒少將爲最高指揮官，而且這一段時間貌似磨合得還可以，但他的地位其實並不穩固——那三千名舊印加王室近衛軍，是“不死鳥”特庫姆塞大王在兵敗覆滅之時留下的遺產，迄今還是由阿芝莎公主實際指揮，菲裡這個外人很難插手進去，因而從一開始就有尾大不掉的趨勢。
當然，眼下這幫亡國遺臣根本是無處可去，全靠着菲裡吃飯。而特庫姆塞大王又把彩虹冠冕和黑鷹圖騰傳給了菲裡的吸血鬼女朋友蕾妮——直至臨死之際，特庫姆塞大王才發現蕾妮竟然是自己的大女兒，也就是阿芝莎公主異母姐姐——從而讓菲裡等於是有了王夫的身份……因此爆發叛變的可能性極小，基本可以忽略不計。但只要阿芝莎公主在關鍵時刻稍微出點漏子，沒有嚴格執行軍令，那麼也能給缺乏本錢的菲裡.泰勒少將帶來一場極端可怕的災難性打擊。
而那些原本隸屬於黑島忠夫手下的僱傭兵，還有在江戶本地招募的新兵，基本上都是衝着軍餉和管飽的大鍋飯來的，既非同胞又無同一信仰，忠誠心完全沒有任何保障。只要有人能開出更高的價錢，或是遇到傷亡慘重的苦戰血戰，就有動搖甚至倒戈的危險……
即便是最後一千名真正的耐色瑞爾帝國士兵，菲裡實際上也無法做到如臂指使——那些彪悍勇猛的黑暗精靈女戰士，都是前來助陣的教會武裝，必須先聽神明和主教的吩咐，接下來才能輪到他這個指揮官。
而剩下的幾百名人類士兵，也並非全都是從新耐色瑞爾十三州殖民地帶出來的，而是有一部分是從馬茲卡大陸精靈殖民地的戰俘營裡找出來，原本歸屬於帝國正規精銳野戰軍的被俘士兵。
剛從戰俘營裡出來的時候，這些人倒還是對巨熊軍團千恩萬謝，很樂意成爲其中一員。但時間長了，就漸漸有些故態復萌，具體來說，就總喜歡以帝國正規軍自詡，擺出一副傲慢的臉色，看不上巨熊軍團這個雜牌軍的招牌，弄得上級軍官們很是火大。
所以，在巨熊軍團內部，真正完全聽從菲裡.泰勒將軍的發號施令，並且能夠生死與共的嫡系部隊，其實只有很可憐的區區四五百人，佔了總兵力的不到一成。而且還是素質最差，戰鬥力最弱的一批傢伙，若非他還有一個魔法女神候補選民的光環罩身，恐怕根本就壓不住手下這些驕兵悍將。
因此，自從得知佩裡提督兵敗身亡，自己已經被推上戰爭第一線之後，菲裡就迫切想要引入一批來自耐色瑞爾本國的兵員，用以平衡一下舊印加王室近衛軍的過高比例，提高巨熊軍團內部的指揮順暢程度，以及鞏固麾下各部兵馬的忠誠心。
事實上，菲裡在一開始的計劃，是設法接手佩裡提督的遺產，從橫濱租界的留守部隊和退役官兵之中，徵集一批本國籍貫的生力部隊來充實軍團。並且讓夏洛特這個使館首席武官也組建一支屬於他的輔助部隊，以免這個倒黴蛋總是隻能當一個丟臉的光桿司令……可惜卻被突如其來的一場租界暴*，以及隨後的浮空城大暴走給徹底攪黃了——就算還有足夠數量的青壯年僑民逃出生天，由於租界軍火庫被毀，也難以搞到足夠的槍械來武裝新兵，更別說湊出彈藥來進行訓練了。
所以，現在他又把主意打到了甲府山中的那幫棄卒頭上——雖然數量略微少了點兒，纔不到一千人，但卻是根正苗紅的帝國近衛軍出身，而且還是自帶槍械彈藥的
一定得要抓緊把這支部隊搶到手，要不然看着這批從天上掉下來的生力軍因爲兵臨絕境而自行垮掉，沒法成爲自己的部屬，他絕對會後悔一輩子的
於是，在簽署了靈魂契約，將羅伯特這位心靈術士切實捏在手心裡之後，菲裡便帶着這位俘虜匆匆離開了監獄。接下來，他先是向黑島忠夫討了幾個嚮導，又從祥瑞號的留守部隊中抽了兩百多人充作衛隊，再收集了一些糧食、鹹魚、酒水作爲犒賞降兵的見面禮。然後甚至沒時間等待從日光東照宮撤退的主力軍團抵達江戶，就再次踏上了出征甲府的旅程。
事實上，由於已經做了這麼多鋪墊，招降之事看起來已是手到擒來，在菲裡眼中這不過是一趟相當輕鬆的公務旅行而已，縱然沿途治安不佳，盜匪頗多，有這兩百衛隊也足夠應付了。
至於京都方面的另外兩路東征軍，此時應該纔剛剛出發，又沒有使用奢侈的傳送陣，距離關東還遠得很，怎麼算也不可能在甲斐的山間遇上……所以也被菲裡忽略了。
然而，在這個變幻莫測的世界上，其實從來就沒有任何一份事先制訂的計劃，能夠得到百分百的精確實施……即所謂的計劃趕不上變化是也。
而這句俗語的真諦，菲裡實際上應該是已經親身體驗過好幾回了……