九十三、星火燎原（中）
沐浴在清晨曙光之中的紫禁城，看上去顯得分外壯觀恢弘。
兩堵高大的赭紅色宮牆，夾着一溜長長的甬道，甬道上鋪着一層整整齊齊的青石板，而在這宮牆的後面，則高聳着一棟棟飛檐斗拱的琉璃瓦宮殿。此時初升的太陽，將東邊屋檐上的一片琉璃瓦給照得金燦燦的，看起來甚是晃眼，也在甬道中留下大片幽深色的陰影，散發出些許陰暗潮溼的腐朽氣息。
而此刻的康德皇帝，儘管正坐在光線明亮的御書房內，卻感覺身上陰冷得彷彿置身於冰窖
——四面漏風，八方起火，層出不窮的叛亂和動盪，已成星火燎原之勢……這就是他如今的天下！
可憐他勵精圖治，慘淡經營了這麼些年，最後卻是落得個這樣的下場！！！
一念及此，康德皇帝就不由得萬分懊喪——國勢朝政如此悲催，朕這麼辛苦究竟是爲了什麼啊！
事實上，在康德皇帝的眼中，當皇上其實是一件很無聊也很辛苦的事：每天都有無數的規矩要遵守，一舉一動都有不知多少人盯着，手邊堆着永遠做不完的工作，連個休假都很少有。
按照朝廷的規矩，若是有大朝會的時候，皇帝和文武百官剛到天色矇矇亮，人還睡眼惺忪的時候，就得聚集在殿上點燈議事，更糟糕的是通常還解決不了什麼問題，只能推到後面再議。
就是在沒有朝會的日子裡，皇帝也必須每天一大早就接見軍機大臣，讓他們把當天最重要的事情奏報上來，初步磋商出一個結果。大約商量到十點鐘左右的時候，軍機大臣便可以退出去吃午飯了。
但皇上卻還不能吃午飯，因爲後面還有好幾茬人等着覲見——首先是特旨召見的各地總督，巡撫，親貴大臣，部院大臣；下一批是將要外放的封疆大吏，比如巡撫總督之類，他們在去上任之前，要先來向皇帝辭行；再後面還有各地的道臺、府臺和縣官，他們在離京赴任或者進京述職的時候，通常無論如何也都要面聖一次；最後則是內務府大臣或總管太監，因爲他們管着皇帝的家務，所以往往話比較多，也很瑣碎，時間會拖得比較長，必須放到最後一個接見，以免讓別人等急了。
除了這些按照正規流程接見的大臣，偶爾還會有其他人插隊——如果哪個大臣突然有了煩心事要對皇帝說，或者是要跟皇帝打小報告，那麼也可以遞牌子請求皇上接見（所謂的“牌子”，其實就是一張名片，因爲朝廷官員實在太多，皇帝記不住，所以要他們寫好簡短的履歷，讓皇帝知道你是誰，要幹什麼事）。因爲級別不夠，必須等到皇帝心情好或者有空閒的時候，才能讓侍衛把求見的人領進來。
等到好不容易把這麼多人都接見完了，皇帝總算是可以吃午飯了，然後看情況稍微休息一下，接下去就要批閱奏章，每天通常都有幾百件之多。更糟糕的是，這年頭的官員們廢話特多，最喜歡堆疊辭藻長篇大論，短短兩三百字的內容，若是不用些大話空話湊到上萬字的篇幅，簡直都不好意思拿出來見人，而且還喜歡引經據典，什麼東西生僻就用什麼，搞得皇帝頭暈腦脹，叫苦不迭。
那些普通的奏章，皇帝還可以讓軍機處歸納出一個“節略”，也就是縮水版本，讓皇帝看得省時省力。但問題是很多重要官員的“密奏”，或者涉及要員的彈劾，就不能讓人寫節略了，皇帝只有拿着放大鏡一字一字地自己看，還要翻書推敲其中某些典故的含義……等到好不容易把這一天的奏章看完了，估計也已經是深夜了，只能躺下來睡覺，說不定連找嬪妃上牀製造龍子龍女的力氣都未必有。萬一熬到睏倦極了，眼皮子直打架，卻還是沒把奏章批完，那就只能把今天的工作量推到下一天了。
如此這般，日復一日，年復一年，除了偶爾祭祀和出巡，皇帝根本就沒有一個節假日。
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所以，康德皇帝自從登基之後，感覺自己每天除了見大臣就是看文章，想要搞點歌舞戲耍之類的娛樂活動消遣消遣，馬上就有欲求清名的大臣進諫勸阻，甚至還會搞得哭天喊地，乃至於撞牆自殺。
回顧自己當上皇帝以來的生活，簡直是連一點趣味也沒有，除了接見大臣和看奏章就是接見大臣和看奏章，連皇宮大門也沒出過幾回，差不多就這樣成了一個苦不堪言的極品宅男，未來只怕是要過勞死……真不知道爲什麼總有那麼多人躍躍欲試地想要當皇帝，還爲此處心積慮，機關算盡……
偏偏他已經這樣嘔心瀝血、操勞勤政，可國家運勢還是在一天天地敗壞下去，如今更是幾乎上了快車道，朝廷版圖每一天縮水的速度，幾乎能晃瞎康德皇帝的眼睛！
——當洋人和革命黨在東邊煽風點火、虎視京畿的時候，各路藩鎮名義上打着勤王救駕的旗號，實際上卻是在背後蠶食着朝廷的地盤……現在更是已經有人公然造反了！
“……好個安南柳賊啊！朕不念前嫌，封你爲安南國公！你不知感恩戴德，反倒藉着勤王的名頭偷襲福州，還打出了革命黨的旗號……這，這真是……是可忍孰不可忍！”
他氣哼哼地將一本加急奏章丟在地上，還恨恨地踩了兩腳，有些色厲內荏地咒罵道。
自從西洋艦隊離京撤退，朝廷官軍再次轉入反攻以來，康德皇帝寄予厚望的三路反攻兵馬，就一直沒給他帶來過什麼好消息——在最靠近京師的鎮江戰場，三萬“精銳”官軍對着一幫閹黨餘孽，始終久戰不下，自己割肉一般忍痛掏出來的二百萬兩內帑銀子，更是轉眼間就打了水漂；
負責率領攻略上海的費立國大學士，倒是不斷地從他的蘇州老家發來一份又一份捷報，但是從其它渠道傳來的消息，卻表明上海周邊毫無戰事——顯然是這個該死的老東西在胡說八道；
南線的局面最是悲催——玉山派再次造反，福建水師崩潰，省城杭州失陷，那個女海賊李華梅，居然已經在巡撫衙門掛出了浙江督軍的牌子，並且分遣人手掌控各地府縣了。