扈成見到已被祝彪撞破,沒有再躲避的必要,索性就一拉繮繩,讓馬把速度放慢,漸漸停在了那裡。
扈成與扈勇跳下馬來,扈成讓扈勇牽着馬退到一旁歇息,自己望着祝彪說道:“三郎,你們三兄弟當真是神通廣大,怎的哪都有人?你那兩個哥哥追得我好急,險些把我的馬給累壞了。我卻沒想到你們兄弟如此心熱!”
祝彪還未及答話,扈成身後追趕的祝龍、祝虎他們就追了上來。
焦挺落在祝龍與祝虎身後,未看清扈成的面貌,兀自在那馬上大叫道:“惡賊,我西門哥哥何在?”
那領頭的祝龍與祝虎此時卻認出了扈成,不由得尷尬地對視一眼,想通了其中關節。
祝龍咳嗽一聲上前問道:“是扈成兄弟?我聽說西門大官人被人捉了,可是你們兄妹乾的?西門大官人現今可安好?”
祝虎卻去攔住焦挺與湯隆,對他們低語道:“兩位兄弟,大水衝了龍王廟,前方那人卻是扈成!”
湯隆問道:“哪一個扈成?”
焦挺與扈成在欒廷玉的婚宴上見過面,他定睛看去,口中說道:“怎會是他?扈家三孃的親哥哥!”
祝虎道:“正是!”
湯隆在西門堡就聽說了西門慶與扈三娘之間有牽扯,此時聽到二人如此說,知曉今日之事別有蹊蹺,按捺住了一棍敲破扈成腦袋的衝動。
哎!今早被他回身點了一棒在肩頭,至今隱隱作痛,只怕是沒機會報仇了。
祝虎、焦挺和湯隆都跳下馬來,望着扈成三人。喬鄆哥見到焦挺二人,也跑過來與他們站在一起。
只見前方那扈成與祝龍、祝彪兩兄弟低聲說了些甚麼,祝氏兄弟聽得直是苦笑搖頭,措手吁嘆。
不一會兒,三人語罷,一齊向後走來。那扈成遠遠地就抱拳說道:“三位兄弟,實在是對不住了!今日得罪了三位兄弟,扈成向你們賠罪了,還豈諸位恕罪。”
焦挺三人此時卻也發作不得,只得紛紛回禮,圍住扈成詢問西門大官人的去向。
扈成苦笑道:“不敢欺瞞三位兄弟,西門大官人實是被我兄妹兩人捉去了。只因他惱了我妹妹三娘,三娘在與他慪氣。我本欲嚇唬一下西門大官人,就把他放了。怎知西門大官人竟然掙脫逃走了!現今我那妹妹獨自去追西門大官人,我也不知他們身在何處。”
焦挺與湯隆、喬鄆哥面面相覷,卻不知該說甚麼。大官人與那扈三娘之事說不清道不明,不是兄弟們好去管的。
看來只得在這扈家莊等着大官人歸來了。只是今日大官人若是再落入那扈三孃的手中,只怕還有得苦吃。
扈成請焦挺三人與祝家三兄弟一起入扈家莊去休憩片刻,卻被焦挺他們拒絕了。焦挺三人都要留在這莊外路口等着西門大官人。
扈成見狀,只得先帶衆人入那路邊的村酒小店,胡亂吃些水酒,一起等候着西門慶與扈三娘歸來。
喬鄆哥吃不得酒,湊合吃了些肉食,淺酌了幾杯酒,就出門去守在了那路口。
衆人勸不住他,只好由得喬鄆哥自去。扈成安排店家給喬鄆哥送去了桌椅和茶水。
衆人在這村店裡吃了大半個時辰,忽聽得喬鄆哥在店外叫道:“大官人回來了!”
衆人聽了,放下酒碗就朝外走。焦挺口中兀自說道:“卻是苦了大官人!”
焦挺、湯隆搶在前面,祝氏三兄弟與扈成緊跟其後,一齊來到喬鄆哥身邊,站成一排朝前望去。
只見遠處有兩人共騎一馬,緩緩而來,在他們兩人身後,還跟着一匹馬。前方是一匹黃馬,馬上一人挺直胸膛,手抓繮繩,駕馭着那匹黃馬,這人卻是個身材高挑的女子,正是扈家莊的“一丈青”扈三娘。
在扈三娘身前,西門慶慵懶地騎坐在馬背上,把腦袋靠在扈三孃的胸膛上,半眯着雙眼,不知在哼哼些甚麼。那扈三娘面帶桃花,小心地用雙臂環抱着西門慶,怕他摔下馬去。
大官人這是吃的哪門子苦頭?焦挺和湯隆相視一笑,終於放下心來。喬鄆哥卻跑着迎了上去。
祝氏三兄弟看得直咂嘴,祝龍嘆息道:“西門哥哥怎的就有這般能耐?真神人也!”
扈成卻看得心疼,心中暗道:妹妹,你就一點也不愛惜我那匹黃驃馬啊!你們二人分明有多的馬匹,如何偏生要二人共騎我的黃驃馬?哎喲,哥哥我真是心疼啊!西門大官人,你怎的也與我那粗鹵莽撞的妹子一般不知將惜馬力?
走得近了,西門慶眯着眼偷看衆人的神情,享受着祝家兄弟和焦挺他們的崇拜之情。突然,他看到扈成心疼地看着自己胯下這匹好馬,心裡無奈地嘆道:“哎,扈成啊扈成,大官人我也不想二人共騎一馬,壓壞了你這匹好馬。可是你不知曉,大官人我在那山林中與這馬比試了一番,端的是耗了許多體力方纔勝過它!大官人我現在是力不從心,只得讓三娘抱着我走啊!”
來到衆人身前,饒是西門慶的麪皮夠厚,也不好在衆家兄弟面前再把扈三孃的胸膛當作枕頭了。他與扈三娘都跳下馬來,與衆兄弟簇擁在一起,感激大夥今日四處找尋他的情誼。
扈成見今日之事皆大歡喜,並未出甚麼紕漏,也是喜笑顏開。他向西門慶施禮賠罪之後,就領着衆人一起入了扈家莊。
當天,扈家莊大擺宴席,接待遠道而來的西門慶一行,以及祝家莊的三位郎君。在那扈成的大力操持之下,席間自然是賓主盡歡。
吃了許多酒,祝家三兄弟當夜也留宿在扈家莊,與焦挺等人天南地北,好一番秉燭夜談。要說唯一的美中不足,就是西門慶大官人當夜卻又神秘地失蹤了。
次日醒來後,祝氏三兄弟一早辭別了衆人,返回了祝家莊。西門慶卻與焦挺等人留在了扈家莊上。
經過昨日的一場風波,西門慶驚覺自己的騎術太差了,只能夠以馬代步,卻不擅馬上廝殺。
江湖險惡,若是在其它地方再遭遇昨日之事,只怕是大爲不利。因此,西門慶決定在扈家莊逗留幾日,向扈成和扈三娘兄妹討教馬戰之術。
對於西門慶滯留在扈家莊,扈三娘自然是求之不得,那扈成亦是樂見其成。兩人都是擅長馬戰之人,此時對西門慶均是傾囊相授。
短短數日,西門慶的騎術就有了很大的提升。西門大官人的這般悟性,也讓“飛天虎”扈成讚歎不已。