西門慶帶着衆人離開大樹十字坡,一路向西而行,趕往那孟州城。
在路上,騎在馬上的湯隆想到被孫二孃和張青殘殺的那個小娘子,心中好不悲痛,一路咬牙切齒的罵那張青和孫二孃。
走出不遠,焦挺也疑惑地問西門慶道:“哥哥,今日你帶我等端了這兩個惡賊的黑店,爲民除害,兄弟我好不暢快!只是兄弟我有一事不明:那些惡賊死有餘辜,該當死在我們刀下!只是我們殺了這麼多人,就那麼擺在光天化日之下,恐怕在地方上容易惹上官司,豈不是自添煩惱?依兄弟我說,我們殺他個痛快之後,爲甚麼不一把火把那黑店燒個精光?如此卻不省事?”
西門慶笑道:“焦挺兄弟,那張青夫婦做下這等惡行,我們若是一把火把那十字坡燒成白地,豈不是反爲他兩個惡人遮掩罪行?此番我就是要把此等惡人的罪行公之於衆,使得世間知曉江湖上有這等萬惡不赦之徒。此外,也是要借這兩個惡賊的人頭,警誡如他們一般的爲非作歹的綠林強人。兄弟你放下心來,哥哥我料定那地方上不會去查是誰殺了這些惡賊。”
焦挺聽了,在馬上抱拳道:“還是哥哥想得周全,我們這些江湖粗漢都不如哥哥啊!哥哥乃是做大事的人,焦挺以後誓死追隨哥哥的腳步!”
西門慶哈哈笑道:“都是自家兄弟,以後自是同富貴共患難,焦挺兄弟何須如此。”
一行人漸漸向西遠去。
……
西門慶與焦挺等人離開了十字坡後,也有那過路的旅人來到這十字坡投店。
在看到孫二孃與張青的屍體,又看了牆上的告示後,這些旅人一個個嚇得面如土色,直呼神佛保佑。
若不是不知哪裡來的好漢行俠仗義,殺了這兩個賊首,破了這黑店,只怕我等今日就要成爲他們的刀下亡魂。現今想起來,怎不令人心驚膽寒?
衆旅人面面相覷,都在慶幸自己逃過一難。有那曉事的,急忙跑去向那地方上的里正報知此事。
過不多時,里正就帶着七八個鄉里的莊丁來到了十字坡。
看到這店門口孫二孃與張青的屍體,里正也嚇得夠嗆。可是職責所在,他還是戰戰兢兢地走入那店裡。剛踏入店內,里正就被桌子上白花花的幾十兩銀子晃了眼。
那裡正快步衝上前去,趁着無人進來,把那銀子揣入了懷中。回頭確認無人發覺後,里正方纔招呼衆莊丁入店,四處搜尋勘察。
不一會兒,就有莊丁在人肉作坊裡發現了那些人皮和人腿,嚇得屁滾尿流地急奔出來,向那裡正通報。過不多時,按照告示去往那五家分店查看的莊丁也驚惶惶地回來報信。
這十字坡當真是個賊窩!今日一下死了這許多賊人,端的是好大一個案子!里正不敢怠慢,留下幾人看護現場,自己匆匆趕往該管的縣上去報案。
當然了,那裡正亦是個明白人,知道給他留下銀子的人不想暴露了行蹤。他到縣上對知縣相公稟報時,自然是說據他周密調查打聽,那行俠仗義,殺了黑店店主之人已然遁入孟州嶺不知所蹤,只怕是已經離開了孟州。
遇到這等駭人聽聞的案子,那知縣也不糊塗。能一口氣殺光這些綠林好漢的人,豈是易與的?此時多一事不如少一事,以免惹火燒身。
那知縣詐作相信了里正的說辭,安排人手隨里正去那十字坡細細記錄一番後,就此了結了這個糊塗案。
……
西門慶等人向西行了一會兒,遠遠地望見一座城池,知道孟州城到了。
只見那東門外好大一座市井,粗略看去,怕莫有百十處大客店,三二十家賭坊與兌坊。那市井裡,茶坊酒樓間雜其中,人來人往,真是好不熱鬧!
待走得近些了,西門慶尋了一位路人,向他打聽這是何地。
只聽得那路人說道:“官人是外地來的吧?難道你們沒有聽說過孟州城的快活林?此地乃是孟州城有名的快活林,是我們孟州城最爲繁華之地。但是山東、河北過來的客商們,都聚在這裡做買賣。”
“受教了!”西門慶對那行人抱拳行禮。那人也回了一禮後走開了。
原來這就是快活林啊!西門慶心中一陣激動,這快活林可是歷史上武松醉打蔣門神的地方。
武松那廝已被我西門大爺幹掉了,這蔣門神是不是該感激我西門大官人,一見到我就納頭便拜呢?
要知道,我西門慶穿越過來,不僅改變了自己和潘金蓮的命運,也改變了蔣門神的命運啊!
曾經同爲給武松墊背的盒飯黨,西門慶現在有一種去會會蔣門神的衝動。
記得蔣門神在這快活林裡開了家酒肉店,卻在哪裡呢?
西門慶等人來到快活林外,下得馬來,隨着熙熙攘攘的人羣朝裡走。西門慶左右張望,拿眼尋那蔣門神的酒肉店。
衆人進入這快活林市井,向前行了七八十步後,西門慶看見丁字路口出現一個大酒店。
那酒店檐前立着望竿,上面掛着一個酒望子,寫着四個大字道:“河陽風月”。轉過來看時,門前一帶綠油闌干,插着兩把銷金旗,每把上五個金字,寫道:“醉裡乾坤大,壺中日月長”。
酒店內,一邊廂肉案砧頭,操刀的家生,一壁廂蒸作饅頭,燒柴的廚竈。再去裡面,一字兒擺着三隻大酒缸,半截埋在地裡,缸裡面各有大半缸酒。正中間裝列着櫃身子,裡面坐着一個老掌櫃。櫃檯外還立了五七個當撐的酒保。
這大酒店的模樣好生熟悉,莫非就是那蔣門神的酒店?
西門慶讓喬鄆哥上前打探,不消一會兒喬鄆哥就探聽得消息回來。喬鄆哥告知西門慶,打聽得這酒店的主人不姓蔣,卻是一個叫作施恩的人。聽說那施恩乃是孟州牢城營管營相公家的小管營,諢名叫做“金眼彪”。
西門慶聽了喬鄆哥的話,這才恍然大悟。
原來歷史上武松在陽谷縣殺了西門慶之後,在鄆州東平府坐了兩個多月的牢,這才發配孟州。而自己殺了武松後,並未耽擱這麼久,就直接來了這孟州城。
算起來,自己是比那歷史上的武松早兩個月到了孟州。卻原來此時還沒有發生蔣門神打傷“金眼彪”施恩,強奪了他的酒肉店之事。
如今歷史已經因爲自己的穿越發生了改變,這快活林裡還會發生蔣門神與施恩的爭鬥嗎?