“冤枉啊!小人只是個趕車的,哪敢謀害客官?還望客官明查……”那趕車人還待分辯,只覺得脖子一涼,已被劃破了一條口子,鮮血順着刀鋒流了出來。
這時候,“噗通”一聲,後面馬車上那個趕車人也已被湯隆抓來,扔在了西門慶腳下。
那趕車人滿面惶恐不安地看着西門慶手中帶血的刀,口中哀求道:“小人願招!小人願招!客官饒命!”
見後來這人已經服軟,西門慶那個馬車的趕車人哪裡還敢狡辯?此時先招了或許還可活命,後招可就一點價值都沒有,只怕難保小命。
那趕車人捂住脖子上的傷口,口中搶着說道:“小人招了!客官,是那金眼彪施恩要小人將客官帶到那飛雲浦,小人不敢不從啊!”
地上跪着的趕車人也急忙說道:“昨日客官來僱馬車後,那小施管營就帶人來威脅小人,要小人按他說的辦,把幾位客官帶到那飛雲浦。小施管營說,如不按他分付的辦,他要滅了小人滿門。小人也是被那廝逼得沒法啊!小人上有老,下有小,還請客官饒恕了小人!”
兩個趕車人搶着招供,原原本本地把自己知道的一切都和盤托出,不敢有一絲保留。
原來,施恩一直暗中安排人在跟蹤西門慶等人的行蹤。
昨日西門慶僱了兩輛馬車,約定今日出發離開孟州時,施恩尋到了報復西門慶的機會。他收買威脅兩個趕車人,要他們利用西門慶等人不熟悉孟州地理,悄悄地把西門慶他們引到這人跡罕至的飛雲浦。
施恩乃是孟州一霸,兩個趕車人哪裡敢推脫此事?他們只得按照施恩的分付,趕着馬車向飛雲浦走。卻不知方纔哪裡露出了破綻,被西門慶當場識破。
西門慶聽完這兩人的招供,驚出一身冷汗。當真是“人無害虎心,虎有傷人意”!因爲在快活林贏得容易,自己還是小瞧了施恩這個孟州黑道大哥的陰險毒辣了!
今日自己一時大意,差點落入那施恩的陷阱,害了身邊的這幫兄弟。
若是換了其他不熟悉地理的外地人,今日必然不知不覺地中了埋伏。幸好西門慶卻是知道飛雲浦這個地方的。
飛雲浦是歷史上武松在孟州被髮配河北恩州時,路過的一個四面都是野港闊河的魚浦。
武松正是在那裡殺了兩個押送公人和蔣門神的兩個徒弟後,返回孟州,殺了都監府老小一十五口人,血濺鴛鴦樓。
西門慶對這一段記得很清楚,是以,他知曉飛雲浦是往孟州東北方的河北方向走,纔會路過之地。而自己是要朝東南方向的黃河渡口走,理應不會路過飛雲浦。
當趕車人隨口答出飛雲浦這個地名時,西門慶就知道不對了。如今稍作逼問,果然證實這是“金眼彪”施恩的陰謀。
湯隆聽明白原委後,氣得七竅生煙,拔刀就要宰了這兩個吃裡爬外的趕車人。但是卻被西門慶叫住了。
西門慶對兩個趕車人問道:“你們是想死還是想活?”
兩個趕車人忙不迭地答道:“小人想活!小人想活呀!”
“你們二人若是想活,就與我好好趕車,速帶我們調頭折返,去往黃河岸邊渡口!”西門慶對二人分付道。
兩個趕車人如蒙大赦,千恩萬謝地拉着馬兒,將馬車原地調頭,向西而去。
西門慶沒有回到馬車上,而是挎着雙刀騎在馬上,跟在馬車邊上。
焦挺和湯隆兩個好漢則騎馬行走在隊伍的最後面,小心防備着身後。
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西門慶在馬上沉吟了片刻,喚喬鄆哥出來,讓他騎馬回孟州去給蔣門神報信,將今日之事告知蔣門神,提醒他日後小心施恩的暗算。辦好這事後,再一路趕上來。
喬鄆哥領命,快馬加鞭地向孟州城方向奔去。
……
飛雲浦,浦邊有一條闊板橋,一座牌樓,上有牌額,寫着“飛雲浦”三字。
“金眼彪”施恩吊着一隻手,與他的父親老施管營並排坐在那牌樓下,等候着前方送來西門慶等人的人頭。
這施氏父子此番在前方來這飛雲浦的道路兩邊,蘆葦蕩中埋伏下數十個弓箭手、撓鉤手和刀斧手,勢在必得地要取西門慶幾人的性命。
施恩的白淨面皮罩着一層寒霜,金色的眼睛滴溜溜亂轉,發出陣陣懾人的兇光。那幾個外鄉人,應該快到了吧?
這“金眼彪”施恩被蔣門神趕出快活林之後,並未真正地誠心悔改,他那老父親當然也沒有對他嚴加管教。他依然憋着一口氣,要報仇雪恨打敗蔣門神,從蔣門神那裡奪回快活林。
可是,蔣門神後面有張團練的正軍支持,施老管營再也不敢利用牢內的囚犯配軍去快活林鬧事。
若用江湖好漢的單挑方式,施恩現在又是手中無人,沒一個能戰勝蔣門神的,施恩爲此一連幾天好不煩惱。
暫時鬥不過蔣門神,這施恩就盯上了西門慶幾人。
斷臂之仇豈可不報?這些外來人怎的竟敢都不把我“金眼彪”施恩放在眼裡?若是讓這幾個外鄉人從孟州活着離開,我施恩也無顏再在這孟州道上混了。
爲此,施恩安排手下秘密盯梢西門慶的人,終於在昨日得知西門慶僱了兩輛馬車,要離開孟州城。
施恩回到牢城營哭求老父親爲自己報仇。老施管營應承下來,定下了在這飛雲浦殺人滅口之計。
今日施氏父子帶足了人手和軍械,認爲伏擊殺死西門慶那幾個外鄉人可謂是十拿九穩。
想到昨日手下回報,那外鄉人僱馬車,是因有女眷隨行,施恩不由得目露邪光。
若是捉住那外鄉人,定要當着他的面凌辱他那女眷幾番,方解我心頭之恨!
前方蘆葦蕩方向,突然飛奔過來一個心腹之人。施恩看見了,興奮地站了起來,難道那幾個外鄉人已經中了我的埋伏?
待到那人跑到牌樓下,向施氏父子稟報後,施恩方纔知曉,是前方的探子回報,已經看到西門慶他們的馬車隊伍直朝飛雲浦而來。
來了!施恩雙目放光,在闊板橋上來回踱步,豎起耳朵仔細聽那前方蘆葦蕩的動靜。
可是,施恩等了好一會兒,也沒有聽到蘆葦蕩中有一點兒打鬥之聲。
卻是怪了!施恩急忙叫那心腹之人再上前去打探。