不僅是童貫遭遇山賊強盜的襲擊，消失於大山之中，此前被貶到郴州的趙良嗣也意外落水，不知被衝到哪裡去了。
事後不久，朝廷派來處死趙良嗣的使者到達了郴州，卻連趙良嗣的影子都沒有見到。
使者向郴州知府宣讀了處斬趙良嗣的旨意，向要郴州知府要人。
郴州知府叫苦不迭，安排許多漁船到郴江河裡打撈，忙碌了幾日卻是一無所獲。
衆人都說趙良嗣的屍體只怕早就衝到下游的湘江去了，如何還打撈得到？
京師來使無奈，只能就此作罷，兩手空空的回京覆命去了。
童貫與趙良嗣的意外，當然是人爲的。他二人現在正在欒廷玉和喬鄆哥的保護下，潛行到廣南東路的海邊，由“活閃婆”王定六的船隊接應北上。
監察御史張澄的確倒黴，欒廷玉爲了拿到他手中斬殺童貫的聖旨，只得冒充山賊將他的隊伍全殲。
往日裡，欒廷玉都未參與西門慶的這些秘密行動，他更多是作爲僅次於西門慶的大將坐鎮陽谷縣。
可是欒廷玉是崖州人，對崖州，廣南路等地瞭如指掌，因此西門慶將這次千里救人的計劃安排給他，由欒廷玉帶隊實施。
此番西門慶特意安排人將童貫和趙良嗣二人救出來，當然是因爲他二人對西門慶將來的事業還有用處。
海船上，童貫看過欒廷玉搶回來的聖旨後，明白自己與皇帝趙桓已經是不死不休，再無退路了。
在大宋朝廷，再無童貫和趙良嗣的立足之地，童貫與老部下趙良嗣見面後，一時間恍如隔世，唏噓不已。
欒廷玉並沒有對他二人隱瞞，直接告訴他們出手相助的是西門慶大官人，希望他二人日後能夠爲大官人出力。
當初西門慶派人跟着趙良嗣來郴州，就是算定趙桓那個狗皇帝會因金軍南侵遷怒趙良嗣，特地安排手下保護他。
因此，趙良嗣對於西門慶來營救自己早有準備。此刻確認西門慶之意後，趙良嗣反倒是釋然了。
當年趙良嗣爲了宋朝背叛遼國，結果被宋朝卸磨殺驢，毫不猶豫的拋棄。
如今，趙良嗣對宋朝君臣的仇恨遠勝過當年對遼國天祚帝的仇恨。
趙良嗣對西門慶並不陌生，他已經從西門慶不惜殺官府之人也要營救自己和童太尉的舉動中，察覺到西門慶要做大事。
難道那西門慶兄弟要起兵造反，推翻朝廷？
別人不知道，趙良嗣可是知道西門慶在金國有多大的影響力。如果有金軍配合，西門慶推翻朝廷，改朝換代也不是難事呀！
哈哈哈～天無絕人之路，我趙良嗣這身本領又有用武之地了！
趙良嗣心中有了大膽的猜測，頓時渾身一震，向老上司童貫講述起山東陽谷縣西門慶的英雄傳奇往事。
欒廷玉並未理會船艙中童貫和趙良嗣的交談。船隊北上後，會先將他二人安置在東海的一個島嶼基地上。
等到西門慶兄弟覺得時機成熟之後，纔會讓他二人離開海島重新出現在世人面前。
在那之前，不用擔心會泄密和暴露二人的行蹤。
碧海藍天下，一支船隊沿着海岸線離開了廣南東路，進入了福建路的海域之中。
……
沒有見到童貫和趙良嗣的人頭，皇帝趙桓和耿南仲一黨心頭掠過一絲疑慮。
不過，郴州、英州、南雄州等地都是南嶺荒僻之地，趙桓等人就是懷疑童貫二人沒死，也無法將南嶺大山翻上一遍。雖然死不見屍，但將童貫的死訊昭告天下後，也能消除他殘餘的政治影響力了。
無論如何，太子黨大功告成，朝中與太上皇親近的大臣都被清洗出去了，趙桓的皇位已經坐穩，這是一件值得慶賀的好事。
只是“六賊”已除，也就不再需要太學生上書言事，對朝廷的政策指手畫腳了。
接下來，就該處理那些帶頭鬧事的太學院學生了。
朝堂上，大臣蔡懋、李悅等人建議嚴肅處理這些敢鬧事的太學生，該抓的抓，該殺的殺，以儆效尤。
開封尹聶山聽說後，連忙上書求情，說那些太學生也是爲了江山社稷，並不是存心作亂，請求皇帝陛下予以赦免。
考慮到天下民心，皇帝趙桓最終照準了聶山的上書，對鬧事的太學生予以赦免。
但是，根據朝廷的命令，開封府仍然在太學院門口張貼了榜文，警告太學生們不得再聚衆鬧事。榜文上說，如果再有人借進諫的機會做要挾聖上的事情，一律處斬決不寬待。
太學生們面對朝廷的禁令，雖然不敢再聚衆上書言事，但對朝廷壓制他們的不滿卻悄然地從東京汴梁城中傳播了出去。新皇帝趙桓在民間的聲譽有降低的趨勢。
同時，太子黨對太上皇餘黨的血腥清洗，也打破了大宋朝不殺大臣的政治傳統。文武百官雖然表面上被鎮住了，不敢多說甚麼，但新皇帝趙桓卻給各地官員和士大夫留下了一個刻薄寡恩的不好印象。
畢竟，大家都是出來做官的，誰也不想玩命，如果不殺大臣的傳統被破壞了，豈非人人自危？
表面上，皇帝誅殺所謂的“六賊”是人人稱快，實際上，新皇帝趙桓在朝野的威望卻是在無聲的下降。
趙桓知道，要想挽回自己的聲望，必須在對金作戰上有所作爲，因此，須得派兵擊退金軍，解太原、中山、河間三鎮之圍。
於是，皇帝趙桓重用主戰派大臣，同時任命姚古爲河北、河東制置使，种師中爲河北、河東制置副使，讓姚古率軍去救援太原，种師中率軍去救援中山、河間。
此時，留在太原的金軍完顏銀術可部早已掃平了太原外圍州縣，以偏師先後奪取文水、西都谷、祁縣、太谷、盂縣等地，同時擊敗了奉命救援太原的宋軍地方部隊樊夔、施詵、高豐部。
河北、河東制置使姚古領命後，率軍首先攻打隆德府。姚古軍沒有受到甚麼抵抗就輕而易舉的收復隆德府和威勝軍，一時間軍威大振。
東京汴梁城中的皇帝趙桓和李綱等大臣收到姚古軍的捷報後，大喜過望，認爲金軍不過如此，收復太原之日就在眼前。