此時與曲端一起被困在渭州城中的,正是西門慶讓馬擴順道尋找拉攏的吳玠和吳璘兩兄弟。
西門慶只記得吳玠和吳璘這兩兄弟在歷史上也是南宋的抗金名將,但卻記不清吳玠和吳璘具體成名和升遷過程。
西門慶只記得,吳玠大約是在陝西抗金的戰爭中,於和尚原之戰成名,並在與金軍的對抗中,逐漸成長爲川陝宋軍的統帥。
因此,西門慶以爲在金軍沒有進攻陝西的情況下,吳玠和吳璘兩兄弟如今還是西軍中沒有甚麼名氣的低層軍官。
怎料到,吳玠和吳璘兩兄弟已因武勇而在西軍中小有名氣。
吳玠三十四五年紀,乃是涇原路德順軍隴幹人,因祖父葬於德順軍東南的水洛,後遷居水洛城。
順德軍位於渭州以西,與渭州隔着一座隴山相鄰。因而,吳玠與鎮戎軍出生的曲端一樣,都是土生土長的涇原路人,對本地地理十分熟悉。
吳玠性格沉毅,善騎射,熟讀經史,乃是文武全才。
生長在邊陲之地,守尚武之氣薰染,吳玠也更尚武功,因而他少年從軍,加入了西軍。
宣和年間,吳玠以隊將身分參加鎮壓江南的方臘暴亂,接着又在太尉童貫的指揮下,隨軍北上河北。
在河北,吳玠跟着西軍大部隊北伐遼國,卻慘敗而歸。
回到河北後,吳玠參加鎮壓河北起義軍有功,升權正將。
靖康初年,西夏國趁金軍攻宋的時機,派兵犯邊。
在與西夏軍的交戰中,權正將吳玠率百餘人追擊,斬獲頗多。因其武勇,晉升爲涇原路第二副將。
隨後,在與西夏軍的攻防拉鋸中,吳玠又屢立戰功,因功累遷涇原路副總管,成爲了涇原路的一員猛將。
吳玠的兄弟吳璘二十五六年紀,身材健壯,弓馬嫺熟。
西夏入侵時,吳璘在兄長的軍隊中擔任親軍。他跟隨兄長吳玠攻城野戰,抵禦西夏,多次因作戰勇猛而立下戰功,累官至閣門宣贊舍人。
曲端在鎮戎軍戰敗,向南退回渭州城時,渭州楚軍在渭州與鎮戎軍交界的瓦亭寨接應曲端軍,與西夏軍展開了激戰。
這一戰,渭州楚軍再次大敗,許多將領戰死沙場,以至於吳璘臨危受命,與兄長一起擔負了守城重任。
渭州城地處邊陲,城中之人有尚武之風氣,即使是賣肉的屠戶,也敢自稱“鎮關西”。
因此,面對重重包圍渭州城的西夏軍,渭州城裡的百姓們並不慌亂,大多罵罵咧咧地幫着官軍修築城防,搬運守城物資。
渭州城百姓之所以不懼城外的西夏軍,一者是因爲曲端、吳玠、吳璘等將指揮若定,已經帶兵打退了西夏軍的十幾次進攻。
二者則是渭州乃朝廷在陝西五路的邊防重鎮,當年西軍名將小種經略相公曾長期領軍駐紮在此地。滿城軍民都知道朝廷不會放棄渭州,一定會派遣大軍前來解圍。
渭州軍民所料不差,同知樞密院,陝西五路宣撫使童貫已經向陝西五路發出命令,要求各路將領發兵解渭州之圍。
得到童貫的命令,熙河路經略使劉錫、秦鳳路經略使孫偓、涇原路經略使劉琦、環慶路經略使趙哲等將都派出兵馬增援渭州。
楚國新立,兼之汲取了宋朝軍事失敗的教訓,並未推行以文制武的政策,更沒有由樞密院下發木圖,要求前線軍隊按樞密院設定的路線進軍。
同知樞密院,陝西五路宣撫使童貫只是向各路下達了開戰命令,卻將更多的軍事指揮權下放給了各路經略使。
有了朝廷的放權,陝西五路經略使頓時“八仙過海,各顯神通”,從四面八方向西夏軍殺了過去。
熙河路是北宋熙寧五年(1072年)設置的經略安撫使路,楚國成立後沿襲舊制。
熙河路治熙州,轄熙州、河州、洮州、岷州、蘭州、廊州、湟州、西寧州八州及通遠軍、積石軍。
熙河路位於涇原路西邊,北接西夏國,西接吐蕃,若是東邊的涇原路全部落入西夏軍的手中,則熙河路會陷入西夏國的包圍之中,難以自保。
因此,得知鎮戎軍失陷,西夏軍主力已經兵圍渭州時,熙河路經略使劉錫立即組織本路兵馬準備東進。
怎知就在熙河路預備發兵時,蘭州和西寧州卻出現了新的軍情。
西夏軍副元帥嵬名阿吳突然領兵攻克會州,隨即向西渡過清水河,兵臨蘭州城下。
同時,西夏國涼州軍馬也向南逼近了西寧州和湟州。
一時間,熙河路北邊各州烽煙四起,熙河路經略使劉錫不得不調轉馬頭,向北救援蘭州。
劉錫也是北宋典型的將門子弟,他的父親劉仲武是亡宋西軍將領,歷任涇原、熙河路統帥。
與劉光世繼承劉延慶的軍隊一樣,劉錫也繼承了父親劉仲武的軍隊,並如願當上了熙河路統帥。
馬擴向西門慶推薦的猛將劉錡,就是熙河路經略使劉錫的兄弟。
馬擴找到自己的這個結拜兄弟劉錡時,劉錡正在兄長劉錫麾下爲將,受命在洮州與岷州招募番人弓箭手。
馬擴找到劉錡後,告知他通過自己的舉薦,樞密使西門慶相公十分渴慕與劉錡一見,有意將劉錡調入重組後的侍衛親軍擔任將領,悉心栽培劉錡。
劉錡如何不明白,自樞密使西門慶領兵入京,一舉殲滅二十萬趙氏復辟軍後,東京汴梁城中的軍隊已經全部被西門慶掌控和整編重組。
如今的殿前司和侍衛親軍,都是西門慶的嫡系部隊。
自己被義兄馬擴舉薦,得以到西門慶樞密使身邊的侍衛親軍爲將,自然是被當作將來的嫡系培養。
而自己這個義兄馬子充,聽聞與西門慶樞密使也是義兄弟的關係,可謂是西門慶樞密使的心腹大將。
自己只須得曉事一些,將來的前途定然比呆在洮、岷二州與番人土著打交道強得多了。
機不可失,失不再來。劉錡當即答應馬擴,精選一千騎弓手,隨馬擴入京拜見樞密使西門慶。
馬擴正要帶着劉錡前往涇原路尋找吳玠兄弟,就聽聞曲端兵敗,渭州城被圍。
於是,馬擴與劉錡緊急招募了五千番人弓手,趕往熙州與劉錫會師,準備救援渭州城。