初二是出嫁女回門的日子，大姨李翠蘭，四姨李翠蓮嫁的都不遠，自家孃親和紅姨更是和孃家在一個村裡，不到半中午，姊妹四對夫婦和七個孩子已齊聚孃家。
各自給雙親拜年，獻上自己的年節禮。
大女兒夫婦是地地道道的農戶，大女婿張鐵栓一看就是憨實的人，比李翠蘭還小一歲，兩口子長日勞作，都曬得黝黑粗燥，卻是滿臉的自在幸福，看起來是那麼和諧。他倆送上的是自家地裡的產出，李翠蘭心思靈巧，在這嚴寒的冬天，自己琢磨着搞了一小片暖棚，種了點新鮮蔬菜，看似不值錢，卻勝在稀罕。他們的獨生子已娶妻生子，今日回了媳婦的孃家，沒有跟着來。
李翠梅這多半年都在養身子，女紅再好，也被勒令不得勞神費眼，針線更是不準動，所以李翠梅也沒準備什麼，好在林大郎平時出去會弄些小玩意，讓貴成替他收着，這時也能拿出來湊數，送給岳母一副玉石頭面，玉石不算很好，卻是雕工精細，工匠巧手，不仔細看，根本看不出瑕疵。送給岳父一根金包玉旱菸杆，李青雲別的嗜好沒有，只愛抽菸。
李翠紅提了一大食盒的各式點心，林二郎則是送了一雙自己打造的雌雄匕首。
周小鎖是獨生子，一看就是個精明人，在四個女婿裡，個子算是最矮的，長相與林伯嗣有幾分相像，家裡雖沒有鋪子，卻是自己做生意，也說不上具體做什麼生意，用林芳的話來說，大概就是開的皮包公司。他和李翠蓮夫婦，送了一大堆的小玩意，荷包、扇墜、胭脂盒、撥浪鼓，還有一些說不上來的東西，給林芳的感覺，就是挑擔的貨郎，把自家的珍藏都拿出來了。
子陽媳婦大屏長的濃眉大眼，一張巧嘴巴拉巴拉說個不停，是看一樣，贊一樣，沒有她不喜歡的，過了年就八歲的大女兒李音容，六歲的二女兒李音華，四歲的三女兒李音薇，也跟着她們孃親起鬨，看得出，這一家子都是樂呵性子，林芳也跟着“咯咯咯”笑。
李翠蓮的樣貌，把嬌小精緻這個詞，表現到了淋漓盡致的地步，她大概也就一米四多點的個子，胖瘦恰當的身材，巴掌大的臉上，兩隻眼睛不大卻靈動有神，小小的鼻子和嘴巴，小巧的耳朵，耳垂上掛着一雙小巧的藍色鑽石耳飾，襯得那嬌嫩的皮膚，更是欺霜賽雪，整個人透着一股精幹，外表沉穩，實則活潑，看起來倒像一個裝成熟的小大人，哪裡想得到她已是三十多歲的婦人。
看着李翠蓮，林芳想起了她幼年時鄰居一對夫妻，丈夫個子高大，媳婦卻是嬌小玲瓏，和眼前的李翠蓮不相上下，每次外出，丈夫都挑着一副擔子，兩邊各掛着一個大籮筐，一邊放着物件，另一邊坐着他的妻子，村裡人見了都覺好笑，紛紛開玩笑說，他這哪裡是娶了媳婦，分明就是抱了個孩子回來，嬌着寵着，捨不得孩子吃苦。
參加工作後，林芳每年回家，再見到已是中年的這對夫妻，仍如以往那樣，一副擔子，兩個大籮筐，一頭是農具，一頭是媳婦，聽爸媽說，這兩口子非常恩愛，丈夫幾十年來都把小妻子當孩子寵着，小妻子也把丈夫照顧的非常仔細，就像呵護兒子一樣。再後來自己嫁了人，難得有時間回孃家，在電話裡聽哥嫂和父母說起，那位丈夫年紀大了，籮筐擔子換成了推車，車上仍然坐着他的小妻子。這對夫妻一輩子沒有生過孩子，互相依賴，相伴幸福終老。
該走的禮節走完，李青雲帶着四個女婿去另一處說話，李子陽則做了孩子王，除了林芳還不會走路，一堆的孩子圍着他嘻鬧，林文也顯露出了他這個年齡該有的頑皮。
自進門，潘氏就抱着林芳不撒手，這會兒和四個女兒說着閒話，指指桌子上的點心，讓林芳挑，然後餵給她。
李青雲和潘氏這老兩口也算是奇葩，人家都喜歡男孩，希望家裡男丁越多越好，偏他倆只有五個孫女，連個孫子都沒有，還把女孩子寶貝的不得了。李子易育有兩女，李子陽三女。
再看李翠蓮，雖然談笑風生，話語風趣，卻難掩一絲落寞，身後站着一個十**歲女孩，長相秀麗，梳着婦人髮式，一副大家閨秀的摸樣，比李翠蓮更像是夫人，懷裡抱着一個和林芳差不多大的男孩。從孃親和紅姨的言談中得知，這婦人確是大家閨秀，卻不知爲何願屈身做妾，那個男嬰，自然就是妾生的孩子，因爲李翠蓮不會生孩子。
“你退下吧。”李翠蓮揮揮手。
“是，夫人。”那妾低頭行禮，一副卑微的架勢，可從林芳坐在外祖母腿上的高度，妾眼裡的憤恨和不甘，雖然只是一閃而過，好巧不巧剛好被她看個清楚。許是那妾感覺到了林芳的目光，擡頭前，竟然恨恨的瞪了她一眼，毫不掩飾她的嘲笑和鄙視。
丫的，看我小就想欺負我，我長的這樣關你屁事，有本事你明着來，低着頭瞪算什麼本事。
“哇——，瞪，怕，哇——”
林芳突然的大哭，把在座的女人們嚇了一跳，各個都來哄，林芳卻是不理，只是指着那妾大哭，一個勁地喊“瞪——，怕——，”吐字清晰無比。
那妾沒想到林芳這麼小會說話，還一直指着自己，一時也嚇住了，慌忙抱着孩子往外跑，卻沒想，到了門口被一個老媽子擋住，左衝右突就是出不去，看這老媽子的做派，在奴僕裡的地位不低，也不敢着意衝撞，硬生生急出一頭汗。
擋住她的正是劉媽，因心裡記掛着六小姐，一直站在門外候着，見妾這副模樣，還有什麼不明白的，明知顧問：“姨娘這是怎麼了，大冷天的一頭汗，莫不是身子不舒服。”
“沒，沒有，謝謝這位媽媽，只是有些熱而已。”那妾答得有些磕巴。
李翠蓮冷聲道：“回來，說，到底怎麼回事，表小姐爲何哭，是不是你做了什麼驚嚇表小姐的事。”
那妾狡辯：“沒有夫人，賤妾怎敢做驚嚇表小姐之事。”
“呵呵，”李翠蓮冷笑：“你以爲我這外甥女年幼便可欺，你以爲在座的都是傻的，你以爲你那點小動作騙得了何人，來人，把這個賤人拉出去杖責二十。”
那妾驚慌張嘴，沒來的及說話，劉媽已將一塊帕子塞進她口中，順手快速從她手裡抱走了男嬰，門口候着的下人一涌而進，容不得她掙扎，拖將出去。
“何事，何事，可是芳兒寶貝在哭，是誰欺負了寶貝。”林芳哭的那叫個驚天動地，這麼大的動靜，早驚動了一衆男人，李青雲自是跑在最前面。
弄清原委後，李青雲大怒：“一個賤妾，竟敢大膽驚嚇我家寶貝，杖斃。”
“杖斃不得呀，岳父，杖斃不得呀。”周小鎖急得大喊。
“大過年的，見血不吉利，”潘氏怕再嚇着抽抽搭搭外孫女，壓着怒氣道：“先關押在柴房，過了十五，找牙婆賣掉就是。”
聽得岳母的前半句話，周小鎖鬆了一口氣，後半句話卻是把他嚇得半死，忙爲那妾求饒：“岳母，賣不得，她可是您外孫的親生母親，她賣了，您的外孫就可憐了。”
潘氏冷哼：“哼，外孫？我家翠蓮何時生了外孫，真真是好笑。”
周小鎖又轉而求李翠蓮：“翠蓮，你給岳父岳母求個情吧，賣不得呀。”
李翠蓮沉默着看了周小鎖半刻，看得周小鎖心裡發毛，李翠蓮才道：“相公，我來問你，當初你求娶我時，我還是丫鬟身，你可是說過喜歡的就是我這個人，無關乎身份。你帶那賤人回家時，你又是如何說的，說我出身丫鬟，脫不了小家子氣，需得一個大家閨秀的女兒家，來補充我不足之處，現在這大家閨秀做了這等小家子事，你又讓我如何開得了口爲她求情。”
“這，”周小鎖一時無言以對。
“好了，翠蓮雖是我家義女，卻也容不得肖小隨意侮辱，來人，立刻去找牙婆，今日就賣掉那賤人。”
周小鎖也不求了，他心想，妾的身契在家裡，哪是這些人說賣就賣的。
直到吃完中飯，四姊妹準備各回各家時，周小鎖也沒見有牙婆來，正自心裡慶幸，劉媽一句話把他心裡的小小火苗澆滅：“稟太夫人，牙婆說，這等偷身契的下人，留不得，不能再賣給好人家，已送去了她該去的地方。”
走在回家的路上，大郎捏捏女兒的小鼻子，笑道：“你個小人精，二祖父那樣的面容，你都不怕，竟會怕一個婦人瞪眼？”
“咯咯咯。”
林芳的大哭，本來只是想稍微懲罰一下那妾，後來聽到外祖母要賣那妾，林芳最初不是不震驚，不過最終，她也想明白了，這個世界有這個世界的生存規則，她若拘泥於前世的原則，總有被別人出手禍害到的時候，她下定決心，以後只要有人害她威脅她，不管是誰，不管那人是否有苦衷，是善是惡，她都不能輕易發善心。