李音薇的丫環邊倒茶邊講，這是自家五小姐自制的花茶，林娟好奇喝了一口，便上了癮，一口一口慢慢酌飲，花香自然，口感剛好，卻是說不清是何花所制，可見不止一樣。童氏曾講過，林芳臉上血瘤，最忌刺激，尤其是花粉，若是過敏，將會雪上加霜，所以林芳雖羨慕，卻不敢嘗，她平日裡只喝白水，或喝童氏給她配製的藥茶。
李音薇去洗葫蘆棗，林娟喝着茶問李音薇的丫環：“有你二人在旁，爲何你家五小姐凡事還要自己動手，她常日如此？”
“回三表小姐，”其中一個精明的小丫環道：“我家五小姐講，人生在世，富貴難料，要居安思危，莫把自己養成廢人，只要是五小姐自己的事，我家五小姐都親力親爲。奴婢多嘴一句，其實，五小姐平日裡極少與人如此親近，待客時更是極少自己動手，今日五小姐待六表小姐事事親爲，奴婢兩人也是極少見。”
“真的咧，”李音華用嘴吸着被棗刺扎痛的手指，也湊過來：“平日裡我支使音薇，她還不一定理會我這個當姐姐的，今日倒是對芳兒如此好，真是怪事。”
林芳一臉瞭然：“因五表姐平日裡是妹妹，今日卻當得姐姐呀。”
“小人精，就你懂得，”林娟說着話來捏林芳鼻子，道：“說不準這就是緣分，你投了你五表姐的眼緣呢？”
“哎呀，”把自己的鼻子從林娟的魔掌解救出，林芳埋怨：“三姐，若再捏鼻子，芳兒早晚會變醜八怪，長大若是嫁不出去，到時小心芳兒賴着你。三姐可得養活芳兒一輩子。芳兒可最是貪吃，你若拿那一般吃食應付芳兒，看芳兒不把你家鬧個雞犬不寧。”
鬆開林芳鼻子，林娟又來扯林芳的臉，咬牙道：“這臉皮是越來越厚，哪有姑娘家整日嘴上嫁呀嫁呀的，即便你不變醜八怪，就你這厚臉皮，將來怕也沒人敢要，還不早早被你嚇得快跑。”
“跑了更好。芳兒纔不稀罕，芳兒要自力更生，纔不要那般累贅。”
“哼。不成體統。”
表妹來做客，做爲長姐，自己一人躲在屋裡，置妹妹們於不顧，李音容自覺不合禮數。本要邁步出屋去作陪，剛好聽到林娟和林芳戲語，李音容皺眉，想起剛剛林娟問她可要參加才藝比賽之事，李音容更是內心厭煩，如此拋頭露面的做爲。哼，李音容轉身，重新坐於繡架前。她不屑與這些個不知廉恥之人爲伍。
葫蘆棗分兩頭，笑的一頭沒核，棗核在大的一頭，且很小，棗子吃起來又脆又甜。見林芳吃的意猶未盡。李音薇拿了個小籃子，又去摘了一籃。清洗乾淨，讓丫環去清林院給姑姑們送些嚐嚐鮮，囑咐不可直接擺放桌上，而是先稟告三姑一聲。自己又在石桌上擺了一盤，剩下全裝起來，留給林芳慢慢吃，囑咐林芳，此時卻不可再吃。
吃了幾個棗子，林娟猶猶豫豫問林芳：“妹妹，你向來主意多，你說，若我去參賽，真的可行？”
林芳使勁點頭：“當然可行，三姐，孃親不是講過，參賽只爲體會，況三姐繡藝得郭四娘真傳，三姐又勤練不息，怎會不行？芳兒若不是怕上臺摔跤丟人，也會報名。”
林娟哂道：“你報名？是何項目。”
呃，林芳想想，除了背書很快，自己還真沒什麼能拿得出手，能每日少摔幾跤，少讓爹孃擔心，少給家裡添麻煩就不錯了，再說，大賽又沒有比賽背書這一項，林芳一時頹然，問林娟：“三姐，芳兒可是很無用？”
六妹平日裡都是笑嘻嘻的，無論怎樣開她玩笑，都不在乎，家人都稱她厚臉皮，沒想到，自己一句話竟惹得六妹如此，祖母講，六妹先天發育不好，這已是無可奈何之事，林娟不安。小小人兒已經很是努力，平日裡爲練身體，不知摔跤何幾，若是換個幼童，必哭鬧不止，寸步不行，妹妹非但不要幫忙，凡事必親力親爲，林娟後悔玩笑過頭，嬉笑哄道：“誰講妹妹無用，妹妹小小人兒主意多多，若非如此，小人精此名從何而來？”
主意多是因爲自己是成年人，有着和這個世界不同的見識，就自己本身來講，林芳有自知之明，她什麼都不行，所以，無論林娟怎麼哄，林芳的情緒始終低落，林娟無奈，只得提議去找大伯孃，大伯孃最善引導，說不準妹妹見了大伯孃便會喜笑顏開。
李翠梅的說法和林娟大同小異，只不過語言更加婉轉，語氣更加溫和，潘氏和李翠紅李翠蘭也是輪番勸哄，甚至以美食相誘，林芳知道是自己心理原因，誰說什麼都沒用，不想孃親擔心，林芳恢復往日嬉笑。到底是母女連心，李翠梅又怎能看不出女兒強顏歡笑，可女兒自小主意就正，要想解開此心結，也不是一時半會兒的事，李翠梅心裡暗暗發愁。
李翠紅將林娟好一通埋怨，林娟本自後悔，聽得孃親埋怨，心緒也是很差，屋內一時有些沉悶。
“芳兒，你過來。”李翠蘭朝林芳招手。
“何事？大姨。”
李翠蘭抱林芳坐在膝頭，柔聲問道：“芳兒可願去大姨家？大姨的村子雖小，卻是極美，有山有水，山上不僅有很多美味野果，還有漂亮鳥兒，機靈小動物，芳兒若去，讓你大姨父捉來給你。小河離大姨家不遠，下個坡便到，每日裡有鴨子在河裡遊，還可釣魚抓蝦，很是好玩，不過，不能光腳丫在河邊走，河邊有小螃蟹，最是喜歡小娃娃的嫩腳丫，若是誰的腳丫被它看上，它會毫不客氣拿大夾子夾住，小娃娃的腳丫就開了花。”
潘氏嗔怪：“哎喲翠蘭，你這是哄孩子，還是嚇唬孩子，前面聽着還可，說到後來，哪個孩子聽了還敢去？芳兒，別聽你大姨胡說，那河裡的螃蟹，小小的一個，稍不注意，便會踩扁，即便是到了秋日肥美之時，也無多大，芳兒儘可放心。”
“呵呵，”李翠蘭無奈孃親故意揭穿自己，苦笑着問道：“芳兒可是願去？”
很久沒有體會過如此悠閒的田園生活，林芳心動，問李翠梅：“孃親，你可去？”
聽大姐的話音，李翠梅就知，大姐這是要轉移女兒的心思，笑眯眯問道：“芳兒可願去？”
“孃親去，芳兒便去。”
潘氏好笑：“小人精，自己想去，偏還要拿你孃親說話。今日已晚，明日裡你幾個都去翠蘭家，我老人家也好耳根清淨。”
衆人莞爾，幾個孩子一走，李翠梅便將潘氏一通好說，直到潘氏保證往後不再貪玩，李翠梅還不罷休，又是一番威脅嘮叨。李音薇使丫環送來葫蘆棗時，潘氏大樂，本想好好解饞，誰知才吃了幾個，三女兒便將盤子挪開不准她再吃，言道，母親年事漸高，腸胃比不得年輕時，還是少吃爲好，若是滑肚，孃親受罪，兒孫們也是難過。潘氏向另兩個女兒及兒媳求助，卻無人替她說話，她此時如此說，明顯是怕了女兒們囉嗦。
見林娟愁眉不展，林芳不忍，拉着林娟出去，安慰林娟：“三姐莫要爲芳兒擔心，是芳兒自己無用，不關三姐之事，三姐喜好繡藝，此是三姐所長，三姐只管按自己心意即可。”
一把抱起林芳，林娟嘆道：“是三姐不對，嘴拙亂講，妹妹反而來勸導，倒似你是我三姐，三姐真是沒用。”
“嘻嘻，三姐怎可如此說話，三姐很是能幹，聽孃親講，三姐雖年幼，繡藝卻少有人比得過，若是參賽，必不輸於人，芳兒卻連繡花針都拿不得，三姐莫要妄自菲薄。”
將林芳放下，林娟喜道：“大伯孃真如此講？那我便試上一試。呼——，芳兒越發沉重，三姐一時抱不住了。”
當晚，李翠梅姊妹三人住在疊翠院，她幾個未嫁前，此院便是她們閨院。本該和妻子同住的大郎和二郎，卻硬生生被李青雲安排住在客院，美其名曰，三姊妹要說些體己話，男人家還是避嫌爲好。姊妹三人心照不宣，相視而笑，林霞好奇，問李翠紅，何事好笑，李翠紅笑而不答。
“莫不是外祖父輸了棋？”
林芳一句發問，姊妹三人放聲大笑。
第二日，李翠紅講，難得回家，她想多些時間陪婆婆，反正到了冬日，大姐會給她菜館送菜，少不了相聚。林娟要練繡藝，林霞要習醫術，也各自留下，二郎自然是跟着自家媳婦，大郎放心不下林武一人在家，回了鎮上，只有李翠梅帶着林芳，跟着李翠蘭回家。
李翠蘭問李音容姐妹三個，可願去玩，李音容很是客氣，言道，大姑農忙，太多人去打擾不好，李音華直言怕曬黑變醜，李音薇很是乾脆，回答簡練，就一個字：“去”，收拾好衣物，不顧孃親和祖母反對，執意將隨身丫環留下，自己很是利索上了馬車。
潘氏鬆口氣，三個孫女，音容最是會討好自己，凡事都投其所好，音華好玩，嘻嘻哈哈卻是沒心沒肺，只有這小孫女，別看不喜言聲，見自己這當祖母的哪裡不對，出手就管，根本不管自己是否生氣，只管木着一張小臉，我行我素，跟翠梅雖非親姑侄，脾性倒是相像，都是自己的剋星，哈哈，這下無人管我，又可好好玩耍。