刑部大牢，潘巧雲和靜失給分開關押了，理由是，兩個尼姑在監號裡勢同水火，靜失的臉頰這兩天給打得紫脹起來，而潘巧雲的臉也給抓破了。獄卒陰沉着臉把二人分開了。
潘巧雲來到了新的監號，這邊比那邊稍微好了一些，起碼飯菜不是餿的了，潘巧雲很是滿意。自家的玉平姨娘又來看過她一回，給她送來了美味的齋飯，潘巧雲第一次覺得這個玉平姨娘不那麼討厭了。這次她神秘兮兮地對玉平姨娘道：“要是我供出什麼來，是不是可以從監牢裡放出去？”
玉平姨娘心下一動，卻是面無表情道：“奴家是婦道人家，不懂得這些道理，只是大小姐你弄的那些事情，死罪也不爲過了，想着放出去還是免了吧。”
潘巧雲頹喪下來，喃喃道：“讓我帶着這個事情進棺材也太憋悶了些，要不然，我告訴你吧，你多給我送幾回好吃的來？”
玉平姨娘心裡暗笑，老孃喬裝改扮給你送牢飯就是爲了套你的話來的，她心裡暗喜，面上卻做出誠惶誠恐的表情：“大小姐，你還是別說了，奴家膽小！”
“瞧你那個沒出息的樣子！怪不得一輩子給我娘踩到腳底下！”潘巧雲罵了一句，最見不得玉平姨娘那窩窩囊囊，膽小怕事的模樣了，卻不知道，玉平之所以能現在還活着全依仗了她的這份“膽小、老實”。
潘巧雲吧嗒着嘴，用手指摳着牙縫，開始說起來：“那個老尼姑俗家名字是叫什麼於紅梅吧，我聽得那個野漢子這樣喊過她。”
玉平姨娘低着頭收拾着碗筷往竹籃裡裝，她的手微微顫抖，泄露了她心底裡的興奮，可是在潘巧雲看來也就是一個老婦年紀大了，幹事不利索，手抖是常情，所以渾不在意。
“於紅梅在尼姑庵裡做這種老鴇的營生很久了，自從我爹把我送進去的時候，她那兒就熱鬧得很，五六個年輕的小尼姑打扮地風流俊俏的，一看就不是安分的出家人。”潘巧雲嗤笑道。
玉平姨娘低着頭，不知道有沒有在聽。
潘巧雲不在意，她覺得在死牢裡太寂寞了，獄卒每天陰沉着臉，女牢這邊經常有半夜哭泣的，讓人害怕，所以，能夠見到外邊的人，對她而言也是一種福利。她繼續說：“那個野男人似乎很早就認識於紅梅，兩個人嘀嘀咕咕、鬼鬼祟祟的，似乎有見不得人的事情，其實男人女人不就是那一點事情嗎，有什麼可遮掩的，這個於紅梅以前就和隔壁那個老財主也是老相好了，也沒見她如此避人的！”潘巧雲啐了一口，有些不屑。
玉平姨娘笑道：“或許人家本來就認識的，也說不定。”
潘巧雲道：“看樣子應該是，她喊那個漢子‘殺千刀的’，據我所知，一般北方的小戶人家裡會喊自己的漢子爲‘死鬼’或者‘殺千刀的’，這個老男人是她原來的漢子吧，我們幾個都在那裡猜疑。”
“後來，自從這個老男人來到了我們庵裡，竟然住下不走了，想想我們雖然是和那些香客調笑，留宿也是有的，可是沒有這樣留宿的呀，況且一個錢也不給，白吃白喝的，我們幾
個小的，就看不慣了！”潘巧雲蹙眉回憶。
“後來，老尼姑也覺得他住在這裡不像樣子，就說出去給他租賃一個地方住，沒料想，這個老男人竟然賴在尼姑庵裡不走了，我們庵裡就那麼點地方，往日相交的都是有點錢的香客，這個人一臉兇相，站在那裡好不唬人，沒奈何，老尼姑就把他安置在佛堂下面的那個地窖裡，白天不許他出來，這樣我們纔不至於看見他那兇巴巴的臉了！”潘巧雲拍拍自己的胸口，顯然，這個又窮又老又兇又醜的男人讓她覺得懼怕而厭惡。
“那他住在佛堂下面，妨礙你們做那種營生嗎？”玉平姨娘捂着嘴吃吃笑，她想着這羣人也挺有意思，好好的佛門淨地讓她們弄得烏煙瘴氣的，也不怕自己死後會打入十八層地獄。
潘巧雲道：“怎麼不做，不做我們吃穿什麼？何況都是青春年少的，花兒粉兒的誰不愛？我們雖然穿着尼姑袍子，你可知道我們私下裡的衣裳都是文家鋪子裡最好的，那種叫什麼‘熱褲’啥的，我也有幾條呢！”
玉平姨娘咂咂嘴，文家鋪子裡褻衣的昂貴，她是知道的，款式都是出自文家那個侯爺夫人之手，那侯爺夫人說了“褻衣是穿給自己和喜歡自己的人看的，可不能馬馬虎虎！”一句簡單的話讓大漢的女人們羞窘且瘋狂，一件上好的真絲褻衣要紋銀五十兩呢，足夠一箇中等人家一家的嚼用。玉平姨娘自然是沒福氣買那些昂貴的褻衣的，她穿的還是自己縫縫補補的舊褻衣呢，反正潘禿子都老了，自己也很少服侍他，哪裡有什麼愛她的人啊，她心裡浮起了一層悲慼。
潘巧雲看玉平姨娘心不在焉的樣子，就知道她又發怔了，不由冷哼了一聲。玉平回了神，不好意思地一笑。
潘巧雲繼續講：“我們和幾個香客金主說笑的時候，那個死老頭陰沉着臉出來了，因爲那時候老尼姑也在那裡和一個來進香的客人嘲戲，那個死老頭眼睛通紅，看着都嚇人，手裡還握着一把刀，很利落地把那個和老尼姑嘲戲的客人砍了脖子。”
玉平嚇得不敢說話了，她看着潘巧雲似乎不怎麼害怕，有些疑惑。
潘巧雲笑道：“這有什麼？我原來跟着二皇子在宮裡，殺人的事情看得可不少，所以，趁着那幾個尼姑香客尖叫的時候，我悄悄躲進了雜物間，並用櫃子堵上了門，我看得出來，那個老男人是殺紅了眼，要血洗尼姑庵，準備滅口的，我先保住自己的小命再說。”
玉平暗歎潘巧雲機智，怎麼就知道關鍵的時候保命呢，尼姑庵這個案子可令人震驚了，外面瘋傳說是幾個浮浪子都爭風吃醋引發了命案，卻不知道其實真正的兇手另有其人啊。
她無意地扭扭頭，看到甬道的拐角有一角獄卒的衣襟，看來這個潘巧雲說的，那個刀筆吏都記下了。她於是長出了一口氣道：“大小姐所說的都是真的嗎？奴家聽着就像做夢一般那麼可怕。”
“怎麼不是真的？你可以問一下那個老尼姑，就知道我說的不假了，我後來才聽說衙門裡的捕快把那個尼姑庵給圍了個水泄不通，至今還封着呢，估計那個老
頭沒抓着，所以老尼姑才這麼得意，想以她的死換老頭子的命呢！也真夠癡情的！”潘巧雲哂然而笑。
“要是你說的是真的，你敢不敢去衙門裡說呢？這樣說不定你能留着全屍呢，要不然通姦罪可是要騎木驢過菜市給人扔石塊爛菜葉的。”玉平姨娘想起侯爺夫人對她說起的這番話鸚鵡學舌般說了一般。
潘巧雲本以爲也就是斬首罷了，沒想到居然有這樣的死法，臉色都白了，“你聽誰說的？”
玉平姨娘忍住心裡的笑意胡謅道：“我聽得外邊的官爺們說，大小姐本來是出家人了，犯了淫賤的罪，要罪加一等的，更何況裡面還有幾條人命，自然不是普通的通姦罪了，那人犯這種罪據說是要‘咔嚓’了那個的，女人嘛，要是族裡處置就是沉塘，要是衙門裡處置就是騎木驢去遊街示衆，脖子上還掛上兩隻破鞋呢！”她想起那個沉塘而死的春惠，心下惻然。
“真的？你不是唬我吧！”潘巧雲說話也顫抖了，騎着木驢招搖過市，被人唾罵，怎麼就不能給個痛快呢？
玉平這次倒是不再糊弄她了，嘆息了一聲道：“你孃親在我來京城的時候，知道你必然是留不了性命的，讓我給你收屍，你說倘若真的這麼一折騰，還不如一杯毒酒或者三尺白綾了事乾淨些，再次投胎也許是個好人家的孩子呢！”
潘巧雲嗚嗚地哭了起來，“玉平姨娘，我能依靠的就是你了，你說怎麼樣才能死得不那麼難看？”
玉平姨娘看時機到了就猶豫道：“大小姐，你要是能如實向衙門裡的人供述，說不定衙門裡的公爺會網開一面給你一個不那麼難看的死法呢。”
潘巧雲停住了哭泣：“真的？”
“當然是真的。”文雪冬身着衙役的官服從甬道拐角現身。
“這——”潘巧雲狐疑地看着玉平姨娘和突然出現的衙役，腦筋裡有些轉不過彎來。
“這是你剛纔所說供詞，你確認無誤就可以簽名畫押，你放心，你死得不會那麼難看，起碼讓你留下一些體面，畢竟是伺候過廢二皇子的人。”文雪冬說得硬邦邦的。
“大人是？”潘巧雲剎那間就明白這是一個局，那個玉平姨娘說不定早就埋伏好的，她看着文雪冬想確認是不是真的。
“這位是大理寺卿文大人。”旁邊的獄卒忙狗腿地上來解釋。
“見過文大人！”潘巧雲嫣然一笑，卻不知自己在死牢裡衣服髒乎乎，身上臭烘烘，那笑其實和女鬼一般瘮人。
文雪冬板着臉點點頭。讓獄卒遞過去那供狀，果然是自己所說的全部記錄在案了。
潘巧雲道：“簽字畫押簡單，大不了是一死，問題是我能怎麼體面地去死？”
文雪冬道：“大內的鶴頂紅，潘妃想必不陌生吧，據說你曾用這鶴頂紅幫着廢二皇子鴆殺過不少不聽話的宮人，那藥效只要小小的一杯就足夠了。”
潘巧雲哆嗦了一下，嘆息着：“出來混的總要還的，兜兜轉轉，我還是在京城裡結束生命的。”她慘笑了一聲，果斷地簽字畫押。
（本章完）