廣州府衙後院，52歲的楊伍淙看起來依然如同40許的人，一頭黑髮，皮膚光滑，看見這幅容貌的人絕對不會想到他的真實年齡有50多了。楊伍淙坐在一張黃花木做的太師椅上，半眯着眼，端着一盞熱茶，對着面前肅然站立着的管家陳之說：“開始念夏天收到的冰敬吧！”
“是，老爺。”管家陳之也有50歲了，容貌就比知府大人老的多，半頭白髮，對着手裡的小冊子唸到，“連州知州送來1500兩銀子，番禺縣令送來1000兩銀子，南海縣令送來1100兩銀子……總計23000兩。”
陳之念完了下面知縣送來的孝敬之後，頓了頓，又開始念道：“元氏商行送來1200兩，福民商行送來1300兩，……通海商行送來1800兩，附加大型瓷浴缸一隻、大型玻璃鏡10塊，共計63000兩。”
“大型浴缸，這是什麼東西？”楊伍淙有點感興趣這個通海商行送來的新鮮玩意，“你描述一下這個浴缸的樣式和作用。”
“此浴缸是用來代替洗浴時用到的木桶，長有7尺，寬達3尺，整體都是瓷質，表面光滑亮人，唯有正面底部有波浪形突起，洗浴時用來按摩背部，這瓷匠想的真周到，此浴缸真是當今罕有的稀品！”陳之嘆道。
“聽你這麼說，晚上就用它洗浴吧。”知府楊伍淙聽着陳之如此讚揚浴缸，有點迫不及待了。
“老爺，這通海商行的人來歷不明，每月都有幾千銀子的孝敬，而且他們銷售的貨物都以精美著稱，極爲暢銷，又從未在大明境內出現過，是不是要加以調查他們的來歷？”陳之覺得這通海商行崛起的速度太快，恐有某個大勢力支持。
“你呀，這通海商行是誰介紹來的，他們的貨物又都是從船上卸下，還不清楚？”楊伍淙早就想到了這夥人的背景了。
“啊，通海商行是臨高的劉大霖介紹，從而搭上我們的。他們一定是臨高的那些短毛人，聽說他們開着巨大鐵船而來，這船也怪，無帆自動，登陸臨高墾荒。不過他們好像是海匪之類的人物，會不會影響到大人？”陳之經過提示想到了。
“左右就是與佔着濠鏡澳一樣的番夷罷了，很是會造些精巧之物，且不去管他，整個廣東承宣佈政司裡也不制我一人收着他們的孝敬，聽說連向來很少收孝敬的總督王尊德的府上也有鏡子之類的物品奉上，真不知短毛們託了幾道關係！錢能通神呀。”楊伍淙不把通海商行的背景放在心上。
“你接着說府上的支出。”楊伍淙吩咐管家繼續念賬本。
…………………
通海商行的王克彬掌櫃很忙很累，在這座大城市中，生存着整個廣東這個食物鏈裡最上層的大鱷，有太多的官僚需要小心的用銀子打點，這些人得罪不起；有很多的商行掌櫃聚會，要通過他們購買白燕城極爲需要的物資，不然白燕城的工廠大都運轉不了。
因爲王克彬時常要和官僚們應酬，所以負責通海商行的日常事務的就是二掌櫃李楠。李楠原本也是開着一家布店的鋪子，不過自從十年前萬曆四十六年起，朝廷就不停地對百姓加科派，無論是田地還是商鋪都承受了越來越多的稅收。
二年前，李楠的點鋪終於倒閉，爲了維持家庭的生計，40歲的李楠整日到處找工作，不過始終沒有找到穩定的工作。在通海商行放出招一名二掌櫃的消息後，李楠也參加了一系列的面試，終於成爲通海商行的二掌櫃。
王克彬對這位二掌櫃很滿意，此人負責日常事物遊刃有餘，把王克彬從店鋪的瑣事裡解脫出來，加上根據店鋪的夥計、賬冊還有卜石弘暗地裡的調查，李楠很是自律，沒有貪污銀錢。當然，成爲通海商行的二掌櫃，月薪足有50兩銀子，是一般平民的月收入的上百倍倍，幾乎和李楠以前開店鋪每月賺的相媲美了。
每隔十幾天的晚上王克彬就會查賬本一次，不定期的，今天又是查賬的日子。王克彬一臉疲憊地回到通海商行的店鋪裡，剛剛從廣東承宣布政使司經歷魏中節的宴席上下來。發現店鋪裡燃起了蠟燭，李楠正在統計着今日的銷售情況。
“老李，還在忙呀？”王克彬看着不停的用毛筆記賬的李楠，笑道，“每天多虧你負責這些瑣事，不然我可吃不上別人的宴席呀。”
“王掌櫃不用客氣，這是我應該做的。”李楠放下了毛筆，擱在長條狀的藍色花瓷筆架上，轉過頭說道，“王掌櫃要聽今日賣出的貨物有幾何嗎？”
“簡略些說吧，等下把賬本給我，我來看看最近最暢銷的貨物時什麼，好讓船隻捎來最暢銷的貨物。”王克彬找到一張木椅，坐下說着。
“好的，今日賣出大小玻璃鏡26塊，共計3100兩；座鐘8座，計1300兩；批發白布1100匹，計2200兩；香水22瓶，計2300兩；大型浴缸6只，計3000兩……合計35487兩。”李楠詳細的介紹完，總結道，“王掌櫃，玻璃鏡和座鐘的銷量每日下滑，估計以後比較難以賣出了最初的上百塊的情形了，不過布匹和香水的銷量都有增長。”
“還算不錯，不過老李，浴缸你是怎麼賣的？別人未必會買如此昂貴的大號‘洗澡木桶’呀？”王克彬很是奇怪。
“前日王掌櫃不是送了一直浴缸到知府大人的府上嗎？我昨日花了買通了府上管家，得知府尊大人很是喜歡用浴缸沐浴，我就悄悄地宣傳這一點，很多富商都願意一試這種新型的沐浴工具。”李楠笑着講述了銷售技巧。
“你的腦筋就是轉的快呀。”王克彬很是讚揚着，“把賬本給我，瞧瞧這十幾日的總銷售量。”王克彬伸手接過了賬本。
賬本是採用複式記賬法力的借貸複式記賬法，比明朝用的方法好太多。借貸記賬法以“借”、“貸”二字作爲記賬符號，所有的賬戶都分爲借貸兩方，左方爲借方，右方爲貸方。它可以讓人瞭解每一項經濟業務的來龍去脈，全面瞭解經濟活動的過程和結果，可以對賬戶記錄的結果進行試算平衡，以檢查賬戶記錄的正確性。
“唔，你說不錯，玻璃鏡和座鐘銷量下滑的厲害，好吧，下次就加大布匹、香水的進貨量。馬上有一種新的鐘表銷售了，就是這種懷錶，我估計會很好賣，你看看。”王克彬仔細檢查了十幾分鍾賬本後，掏出了一塊銀殼懷錶，遞給了李楠手上。
“嘖嘖，這懷錶太精緻了，可以隨身帶着，看來我們的熱銷商品又新增一種呀！”李楠發出了這樣的感嘆。