淮南道與荊北路之間的天然分野桐柏山脈，
一隻衣衫襤褸的隊伍，也在沉悶和漠然的氣氛中艱難跋涉着，只見他們紛紛牽着馱滿搶來物資的騾馬驢牛，人人身上裹着五顏六色的絲帛和布匹，甚至還有疑似女人的裙裳，從個別人的身上掛落下來。
可以說，除了身上還多少拄着或是鬆散斜跨的火銃之外，他們已經和曾經那隻紀律嚴明而令行禁止的軍伍判若兩人了。
而在山路穀道的高處，曾經官拜的劉光國也再次皺着眉頭，回頭打量着自己這隻殘敗之旅，當初被他用謊言和威嚇發動起來一整營的人馬，從揚州**境內逃到這裡之後，就只剩下眼前的三四百人了。
所謂的國朝名分和大義，還有一貫以來的內部收買和恩結手段，在事到臨頭那位突然迴歸的大勢之前，就像是洪流裹挾之下的泥沙大堤一般的迅速土崩瓦解。
而他所派出製造混亂的死士和伺機決死一擊的刺客，混雜在那些主動反戈的人羣當中，甚至還沒有來得及乘機下手，或是擠上前去靠近多少，就已經被周圍和身邊發現端倪的士卒，給當場憤怒的撕成了碎片，或是當場按到活捉了去；而成爲對方公然宣揚國朝不擇手段的煎迫、構陷、誘捕和殘害功臣，諸多罪名的又一有利證據。
那位年輕的淮鎮之主，善於蠱惑人心和長久洗腦的手段，由此也是可見一斑的。許多平日裡看起來老實巴交，毫無主見和眼色只知道唯命是從的士卒們，甚至敢於當場翻臉擒拿和殺掉，那些出聲質疑或是猶豫不決的將官們。
就算是隨他衝出駐地來的隊伍當中，也是人心思變而一路上發生了多次譁變和內訌，還有時不時成羣結隊的帶械潛逃。
儘管如此，依靠舊日養成的軍事素養，以及對於國朝承諾的最後一點指望和期許，沿途路上那些嘯聚一地的土團、鄉兵、義勇；還有流竄於道路形形色色的義軍、盜匪，根本不是什麼對手。
反而被他們吞併、驅使和裹挾了許多來，而充作了前驅和炮灰，而讓這支隊伍一度壯大到了五千多人；
然後接下來的事情就算是劉光國也再也難以完全掌握控制了，因爲他發現自己的手下正在迅速蛻變成爲了一隻，開始依靠肆意濫殺殘懲於民，以鼓舞和刺激士氣的流寇式人馬。
只是，隨着追擊而來的淮軍旗號，他們這些暫且營造和維持起來的聲勢，也再次面臨土崩瓦解的危機；
而不得不由劉光國帶着這些最基本的力量連夜出奔，壁虎斷尾式的拋棄了大多數，依舊沉溺在佔據城邑後肆虐作樂當中的，諸多外圍人馬和絕大多數行動不便的輜重；這纔再度險而險之脫離了追上來的淮軍前哨和遊騎的追索。
最後能夠支撐他們堅持到現在的信念就是，只要能夠穿過這邊的桐柏山區，進入荊北路境內依舊心向朝廷的官軍控制區；他們就可以獲得好好的休整和補充，乃至接受朝廷的犒賞和敕封。
按照對方的許諾和擔保，如果能夠在統制官劉延慶的配合下，把整隻模範後軍所部，都被拉出來報效朝廷的話；或許廣府的拱衛十軍甚至是殿前諸衛之中，都有他們的一席之地吧；
而作爲居中奔走策劃的關鍵人物劉光國，也會水漲船高的得到自立門戶的機會，而徹底告別爲四海衛所安排的過往一切，堂堂正正的站在陽光之下。
而現在事敗不成之下，他也只能退而求其此了，
雖然剩下來的人手，堪堪只足一個團（校尉）部將的所轄，但好歹是按照淮地標準武裝起來的戰兵；雖然臨陣的經驗並不算多，但是一應的戰術操條口令訓做，卻基本已經是演練的相當嫺熟了。
因此，他完全有信心說服已經失去對淮鎮，這個北地最強戰力掌控手段的諸位大人們，以此善用火器的殘餘士卒爲基礎和班底，奇貨可居的重新拉出一隻隊伍來；再加以合適的磨練和操訓，或許能夠爲朝廷重新鍛造出一隻，媲美淮地軍隊的善戰人馬來。
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在一系列洶涌而至，因爲善後事宜所產生和積壓下來的公文當中，我也再次收到了謎樣生物的來信。
她在信中相應支持和肯定了，我在江北的一系列舉措和對應手段；但也同樣比較嚴正的指出，我的相應規劃看起來雖然好，卻是將淮鎮原本已經有些好轉的財政和經濟積餘，重新拉到擴軍和戰備的泥淖和深坑裡去了。
現在淮鎮打下的盤子已經夠大了，許多新入手的地方亟待在休養生息當中，進一步的消化和發掘潛力，而實在不宜在盲目擴大屯墾和經營的範圍了；
就她所舉例的一點來說，因爲在安東地區增設的廣大新開拓點，目前用來農業開荒的人手，已經出現了短缺和不足了；而不得不讓婦女和老人都被髮動了起來，乃至影響到今年保育院和童子營、工讀場所的正常運作。
而一些次要的民用工場當中，也受此出現了女工方面的用工荒和開工不足；這些負面影響並不是一時的，而是會潛在和漸進影響到將來的一些規劃和發展進度，屬於需要慢慢償還的慢性代價。
而現在，我又要把原本穩紮穩打，按部就班推進的淮南道蠶食戰略，一下子大躍進到了迅速建立江北防線和大後方的重點戰略來；這無疑要將淮鎮原本排得滿滿的資源預算上，給狠狠挖掉一大塊，只怕不知道多少收到波及的部門和領域，要有所跳腳和罵娘了。
況且因爲與朝廷方面的公然決裂，在南北海陸的商業利益上造成的直接或是間接損失，以及各種資源輸入的收緊和出產滯銷的慢性損害，也是難以預估的結果。
然後，是一些新佔領的地區和從屬的勢力範圍內，都出現了不同程度的動盪和騷亂持續情形，需要按照輕重緩急的次序，逐一的撲滅和鎮壓、撫平掉，以儘可能的減損和恢復產出。
而惟一的一個好消息，就是農官曹和聯校的農事院一起，搞出了人力和畜力版本的手工收割機來，並且已經批量生產出了一批成品，而趕上夏收的尾巴開始實踐和應用了。
這麼大的一個“驚喜”，不由讓我當即多吞了幾口冰酪權做壓驚；
好吧，至少還沒有給我搞出個蒸汽收割機來，那玩意實在太大件了，目前還只能暫且用在農田灌溉水利礦山水運方面。至於鐵路火車頭什麼的、技術積累還差了許多，屬於用有生之年來考慮的事情。
這東西雖然看起來就是個手推車樣的鐵架子，外加數組齒輪機括而已，但是卻凝聚了大量淮東工業化建設的成就，及其規模化普及化結晶；比如其中的某個齒輪或是軸承，看起來結構簡單得很，只要有圖樣光靠個鐵匠老師傅就能手工打磨出來，但是相應的材料強度和加工工藝精度，想要達到實用性普及和規模化生產，就只能聽天由命的靠玄學和概率了。
畢竟這東西是作爲農業生產工具，直接使用在滿是泥水的田地裡，要求簡便結實耐用的同時，也能夠造價便宜而好維護通用性；這就需要相應的初級鋼鐵產能和材料工藝的技術積累，比如高爐熔鍊的鋼鐵產能、大型水壓機械的鍛造手段，蒸汽帶動的削切車牀等等，作爲相應配件的技術前置和基礎條件；最後纔有可能組合成爲一架合用的機械成品。
要知道，這東西在近代社會到新中國建立徹底實現農業機械化之前，曾經扮演了相當重要而不可或缺的過度角色；因爲這東西的生產效率，是傳統面朝黃土背朝天的人工收割數倍到十數倍，也就是說這東西，只要經過訓練的兩個熟手進行操作，就可以輕易趕上好幾戶家庭全家老小一起上陣的成果。
由此從家家戶戶所節省下來的大量人力和物力，完全可以調劑和投入到其他領域當中去，而創造出更多的價值和增益來。
當然了這東西也有相應的侷限性，最適合用在平原地帶上，而對於碎片化的梯田和丘陵間地的效果，就要大打折扣了。因此，最適用於規模化的集體農業生產當中，也是目前淮鎮治下最適宜推廣的農業新技術之一。
下一步，他們打算把這玩意改造成手推式的播種和插秧機，還有手搖式和畜力、水力、蒸汽帶動的打穀、脫殼、研磨等農業機械的研發和改進項目；
然而，掌握在我妹妹羅璐手中的正編預算和編外指標已經用完了，接下來就只能從我後宅的私家小金庫裡出了。
比如，暫時挪用我翻新和擴建後宅工程，所準備的頭期資金。
好吧，我也只能在上面簽押上一個準，再畫押上一個代表優先等級的密文符號。
然後捂着吞了太多冰飲而被凍得發麻的腦門子，感嘆一下爲什麼其他小說裡別的穿越者，都能靠一點點的盤子和格局，就維持一個花天酒地、夜夜笙歌的生活日常；而我明明據有後世的數省之地、坐擁治下的百萬戶口，卻老是要掏自己腰包來倒貼正在經營的事業。
難道是因爲我的節操和下限，明顯還不夠低下麼。