天南州治所,又稱府城,因爲它同時是安南道南路十八軍州的首府,度支、轉運、按察三司的所在,昔日的陪都,規模甚至在林邑舊都——環城之上。
在這處條石巨磚圍起來的城郭之中,
道觀、佛寺、官衙、戲臺、民居、牌坊、水榭、城門,層層疊疊糧店、茶莊、金銀店、藥店、浴室,乃至雞鴨行、豬行、羊行、糧油谷行,應有盡有
支流密佈的運河之中糧船、遊艇、漁船、商船往來穿梭,街上街市縱橫,店鋪林立,車馬行人摩肩接踵、綵樓招牌林林總總,終年四季皆春夏,正是好一幅繁華、富庶、熱鬧的市井生活畫面。
只是這幅景象已經不再,伴隨着濃煙、塵土、火焰和嘶喊聲,絕望和悲滄正籠罩在這座繁華之城中。
就連城外昔日高門甲地、館林園墅,田園牧歌的光景,也被無所不在的圍城營地,及其挖掘出來壕溝堆土的各色工事,而變得滿目瘡痍。
特別是十幾個堆高的大土臺,正在對着有些崩毀又重新填補堆砌起來的城牆上,晝夜不停的發炮和投射着飛火雷,一點點的折磨這守衛不知何時就會繃斷的神經和理智。
飛舞的彈丸或是帶着煙氣的軌跡,偶然或高或低的掠過城牆,擊中後面的民居和其他建築,在轟然倒塌和哭喊聲中,留下新一片癩痢般的斑痕。
這就是攻守雙方,這些日子以來,亢長到無趣的日常。
“破了,破了”
隨着一聲極度淒厲的喇叭聲劃破長空,天南府城的一段高達數丈的城牆在熊熊火焰和撞擊聲中,爆發出某種沉悶之極的呻吟,然後不堪重負轟然倒下。
黑色的煙塵,黃色的泥土和血紅的烈焰瞬時間填滿了淮陽城門下的狹小空間,讓所有聞聲而起,準備做最後一搏的守軍們的視線完全模糊,
口舌眼鼻一下子被飛揚的塵土填滿,連嗆都嗆不出來的他們,只有無意識的揮動手中的武器,指望可以在這混亂的時刻,可以獲得一點安慰和安全感,保衛自己此時如此渺小的生命。
靠近城牆,被拆除的大片街坊廢墟中,幾乎是腳不沾地的踏着青石地面,奔走過大隊的身影。
“快堵上,快點,快”,
一個滿臉虯髯被血垢所粘連,身材魁偉的軍將猛力揮動手中的大盾牌,指揮着屬下的近百名手持刀牌的士兵迅速向缺口迎上,試圖堵塞這個剛剛被大梁官兵用,火炮和撞車打開的決堤之處。
牌手後面緊跟着的是一隊手持長槍的槊隊和一大羣拿着沙包麻袋,衣衫襤褸表情呆滯麻木的百姓,準備在刀牌手後面建立一個簡易的屏障,堵住被官軍們攻破的城牆。
熊熊火光映照在這些決死之士們的臉上,縱然是明亮的太陽也無法掩蓋火苗的陰晴不定的閃爍。虯髯軍將站在隊伍的最前一列,臉色出奇的平靜。只有鑾兜下起伏的胸膛,才能證明他並不算安定的心情。
大梁的官兵既然已經成功打開一處,那緊接而來的,只可能是最精銳的部隊發出的致命的衝擊。此時此刻,無論再作怎麼樣的掙扎,他們這些註定沒有將來的附逆之衆,都只可能是苟延殘喘,拖延時間而已了。
他們像是洶涌汛情之前的搖搖欲墜,百孔千瘡的大壩一般,沒命奔走着四處堵漏,幾乎誰也不知道還能堅持多久,就在這一個缺口,或是下一個缺口被打開的地方,就是大多數人的葬身之所。
煙霧火光中隱隱的傳來是官軍調動的口號。剛纔的官軍雖然成功的破開了一個缺口,但是這隻前鋒部隊也損失極重,大概有上千精銳被埋在了坍塌的城牆之下,就在在咫尺之遙的勝利前。
望着被煙塵籠罩的缺口,五軍正帥劉延慶,及前沿都指揮魏臣,也不約而同的鬆了一口氣。
劉延慶乃是大相國親自指定討逆正帥,也是以老成穩重著稱的宿將,這也意味着他的資歷很深,但是戰績上四平八穩的乏善可陳。
更關鍵的是,他是典型不問立場,唯命是從的所謂中間派,因此在廣府畿內的一連串亂局之後,出於權衡朝局,勿使任何一方因剿逆之功,而格外做大的考慮下,選擇讓已經半退的他,重新出山統領一方大局。
用多年軍旅生涯養成的綿密細緻,防止天南逆黨的事態繼續惡化和擴散。
此次天南討逆,聚集了來自畿內的四個軍衛,安南和管桂道七路州軍、鎮兵,號稱八萬,至少可戰者有六萬有餘,又優先配屬了大批新銳火器。
只需要他按部就幫,坐擁優勢大軍和輸送不絕的勝型之勢,逆黨內無足夠準備,外無可援之師,覆滅僅在早晚而已,只是遲遲進展緩慢,他也不免焦急起來。
大相國指名他爲正帥,這也一度被視爲,所謂老臣派,壓倒負責監國的寧海公所提攜選任起來的,所謂新秀派的一個標誌和信號,雖然他本人不是這麼想的,但不妨礙那些人不放過每一個推波助瀾的機會,想將他擠兌到風尖浪口之上。
所謂勞師遠征,靡費無數,每耽擱一天就代表他,餘生最後的輝煌和成就又失色黯淡一分,因此他一度有些失去分寸和平常心,直到前些日子,才調整過來。
其中又涉及到寧海公和大相國父子的某種分歧,並且變成自下而上的某種潛在壓力。
據說幕府有意,將通海公這一系的公卿貴戚,全部連根拔起,然後重新安排人承襲這一大公室,進行安排新近功勳之臣,瓜分其利益。
而在前沿軍中,東西黨人,新舊派系等幾個勢力的,也不可避免的在日常中各有打算,體現出某種從較勁上升到競爭的意味來。
在後方廝混了一個多月之後,我們還是沒能擺脫上前線的命運,根據換下來的士卒所言,
官軍剛剛遭到一場重大的挫敗,據說是城中有重要人物,欲裡通官軍而私開城門相迎,結果不知道是事敗不查,還是根本就是個緩兵之計的陷阱。
結果來自左右武衛和左山鎮的三隻選鋒健兒,整整三千精銳,在月黑風高之下衝進城門之後,就被截斷後路,再也沒能回來了,廝殺聲持續了整整一夜
受此打擊,城外各路官軍整整耽擱了兩天,才重新組織起攻城之勢。一批將校被撤換和追責,甚至還有人因此陷入癲狂或是神志不清的瘋了。
接到了前方調遣的命令後。留下一個矛隊和一個射聲隊,繼續看守糧院,同時也是保障一條後路,所謂兵法上現立於不敗的道理下,
在安關鎮的士民百姓,惶恐依然又有些不捨的情緒和表情的結隊相送之下,我帶着剩餘的人,匯合上路過的大隊人馬重新出發了。
稍走的遠一點,就感受到某種戰爭帶來的亂象,以及隱藏在荒廢和頹敗之下,某種敵視的味道,畢竟不是所有駐軍,都像我這幫人一樣行事有章程,也有交涉的餘地,
而捕亡,就像是打開了某個潘多拉的魔盒一般,把某種最後堅持的下限,也放棄掉的自暴自棄。
就連行進中的大隊人馬,也有人中途溜號,帶着部曲親隨跑出去,然後帶着滿身的血腥味和一些新物件,追上來重新歸隊,
對於這種明顯違規的行徑,甚至也帶隊軍將也只是在發現後,不癢不痛的喝斥或是象徵性的責罰一番而已,從來沒有人表示過,要爲那些地方上潛在的受害者做些什麼,或是表示些什麼。
這顯然是一種把當地沿途百姓,當作敵對軍民的危險態度了。我在紛亂拉鋸,人命賤如紙的北地倒是見的多了,問題這裡理應是南朝最爲平和安定的腹地啊。
戰爭造成的痛苦和仇恨之類的創傷,可不是經過一兩代人可以輕易消弭的,我並不是那種迂腐到無條件無底限的泛愛普世主義者,所以我才格外珍惜在南朝的生活和機會,不過這裡的所見所聞,讓我的想法有所動搖和改變了。
本代的通海公雖然是個奪權不成的失敗者,但是歷代的通海公治理地方的手段,都還算不錯,因此在治下頗得人心,因此幕府纔好容易籍着上代絕嗣的機會,將主流改嗣過去,加強控制和影響力。
只是未想會助長某種不必要的野心和慾念,惹出了這檔事來,進而將這麼多人和事物,都捲了進去。
然後前期朝廷的權威森然猶在,天南以外各州未敢妄動,就算是天南本州逆黨響應者渺渺,只是附近奉命集結過來討逆的官軍,約束不夠又抱有驕勝之心,甚至未戰先行抄掠之事,以預支所謂的戰爭紅利。
於是反而將當地人心背向推向逆黨,幾乎被逆黨以保衛鄉祉的旗號,埋伏打的打敗四散。然後是官僚系統推諉扯皮帶來的延誤和遲鈍,等到朝廷大軍自廣府而發,寧海公一脈的逆黨也聚集了足夠的黨羽,據要衝而頑抗。
從某種程度上說,宗藩院前的那番不怎麼成功的襲殺,反而堅定了朝廷發兵討逆的決心和立場,也不知道幕後黑手究竟是誰。
我如此帶着滿腹心思,來到天南州城之外,