作爲昔日揚州城的寄付，
雖然“夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛”的往昔，已經不復所在，但是作爲自古以來長久文華和風月酬唱的遺韻，在這裡比揚州故城，得到更多的體現，
雖然就在軍隊駐紮的近旁，但是得益於過江險要的商旅雲從，在這動盪不安的亂世中，依舊催生出些許的畸形繁華。
遊曳在江都縣的水網巷道中，各種大大小曉，帶有鮮明裝飾的舟船和顯然用心打扮的船家女子，顯然比揚州故城的廢墟中，那些還在兼營着某些古老職業的船孃們，看起來更加敬業和風雅攜致。
甚至還有廣告意味十足的名牌和花舫，
畢竟亂世之中，可最不缺的就是各種年輕女子乃至女童的來源和渠道，因此自隋朝以來的養小馬的傳統，在這裡得到很好的延續，甚至是發揚光大。
比如被調教了琴棋書畫和服侍人的基本技藝後，她們會被當做某種別有含蘊的禮物或是當地的特產，輾轉饋贈於豪富權貴之間，或是最終成爲某位軍頭、鎮將、守臣的暖牀之物或是收藏品。
因此總是擁有深厚的潛在市場。
當地這個維揚副總管的前身，就是防止大雲光明教殘餘的死灰復燃，而就近駐留的幽北兵與當地土人通婚繁衍而成的老牌軍鎮。
作爲當年打破大雲光明教的最後據點，地上盛京——揚州老城，而飽掠而歸的三大軍頭源流之一，也等於把揚州故城部分的繁華和傳統，轉移到了這裡來。當年奉命移鎮離開的時候，可是號稱“婦女盡在官軍中，人人帳中皆脂粉”
不過這種醉生夢死的男性天堂，對於抱頭蹲這種就算作爲男色，也明顯屬於上乘的貨色，就不免有些不妙了，爲此我不得不再次對她進行醜化的補妝和突擊特訓。
我們也只能在這裡等上一段時間再說，
要想從浮橋上過江，至少要等到三月三以後，春汛漲水逐漸消退到，過江鐵索可以露出水面的程度，根據天氣和水文，需時數日到十數日不等……
在這個時節，沒有足夠的關係和背景，要想搞到一艘願意渡江的航船，可不是一件容易的事情，畢竟汛期渡江對船隻的形制和抗風浪能力，有着頗高的要求。
因爲處於對抗海外亂黨和江南諸侯的前線，前些年還是時有海外藩的小股船隊，闖入長江水道襲擾內地兩岸的傳聞和警訊，因此稍大一些的船隻都在官軍的嚴格掌控中，避免爲賊所乘。
我們可沒有辦法再找一隻像十娘那樣背景和關係的隊伍，來渾水摸魚了。傳統的搭伴行路，
租住了一間城郊外的小院裡，直接付了一個月的定錢，頗爲陳舊，傢什齊全，但還留着前一個使用者的痕跡，價錢也不便宜，唯一的優點是，離路口的草市近，獲取各種生活所需方便，而且還有片小林子的半遮半掩，情況稍有不對，也方便開溜。
然後安心的宅起來過某種小日子，除了買東西爲由的打聽消息，幾乎足不出戶。然後是各種日常防身和生活技能的訓練，晚上則是讀書和做筆記的時間，我給她講故事，她根據我的口述，做一些讀後感或是偶然心得的筆記。
所謂禍福無門，人在家中坐，禍事自天降。諸如“你只要有足夠耐心站在河流邊上，總會等到仇敵的屍體從你面前流過，之類的邏輯關係。”
僅僅在這裡住了六天，安靜的夜晚中，我忽然聽到某種重物翻過牆頭破瓦的聲音，
因爲被我特意的設置過，因此這些碎瓦的動靜，加上牆根下弦線的反應，輕易將我和抱頭蹲驚醒了過來。
“小偷。”
我心中閃過類似的念頭。這倒不是沒有可能，輸入這裡靠近鬧市，但是亂世中總有一些鋌而走險的闖空門者。
我拿起短橫刀揮動了幾下，另手將刀鞘套上一個特製的釘套，就成了個輕型的狼牙棒，讓抱頭蹲上好手弩替我壓陣，然後輕輕的推窗一線，看到牆角下的陰影裡，多了厚重的一塊。
我將一塊石頭丟過去，只是觸發一聲呻吟。我開始提燈走了過去，，燈是改造過的，必要的時候，可以變成某種近距離投擲燃燒的武器，這樣也能給處於黑暗中的抱頭蹲，指示目標。
然後我看見了一截屬於女人的裙角，再往上是大片的血漬，和一個觸目驚心的傷口。
就算是個女人，哪怕是受傷的女人，我也沒有放鬆警惕，而是保持一個可以隨時斬擊的距離和角度，
“夏生……”
一個有些熟悉的聲音，讓我威脅性的動作頓了頓。
然後她站了起來，又重重的撲倒在我身上。我這下總算近距離看清她的面容，說起來之前我們還發生過某種親密的互動關係呢。
她的臉色蒼白如紙色，裙裳上有幾個明顯的傷創，但是血已經不流了，我也感覺看不到多少脈動。
“該死.”
我有些氣急敗壞的罵道，然後叫抱頭蹲出來幫忙。
片刻之後，我有些心情複雜的望着躺在我們收拾出來的桌案上的她，人生際遇真是奇妙啊，就算你想刻意避開，可是不經意間，又會讓你重新毫無防備的撞上。
“夏生……”
看到我的那一刻，她的眼神中像是爆閃過一陣光芒般，臉色泛出一抹酡紅的嬌媚，
就如當初被我要求，像小狗一般趴在地上，對我露出最私密之處的表情，我差點又硬了起來。
“你怎麼找到我這裡的……”
定了定神重新開口道
“你的坐騎……”
她有氣無力的應了聲
我皺皺眉頭，紅老虎四世還真是引來了不必要的麻煩。
“天幸還好能遇到你……”
然後她突然打了雞血一般坐了起來，用力的抱住我，
“阿姐她有大危險……”
但是我卻感覺到這種精神背後，那種生命的光華被急劇燃燒後，所剩下名爲餘燼的東西。
“只有你能……”
“只要.只要告訴一聲”
她說倒這裡身體慢慢的軟了下去，眼皮翻動着，不堪倦怠一般，就像是要睡過去。
直到我用針反覆的用力激，她最容易疼痛的部位，纔再次勉強翻開眼睛，把最後一句話貼在我耳旁，悄然無聲的說完。
我重重噓了口氣，
“我知道了，你儘管放心……”
就像得到某種安慰，她渙散的眼神慢慢失去光彩，
我的半吊子急救術，或許可以救回重傷者，但是沒法讓撐着最後一口氣的人鬆懈下來，然後重新死而復生。
然後念奴，就這麼死了，第一個和我剛剛有過非深入性，親密接觸的女性，就這麼死了。
懷着某種淡淡的憂傷和惆悵的心懷，我開始在廚房地面挖坑，把她掩埋了起來，算是我能爲她所做到的最後一點——入土爲安。然後打翻泡着醃菜的醬缸，將地面潑灑浸透。
這樣很長一段時間內，就算是鼻子最靈的犬類過來，一時半會也問不出地下埋人的痕跡。
接着我走出去，將她留下的痕跡清理掉，最麻煩的血漬什麼的，則用清理爐灰的小鏟連土一起挖起來，集中到框子裡，然後就近撒到滿是枯敗荷葉的小池塘裡。
然後將身邊可用的東西清理出來，一件件的重新歸類，然後穿戴到身上去。
“你要去麼……”
協助我做完這一切的，抱頭蹲突然道。
“怎麼可能，我和她非親非故，只是半路相逢的一點淵源……”
我搖搖頭。
“算起來，還是她欠我的更多，至少兩次救命的機緣……”
“怎麼可能爲了安慰別人的一句話，就輕易將你我重新陷入危險中呢……”
“不過，我們這裡是不能再住了……”
“不管是巧合還是誤打誤撞……”
“念奴既然能跑到這兒來，說不定那些追索的人也能……”
我一邊說着，一邊將整理好的東西，放上馬背，然後將抱頭蹲也扶了上去。
“我們還要去再買一匹馬了……”
看着稍顯累贅的行囊，我皺起眉頭嘟囔道。
幾乎是在前腳離開的的半個時辰後，數名身上帶着血跡的人，也重新尋覓着被嚴重誤導的線索，找到了這裡，
他們罵罵咧咧的詛咒着，那個給他們設置了各種妨礙的不知名人士，從三面包抄着翻過牆頭，看到灑落的碎瓦和沙土，不由路出某種欣然和得計的神色，看着院內屋舍搖曳的燈火，和某種持續的動靜，他們放輕腳步，翻布遮面，銜哨持刃，徐徐靠到窗下，
突然暴起猛撞穿紙糊的窗扉，隨着碎裂的
“念奴，你乖乖受死了……”
然後這幾人發現只是幾個剪紙投射的人影，地上踩下去是一層黏黏糊糊的東西，隨着被他們暴力動作，扯動着的一隻放在樑上的炭爐，猛地翻到潑灑下來，變成劈頭蓋臉漫天飛舞的火星和炭灰。
有見機快的伸手護住頭臉，但是隨即覺得身邊溫度驟然劇升，放開手看的是蔓延滿屋的火光，不由發出某種淒厲慘叫聲，這也是他們最後的聲音。