青州，益都城
難得解下穿慣的戎裝，換上一身嶄新的常服，而還有些不怎麼自在的鵬舉兄，卻是有些苦笑的看着，面前張燈結綵的樓閣和綵棚，以及招搖出入的各色人等。很難想像剛熟悉沒多久的韓副統，居然還有這麼，“獨特”的一面。
“鵬舉還愣着作甚，。。”
韓良臣卻是面不改色，又微有些狹促的叫到。
“今須讓我好生做一回東纔是。。”
然後只能硬着頭皮，跟着看起來輕車熟路的韓良臣，在一片驕聲軟語的招呼中，強自走了進去，只是還有有些目不斜視和身體僵直。
要知道，他雖然見過了屍山血海和庾倒滿地，鴉犬爭食的腐臭情景，但是對於這種毫無殺傷力，卻酥綿入骨的脂粉仗陣和溫柔攻勢，不由有些手足無措的，坐立不安起來。
須知過往，他雖然只是個洛都城中底層下役的城管，但一貫潔身自好，所得幾文也都投入到了幫村左鄰右舍的憂急事離去了，卻是沒有多餘的花費，在那些窯子鴇姐身上。
以他的職事再加上，頗爲周正堂堂相貌，微暗健壯的身軀，市井下僚裡，其實並不缺乏，哪怕不要錢倒貼的風塵女子。
手足無措之下，他只能緊步繼續跟着韓良臣穿堂過室，越過那些正在各種陪酒調笑的大堂，和響着絲竹雅樂的隔間，來到高強之後的庭院裡。
“您是來尋紅玉娘子的麼。。”
就見淡淡的香風中，一名淡妝素顏的中年婦人，站在內門相迎而款身道了萬福。
“娘子正在梳洗。。”
“貴客還請停蔭閣稍待。。”
說實話，這名叫養娘的婦人衣冠穿戴，可沒有多少風塵氣息，就像是大戶人家的女眷，而不是迎來送往屈膝賣笑的鴇母之流。
就連往來其中的婢女、侍兒，也是一副青衣彈髻的淡雅做派，彷彿就在某處富貴人家的深宅大院中一般。
與外面的喧囂鬨鬧，形成某種巨大的反差與失落感，很難想像作爲益都城中，居然還有這麼一處，獨具風味的場所。
卻見一個人從廊下迎面走了出來，卻依稀記得是負責海貿的市舶官柯山夢，他穿了一身便服，看起來有些行色匆匆，而心思重重的模樣。
一路徑直被引到一處香風嫋嫋的閣子，團花錦簇的桌案上，已經擺下六色果品，都是削皮切塊剝好的果肉和仁實，堆成寶塔一般的花樣。
又有花蝴蝶般的侍女，端上五花拼盤的小吃，都是肉脯、滷幹、糟鴨、鳳爪、炙圓子等家常吃食，卻十分精巧的堆砌在盤盞裡，與切絲的蔬菜拼做成各種蓮瓣、荷邊的造型，看着就令人賞心悅目而胃口大開。
鵬舉兄那見過如此風雅之物，最了不起也就是在洛都時承蒙上官家裡的嘉慶，包了隨喜的一百蚊，而吃過八大盞雞鴨魚肉俱全的流水席而已，
因此，他很有些彆扭的拿着烏木漆頭的筷著，卻不知道如何下手，生怕破壞了如此精美的佈置與式樣，猶豫之間又有人端上了時令的飲子來，卻是有蘭桂、藿香、冰露、櫻酪、等數種口味挑選。
又有甜釀的珍珠圓子湯，蓮羹燉百合，慄蓉乾貝盅等，作爲開胃的引子.。而這時具體的正菜，還遠不見什麼的影子呢。
與此同時，不遠處庭院中水榭邊的小樓之上，也是燈燭如注，照的一片銀紅粉白。
而作爲指名道姓的正主兒，卻是眼睛微紅看起來有些哭過痕跡，而不得不跪坐在鏡子前，由侍女匆忙幫助補着容妝，但是心裡卻想着是，方纔那個人和假母所說過的話，以及其中的厲害干係。
隨着淮東之地的安定和對外海貿的興盛，那些四散與東海各地的，故登州鎮形形色色的流亡者，也因此被吸引和聚攏了過來，隱姓埋名的重返故土或是試圖謀取一隅的棲身之地。
在他們之中對於這個政權的態度，也是略有分歧的。有些希望能夠通過主動投效和寄付，在這個當地政權中逐步獲得足夠分量的語話權和重視，而逐步重現和恢復登州時代的榮光和繁盛；
畢竟，本地的先人當權者在很早的時候，已經表現出重海貿而興商利的基本態度，而與這些登州故舊，有了初步的淵源。這無疑是令人振奮的開端。
但也有保留謹慎和猶豫的態度，只是希望作爲寄人籬下的過客和短時內互利的外部助力，維持這種現狀繼續觀望就好。畢竟，在這亂世裡朝起旋滅的勢力，實在是數不勝數，沒有必要過於投入，將自己的希望在這麼一棵樹上吊死。
他們已經被這個時代的變化莫測給嚇壞了，而寧原一心求穩而慢慢重頭再來，或是乾脆就此籍沒無名，和光同塵的將就下去。放棄那些看起來已經有些無謂的追求和想念了。
而作爲體制中爬最高的柯山夢，無疑是前者羣體中的代表和極致，因爲他始終堅信和認爲，只有依託大陸之地的強力政權，他們這些四散外海的海商行會，纔是有所憑據的實力派，而不是仍由人侵奪和收割和無根飄萍。
他也甚爲看起不起，那些小富即安的苟且之徒。人生在世，這麼能沒有一番事業與追求呢。心抱僥倖而試圖委曲求全的前登州布政使劉民有，就是最好的活例和實證。
而且，顯然再沒有比起在一個百廢待興的新興政權裡，積極參與和投入從無到有的地方建設，更容易見效和得到足夠回報的機會了，正所謂機不可失失不再來。
登州故舊手中的這些資源，看起來雖然還算可觀，但是散落在各自手中卻什麼都不是，也存留不了多久，只有集中起來有所重點和針對，才能發出自己的聲音和影響力。也因爲這個理由讓他說服了許多人，而重新響應聚集在了青州的旗幟下。
但從另一方面來說，他們這些登州殘孽，目前只是作爲梁山勢力整體投效的某種附帶品，存在感依舊不彰，更何況那位大人同樣也有自己，來自南方的海貿班底和聯合船團。目前與她們這些北地的本土實力，形成某種微妙的競爭與制約，又聯手合作的關係。
因此，想要在這個新興地方勢力裡，獲得足夠的廕庇和重視，進而徹底站穩腳跟。最好的捷徑和手段，無疑就是通過精心挑選出來的女性人選，與強力當權人士締結良緣的方式，形成某種密切的聯繫和直接影響的渠道。
而這位閨名紅玉的女子，無疑就是其中重要的籌碼與首選方案之一，首先她本姓樑，乃是出自登州鎮的顯赫之家，當之無愧的地方大族，也可以算得上是在南朝國族，夷洲之亂後出走北地，而血脈微薄的遠支。沒落大戶官家小姐的身份，無疑是一個很有吸引力的賣點。
其次，因爲家世的緣故，她自小就是錦衣玉食諸事無慮而多才多藝著稱，長成後亦是閨名遠揚，自然而然的在登州軍民官吏之中，擁有不少仰慕和追求者。這樣就擁有匹配高端身份的基本條件了。
只是，她所擁有的這一切，在這紛亂之世中，也只是並不牢靠的一時幻夢而已，隨着原本烜赫一時的登州鎮，因爲內應的引狼入室，被一朝破滅而導致無數人舉家喪亡，偌大的登州梁氏，最後也只剩下這麼幾個，及時隨船出海的倖存者。
隨後這些倖存的遺民，就聽說北朝將登萊之地焚掠殆盡，而盡遷俘獲人口與國中，其中大部分老弱婦孺，都因此餓斃庾死道途，正所謂國仇家恨生竹難書而刻骨銘心。
然後，又發生了上岸之後，她從小長大的貼身侍女，籍着採買安頓的理由，裹挾卷帶了最後一點金銀細軟，與小廝一起私奔的事情.。
作爲一個容貌姣好卻舉目無親的孤女，想要在這個紛亂之世中，勉強獨善其身的苟活下去的代價，就不得不寄身在這個，與登州故舊關係密切的行院勾欄之地，依靠倚欄賣笑來體現自身的價值了，至少有一點顯然比別人幸運的是，她對這所行院來說，還是暫時頗爲奇貨可居的。
本來她們首選接近的對象，自然是那位頗爲年輕，卻已經頗具傳奇色彩的鎮撫大人，他雖然在廣府早已經有所家室，但在這裡至少身邊還是缺乏一個，負責主內的外室陪伴，但是這位大人出入不定，平日裡很難有接近的機會。再加上有所傳聞其口味獨特，格外鍾情年幼的女子這才作罷。
其次的人選是那位辛副使，但是他與廣府豪門陸氏的婚約，則成了最大的阻礙；然後是那位第三號實權人物觀察使陸務觀，也因爲這個原因被暫時放棄了。
此外前軍統制官王貴、行營右護軍統制官崔邦弼，雖然都是一方大員，但是距離真正的權力核心，反而還有段距離。再加上一直派駐在前沿。
因此，只能在屈指可數的人選中一步步的退而求其次。最後，纔好容易搭上了這位，號稱軍中留守親信第一的韓良臣，韓副統制，並且通過幾次有意無意的接觸，留下足夠深刻的印象，自然期望她能夠緊緊抓住這麼點好感和機緣，達到某種迂迴的目的。
只是，雖然知道遲早會有這麼一天，也早做了心理準備，但是一旦事到臨頭，她還是不免有所委屈和不甘的，畢竟，早前她還是登州城裡，衆所仰慕的貴家之女時，也是有過對未來夫婿的憧憬和夢想的。比如武功卓著的年輕英才，或是文采秀麗的少年俊彥。
而那位韓良臣，韓副統制雖然剛即中年，卻顯然已是個久歷花叢的老手，看似放蕩不羈而形骸放浪，但在口風上卻是滴水不漏，一副外熱內冷的性子，也不是那麼好糊弄和交心的。
這不由讓她，對自己的將來愈加悲觀起來，這時候外間的門再度敲響了，她不由有些悽苦，又有些抱怨的厲聲道，
“養娘您就連這少待片刻，也要催逼奴麼。。”
“玉娘，是我啊。。”
一個帶着絲絲江南腔調的女聲道。
“因爲韓大官人帶了生客來，阿母讓我過來與你搭伴的。。”
聽到這話，紅玉不由自主的鬆了口氣。卻是那位韓官人，帶了客人過來，這樣她的梳攏之期，又可以往後推延了，正所謂遲早要死，但對滿心糾結的她來說，卻依舊是抱着能夠拖延一刻是一刻的僥倖心裡。
相比紅玉糾結而愁苦的表情，臨時被指來與她搭伴的另一名女伎，花名“李娃”的同齡年輕女子，在表情上卻是顯然要豁達開朗的多。
雖然不至於比得上紅玉從小尊養出來的，那麼驚心動魄的美麗。但臉型稍圓的李娃，也至少是稱得上自有一般宜人親近的甜美嫵媚。
相比家道驟變而不得不流落風塵的紅玉，顯然籍貫出身荊州江陵，而從小被專門的花舫養大，又被轉賣過數道的李娃，在處事待人心態上更要平和良好的多。也是這所行院中人緣較好的少數女性之一。
因此，才特意被指來與她搭伴，也是爲了預防某種不禁意的情緒和流露，怠慢了尊客而能夠及時有所緩頰而已。
而她的這個花名，卻是出自才子佳人故事裡，那個慧眼青睞榮陽鄭氏子弟鄭元和，而得以做了宰相正妻，輔國夫人的一代行院魁首和奇女子，也代表了雖然身處風塵下流，但是依舊積極上尋的某種心情和寄望。