乾隆五十八年 兩廣總督長璘奏曰；“英使一行現已抵達舟山，請求面聖。恭賀吾皇八十三大壽。
接到奏章的乾隆立馬便召見隨扈王爺永琰、淳穎、永恩、裕豐、永錫、內閣學士和珅、王傑，福康安，禮部尚書常青、孫士毅，理藩院尚書留保住，理藩院左侍郎佛住。
當乾隆把兩廣總督奏章遞給衆位參閱的時候，衆人面面相覷，不知如何是好，只聽永琰道；“皇阿瑪？這英使來朝，兒臣認爲是好事，也可以藉此機會向英使展示我大清的國力，一面那些宵小之徒在我大海域生事。”永琰見衆位不說話，率先站出來道。
乾隆聽了永琰的話，會心一笑，轉而對和珅道：“和愛卿以爲呢？”
“奴才贊成嘉親王看法，英使來朝，作爲天朝大國應該接見。”和珅恭生道，自從經歷的和孝事件之後，和珅再乾隆面前表現的越加恭謹。
此時的和珅年僅半百，乾隆看着和珅頭間的滿頭白髮，心裡一軟，想起了和珅近端時間收到的委屈，而且乾隆還聽說私下裡不少人都在議論，和珅已經失去聖寵了，這讓乾隆如何受得了。
“好了，那就依和愛卿所言吧？和珅這就擬旨給長璘傳旨，讓長璘派人護送英使如熱河朝見。令傳朕口諭，即日起擢內閣大學士和珅、並福康安，回京準備會同大學士阿桂，全權帶朕接見英使，禮部尚書常青協助。”
“臣遵旨。”
乾隆末葉，已值帝國之衰。盛世之名，其實難符。西洋之咄咄逼人之勢，更已早在雍正時，即頗露現。禁鴉片之令早在雍正時即已發而未能盡止。至此時，英國遣使馬嘎爾尼來，雖號稱是來進貢祝壽，卻恐也來者不善。乾隆其時雖已年逾八旬，此點還是心知肚明，故要屬下“不動聲色，密加查察防範，以肅觀瞻”。同時，又要他們在交通馬嘎爾尼時，“經理得宜，無過不及”，不卑不亢，不失禮節，亦不存恐懼，以彰現大國之風範和皇帝“綏遠懷柔之至意”。
14~16世紀，歐洲文藝復興，掀起思想文化解放的**，人們逐漸擺脫中世紀教會對思想的禁錮與壓制，追求自由、提倡人性，極大地促進當時形成的資本主義萌芽的發展。思想的解放促使人們對自由、正義的追求，促進資本主義經濟的發展，最終引發了資本主義革命。
1640年，英國爆發資產階級革命，並最終建立君主立憲制。後來革命擴展至歐洲大陸，法國、德國等資本主義經濟基礎較好的國家相繼建立適應當時社會經濟發展的政治制度。 資本主義政治制度的建立，又推動了資本主義經濟的發展，自由、民主、平等的思想深入人心。 18世紀60年代開始，"珍妮機"等一系列工業機器的發明和應用標誌着第一次工業革命的開始。 英國是工業革命的發源地。
英國工業革命從18世紀60年代開始，到19世紀40年代基本完成。工業革命從英國開始不是偶然的，這是有深刻政治前提、社會經濟前提和科學技術前提的。
17世紀中期的英國資產階級革命，推翻了英國的封建專制制度，建立了資產階級和土地貴族聯盟爲基礎的君主立憲制度。資產階級利用國家政權加速推行發展資本主義的政策和措施，促進了工業革命各種前提條件的迅速形成。
資產階級通過大規模地對外掠奪以及在國內實行的國債制度和消費稅政策，積累了鉅額財富，爲工業革命提供了所必須的貨幣資金；大規模的圈地運動，爲工業革命提供了大量的“自由”勞動力和廣闊的國內市場。
工場手工業的蓬勃發展，培養了大批富有實踐經驗的熟練工人，爲機器的發明和應用創造了條件；自然科學的發展及其成就，特別是牛頓的力學和數學，爲機器的產生奠定了科學理論基礎。
蓬勃發展的工場手工業，積累了豐富的生產技術知識，增加了產量，但仍然無法滿足不斷擴大的市場需求。於是，一場生產手段的革命呼之欲出。
隨着工業生產中機器生產逐漸取代手工操作，一種新型的生產組織形式——資產階級工廠誕生了。
隨着工業革命、資產階級革命的展開，英國的國力迅速強大。生產力的飛速發展需要巨大的市場支撐。而此時，隨着地理大發現和新航路的開闢，西方世界對世界已經有了一個較爲完整的地理認知。因此，人口衆多、尚未開放的中國便成了西方資本主義列強眼中的肥肉。
乾隆五十八年，正處於工業革命時期，對未來生產力巨大發展、財富迅速膨脹、國際市場需求日益旺盛的預期，英國國王此時派出馬嘎爾尼訪華的目的一目瞭然。
正值假期，面對馬嘎爾尼訪華這件影響了近代中國的歷史事件，李塵自然不能時而不見，距李塵所知，這次馬嘎爾尼訪華，爆發了中西方一次影響深遠的禮儀之爭，又或者說這次禮儀之爭是中英兩國進行第一次對話溝通失敗的根本原因，當然李塵自然不想放任這種事情的發生，所以和珅到達京城的當天，李塵辭別和孝，便帶着法憲劉大頭快馬趕到大沽口，這大沽口乃是英使馬嘎爾尼停留在直隸省的第一站，李塵要在大沽口，私下回見一下馬嘎爾尼也乘機從馬嘎爾尼口中瞭解一些關於西方英國的大事。
乾隆五十八年，八月初六日，歷經一年之久的馬嘎爾尼訪華使團抵達直隸大沽口。