打死？嘉娘一聽鸞哥兒的話噌的一下就衝了出去，鸞哥兒踏着步子緊緊跟在身後，往老太太的正院走的時候少不得要問問鸞哥兒是怎麼回事。
因爲兩人才考上秀才，定國侯應該不會在課業上對鵬哥兒發難吧，難不成……是定國侯知道簡容媛的事情了？
嘉娘心裡一會兒已經起了七八個念頭，要說嚴厲定國侯對鵬哥兒一向都不肯稍加辭色，不過嘉娘能看出來定國侯是端着架子，畢竟要拿出大家長的威嚴，可說出打死這種話來，還是有些嚴重了。
跟在後頭的鸞哥兒一五一十的告訴了嘉娘經過，原來還是因爲兄弟倆人都考上了秀才，定國侯少不得把兩人叫去勉勵一番，說是勉勵，其實跟訓斥也差不多，總歸就是先罵一頓再說道。
鸞哥兒還好，因爲他天資聰穎，在讀書上也大有前途，所以對於定國侯的囑咐言聽計從，可是鵬哥兒就不一樣了，也可能是心裡還憋着火兒，就出口頂撞了定國侯一句。
其實只是說了一句不想再讀書，覺得自己再讀下去也沒前途，想自己去軍營掙一個前途出來。定國侯聽了鵬哥兒的話就急了，接連訓斥了鵬哥兒一番，並將他禁足一個月，叫他馬上滾回自己的住處去。
要按着以前，鵬哥兒肯定連一開始的反駁都做不到，乖乖就按着定國侯的意思辦了，可是這回，鵬哥兒不但頂撞了定國侯，甚至似乎還說了一些很不好聽的話。
定國侯就生氣了，讓人按着鵬哥兒就打，說定要打死這個孽障，還吩咐四下的人不許出來找人。定國侯本來就御下嚴厲，他一出聲，誰還敢再動啊，只有鸞哥兒仗着身份，悄悄溜出來到了老太太房裡。
誰知道院子裡靜悄悄的，鸞哥兒因爲二姨娘的緣故在老太太跟前兒素來不得臉，就不敢進去，轉而來找嘉娘了。
聽了來龍去脈，嘉娘反而放下了些心，不是因爲簡容媛就好，可轉念一想又擔心起來，就算定國侯不是因爲簡容媛而生氣要打鵬哥兒，鵬哥兒這反常的態度可不正常，保不齊還是因爲簡容媛那個心結。
嘉娘嘆了口氣，拍拍鸞哥兒的肩膀道：“你大哥心裡煩悶，你要多開導他，可是鵬哥兒在讀書上的天分是有目共睹的，你說父親爲什麼就非得彆着勁兒讓他考科舉呢？”
鸞哥兒想了一下，認真的同嘉娘道：“父親自己就是武將，如今朝廷重文輕武，多少武將在外頭以性命換平安，回到朝裡還是抵不過文人的兩句話排擠，可能父親不想咱們家再繼續走武將這條路子了吧。”
嘉娘本來只是隨口問一問，根本也沒想到鸞哥兒能說出個什麼來，沒想到他這兩句話到讓嘉娘有茅塞頓開之感，看向鸞哥兒的眼神也有些發亮，不愧是男孩子，看事情的格局到底不同，將來只怕會有大作爲。
可是有那樣一個親孃，想起二姨娘嘉娘就犯愁，本來家裡沒什麼事兒，老太太是打算騰出手來在年前就把二姨娘給料理了的，現在出了一個鸞哥兒。
所謂投鼠忌器，有鸞哥兒這個玉瓶兒在，打老鼠也打不中要害，既然定國侯想改一下家裡的路子，鵬哥兒又沒那個天分，逼是逼不來的，這麼說來，這個家裡的前程還是落在鸞哥兒身上？
其實若是兄弟二人感情好，一文一武將來在朝廷上也有個相互扶持的機會，可眼下這樣，似乎走入了一個困局，有鸞哥兒在，二姨娘不論是料理還是不料理都不是個事兒。
老太太的意思是背地裡料理了二姨娘，不將這事兒鬧出來，大家臉上都不好看，尤其是定國侯被戴了這麼久綠帽子，還是要存些臉面的。
嘉娘卻一直謀劃着陷害二姨娘然後來個當場抓包，把這事兒鬧大了，給二姨娘姘夫背後的人一個警告。
眼下看着鸞哥兒，嘉娘覺得這兩個法子都不大可行。背地裡料理了，萬一將來鸞哥兒出息了，再回頭查自己生母的事情，很有可能就查到了，對家裡沒什麼感情甚至遷怒於鵬哥兒，得不償失。
鬧出來呢，鸞哥兒有了這樣一個母親，搞不好會被那些清流排擠，一輩子沒準兒都沒什麼前途了，對於這個弟弟——嘉娘又看了鸞哥兒一眼，覺得還是能拉扯一把就拉
扯一把。
遂點點頭道：“你說的有道理，唉，現在不是說這個的時候，咱們趕快去找老太太，回頭別真打出個好歹來。”
二人急急忙忙就往上房去了，果然老太太在眯着，嘉娘也顧不得許多了讓薔薇叫醒了老太太，說了前頭的事情。
老太太平素就有一點起牀氣，今兒被叫醒，還沒發作呢，就聽見兒子要打死自己的寶貝孫子，哪裡還能忍，急急忙忙穿了衣服就領着嘉娘、鸞哥兒到前頭定國侯的正勤堂去了。
鸞哥兒跑到嘉娘院子裡，兩人又去找老太太，難免就耽擱了一會兒，等到了正勤堂的時候，鵬哥兒已經被打的只有出的氣兒，沒有進的氣兒了，老太太一看被打的奄奄一息的鵬哥兒，當下就上去抱着“心肝兒肉”的哭起來了。
就連嘉娘都沒想到定國侯說打死還真沒輕說，那真是往死裡打的，父子間能有多大仇恨，就這麼下狠手，也真捨得。
其實早就有鵬哥兒身邊的小廝，甚至定國侯身邊得臉的隨從一看情勢不對，抱着定國侯的腿不讓打了，可定國侯拿着鞭子指着鵬哥兒問知不知錯的時候，鵬哥兒還擰着說自己沒錯。
定國侯看見自己的兒子奄奄一息，又何嘗不心疼呢，只是棍棒底下出孝子，定國侯許多年來也沒管教過鵬哥兒，對於小輩的教育也遵循軍營裡的鐵血政策，下手一狠，鵬哥兒連意識都模糊起來，卻還是不肯認錯。
定國侯的手也有些軟了，倒沒想到鵬哥兒也是個倔性子，只是身爲家長的威嚴，又怎麼容得挑釁，因此老太太過來倒也給定國侯一個臺階下。
這才撒開了鞭子坐在一旁，老太太抱着鵬哥兒哭起來，嘉娘也跟着在一旁嗚咽，這情形，就是一個活脫脫的紅樓夢裡的寶玉捱揍啊，只不過惦記鵬哥兒的人少，也就一個自己和老太太而已。
老太太少不得又罵定國侯如何呢能下得了狠心，把孩子打成這樣。定國侯在老太太跟前偃旗息鼓連連稱是，老太太又呵斥四周的人：“還不擡着少爺回房去！去請太醫過來，一個個都傻了？”
（本章完）