朱說隔日跟大家一起去書院拜訪了戚院長和幾位先生, 第三日就離開了宋州。
李靜只是在自家別院的門口跟朱說揮手告別，甚至沒有把他送出城門。所以，李靜並不知道, 朱說因爲囊中羞澀, 不能回鄉看他母親, 而是直接去江寧赴任, 沒有辦法把她給他母親準備的禮物及時送給她。
朱說離開後, 又過了三天，摩西也離開了。因爲王炎家裡的關係，明法科出身的兩人, 意外地，都留在了京城。不過, 不是在六部任職, 而是在開封府治下任職。
王炎對摩西的那點兒心思, 這些年，李靜就算再遲鈍, 也看出了些端倪。可是，摩西對王炎，最起碼，從李靜這裡，感知不到友誼以外的情緒。甚至於, 李靜還覺得, 它其實並不太喜歡與王炎接觸。
李靜已經給劉禪寫了信, 讓他在開封府衙附近, 爲摩西安排一處安全靜謐的住所, 最好是直接買下來，隨信, 李靜也寄去了五千兩的銀票。
這件事，在出發前夜，李靜已經跟摩西說過了。
在長亭看着摩西在馬背上瘦肖的背影漸行漸遠，視野中，只留下官道兩旁飄着白絮的楊樹，李靜擦了擦眼角，坐上萬麒家的馬車，返回城中。
當晚，萬麒邀李靜去飲酒嬉樂，這種事，李靜只跟劉禪一起做過。
萬麒自己，自然是因爲家裡生意的關係，經常出入瓦肆勾欄的，可是，他從來沒有主動邀請過李靜。甚至於，每次知道李靜去過那種地方以後，好幾天看着她時，眼睛都閃着兇光。
這次萬麒主動邀約，李靜着實吃了一驚。
不過，幾日間送走了身邊朝夕相伴了幾年的愛人、親人，李靜心中，確實也積攢了諸多愁緒想要發泄一下。
李靜醉到八分之時，萬麒揮走了畫舫的歌伎，把李靜拉到了琴臺。
這樣看似輕慢的舉動，李靜卻也沒有着惱。
調試了琴絃，李靜氣聚丹田，弄弦彈唱起來。
本來，她最想彈得是柳永的《雨霖鈴》，可是，想到滯留京城仍在執着於科考的柳永本人，李靜還是心念流轉，談起了白居易的《琵琶行》。
《琵琶行》，是白居易失意時所作，以被恩客拋棄的過期名妓自比，絕不是適合爲朱說、摩西前程祝行的吉利的歌。
可是，卻與李靜此時胸中鬱積的那團氣，正好相合。
李靜此時心情鬱悶，聲音自然是低沉的。可是，她多年習武，即使是低沉的聲線，也穿得很遠，況那一手被朱說品評指點過的琴藝，更是非一般人所能比。而他們所在的畫舫，本就是萬麒包下的，宋州城花魁名伎顧燕燕的畫舫。
萬麒其實也是微醺，而且，再過幾日，就要回到洛陽，從此與李靜分別，心情自然抑鬱。
可是，再多的抑鬱，在早就做出了決斷之後，也不能再表現出來。
所以，他沒有辦法在李靜的家中與李靜告別，只想在這種旖旎輕鬆的氛圍中，在李靜仍在爲他人的離去傷懷的狀態下，在李靜的無知無覺之間，與她告別。
同樣悵然失意的兩人，並沒有想到，李靜的這一曲，引起了多大的轟動效應。
李靜幼年時，就以“弄琴公子”名動坊間，李家爲她舉辦的及笄禮，雖說高調，可是，隔日，就是李夫人去世，之後又是她的葬禮，因此，李靜女子的身份，並沒有在宋州城傳開。
只是，如今，距離李夫人的葬禮尚不滿七七，本該守孝的李靜，卻動起了管絃，與人在畫舫逸樂。
李靜紈絝的聲名之外，又加上了不肖兼不孝。
當然，也有少數的幾位有心人，欣賞了李靜絕佳的琴藝歌喉，爲她不是名伶而可惜。
第二天，李靜還在宿醉中尚未清醒，萬麒就在他的房間留下了一封短短的告別書信，帶着他家的丫鬟、小廝，悄然離開。
房間收拾得乾乾淨淨，萬麒的衣物飾品，沒有留下分毫。
如果不是李靜開門時，房間裡薰香的氣味還未散去，李靜甚至懷疑，這間房間，從來都沒有住過人。
摩西、王炎的房間，卻是儘量的保存着完整。
展開那封書信，李靜反覆閱讀了數遍，才摺好放在袖間，走到窗前，把窗扇開到最大。
萬麒的好，她又豈會感知不到？
不過，五年的照拂，已經足夠，他們，終究是隻能陪對方一程，而不是一生的人。
李靜又在山上住了三天，才下山回到李家，如今，宋州城中，李家不肖的公子，在母親七七未滿之際到畫舫飲酒狎妓、彈琴逸樂的事，已經傳遍了坊間。
看着換回一身孝衣的李靜，守門的小廝真想用眼睛把她射殺。
就是一向疼她的紅姑，也不輕不重的責備了她幾句。
李靜初始並沒有聽明白，在聽懂之後，才意識到，原來，守孝，並不是守在家中這樣簡單而已。守孝期間，不僅要撤去環瑱，不談婚嫁，更重要的，是要在言行上守孝，談笑尚且失禮，更遑論逸樂。
分明，李靜的琴音歌聲，都是鬱悶之聲。卻被扣上了一個不肖子的帽子。
好在，她是女子的身份還沒有傳揚開來。否則，何止是不肖這樣簡單，簡直要被宗族浸豬籠了。
李靜微微苦笑，可是，在魏諶找他飲酒之時，她仍然絲毫沒有猶豫的出門了。
好在，魏諶雖然多年從軍，畢竟也是土生土長的古代人，一些忌諱也是懂得，並沒有帶李靜去酒樓，而是帶了酒，騎着馬一起與她到郊外踏青，同行的，還有決定在歸德軍中擔任書記官的魏紀，以及病癒的李讓。
魏家兄弟騎馬，李靜陪李讓坐馬車。
之後，李寂曾經把李靜叫到書房談過一席話。對於在畫舫彈琴那件事，李靜態度誠懇的做了解釋，當然，隱去了她與朱說之間的事。
也不是不能說，只是，李靜暫時還不想說。正好，她這幾年守孝，不會有人爲她提親。而她守孝期滿，在其他人提親之前，朱說就會前來，禮數做足了，即使李寂不同意，她也是要嫁過去的。
她守在這裡三年，是爲了回到李夫人的那一日溫柔，並不是真的就把這裡當成了她的家，三年過後，這裡，將是與她無關的存在。
李靜沒有打算把自己的感情，剖開來告訴這裡的任何人，除了已經之情互相心照不宣的李讓之外。
李寂言談之間，滿是對李靜的歉意，同時，也有隱隱的責備。
不管李家如何待她，她在母親屍骨未寒之際飲酒狎妓，撥弄管絃，都是大大的不肖，不僅是往李家臉上抹黑，更是在自毀聲名。
本來，已經有意向李家提親的幾家人，聽到李靜那一鬧之後，都不再繼續這個話題。
李寂就是把李靜誇得再好，李靜再怎麼是佛祖本生、皇上御封的義女郡主，也沒有人家敢要這種不肖不羈的女子做兒媳婦。
他們能不讓人說破李靜的女兒身分，讓她徹底聲名掃地，就已經是給了李寂足夠的面子了。
可是，李靜道歉的態度誠懇，也確實是不知道忌諱才做出了那狂放之舉。李寂本就對她存着歉意心疼，如今想到女兒的終生，多半也已經沒有着落，而她自己卻是無知無覺，李寂看在眼裡，更加多了一份心疼愧疚，責備的話語，也說得隱晦。
只是，李寂的心意，再怎麼情真意切，或者怎麼冷冽敷衍，都已經傳達不到李靜心裡了。
十八年的時間，幾次期待幾次失落之後，李靜對她這一世的父親兄弟，已經不抱任何期待了。
李靜在初夏時節，收到了朱說的來信。
信中說他擔任了廣德軍的司理參軍，主要負責獄治，雖然與他最初想要的工作有些出入，但他會做到在其位，謀其政的。
微微的失意，更多的是，一份屬於他的踏實冷靜。
朱說信中還提到了派皁隸回鄉接他母親的事，但是，字裡行間，有隱隱的擔憂。他母親患有風溼，而江寧多雨，他怕母親會水土不服。
信的最後，問了李靜的狀況，只是，多是一些日常的問詢，沒有絲毫浪漫曖昧的隻言片語。更別說什麼相思情愛的字眼。
落款也是乾巴巴的“朱希文字”。
李靜略微失望，可回信還是儘量熱情的鼓勵了他，隨信寄上了她讓紅姑縫製的一雙竹炭護膝。同樣的，字裡行間，沒有任何戀人間的相思話語。
朱說的回信，是在入秋時才送達的，三個月的時間，李靜徹底知道了何爲“天各一方”，拜這個時代不發達的通信所賜，不過是相隔千里，分別了，卻是真的音信難通。
朱說信中言明他已經漸漸習慣了獄治的工作，他的母親也比想象中更能習慣江寧的生活，還迷上了江寧的一種特色小吃。
洋洋灑灑的最後，朱說隱晦地跟李靜透露了一個消息，她母親身邊，還跟着朱家的一個本家妹妹朱婷，這些年，他不在宋州，多虧了朱婷對她母親多方照拂。
這一封信，李靜並沒有多想，只是回信的時候買了些少女的胭脂首飾，讓朱說代爲轉交給朱婷。
她不知道，她的這一舉動，對朱說和朱婷之間，造成了多大的誤會。
朱說的第三封信，送達時已是年關，前一封信，朱說透露他在年關有二十八天的假期，雖然沒有明言，可是，言語之間，卻透露出要到宋州看她的意思。
李靜一入臘月，就開始精心準備，知道不能在家裡接待朱說，她就把一堆的年貨食材，都置辦了放在別院，風風火火的忙活。
可是，到了二十八，卻接到了朱說的信件。
展信就是朱說對她的致歉。接着，朱說說他的母親謝氏，讓他無論如何在新年之際去他生父的家鄉蘇州拜訪一趟。甚至於，不惜以搬開朱家不再讓他奉養來相脅於他。
他拗不過母親，最終，留下了朱婷和謝氏在江寧，自己獨赴蘇州。
雖然朱說一再言明是拗不過母親的期待，可是，李靜看得出，朱說自己，也是想要去蘇州看看的。畢竟，他幼時在朱家，繼父朱老爺雖然並未苛待他，但那些知道他身世的兄弟宗族，卻沒有幾人善待過他。
而他在蘇州，還有一位同父異母的兄弟，他雖未多說，可是，曾經對李讓伸出的手抱過期待的李靜，多少也能感知到朱說這種尋找羈絆的心態。
第四封信與第三封隔了緊緊五天，是在年初三送達的。
這封信異常的簡短，對於他在蘇州的際遇，朱說並沒有多言，只在信得末尾言及，在春假結束之前，他回到宋州看她。
可是，李靜卻是已經答應了劉禪，初六隨他進京。
劉禪撇下家人到跟摩西一起，到宋州陪她過春節，本就是仗着答應了劉皇后，春節過後攜她進京到宮中拜望她的。
雖然是劉禪的自作主張，可是，新年之際，多一個摯友陪在身邊，李靜在李家受到的那種微妙的冷落，也能驅散一些。
初六這天，李靜等到近午，都沒有等來朱說，只得留下一封書信讓錢裕轉交給朱說，並囑咐錢裕好好招待朱說，隨着摩西和劉禪進了京。
朱說是在初六未時時分到達宋州的。
他要是快馬加鞭，天黑前，也能在京城門外趕上李靜。
可是，連日趕路，身心俱疲、人馬皆累的他，卻已經沒有力氣再追趕李靜。
而且，即便趕上了，他又能如何呢？
在李靜京城的那些朋友面前，他要如何跟她訴說他在範家受到的自小到大，比在朱家遭受的十倍更勝的難堪尷尬呢。
錢裕本着李靜的吩咐，執意挽留了朱說，讓錢珏爲朱說準備了沐浴的水和換洗衣物，在朱說沐浴過後，他讓買來的廚子（李靜搬回李家之後，紅姑跟着搬了回去，錢家父子、李興父子卻是留在了別院，別的方面，即使灑掃他們都能做，唯獨做飯，四個人都無能，錢裕就問過李靜，買了一個廚子回來）爲朱說熱了李靜提前做好的迎接朱說的菜食，也沒多說什麼，掀開酒罈，拿着陶碗，爲朱說舉辦了一個稍顯寒酸的接風宴。
只是，錢裕不能飲酒，兩斤的酒，幾乎全進了朱說的肚子。
錢裕費力的攙着朱說回房，收拾了他吐出的穢物之後，又爲他換衣服淨了淨面，從來沒有做過近身侍候的他，自然算不上週到體貼，卻也是給足了朱說禮遇。
即使有些迂腐，畢竟是成過親的，錢裕也看得出，李靜對朱說的心意。
如果李靜選得是萬麒或者魏紀，甚至是皇親國戚的劉禪，錢裕都不會這麼誠心侍候。
可是，對見面不多的朱說，錢裕卻有一種發自內心的激賞傾慕，雖然對方年齡還比他小上幾歲，可是，錢裕卻在朱說身上看到了他渴望的古代賢士的風骨。
錢裕，對朱說，是真的心悅誠服的。
即使日後跟着李靜隨嫁到朱說家裡，屈居人下，他也覺得可以承受。
由於錢裕的盛情挽留，朱說在別院又住了三天才離開。
這三天，大多數的時間，他都待在李靜的書房。看李靜收集的那些琴譜，播弄李靜放在琴臺上的那把琴。
朱說離開的時候，情緒已經平復了下來，最起碼，表面來看，他又恢復了往日的冷靜溫潤。