養心殿內明德帝拖着病弱的身軀批閱奏摺, 明亮的燈火照的他有些心煩意亂。
自從蘇青山死後，再也沒有人能跟他像朋友一樣談話，江南水寇的事情依然沒有解決, 反而連軒兒也遭到了刺殺, 朝堂上那些迂腐昏聵的大臣只會訴苦脫罪, 卻提不出一點有用的的意見。
他看着手中明黃的摺子, 上面是薄太傅和上官長恭聯名一半京官請求讓太子接管兵部的建議。
明德帝眼中露出嘲諷的神色, 他還沒死呢，這些人就迫不及待地想擁立新主了。
“父皇！”皇甫明澤舒朗的聲音打斷了他的思緒，“父皇聖體違和, 更該好好保養，雖說朝中事務要緊, 然兒子心中實在不忍您如此辛勞。”
明德帝看着二兒子一臉關心, 想起前幾日武貴妃來找他, 想將衛廷的幺女嫁與明澤爲妻，左胸腔又一陣隱隱發痛, 深吸了口氣才緩和下來，笑道：“朕只是年紀大了，難免有些小病痛，子瞻不必擔憂，只是今日似乎並不是臨到你侍疾？”
“父皇哪裡話, 您正值盛年, 大祁朝的江山還要靠您執掌。今晚是太子大哥當值, 只是母妃憂心您的身體, 所以叫兒子送了她親自煲的茯苓鹿茸湯來。”
皇甫明澤說着果然讓太監從食盒裡取出保溫着的濃湯。明德帝心中微暖, 武貴妃伴他多年，雖然揹着他在後宮做了不少動作, 但卻是最知道他的喜好。
“這湯格外美味濃郁，與以往喝過的倒有不同。”
“母妃特意請太醫看了，加了不少滋補強身的藥材，對父皇身體的康復想必有所幫助。”明德帝滿意地點點頭。
太子進來的時候正好看到這樣一幅父慈子孝的畫面，不免有些酸意：“二弟果然最是孝順，即便不是你當值的日子也天天往養心殿跑，倒顯得我這個做大哥的不夠盡心了。”
明德帝聞言皺了皺眉，太子心胸狹窄，說話耿直，幾次被人算計也不知收斂，讓他如何將大祁江山放心交到他的手上。
皇甫明澤聽出他語氣裡的嘲諷之意，也不在意只朝他點了點頭便嚮明德帝告辭出來。
明德帝板着臉瞥了眼皇甫明毅，恨鐵不成鋼地搖了搖頭，也不理他，繼續坐在圈椅上看摺子。
太子見到父皇不給他好臉色看，不知自己哪裡又做錯了，憋着滿肚子疑惑，拿了本國策，裝模作樣地坐在一旁，其實他素來厭惡讀書，最喜美色玩樂，不一會兒便打起了瞌睡。
明德帝對這個嫡出的大兒子感到十分無力，只得讓太監叫醒他：“去讓太子把二皇子送來的湯喝了，醒醒神。”
皇甫明毅喝了湯果然精神了些，只是心思還不放在書上，一雙眼睛飄着，將偌大的養心殿囫圇看了遍，最後視線落在一個穿粉衣的侍書女官身上。
窈窕的身姿，雪白的皮膚，水汪汪的眼睛好像會說話，嫣紅的小嘴彷彿在邀請他一般。用力甩了甩頭，移開視線，拿起矮几上的冷茶一飲而盡，纔將體內那股燥熱壓了下去。
直到亥時初刻明德帝纔將奏摺全部批完，太子急忙上前，正要扶他去裡間安歇。
皇帝疲憊地揮了揮手，讓他自去旁邊的暖閣休息，叫了常樂伺候他就寢。太子乖乖謝了恩，如蒙大赦地往暖閣走去。明德帝看着他急急離去的背影嘆了口氣。
皇甫明毅躺在軟榻上怎麼也睡不着，一閉眼就想到方纔那勾人的女官，身上漸漸燥熱起來。
想他原本在府裡幾乎夜夜尋歡，最近爲了侍疾避嫌，連太子妃也不讓他近身，已經好幾個月不知女色滋味，不免有些飢渴難耐，只是往日裡也沒有像今日這般難受，定是被那小騷貨撩撥的。
想到那女官，皇甫明軒越發躺不住了，連下身都微微起了反應，這個時辰父皇應該已經睡着了，我若小心一些當不會被他發現纔是。
皇甫明毅朝一直跟在身邊的小太監四喜招了招手，讓他附耳過來，小太監聽後驚訝地睜大了眼睛，連連搖頭只說不妥。
皇甫明毅惱怒地踢了他一腳：“叫你去你就去，我都不怕你又怕什麼，你只說本太子看上她了，到時候再封她一個侍妾，還怕她不來？”
四喜依然猶豫着，卻被太子一腳踹出暖閣，只好爬起來摸摸鼻子照吩咐去做了。
過了片刻，只見四喜扛着一個人兒進來，急忙接住。
“如何弄暈了她？”
皇甫明毅有些不滿，這無知無覺的女人總比醒着躺在他身下承歡的少了許多情趣。
“我的主子喲，不弄暈了她，如何肯來？我好說歹說才騙她到了暖閣門口，她卻不肯進來了，奴才只好打暈了她。”
皇甫明毅看着他可憐兮兮的樣子有些不耐煩，揮了揮手讓他趕緊滾出去看着點人，然後迫不及待地去解榻上之人的衣衫。
明德帝的睡眠一向不好，這大概是身居高位之人的宿疾。他闔上雙目，卻無睡意，蘇青山的死，蘇瑾的失蹤，雲妃的小產，太子的荒唐，明澤的心機……
一樁樁一件件不停地在腦海中盤旋，玖兒，如果你還在，咱們的煜兒也好好的，我大概不會這麼辛苦，他們說當年是韶華害了你，我其實是不信的，只是衆口鑠金，又證據確鑿……
明德帝有些恍恍惚惚，卻被東暖閣一聲尖叫驚得瞬間清醒：“發生了什麼事？”
皇甫明毅滿足地喘息着，誰知身下之人卻被劇痛驚醒，看到伏在自己身上的太子，驚叫起來。
皇甫明毅不料她會突然醒過來，更被她的叫聲嚇得瞬間清醒了，僵着身子，迅速從她身上下來，慌慌張張地穿戴。那女官白着臉用錦被遮住自己的身子，視線落在繡了花團錦簇百鳥朝鳳圖樣的被單上的一抹血紅，嗚嗚哭了起來。
常樂攙着明德帝撩起暖閣的珠簾，正看到太子手忙腳亂地提着褲子，牀上的侍書女官在不斷抽泣，旋即明白髮生了什麼：“逆子，竟在養心殿中做出這種不要臉的事情，來人，將太子押到宗人府關起來，沒有我的旨意誰也不得探視！”
“父皇，我，我……我是被人陷害的，我是冤枉的……”
“事實擺在眼前，是誰害的你，又是誰冤的你？”明德帝感到心口一陣抽搐的劇痛，接着眼前一黑失去了知覺。
“聖上！”常樂一聲驚呼，連忙叫人去請太醫。
不到一炷香的功夫，太子在侍疾期間淫/褻女官，氣暈聖上的消息傳遍了整個後宮，太后，武貴妃和雲妃等匆匆趕來，鳳翔殿內禁足三月的趙皇后卻是頹然地坐在地上，毅兒怎可如此糊塗！
太后恨鐵不成鋼地狠狠瞪了眼跪在地上的太子，讓人趕緊帶他下去，別再氣着皇帝，而後焦急地守在明德帝牀邊。
武貴妃站在一旁飛快地朝貼身宮女使了個眼色，後者偷偷將仍擺在案几上的湯碗藏在袖子裡，雲妃不着痕跡地打量着衆人的神色，嘴角勾起一個嘲諷的弧度，這後宮裡到處都是牛鬼蛇神，簡直不是活人呆的地方。
正月十五這日，蘇璃醒的特別晚，不是她嗜睡，而是下意識地不想醒來。
如果不是皇甫明軒看她接連錯過了早膳和午膳，只拿了幾塊玫瑰糕充飢，硬把她從牀上拖起來，只怕她連晚膳也要睡過去。
“我帶你去吃元宵，看花燈。”
皇甫明軒拉起穿戴齊整的蘇璃，在來人來往，燈火通明的南寧城主街上慢慢走着。
不知是上元節的氣氛感染了人們的心情，還是人們的歡樂渲染了上元節的喜慶，看着三五成羣，結伴賞燈的百姓。
蘇璃原本悲傷的情緒消去了不少，兩人走到一個賣元宵的小攤前，叫了兩碗熱氣騰騰的芝麻糖餡元宵。
蘇璃走了不少路，白天又沒正經吃飯，現在聞到芝麻的香氣，不由得食指大動，一口氣消滅了整碗的元宵，連湯汁也喝了個乾淨，她滿足地擡起頭，正撞進皇甫明軒溫柔寵溺的視線，便覺得有些不好意思，唉，她方纔的吃相沒有太難看吧。
皇甫明軒看她面上漸漸浮起的紅暈，微微一哂，將自己那碗幾乎沒有動過的推到了她的面前。
“不用了，晚上吃的太多容易積食，不好！”
蘇璃訕笑着擺擺手，不敢再去看他，只將目光四處遊蕩，卻在一棵掛了幾盞鯉魚燈，兔子燈的大柳樹下，看到一個被昏黃燈光籠罩的熟悉身影，心頭一顫，脫口而出：“大哥！”
不敢置信地眨了眨眼，那人卻像突然蒸發了一般，消失的無影無蹤。蘇璃猛地站起來，朝那樹下跑去，哪有什麼蘇瑾，連方纔被他挨着的柳枝也不曾晃動一分。
皇甫明軒緊跟在她身後，晶瑩的淚珠在明明滅滅的燈火中彷彿要刺痛他的眼，他輕輕將她攬在懷裡，下巴抵着她的頭頂：“阿璃，不要哭！”
經過這一出，自然沒了繼續逛街的心情，兩人早早回到城主府，蘇璃走進房間正要關門卻被皇甫明軒伸手抵住了門扉：“讓我進去坐坐。”
蘇璃怒目瞪他，大晚上的進女子閨房，居心何在，皇甫明軒不爲所動，依然倚着不走。
她嘆了口氣，不再管他，自顧坐到梳妝檯前，歸置小屜中整齊地不能再整齊的零碎物件，過了不一會，卻感覺自己的包子髻被人輕輕解散。
男子修長的手指穿過絲滑的烏髮，溫柔地梳理着，仔細挑出一束綰在腦後，擦得鋥亮的青銅鏡中，一支瑩潤通透的白玉芙蓉簪穿過髮髻，耳邊傳來他沉靜如水的嗓音：“阿璃，今日你成人！”