將養了兩三個月，萬明玉的身體好了七七八八，這期間，他一直住在別院，西遠和衛成住在這裡陪着他，西家其他幾兄弟沒事兒也常來坐坐，其他人像秋陽、王柱、程南，會時不時來聚聚，聊聊天，商量商量瑣事。
奶奶沒有回蓮花村，而是在這裡陪着幾個孫子。盛夏，別院比蓮花村涼快得多，西遠樂得奶奶在這裡避暑。其實，老人家還是惦記蓮花村的，不過，離得近，老爺子和倆兒子想過來就能過來，村裡相熟的老人如王三奶奶他們，沒事兒來地裡，順路也能來找老人家嘮嗑，總之，奶奶雖然心裡惦記老房子，還是在別院住了下來，當然，主要的，奶奶是想陪着萬明玉這個新認下的孫子。
端午過後，天氣熱了起來，萬明玉能起牀後，每日裡都會趕上陽光正好的時候，到草地裡溜達溜達。
西遠異想天開，一力主張種下的這片草地，綠茵茵的煞是招人喜愛，在草地上走一走，或者躺一下，聞着青草青澀的氣息，身心滿是舒爽。
夏日裡，草地上的大樹，撒下一片陰涼，樹下，鋪上涼蓆，坐在上面一邊吃東西，一邊說話聊天，生活從未有過的愜意。
萬明玉養病期間，便是這樣悠閒度過的，略過那偶爾想起，仍然令人心痛的往事不談，一切都是如此美好。
每天，他坐在樹下休息，奶奶都會坐在旁邊，一邊手裡不停息的忙活些活計，一邊和萬明玉有一搭沒一搭的聊些過日子的話。這些，幼小的萬明玉可能曾經從母親那裡聽過，但是記憶久遠，已沒有了印跡，因此聽着奶奶絮叨那些生活瑣事，萬明玉既覺得新奇，又感覺內心從未有過的寧靜。
他是個耐心的聽衆，在旁人看來只是些“閒話”的家長裡短，在他這裡，卻品味出家的感覺，生活的味道。
不遠處的另一棵樹下，不點領着前前小侄女，一起做針線活，琢磨娃娃的新式樣。前前因爲不足月出生，身體偏弱，不過，因爲家裡人細心照看，又有七小叔用心調理，如今竟然似春天裡，經過雨水浸潤後的小蔥，綠瑩瑩的煥發着生機，眼看着要長成個美人胚子。即使只有*歲，已經不知被多少人家惦記上了。
因爲前前身子自小不好，家裡人心疼她很少叫她做啥活計，真正是嬌養着的，不過西家家風在那裡，里耳濡目染，前前該會的一樣沒少。
小閨女和姑姑不點感情好，不點是個能幹的，一樣一樣帶着侄女，前前看上去嬌弱，跟同齡的孩子比起來，樣樣卻是個出色的。
家裡有個做先生的爹爹，中了舉人的五叔，及考中進士的六叔，儘管沒有特意教過她，小閨女卻在詩書方面頗涉獵了些，因爲家風務實，卻沒有往多愁善感方面發展，平常日子裡學到的，更多是如何打理好自己的生活，如何把日子過好。
女子若能嫁得西家男，男子若能娶得西家女，就能幸福生活一輩子。
西家西遠一輩唯一的姑娘，不點還未出嫁呢，遠近十里八鄉就有了這樣的話頭，一傳十，十傳百的，小林聽了，既幸福又緊張，雖然知道西家不是那種反打吊捶的人家，一日不成親，心裡仍然免不了緊張不點一日，怕到了眼麼前的幸福飛走了，對西家幾個大舅哥，極盡溜鬚拍馬之能事，連最小的長朔都感覺出來了，看小林的樣子過意不去，在大哥面前“美言了又美言”。
西遠體諒小林的心情，不點雖然年紀正好，小林可是不小了，倆人差了六七歲，小林今年二十四五，妥妥的大齡青年一個，比同齡人正常成親的足足晚了七八年，心裡能不着急嘛，尤其小林爹孃，盼大兒媳婦進門，幾乎盼紅了眼。
西家不是矯情的，人家稀罕你閨女，就拿喬，所以，西遠跟長輩商量了一下，決定把長朔的婚事提前，提前到麥秋前，然後等大秋過後，好給不點和小林成親。
長朔聽了自己要成親，咧着嘴的樂，小林聽了信兒，一蹦倆高，當天晚上一家人興奮的都沒睡着覺，你一言我一語的商量婚事相關事宜。
不點做事有計劃，自己親事需要的嫁妝，早早都準備好，大哥還給了她三十畝田的地契兩個鋪子的房契，作爲陪嫁。不點不肯接，她自己手裡有銀錢，不想再搜刮家裡。
“拿着吧，以後成親了，就到別家過日子，不比自己家裡。”祖孫三代，只有這一個閨女，家裡長輩和幾個哥哥都非常捨不得，連奶奶都發了話，叫孫女收着，這些東西，說白了，是給閨女做防身之用，一輩子，哪能保證一直會平平順順的，真遇到事情，這些傍身之物比啥都實實在在。再說了，出嫁的姑娘，自己有資產，又有個孃家來依仗，在人家家裡過日子才能夠挺直腰，理直氣壯。一個女子，單身嫁入別家，開始另一段生活，着實不易。
從入夏起，西家幾兄弟便忙活長朔和不點成親的事情，好在，這些都是早有準備的，不過是日子提前了些，不至於手忙腳亂。
萬明玉本來也想幫忙，不過，想想自己的身子骨，好吧，不給添亂就行了，因此，老老實實地待在別院將養身體。知道西家的確拿他當自己家人一樣看待，也沒有客套，不然，豈不是白瞎了西家人的一片心意，成了不識好歹之人？
不點本來是個大姑娘了，村裡雖說不比城裡，不必大門不出二門不邁，見不得外人，但是，男女有別還是要講究的，她和前前不避諱萬明玉，的確是把他當成了另外一個哥哥（叔叔）。
姑侄倆人在樹下做針線活，離着不遠的另外一棵樹下，幾個淘氣包玩的熱火朝天，嘰嘰嘎嘎，笑聲震天。那棵樹下，衛成給清理出來一處地方，專門做玩耍之用，有秋千、高低槓、木滑梯、獨輪車、滾鐵環，幾個小蛋子玩的高興，吃飯時叫好幾次都不願意回去。
本來，爲了陪運來，西遠只把衛黎衛練給提溜別院來了。只是沒幾天，人家夏天和大毛就開始造反，說啥都要過來，大毛雖然年紀小，但是架不住夏天慫恿啊，所以，倆孩子以絕食反抗的形式，然後又找了個正當理由：想大爹爹和二爹爹了，還想太奶奶了。最後，西韋和二叔他們拗不過倆孩子，只好給送了過來。
好在，不點在這邊，能幫着照應，前前也大些了，作爲長姊，也能轄制幾個淘氣包一二。
幾個孩子每天在草地上奔跑、打滾，在樹下盪鞦韆，滾鐵圈，拿着彈弓子打鳥，去池塘邊逮青蛙……總之，一不留神，就跑沒影了。
後來，西遠實在沒招，給他們立下了規矩，每天要玩啥，到哪兒玩，要事先列好計劃，跟大人彙報，通過以後才能去。好吧，不是他要限制孩子們玩啥的自由，實在是家裡大人忙的很，這幾個又淘氣異常，一個兩個人看不住，只能事先把他們的行蹤掌握了，好安排由誰來看。
就是這樣一個規定，本來想限制下他們的行動範圍，沒想到人家幾個愣是從中發現了樂趣，學會了合理安排自己的時間，學會了做每日計劃，還學會了新玩耍項目的開發，比如：大毛愛玩的看螞蟻搬家，幾個孩子事先確定了幾處螞蟻窩，然後寫在計劃上；比如，衛練養了兩隻鳥，夏天了，不能光給鳥喂穀粒啊，要給鳥捉蟲，所以要事先確定哪裡有蟲子；比如，衛黎有個小箭，是在他強烈要求下，二爹爹給做的小弓箭，大的生物打不了，只能打小鳥，不過，大爹爹給規定了，除了麻雀別的鳥不許打，因此，打以前要確定麻雀喜歡在哪裡啄食兒……
總之，幾個孩子做每日計劃做的不亦樂乎，討論的津津有味，同時也鍛鍊了分析觀察能力，連西遠都很意外。這是對他的壓迫，所作出的智慧反抗？
運來和妞妞生活在這樣的環境裡，和幾個哥哥弟弟玩的樂不思蜀，孩子的天性一覽無餘，那半年生活的陰影，在他們身上，幾乎消失殆盡了。
萬明玉看着自家倆娃在草地上盡情奔跑大聲歡笑的樣子，深深懊悔自己以前的懦弱。同時，心裡也暗暗做了個決定，因爲家裡人如今事情多，所以沒有講出來。他心裡的疙瘩還在，情傷依舊，每次想起，都是痛徹心扉，不過，時間是治癒一切的良藥，沒有了這樣，我還擁有那樣兒，親情彌補了愛情的缺失，讓人更覺得踏實與溫暖。
直到長朔成親時，冬梅給家人見面禮，有明玉哥一份；直到不點出嫁時，給哥哥的禮物中，有明玉哥一份；直到，西遠娘在給家人準備夏衫秋衣冬裝時，裡裡外外，都有萬明玉一份時，萬明玉知道，他的心傷，在親情的撫慰下，慢慢凝結成痂了。
不點成親後，日子已經到了初冬，西遠想讓萬明玉繼續住在別院，畢竟，回蓮花村他自己的家，要面對李二虎和李家人，所謂的眼不見心不煩，西遠不希望春天的事情再次重演。
不過，萬明玉卻執意要回去，同時，給西遠扔出來一個炸雷：他要和奶孃成親！
西遠：……
西遠被萬明玉這個決定給震住了，半天沒想出來勸阻的話。要說，當初割袍斷義，經過一段時間以後，可以慢慢轉圜，萬明玉真成了親，可是沒有了一點回轉餘地。
“明玉，你要三思。”西遠打算勸萬明玉打消這個念頭，李二虎想親情愛情兩不相舍，這也是人之常情，倆人曾一起度過最艱難的歲月，走到今天不易，打歸打鬧歸鬧，那些曾經的情誼，已經深深刻於彼此心裡，成爲難以消磨的印跡，這世上，去哪裡尋，另外一個人來愛，去哪裡投入，當初的那份情！
所以，西遠希望時間能夠淡化一切傷害，兩個人最終還可以重歸於好。
“我已經仔細考慮過了，倒不是賭氣才這樣。你知道，我的身體不好，也不知道能活到哪一天，我自己能平平順順逍遙自在把剩下的時光過完，就心滿意足了，可是，我不放心倆小的，要是我沒有了，希望他們身邊有個至親的人照看……而且，我也想叫運來和妞妞活得理直氣壯。”
萬明玉話沒說完，不過，西遠明白他的未盡之意，萬明玉要是沒有了，倆孩子就成了孤兒，西家雖然能幫着照看養大，總不如自己有個爹孃的好。
最重要的，春天李老孃一頓鬧騰，萬明玉喜歡男人的事情，在蓮花村被風言風語的傳開了。他和鄭軒不一樣，鄭軒包養小倌，那是有錢人的風流，貴公子的做派。而萬明玉一個普通人，在村裡人看來，就是爲人有問題，有毛病，不着人待見，受人鄙視。
萬明玉自己可以不在意這些，大不了，和那些鄙視他的人不來往罷了，可是運來和妞妞不同，他們要在蓮花村長大，要成親生子，有這樣一個爹爹，對倆孩子以後的成長勢必會造成很大影響。
奶孃是個盡心的，倆孩子長這麼大，她比誰付出的都多。她自己沒有孩子，以後也不會有，所以，把所有的疼愛都給了運來和妞妞，比那些不着調的親孃，不知道強出多少倍，倆孩子和奶孃也親近。這些，明眼人都能看到。
既然，當初爲了生活平順，養了這兩個孩子，就得對他們負起責任，萬明玉自己一路在泥潭中長大的，不希望自己養的孩子也遭受同樣的命運。
“以後我沒了，若世上還有一個能對倆孩子盡心盡力，視如己出的人，也就是奶孃了。何況，我倆成親，村裡的風言風語自然就沒有了。”萬明玉嘴裡道，其實，他心裡明白，即使自己沒了，西家也能給倆孩子養大，不過，自己已經給西家帶來如此多的麻煩，不能叫下一代也賴着人家不放。自己活着的時候，能解決多少儘量解決多少吧。
萬明玉鐵了心，西遠無奈，暗地裡悄悄告訴衛成，讓他跟李二虎透個話。
西遠倆人矛盾忐忑，那廂萬明玉打算的挺好，卻遭到了奶孃的反對。
奶孃吳氏堅決不肯嫁，原因有二：一是她清清楚楚地知道萬明玉和李二虎之間的關係，女人心軟，當初爲萬明玉不公，現在替李二虎傷心難過，心裡期望倆人能夠和好，家裡恢復當初和樂融融的生活；另外一個，也是最重要的緣由，婆家當時說她剋夫克子，奶孃心裡也是信的，認爲自己命硬，看萬明玉的樣子，比自己當初的死鬼丈夫弱了不知道多少，哪裡禁得住自己克，所以，不想害萬明玉，也不想害倆娃。
奶孃不同意，萬明玉真沒法兒了，本來他忖度，奶孃已經絕了嫁人之心，他也斷了再愛的念頭，倆人正好搭夥過日子，也能給運來和妞妞一個完整的家。誰承想，奶孃說啥都不答應。