衛成和栓子一起忙乎了幾天，在縣衙後面不遠的地方，買了三間草房，之所以買這個，是因爲房子帶的宅基地夠大，完全可以起一個像樣點的大院。
從那天起，倆人一個組織人工平整地基，一個四處奔波購買材料，僱傭人手。
而西遠西韋加上師爺，三個人通過民間走訪，也差不多把情況摸了個一清二楚。
這天，他們回來的時候行經距安慶城四十許裡的趙家溝。
趙家溝整個村子處於一個緩坡地帶，幾十戶人家，大多姓趙。
天氣還早，田裡三三兩兩的村民有的在平整土地，有的在給地起壟，一條鄉間土路坑坑窪窪，延伸向遠方，風吹過，塵土伴着去年秋天留下的枯枝敗葉迎面而來，躲都躲不掉。
偶爾的，有老人孩子手提柳條籃子，從剛剛顯出綠意的溝坎壟畝間尋找可以裹腹的山野菜。
現在正是青黃不接的時候，有那存糧少的人家，開始斷炊了。挖得的野菜可不是爲了享受純天然綠色食品，而是爲了充飢活命，捱過這段艱難歲月。
起目遠望，北地特有的黑土地，到了安慶這裡，彷彿被覆上一層薄霜，那是鹽鹼地特有的樣子。
儘管有人們在這片土地上勞作耕耘，可是，卻沒有生機，怎麼看都透着荒涼。
“缺德帶冒煙的小兔崽子，良心都叫狗給吃了。唉，人啊歲數一大，誰都能欺負糊弄……”幾個人累了，坐在一處柳樹下歇息，旁邊田裡，一個老漢一邊撿拾地裡四處散落的柴禾，一邊嘴裡嘟嘟囔囔。
“老人家，怎麼都春天了，才收拾柴禾啊？”西韋大聲跟老人打招呼。不怪他問，北地人習慣秋天收糧食完畢，就將地裡的柴禾都弄回去，碼成垛，做爲一年的燒柴，像老漢這樣春天還弄柴禾的很少。
“別提了，一提我就生氣。”老漢聽見西韋跟他說話，一邊把撿到一起的柴禾捆紮好，一邊回到，“我啊，家裡田少，兒子嫌光種田吃不飽飯，就到外地給人扛活去了，去年秋天，正好趕個秋澇，收秋的時候，剛把糧食收到家，我就生病了。”
老人說着，把幾捆柴禾拿到柳樹附近放好，估計是打算一會兒揹回家。
“老人家，歇息一會兒吧。”西遠把手裡的乾糧拿了一個遞給老漢，他們走了幾個村子，有些餓了，吃些乾糧墊補墊補。
“不要不要，我不餓，你們吃吧。”老漢連連推辭，糧食可是金貴東西，尤其在這個季節。
“您拿着，我們這還有。”西遠硬塞到老漢手裡。老漢掰了一角，放到嘴裡，剩下的拿了半晌，還是沒有捨得吃，放到了懷裡，估計是留給家裡的老伴或者孩子。要知道，白麪乾糧，他們家過年都捨不得吃。
“對了，老人家，剛纔您說去年秋天收秋，您生病了？”西韋想起前茬，問道。
“可不嘛，這人啊，啥樣都有，你看我和你們不認不識的，還能分我份白麪乾糧，可我那黑心的侄子！”老漢越說越生氣，鬍子一撅一撅的，讓西家哥倆不禁想起爺爺，老人家生氣的情形，也是這樣。
“您侄子？”師爺喝了口水，接過話茬問老漢。
“我那侄子，說是幫我把地裡沒收完的柴禾弄回去，我當時還想啊，兒子沒在身邊，有個本家侄子也行啊，是個依靠。看見收回去的柴禾沒有每年的多，也沒多想。”
“誰想到，今年春天雪化了，我來整地，纔看見，地裡散掉了挺多柴禾。我一想，不對啊，我當時捆的規規整整，咋造成這個熊樣啊？後來，跟附近地裡的人一打聽，人家都說我那個沒良心的侄子，把我那些柴禾大捆改成小捆，湊夠數給我弄回去，剩下的弄他自個兒家去了！這些是當時忙忙叨叨沒顧得上，掉的，唉！村裡好多人都知道，就我矇在鼓裡，你們說說，這個黑心肝兒的，我問他，他還不承認！”老漢越說越生氣，聲音都有些發顫了。
“老人家，別生氣別生氣，一點柴禾，犯不上，氣病了就遭了。”西遠幾個忙勸解老人。
“我知道。一點柴禾的確不值當，就是心裡不舒坦，你說，他要是缺了，問我要，我也不是不能給，怎麼非得做這些下作事啊？”老漢越說越難過，“這人啊，年紀大了，身邊要是沒有個直近的人幫襯，誰都欺負，我們村東頭那個老張頭不就也是嘛，老江家東子，前些天說要壘牆，跟老張頭借了一把鍬，回頭還回來的鍬就不是人家原來的了，給掉包了，老張頭怎麼跟他掰扯都不承認，你說說，哪有這麼辦事的？這就是瞅着我們歲數大了，好欺負，唉！”
老漢說話這麼一會兒，嘆了好幾口氣。嘆完氣，起身把捆好的柴禾背到背上，西韋幾個急忙幫着老人家。
“黑心肝的。人生莫受老來貧，唉！”背好柴禾，老人家佝僂着身子，跟幾個人道了謝，漸漸走遠了。
望着老漢的背影，一行人都沉默了。如果說對於安慶這片土地的貧窮，大家原來只是有個抽象的概念，如今，通過老漢敘述的兩件事，卻有了切身體會，得什麼樣的生活境況，才使得人們爲了幾捆柴禾，一把鍬鎬這些蠅頭小利，而費盡心機算計鑽營？
所謂的倉廩實而知禮節，這裡的人這樣，除本身品行是一個因素，另外一個重要的，還不是日子過於貧寒鬧得。
就像他們蓮花村，最初的時候，不也曾經爲了一隻雞兩隻鵝的斤斤計較過。
“哥，如果不能讓安慶在我手底下變個樣，我就不回家！”西韋看着哥哥，滿臉的堅定，他一直過着悠閒適意的日子，唯一認真的事情，就是那年二哥離家，哥哥遍尋不着，西韋瞧着心疼，下了狠心考了個舉人，如今，是他第二次發狠。
“行，哥幫你，我們慢慢來，一切都會好起來的。”西遠點點頭，這也是他當心肝養大的弟弟，小韋想要的，再難，西遠也要幫他實現。
幾個人揚鞭打馬回了安慶，夜晚的燈下，一起研究對策到深夜。
衛成沒催，直到西遠回來了，連忙給他提來熱水，幫西遠沐浴更衣。梳洗罷，躺倒牀上，倆人才有時間說些體己話，不過沒說上幾句，西遠就累的睡着了。
衛成在西遠額頭親了親，伸手給掖了掖被角，然後也躺下了。
自打從家裡來安慶，倆人一直沒怎麼親近過，以前是爲了趕路，太累沒顧得上，如今是，嗯，住的木板房，隔音太差，以西遠的薄臉皮，一定不肯。深深洞悉對方心思的衛成，體貼的連基本的暗示都沒表現出來。
好吧，他要努力加快房屋建造的速度了，暗夜裡，衛成下決心到。
鹽鹼地想要改造，無外兩個途徑，一個改良土壤，一個種植耐鹽鹼作物。
一個人的時候，西遠絞盡腦汁的回想，前世時，有鹽鹼地的地方，都種植了哪些東西，可是，時間太久遠了，距離他十歲穿越過來，再有半年，整整二十年。
二十年的光陰，真的是彈手一揮間，回想前世，的確是前生了。
從那麼久遠的記憶中來挖掘不曾特別關注過的東西，的確相當困難。
因此，當西韋赴任的日子到了，忙於理順衙門裡是是非非的時候，當衛成那邊備齊了材料，着手建新屋子的時候，某人卻東溜達西看看，要不坐在那裡，貌似在閉目養神，總之，看上去無比悠閒，無比，嗯，沒長心。
大家都很奇怪，奇怪西遠怎麼當起了甩手掌櫃。不過熟悉西遠的衛成和西韋，都知道哥哥一定不像表面上那樣無所事事，所以一致要求其他人，也不要拿別的事情來煩西遠。
雖然如此，任憑西遠如何苦思，依然毫無所獲。西遠心裡很是着急，日子眼看到了三月中旬，馬上要往地裡撒種子了，再想不出來，最起碼今年一年就會作廢。
“哥，彆着急，這不是一朝一夕的事兒，瞧你這兩天瘦的。”夜裡，衛成撫着西遠的背勸道。
儘管西遠不承認，但是衛成非常肯定的認爲他哥這幾天瘦了。
“我知道，沒着急。反正知縣一任三年，今年趕不上還有明年。”西遠把頭往衛成肩膀靠了靠，回到。
“既然這樣，現在給我好好睡覺。”衛成把寬大的手掌撫上西遠的雙眼，催促西遠睡覺。
好吧，一張一弛纔是文武之道，休息好是爲了更好的投入戰鬥。西遠安慰自己，然後靜下心來睡覺。
有衛成在身邊，西遠的睡眠一向不錯，所以，沒一會兒就呼呼大睡了。
感受着掌下的眼睫毛由一眨一眨到一動不動，衛成方放下心來，把手換了一個位置，抱着西遠入眠。
也許是日有所思夜有所夢，這一夜，西遠竟然夢見自己還是當初那個上大學的西遠，正在課堂上聽老師講課，不過任憑他無論怎樣積極努力的想聽清老師講些什麼，老師的聲音還是彷彿離他很遙遠。
這是怎麼回事呢？
夢中的西遠認真思索。
哦，原來是我困了，正趴在課桌上打盹，本來嘛，大學的課堂不就是用來睡覺的嘛，試問，誰上大學時沒在課堂上睡過覺？西遠想。
“西遠，西遠，下課了，醒醒。”夢中的西遠覺得有人在叫他，可是任他怎樣努力都睜不開雙眼。
我這是魘住了，所以一定要努力醒過來，西遠想到。
“西遠，你再不醒我們自己去吃飯了，不等你了。”剛纔的那個聲音接着說。
哦，我想起來了，他叫趙雷。哎，趙雷，你們等等我，我馬上就醒！
西遠拼命讓自己醒來，然後，他不僅在夢中醒來了，而且，在現實中也一下子清醒了。
原來是南柯一夢！聽着遠處巷子裡打更的聲音，西遠回憶着夢境。有多少年沒夢到以前的人和事了？本來以爲已經遺忘殆盡，沒想到，在睡夢中想起。
趙雷，那是他大學同學，上學時關係只是一般而已，早都被忘到爪窪國去了，沒想到……
不對，趙雷，趙雷……梆打三更的黑夜裡，西遠興奮的一下子坐了起來。
對了，趙雷家是農村的而且他家裡的地是鹽鹼地！
西遠興奮的兩眼冒光，差一點喊出來，剛想從牀上下去，坐桌前好好想想，一雙大手就伸了過來，把他摁回被窩。
“咋回事？半夜睡半道你這是作啥妖？”衛成用微帶睡意的聲音問道。
“我夢見……”西遠剛想說我夢到同學了，不過馬上意識到這個過往衛成可是一點不知道，說出來真就是作妖呢，急忙剎車。