怡親王妃無意間透露的訊息準確無誤。在雍正五年七月底,聖旨在朝堂宣讀,親上加親,使科爾沁與大清永久和睦,特封大臣馬斯喀之女富察氏爲固山格格,位同固山貝子之女,擇日下嫁科爾沁費揚古。
費揚古接旨,出於禮節規矩,前往馬齊府中拜見未來岳丈岳母。
璟珂在交輝園裡如行屍走肉般晃盪,觀音保一直在她身後保持距離跟着。她心裡的痛苦,他能明白。兩人雖有夫妻之實,卻同牀異夢,哀哉。
“她還是沒說話?”清漪端着綠豆粥,跟上觀音保的腳步,擔憂地看了一眼前方的璟珂。
觀音保輕輕搖了搖頭,沉默不語。
清漪嘆氣一聲,換上笑臉,上前叫住璟珂:“妹妹,我熬了綠豆粥,鎮了冰,快過來吃吧。”
“我不餓。”璟珂頭也不回,只是悠悠地吐出三個字來。
無奈之餘,清漪將端盤塞給觀音保,然後追上去,拉住璟珂:“你這副鬼樣子是做給誰看的!你忘了你這次回來是做什麼?你再這模樣,皇上若是知道了,還會准許你去看三阿哥嗎!”
一言驚醒夢中人!糊塗啊!璟珂如夢初醒,眼神煥發出新的光芒,於是重拾希望,堅定道:“對,姐姐,你說的對!”
清漪不免輕舒了一口氣,好在璟珂不是冥頑不靈,話還聽得進去。觀音保見狀,緊繃的神經才暫且舒緩,忙把綠豆粥端上去讓璟珂食用。
“對不起,讓你們擔心了。”璟珂不好意思地跟他們道歉着,尤其是觀音保,璟珂注視着他擔憂多日而未安眠的面龐,涌起莫名的心疼,不自覺低下頭去,“對不起,額駙。”
“公主快樂就好。”觀音保“嘿嘿”笑着,便叫清漪陪陪璟珂,自己要先去小廚房吩咐準備晚膳,璟珂最近都沒好好吃過飯。
清漪瞧着觀音保欣喜跑開的身影,有感而發:“多不容易……”
“姐姐,你是在說我鐵石心腸吧?”璟珂聽出清漪語氣裡已經偏向觀音保。
清漪輕輕笑道:“璟珂,這麼多年了,你也該看清楚,觀音保對你是真的好。換做其他男人,有誰能忍受自己的妻子和以前的心儀之人同處屋檐下?哪怕你表現出對費揚古的感情,觀音保都能大度一笑置之,這樣的男人真的不多了。妹妹,好好珍惜。”
清漪話已至此,輕輕拍了拍璟珂的肩膀,繼續笑道:“旁人皆以爲因你帝女身份,額駙忍讓你,我們心裡其實都清楚。先前幾回我罵他惱他的時候,他毫不反駁,反而把錯誤都攬在自己身上。璟珂,你開心,他比你更甚;你難過,他比你還難過。這麼多年來我看得最清楚了。”
“好姐姐,你說的我都記下了。”清漪的長篇大論,璟珂覺得不無道理。或許,自己真的該徹底把費揚古放下,試着跟觀音保好好過日子,給彼此一個機會。
不枉費脣舌辛苦,清漪欣慰萬分:“你能慎重考慮最好。觀音保身子不好,最近爲你操碎了心,你該好好補償他纔是。”
說罷,清漪便先行離開了。璟珂獨自對着交輝園的湖水碧波,思緒萬千。
是夜,觀音保輕輕推開房門,見璟珂仍未就寢,便走到旁邊榻上整理被子準備入睡。
“公主,時候不早了,早些休息吧。”觀音保一切整理妥當,跟璟珂說了聲,便要準備上榻休息。
璟珂猶豫了片刻,終堅定咬牙道:“那個……今晚,你上牀睡吧。”
觀音保愣了一會,見璟珂不像開玩笑,倒像是做了許久掙扎,才下的決定,未免心疼,溫柔一笑道:“公主快點歇息吧,別想太多了。”
“額駙,上來睡吧。”說着,璟珂起身走過去,將觀音保的枕頭拿了過來,又將牀頭的兩盞燭火吹熄,繼而像個待嫁女子般,矜持端坐着,等待丈夫。
觀音保心中激動,慢慢走過去,在璟珂身邊坐下,輕手解下牀繩,擁璟珂入懷……
璟珂回京城已近一月,始終礙於雍正的威嚴,不敢擅自行動去看弘時,仍聽十三爺的話,靜待時機。
直到八月初四時,太醫院傳來消息,弘時已藥石無靈,一切只看天意造化。璟珂再也坐不住,不顧十三爺勸阻,非要往奉恩輔國公允祹府裡闖。
“丫頭!如果你還叫我一聲十三叔,就聽我的,不要衝動!”十三爺最後無奈之下,只得衝璟珂大喊。
一腳剛要邁出門口,璟珂遲疑駐足,轉身回頭,苦澀地笑着:“十三叔,求你了!”
最終無奈,十三爺背過身去,揚手,表示自己再也不管了。璟珂獲得准許,感激地給十三爺跪下磕了頭:“多謝十三叔!”
“丫頭!這個你拿着。”說着,十三爺扯下腰間的玉佩,轉身遞給了璟珂,“拿着它,跟你十二叔說凡事有我擔着。”
“嗯!”握緊了這塊意義非凡的玉佩,璟珂再也等不及,往馬廄裡跑去。
怡親王妃頗有些擔憂,走至十三爺身邊,看着門外,說:“王爺,這當真妥當嗎?”
“隨她吧。皇兄無非說一兩句。”十三爺淡淡一笑,瀟灑甩了袖子,步入內廳。
卻說奉恩鎮國公府裡,璟珂將十三爺的貼身玉佩亮出來,十二爺沒話說,直嘆氣道:“公主,十二叔也不勸你了,這就帶你去見弘時。”
說罷,十二爺領着璟珂往後院走去。經過一道小小的幽徑,又走了幾十米路,纔到達一個簡陋偏僻的小屋。十二爺取出一大串鑰匙,將對應的一把挑出來,開了鎖。
輕輕推開門,一股黴味迎面撲鼻而來。璟珂不禁皺起了眉頭,幽暗的小屋簡直比牢房還有過之而無不及。
十二爺見璟珂這般表情,只道:“是皇上吩咐這樣做的。公主,你自行進去吧,我就在外頭,有事叫一聲。”
十二爺說完便獨自走到屋子前不遠處的石凳上坐下,爲他們守候在外頭。
璟珂提起裙襬,躡手躡腳踏進屋子裡。無人照料的弘時,枯槁消瘦,幾乎是皮包骨的狀態,恐怖得很,獨自一人躺在空蕩蕩的牀上,只一牀薄被。牀邊小桌上,是粘着藥渣的瓷碗。地上,還有一灘幹了的藥漬。
璟珂尋了個位置在牀邊坐了下來,輕聲喚着弘時的名字。許久,弘時輕輕睜開眼睛,微微笑道:“璟珂,你又進了我的夢裡。真調皮……咳!”
璟珂忙扶住要坐起身的弘時,拍着他的背,淚珠難以自控地落下:“三哥,是我,我回來了。”
弘時用力眨了眨眼睛,定睛看了璟珂,清醒過來之後,又激動,又驚喜:“璟珂?你怎麼回來了!你怎麼在這裡?”
“三哥,別怕,是我,我回來看你了。”璟珂一把抱住弘時,不管他身上的餿味藥味,不怕他身上的污穢髒了自己的衣裳。
弘時泣涕漣漣,忙推開璟珂,怕自己的髒污染了璟珂:“你別碰我,我髒……”
“三哥,不論你是何模樣,你都是最疼我愛我的三哥啊!”璟珂不管不顧,握住弘時髒得發黑的雙手,又取了手絹幫他擦着鼻涕和眼淚。
顧不了許多,璟珂走出去讓十二爺準備熱水剃刀,她要替弘時好好梳洗打扮一番。曾經英姿颯爽的弘時,如今竟連乞丐都不如,雍正的苛刻簡直是到了極點。
十二爺對侄子的遭遇心裡頭也難受,便應了璟珂要求,着手讓人去準備。又喊了幾個家丁過來,一起扶着弘時移到偏房去梳洗歇息。
璟珂一點一點幫弘時剃着雜亂的頭髮和鬍渣,直到乾乾淨淨,才扶弘時到牀上躺下歇息。
“璟珂,謝謝你爲我做的一切……咳!咳……”弘時淚流滿面,感動不已。
兩人相視而哭,悲傷難過。弘時的身體已經日薄西山,太醫也無能爲力。她不知該如何安慰,只得默默哭泣。
弘時止住哭聲,微笑着給璟珂抹去眼淚,道:“丫頭,別哭,我走之前還能看到你,就死而無憾了。”
“三哥,我去求皇阿瑪,他最疼我,他一定會讓你回去的!”璟珂撲進弘時懷裡大哭起來。
弘時輕輕拍着她的腦袋,呵呵笑道:“傻瓜,別爲了我再做什麼傻事了。聽我的話,早點回去科爾沁,過自己的日子。”
“三哥,我放心不下你……”璟珂說着,愈發抱緊了弘時。
當年,他們第一次見面,弘時對她態度傲慢,一曲霓裳舞之後,弘時對她刮目相看。
隨後的幾年時光裡,他們互相扶持,一起長大,兩人之間的感情勝似親生兄妹。
在圈禁之後,弘時已經看開了很多事情,對以往的執着唏噓不已。此時此刻,他無所牽掛,璟珂定會護他家眷安全,他可以走得安心了。
“丫頭,如果你不是我妹妹,該多好啊……”弘時苦笑着看着璟珂,意味深長地說了一句。
璟珂愣在原地,不明白他說什麼。
“沒什麼,不必在意。”弘時繼而用微笑掩飾了自己。
璟珂決定,接下來的日子她都要陪在弘時身邊,照顧着他,哪怕雍正發怒,她也不怕。