跟在唐芯身後的人嘩啦啦跪了一地，唯獨她似鶴立雞羣，一臉懵然的立着，眨眨眼，扭頭看了看四周矮了半截的下人，眼睛咕嚕嚕一轉，利落地跪下去。
白影宛如驚鴻，掠空而過，拂袖間，一股內力散發而出，輕托住她的雙膝。
泉水般清冽動人的聲線，從頭頂上悠悠飄下：“芯兒，你永遠不需對我如此。”
“可是……”唐芯望了望其他人。
清華似知道她想說什麼，眼底涌現的柔情好似秋水，一字一字道：“你和他們是不同的。”
“都是兩個眼睛一個鼻子一個嘴巴。”頂多她比他們圓溜溜一點，唐芯無意識反駁。
“他們豈能和你相提並論？”清華深情的嘆息道。
唐芯驀地擡眼，撞入他那溫柔得醉人的眼睛裡，眼神忽然間變得迷離起來。
腦海中如走馬華燈，閃過一雙熟悉的鳳眼，那雙眼也是這樣看着她，沉沉地喚她：“唐鑫……”
心像是被人用力擰了一下，一股難以言狀的揪痛浮上心尖。
是誰？這雙眼睛的主人到底是誰！
秀眉難受的皺緊，她努力想要捕捉那突然升起的熟悉感。
“是王爺！”一聲尖銳的叫嚷，成功打斷了她的思緒。
腦子裡漂浮的絲線瞬間斷裂，再想找，已經什麼也不剩了。
又是這樣！明明就差一點！就一點，她就能想起來了！
唐芯一臉怨氣，氣呼呼鼓着腮幫，朝騷亂的場地望去。
見此，清華眉目微冷，待禁軍統長急匆匆趕來面見請安之際，吩咐道：“禁宮重地，豈是刁民可肆意妄爲之所？”
語氣涼得滲人，透着一股子肅殺。
“擾亂宮中清靜，觸犯律法，此等惡民，本王豈可姑息？着人將這些人押下去，按律處置。”
聽到這話，統長的臉色當即變了，這罪名若坐實了，宮門口叫囂的百姓一個個哪還有命活？
“王爺，這……”統長欲言又止，剛毅的面龐上，刻滿了不忍。
“你有異議？”清華轉眸看去，迷離如霧的眸子，此時似化開的濃墨，漆黑無光，無端叫人心底發毛。
統長不禁冷汗滲了一臉，誠惶誠恐地跪下去：“卑職不敢，謹遵王爺之令。”
說完，他猛地站起身來，轉身的剎那，怨怪不忿的視線自唐芯身上掠過。
若非她先前的不滿，王爺豈會下此等不近人情的口諭？
爲了這位王妃，王爺當真是萬事也不在乎！
聯想到那天夜裡的變故，統長心中對唐芯的仇視又增多幾分。
唐芯一頭霧水，委屈地癟癟嘴。
什麼嘛，她又沒幹壞事，幹嘛要這樣瞪她。
她不高興地回瞪過去。
統長怒意更濃，緊繃着臉大步流星走向宮外。
“此處太吵了，”清華低聲說道，“我送你回去吧。”
“不要。”唐芯果斷甩頭，她還想看熱鬧呢。
“這些人有何好看的？”清華無奈地問道。
“我就要看！就要看！”唐芯開始耍混，像是個要不到糖的孩子，任性極了。
淡色的脣角緩緩揚起，笑得寵溺而縱容：“好好，芯兒想做什麼，就做什麼。”
她的意願，他總是捨不得阻止的，只除了一個……
不知想到什麼，他柔和的神情瞬間陰沉下去。
唐芯害怕地往旁邊挪了幾步，遠離某個渾身散發危險氣息的男人，拒絕待在風暴的正中心，無意識的躲閃，仿似利刃，直刺在清華心臟最柔軟的地方，鮮血淋漓，袖下雙拳黯然攥緊，強忍住那漫上喉頭的傷痛，勉力朝她扯出一抹淺笑。
而後，目光一轉，無聲向隱藏在暗處的龍衛使眼色。
頭頂上黑影鬼魅般掠過，落定在統長身旁，低聲道：“把人請走，王爺不欲讓王妃受驚。”
“是。”統長連忙命手下人出動，好言好語將前來請命的百姓一一請離宮門，聲稱王爺會在別處召見他們。
百姓們眼看有了希望，忙不迭點頭，乖乖跟着侍衛離去，卻在來到宮門外一個僻靜的角落，忽然被侍衛踹翻，堵住嘴，五花大綁起來。
“帶下去！”
統長一聲令下，尚未反應過來的老弱婦孺在愣神中，便被推搡着前往大牢，未到目的地，後方冷不丁有急促的馬蹄聲傳來。
黎叔騎在馬背上，從後追來，翻身下馬，勒令道：“王爺有令，將一干人等帶往菜市口，當衆行刑。”
“什麼？”率隊的侍衛大驚失色，目光撇向已然是一臉煞白的無辜百姓，硬着頭皮說，“大人，他們只是帝都的普通平民，雖然未經王爺恩准，聚集在宮門外，但也是救人心切，要不，您在王爺面前說說，替他們求求請？”
“王爺決定的事，是你我一兩句就能改變的？”黎叔何嘗不是於心不忍？可帝都的謠言愈燃愈烈，永騰又兵臨城下，再加上，夫人對主子的忌憚，導致主子心緒不穩，要怪也只能怪這些人命不好，幾時請命不好，非要挑這種時候。
“當真要這樣做嗎？”侍衛仍想再勸一勸，這可是活生生的人命，且他們所犯的罪責，根本不足以受死啊。
黎叔垂目不言，他的沉默粉碎了百姓的希望，一個個嗚嗚叫着，不停掙扎。
“罷了，”良久後，黎叔長嘆一聲，揮手將侍衛叫到跟前，附耳道，“天牢裡的死囚，你且去清點一批。”
既要完成主子的交代，又要救下他們，爲今，只有這一個法子了。
“把他們秘密送出城去，莫要留下後患。”
“卑職領命。”侍衛當即遵照他的吩咐，安頓好百姓的去向，但讓黎叔怎麼也想不到的是，他以爲滴水不漏的計劃，竟在隔天引起了軒然大波，只因，這些在鬼門關走了一圈的老百姓，在真切感受過攝政王的鐵血手腕，想及獄中的家人，不惜冒着風險偷偷逃回帝都，卻又不敢再故技重施，於是乎，便在帝都內集結家眷，左鄰右舍，將昨日的經歷一五一十說了出來。
正值國難當頭，且先有百姓莫名被捕，再有大婚如期舉行，楚國子民對當今攝政王早就心存微詞，如今，這一樁事就像是點燃乾柴的火種，頃刻間引得羣情激憤。
也不知是誰在暗處散播的流言，數日前帝都戒嚴，飛虎營等精銳兵將全城搜捕的原因，竟然在坊間傳開了，尤是攝政王罔顧楚帝性命，任由其落入刺客手中的行徑，更是傳得繪聲繪色。
滿城譁然。
京城外人跡罕至的深山裡，一道身影迅速掠過密集的枝椏，雙足凌空一踏，飛身躍入長滿藤蔓的山洞之中。
洞內飄蕩着一股混雜了血腥味的草藥氣味兒，剛一落地，
楚庭的眉頭不自覺皺緊，從懷裡取出一瓶上好的創藥，遞給席地而坐，正調整內息的男人。
“我回來時，喬裝去附近的城鎮裡買來的。”
靜止的睫毛微微顫了顫，寒眸驀地睜開，隨手捋去胳膊上塗抹的草藥，將藥瓶接過，白色粉末傾灑出來，倒在那尚未結痂的傷口上，沉聲問：“事情辦得怎麼樣？”
“我已去過邊關，你的人馬如今已攻下兩城，屯兵在臨虞城中。”楚庭如實答道，見他面容憔悴，心裡有些不是滋味。
自從逃出帝都，師弟便在此休養生息，體內的劇毒雖大多排出了，但外傷、內傷太重，此地又水食短缺，不僅傷勢癒合得緩慢，連身子骨也愈發不好了。
“我不在的這幾日，你又妄動過內力。”不是疑問，而是異常篤定的語氣，單是他絮亂而低沉的氣息，比之他離去時，情況明顯糟糕了不少。
沈濯日置若罔聞，隨手一拋將藥瓶擲給他，而後，轉過身去，破碎的褻衣緩緩褪下，露出後背上已然化了膿的傷口。
“帝都那邊都安排好了？”一邊由着楚庭上藥，他一邊問道。
金創藥灑到傷口上，沈濯日健碩的身軀幾不可查的僵了一下，卻連一聲也沒吭過。
“嗯，都在你的計劃之中。”楚庭神色一暗，“師弟，你當真僅是要奪回弟妹？”
“朕對楚國這方寸之地，沒興趣。”沈濯日淡淡地說道。
以邊境的兵力，強攻楚國，短期內的確能打楚軍一個措手不及，可若是楚國朝廷調派援兵，傾舉國之力反攻，僅靠龍威麾下的數萬兵馬，很難守住城池。
從一開始，他就未曾想過要一舉吞下楚國，所做的，不過是要逼楚廉就範！即便那人不肯放人，國難當頭，再加上內憂，他對那丫頭的看管，應當會有所鬆懈，而這，便是他要等的機會！
“如此就好。”楚庭自嘲地笑了，“眼下，我已不知自己做的究竟是錯，還是對了。”
幫着四弟謀得高位，害死了大哥，更害苦了父皇、母后，促使師弟和弟妹兩地分隔，而今，又爲心中的虧欠，倒戈相向，甚至代師弟傳信，一手促成邊疆的戰火……
想到這些，楚庭心中的負罪感就像潮水一般瘋狂地翻騰着，握着藥瓶的手猛然收緊，幾乎要將其捏碎。
“開弓沒有回頭箭，現在後悔？”沈濯日冷嗤一聲，“晚了。”
“是啊。”楚庭慘笑一聲，“的確爲時已晚。”
若早知會有今日，當初他又怎會……
楚庭不願再想，搖搖頭，將藥瓶收好：“我買了些乾糧，你稍等片刻，我去附近打些水回來。”
他正欲轉身，忽地，身後飄來一句醇厚喑啞的聲音。
“可有她的音訊？”
離去的步伐猛地頓住，楚庭背對他，故作輕鬆地笑道：“師弟，我是偷偷潛入帝都的，宮中守備森嚴，我上哪兒去打探弟妹的近況？”
在趕赴邊關前，他便先行去過帝都，按照師弟的吩咐部署好一切，當即便啓程趕往邊關，將他隨身的信物交與龍威，傳達聖意，又急匆匆趕回來，可以說，這數天，他連眼也不曾閉過，爭分奪秒着，只爲化解眼下的困局。
“你在說謊。”沈濯日篤定道，雙手咻地合上衣領，直身站起，寒冽的眸冷冷盯着楚庭略顯僵硬的背脊，逼問道，“她究竟如何！”
（本章完）