當荊霜聽說穆晨從漢中將劉茹接了回來並且已經娶劉茹過門的時候，心裡有種說不出的滋味，她不知是該欣慰還是該難受。
經過這麼久，經歷了穆晨無數次的拒絕，荊霜已經對獨自佔有穆晨不抱任何希望，她如今只有一個願望，就是穆晨能夠接受她，讓她成爲他女人中的一個，哪怕只是讓她做個側室也好。
“侯爺，你送回來的那些女人如今在夜鶯堡接受訓練，她們過的很好，有時還會與我提起侯爺和小川哥在漢中救她們的往事。聽說小川哥走了，真可惜……”見到穆晨，荊霜低着頭，躑躅了好一會也不知該說些什麼。
穆晨嘆了口氣，面對荊霜時他多少也會感覺到有些尷尬，領回了劉茹，而且劉茹已經得到了蘇涼的接納，可是荊霜這個對他同樣一往情深的女人，他又該怎麼對待？
“荊霜，辛苦你了！”穆晨吱唔了一下，實在不知該對荊霜說些什麼。
荊霜苦笑了一下，擡起頭，用她那雙充滿希冀的眼睛看着穆晨說道：“這些日子裡確實辛苦，不知哪天才能像劉茹姑娘那麼好的命，能夠留在侯爺身邊。”
荊霜很希望穆晨對她說句“留下來，不要走了”，可她失望了，穆晨並沒有這麼說，而是低頭不語，彷彿沒有聽到她說的話一般。
倆人尷尬的迎面跪坐着，一個人風風火火的闖了進來。
穆晨擡頭一見來人，頓時像是抓着根救命稻草似的，連忙站起來對來人說道：“高丞相，看你一副焦急的樣子，不知是遇見什麼棘手的事情了。”
進來的正是高歌，穆晨回到下蔡後，他一直想要把英布屢次派人來催繳貢賦的事告訴穆晨，可見到穆晨傷重虛弱的樣子，再加上英布這些日子還沒有派來催貢的使者，所以也就把事情暫時放下了。
沒想到，他想放下，消息靈通的英布卻不那麼想，英布一聽說穆晨回了下蔡，連忙派使者前來，向穆晨逼要貢賦。
蔡國，雖說在一定程度上是個獨立的國家，可領土卻在他的九江境內，而且項羽當初又明確的說過，穆晨由英布節制，正是抓住這點空缺，英布纔像得了禮似的屢次向蔡國催要貢賦。
“侯爺，英布使者前來求見！”高歌見穆晨站了起來，連忙躬身給他行了個禮，說道：“在此之前，他也曾多次命使者前來向我們催繳貢賦，我與莊嘉只以侯爺在外，不敢擅專爲藉口搪塞，如今侯爺回來了，想必是九江王得了消息，纔會再次派人前來，侯爺當小心應付！”
穆晨皺了皺眉頭，滿心不高興的對高歌說道：“英布還真是不要臉，他與我同爲楚臣，當初大哥分封時也明確說過，我的封邑雖在九江境內，卻無需向英布繳納貢賦，難道他已經忘了？”
“侯爺，如今霸王遠在彭城，而且北方田榮、彭越、陳餘等人又興兵作亂，恐怕霸王此時即便是想要管這裡的事，也是鞭長莫及、有心無力啊！”高歌說話時也是滿臉的焦躁，顯見這次的事情並不十分好處理。
穆晨拳頭攥的緊緊的，眯了眯眼，對高歌說道：“沒什麼不好處置的，這次若是他真的要強逼我們繳納貢賦，實在不行，我們就打他孃的，沒聽說過自家的錢送給別人花的道理。”
“不可！”高歌連連擺手，對穆晨說道：“侯爺，我倒有個主意，只是侯爺要吃點苦頭，不知侯爺願不願意做？”
穆晨側過頭，看着高歌，從高歌欲言又止的表情裡，他看出了高歌這次出的不會是什麼好主意，至少對他來說不是什麼好主意。
“侯爺在漢中身受重傷，回到下蔡之後還沒有在外廂露過面，這次正是向英布示弱的好機會。”高歌見穆晨看着他，不好再賣關子，開口說道：“接見英布使者時，可讓四名力士擡着侯爺，與使者說話，他說十句，侯爺接一句便可，等到使者提出要讓蔡國繳納貢賦，侯爺儘可裝作聽不清，反找英布索要錢物，等到使者回到九江將事情告知英布，英布一定會以爲侯爺時日無多，暫且放棄索要貢賦，只等侯爺昇天，他便可一舉揮兵將蔡國併入九江版圖。”
穆晨聽了之後，點了點頭，對高歌說道：“好，就依高丞相所言。”
等到高歌離開之後，一直坐在一旁的荊霜幽幽的說道：“侯爺，你與高丞相商議如此機密的事情也不迴避我，難道不怕被我出賣嗎？”
穆晨對荊霜笑了笑，說道：“我知道你不會出賣我，如果你要出賣我，我已經死了不止一次了。”
荊霜無奈的嘆了口氣，沒再說什麼，起身給穆晨告了個退，轉身離開了。
沒過多一會，高歌又回來了，見過穆晨後對穆晨說道：“我方纔已經讓人安排九江使者去了偏殿，這樣雖然會讓九江使者感到我們蔡國對他有些輕視，但侯爺抱恙，不便上主殿議事，他卻也不好說什麼。”
穆晨壞壞的對高歌笑了笑，說道：“深知我心者，高丞相！”
兩人對視一眼，仰頭哈哈大笑。
四名力士擡着看起來病怏怏的穆晨，跟在高歌身後向安頓九江使者的偏殿走去。
九江使者被安排到偏殿等候穆晨，心中確實是有幾分不快，但當穆晨出現在他面前的時候，他心中的不快頓時被見到穆晨時的驚愕代替。
四名力士將穆晨擡進偏殿之後，高歌從一名力士手中接過一卷草蓆，親手鋪在地上，又從另一名力士手中接過一塊墊枕，侍候穆晨躺在草蓆上。
“侯爺，九江使者求見！”高歌侍候穆晨躺好之後，躬身對他行了個禮，小聲說道。
“啊？高丞相說什麼？”穆晨裝出很虛弱的樣子，微微睜開眼睛，把臉轉向高歌。
“九江使者求見！”高歌又重複了一遍剛纔說的話。
“屎？不用了！”穆晨躺在草蓆上，微微搖了搖頭說道：“剛出過恭，不拉了。”
“呃！”高歌愣了愣，這句臺詞是他先前沒有跟穆晨商量過的，顯見是穆晨臨時加進去的，不由的有些哭笑不得，再次說道：“侯爺，是九江使者求見！”
穆晨本來還想接一句“本國的屎都處理不完，幹嘛要從九江運屎過來”，但轉念一想，惡趣味太多，反倒會顯得假了，就沒再說下去，只是點了點頭，表示他已經聽明白了。
高歌回過頭，對九江使者點了點頭，側身站到躺在地上的穆晨旁邊。
九江使者在來之前就聽說穆晨受了重傷，卻沒想到傷的這麼重，見高歌對他點頭，連忙上前給穆晨行了個禮說道：“九江小臣拜見蔡侯！”
“……”給穆晨行過禮之後，九江使者等了好一會，也沒見穆晨應聲。
“九江小臣拜見蔡侯！”沒辦法，九江使者只得再次給穆晨行了個禮，重新說了一遍剛纔說的話。
“……”還是一陣沉默，穆晨依然閉着眼睛靜靜的躺在草蓆上，彷彿根本沒有聽到有人說話一般。
九江使者又等了片刻，正要再次對穆晨說話，穆晨卻轉過頭來微微睜開眼睛看着他：“哦，九江使者，你有何事？”
穆晨這句話說的毛病甚大，作爲蔡侯，他的爵位要比封王的英布低，而且蔡國還在九江國的治下，他本應稱呼九江使者爲“上使”纔對，可他這會卻用一種高位者接見下層官員派來的使者的口吻說話，若在平時肯定已經使九江使者勃然大怒。
但是穆晨受傷了，而且還是受了很重的傷，看起來像極了一個上口氣呼出，下口氣不知能不能接上垂死的人，九江使者縱然是心中不快，也不便與他計較。
“蔡侯，小臣前來，是奉九江王之命，來與蔡侯商討貢賦的事。”九江使者見穆晨意識有些模糊，心道趁這時候談貢賦，或許很容易談攏，畢竟頭腦不清晰的人最好騙。
穆晨沒有接話，閉起眼躺在草蓆上，彷彿沒有聽到九江使者所說的話一般。
九江使者還想重複，一旁的高歌插嘴說道：“上使，我家侯爺重傷難愈，還望上使體諒，儘量將話說的簡明些。
高歌這一說話，九江使者也不好意思多囉嗦，只得對穆晨說道：“大蔡物埠豐盛，資源雄厚，如今又在蔡侯與兩位丞相的共同治理下興興向榮，我家大王特命我前來表示祝賀，此番我帶來美女十名獻給侯爺，以表我家大王親近蔡國之心！”
躺在地上的穆晨聽了九江使者的話，心中不由暗罵：“，知道老子受了傷，還獻美女過來，這不是想要老子小命麼？這哪裡是來親近蔡國，分明是想搞死我！”
心裡這麼想，他卻依然一言不發，繼續躺在牀上，裝出一副昏迷狀。
九江使者見穆晨沒有反應，也不知他聽進去沒有，可是高歌剛纔又有言在先，說穆晨身體不好，不能總是在此耽擱，九江使者也不好意思多囉嗦。