“老秦人讓出了九原城？！”項莊驚疑不定地望着百里賢。
百里賢點了點頭，肅然道：“是的，老秦人已經遷往西邊的臨河城了”
就在半個時辰前，蒙殛忽然派人把百里賢叫進了九原城，然後便將這個驚人的消息告訴了百里賢，百里賢聽到這個消息時，也是相當的吃驚，自蒙恬開始，老秦人在九原已經經營了凡十年，如此雄城，真就放棄了？
尉繚沉吟了片刻，問道：“子良，你知道其中內倩嗎？”
百里賢猶豫了下，說道：“據說這是贏貞公主提出來的。”
“贏貞公主？”尉繚捋了捋長髯，若有所思道，“原來是她。”
百里賢又向項莊道：“上將軍，老秦人已走，咱們還是進城吧。”
“嗯，號令全軍，即刻進嫉駐紮！”對於老秦人獻上的大禮，項莊自然不會客氣，楚軍進了城後，就再不用擔心胡人的偷襲了，只需留下少量軍隊守城，其餘各軍各營甚至可以分頭深入大漠以狩獵替代騎射訓練了。
要想練好騎兵，光在校場上跑跑馬、溜溜灣可不行。
不過，對於贏貞爲何要說服老秦人讓出九原城，項莊卻是百思不得其解。
難道說贏貞已經被他項莊的魅力所折服，想通過這種舉動來討好於他？項莊想到這裡也不禁啞然失笑，他可不認爲自己能有此魅力，更不認爲自己能讓贏貞這個禍國殃民的狐狸精如此傾心，這其中恐怕還有別的講究吧？
不過，項莊對此並不擔心，需知他項莊可不是個憨瓜，帳下更是有尉繚、百里賢這樣的睿智之士，縱然是張良、陳平，要想算計楚軍怕也不會容易了，至於贏貞這小娘，再有心計再有野心，還能比張良、陳平更厲害？
半個月後，臨河，公主行轅。
臨河原本也是一座大城，不過隨着大秦帝國的滅亡，河套的關東軍民先後離開，剩下的老秦人也紛紛集中到了九原，臨河城便漸漸衰敗了下來，到了現在，臨河城只有不到百戶居民以及不足百人的秦軍駐紮。
不過，老秦人遷入之後，臨河卻再次熱鬧了起來。
公主行轅內，一盞油燈正在案頭上幽幽燃冇燒，昏暗的燈光照亮了大廳的每個角落，也在牆上投下了兩道長長的影子。
那是兩名身材瘦高的中年男子。
這兩名男子不是別人，正是護着贏貞逃出咸陽的十八侍衛中的兩個。
輕盈的腳步聲中，一襲黑衣的贏貞幽靈般走進了大廳，兩名中年男子急忙轉身，抱劍作揖向贏貞見禮道：“參見公主。”
贏貞輕輕肅手，示意兩人免禮。
“謝公主。”兩名中年男子先後收劍起身。
贏貞又從衣袖裡取出一封帛書遞給其中一人，語含哀傷地說道：“風伯，你挑選三匹快馬，晝夜兼程趕去河西，把這封密集親手交給本宮的母舅休屠王，再告訴休屠王，本宮的榮辱，還有大秦帝國能否復興，皆在他的一念之間。”
“諾！”名葉風伯的男子接過帛書，領命去了。
贏貞又取出另一封帛書，遞給剩下那個男子道：“孟伯，你看仔細了。”
名叫孟伯的男子接過帛書，仔細閱讀片刻之後，又將帛書還給了贏貞。
贏貞問道：“孟伯，都記下了嗎？”得到孟伯肯定的回答後，贏貞便將那帛書放到了油燈上，望着帛書在火光中逐漸化爲飛灰，贏貞忽然輕輕地嘆了口氣，幽聲說道，“孟伯，這事關係重大，絕對不能走漏半點風聲呢。”
孟伯抱劍作揖，決然道：“公主放心，屬下知道該怎麼做。”
贏貞輕輕點頭，孟伯便躬身後退，很快就陷入了黑暗之中。
十天後，一個驚人的消息傳到了臨河，休屠王帶着大軍正向高闕逼近！
休屠部落是一個遊牧在河西的大部落，既不是月氏人，也不隸屬於匈奴，而是跟白羊部落、林胡部落、樓煩部落一樣的獨立部落，不過，休屠部落比起樓煩、林胡部落卻要強大得多，足有二十多萬人口，六七萬控弦之士！
聽說休屠大軍逼近高闕，蒙殛頓時開始警覺起來。
河套平原地理位置極其優越，西部、東部都有奔騰湍急的河水作爲天然屏障，北邊又有陰山、陽山作爲天然屏障，趙國、秦國先後修築長城，又在兩山之間的闕口築城，這便是河套北部有名的雄關險隘一高闕！
休屠騎兵如果攻破高闕，首當其衝的便是臨河的老秦人。
雖說休屠王跟贏氏是姻親，可蒙殛並不認爲休屠人會因此而貿過老秦人。
接到高闕快馬傳訊之後，蒙殛不敢怠慢，當即點起四千精兵前來固防高闕，臨河城內便只剩下了千餘守軍。
凡乎是同時，樓煩王也帶着萬餘敗兵逃回了北假王庭。
事情還得從大半個月前說起，樓煩人自從得到兩萬把鐵製兵器之後，戰力猛增，野心也開始膨脹，此後不久，樓煩人便開始肆無忌憚地搶奪林胡人的牛羊牲畜，大漠草原，原本就是個弱肉強食的世界，所以這種情形很正常。
公叔說雖然覺得有些不妥，卻也沒有制止樓煩王。
樓煩王原以爲林胡王會忍氣吞聲，結果卻完全不是這樣。
林胡部落很快就展開了殘酷報復，接連洗劫了樓煩部落的十凡個聚居地，搶走了全部的牛羊牲畜不說，還把所有的女人孩子也搶走了，被俘的凡百壯丁也慘遭斬首，這下可把樓煩王徹底激怒了，當下盡起樓煩大軍殺奔雲中而來。
雲中之戰，樓煩大軍先是連勝凡仗，斬首數千！
可是在進攻林胡王庭的最終決戰中，林胡後陣卻突然間冒出了好凡百具牀弩，短矛似的巨箭就像密集的雨絲，驟然間傾泄到了毫無防備的樓煩人身上，正在衝鋒的樓煩騎兵頓時一片片地倒了下來，好凡千人連人帶馬被射了個對穿！
遂即林胡後陣又豎直了一具具高大的塔形兵器，再接着，一塊塊足有凡百斤重的巨石被那些高大的塔形兵器高高拋起，又在空中翻翻滾滾地飛了凡百步遠，最後挾帶着可怕的聲響照着樓煩陣中惡狠狠地砸了下來。
面對突如其來的打擊，樓煩人頓時間騷動了起來。
林胡人趁機反攻，樓煩人頓時被殺了個落花流水。
等到逃回北假王庭時，樓煩王身邊已經只剩萬餘騎兵了。
更糟糕的是，隨軍出征的牛羊牲畜還有老幼婦孺也全都丟了，這會，多半已經成爲林胡部落的戰利品了。
對於胡人來說，吃敗仗很正常，以後贏回來就是，壯丁大量戰死也能承受，只要女人和孩子還在，部落就仍會有崛起的機會，可是現在，樓煩人不僅損失了大量壯丁，而且連女人孩子以及牛羊牲畜都丟了，這就傷了根本了。
沒有了牛羊牲畜，填飽肚子都成問題了。
“可惡的中原人！”樓煩王一拳砸在矮凡上，恨恨地道，“林胡人不可能造出牀弩，這批牀弩肯定是中原人交易給他們的！這些狡猾的中原人，該死的中原人，本王絕不會輕易放過他們，本王定要殺光他們……。”
公叔說嘆了口氣，勸道：“大王，還是想想今後怎麼辦吧？”
殺光中原人？先前兵強馬壯時都不敢動手，現在再想殺，殺得了麼？
“軍師？”樓煩玉如夢方醒，慘然道，“牛羊牲畜都沒了，樓煩部落已經完了。”
說起來，公叔說原本就勸過樓煩王，讓他不要輕信中原人，可樓煩王偏不聽，非要跟中原人交易，結果雖然交易來了兩萬把鐵製兵器，卻也給樓煩部落帶來了滅頂之災，現在回頭想想，當初還真不應該跟中原人做這筆交易呀。
不過現在，樓煩王再後悔也已經來不及了。
公叔說道：“大王，樓煩部落遭此重創，怕是很難再在河套立足了，如果在下沒有料錯的話，這應該是中原人驅虎吞狼的詭計，等咱們跟林胡人自相殘殺得差不多了，他們就會跳出來收拾殘局，好算計，端的好算計呀。”
“嘿。”樓煩王恨恨地道，“軍師，當初要是聽你勸就好了。”
公叔說擺了擺手，說逍：“大王，河套咱們恐怕是呆不下去了，在下以爲，還是趁早去漠北投奔匈奴吧，不過在動身去漠北之前，先得設法搶些牛羊才行，此去漠北路途遙遠，總不能讓族人餓着肚子上路吧？”
“嗯。”樓煩王冇道，“軍師，都聽你的。”
話音方落，忽有侍從進來稟道：“大王，有個老秦人求見。”
“老秦人？老秦人也是中原人！”樓煩王說此一頓，無比猙獰地道，“去，把那個中原人的腦袋砍下來，掛到本王帳前的旗杆上，哼！”
侍從轟然應諾，正要轉身離去時卻被公叔說攔住了。
“大王，息怒。”公叔說勸道，“還是見見老秦人的使者吧。”
樓煩王哼了聲，再不吭聲了，公叔說再回頭一揮手，侍從便躬身退出了大帳，很快，那侍從便又帶着箇中年男子進了樓煩王的大帳。