這個問題是我一直盤轉在腦子裡的，雖然安排給我的那所房子稱不上什麼金屋，但阿平這行爲卻有這意思。若說以前我能從他這雙眼睛裡看到很多情緒，此刻卻只見一片黑白，深不見底。他搖頭，語氣堅定：“不是。”
“那麼你來解釋爲何明明昨天就考完了，卻讓柳明回來說要加試？”在這件事上我不想拖泥帶水，發生了問題必須快刀斬亂麻地解決。
他的眸光閃了下，並沒有遲疑就答了我：“昨夜出考場祖父就讓人過來了，怕你多想讓柳明回來稱加試一場，想等我回來了再跟你解釋的，但沒想到你會先一步知曉。”
我諷笑着搖頭：“我哪裡有什麼先見之明，還不是你授意了木叔來透露的？只是你沒想到我會在聽見後立即轉身離開吧。”
腦子雖不算聰明但也不是太愚笨，木叔是個什麼樣的人我不清楚，但是絕然不可能在明知道我就在門外馬車裡時還揹着我訓斥柳明那些話，這個道理我轉身走時就想明白了，木叔本就是故意說給我聽的。
阿平俯下身來抱住我，“我知道瞞不過你，其實也不想瞞，但若昨日被你知道我去祖父那邊了，你肯定夜裡會胡思亂想。有意讓木叔先回來給你透個風的，哪料到等我匆匆趕回來時卻聽說你不見了，更可惡的是他們居然將你這兩日重病給瞞得死死的。你不知道當時我有多懊惱和害怕，在這京城你人生地不熟又身無分文……”
“阿平，”我用手捂住了他的嘴，“這些你不用告訴我了，先坐下吧。”
過程大致我已經知道了，還有一些細節要問清楚。等他走至對面纔看清一身裝着，一襲藏青布袍不是眼熟，而就是我給他做的。給他倒了一杯茶推過去，“你是怎麼找來這裡的？”
“迎風樓前一算卦和尚給的指引，柳明認識他，稱你白日曾在他攤前算過一卦。”他說着從懷中摸出了星月菩提遞過來，“我將你這條珠串給贖回來了。”
沒有急着去接，蹙起眉問：“他如何知道我在這家客棧的？”
“他並不知，只說你問他借了五兩銀子住店。我挨家客棧一一問過去的，問到這家時辰與外貌都吻合，可是你登記的名字卻胡亂寫了張月。”
開房時掌櫃的說要做個登記，反正這時代也沒什麼身份憑證的，便隨手寫了個名字上去。只是阿平不知，這隨手而寫的名字，其實也是我。
“媳婦？”許是見我不作聲，阿平語氣乖憐地開口徵詢。
我輕哼了聲拿過星月，卻仍板着臉道：“你現在厲害了，對我也開始學會耍心機了。”
“我錯了，保證以後再不！”
他這認錯速度倒是迅速，可細數過來當真是劣跡斑斑，前有癡傻一事相瞞，後有其身份隱忍不提，包括劉寡·婦根本不是他生母等等諸類事，而今關於科考一事也加以隱瞞。轉念而想又不是，他並沒瞞我科考，瞞的其實是他祖父那邊的事。
心中不由嘆氣，這纔是根本問題所在。阿平這祖父遠比劉寡·婦棘手得多，最主要的，是他可以什麼都不做，卻對阿平產生威懾不敢不從。而科考的這個賭約，恐怕是阿平拼力說服才換來的，至昨日三場會試都已結束，難怪他祖父會喚他回去盤問情形了。
這傻小子一個人將所有的壓力都揹負在肩上，不想讓我有一點擔憂故而命令柳明回來跟我謊稱加試。單就這份心思，讓我如何還能怪得下去？
所以在看他撲閃着眼忐忑地把臉湊過來時，心就已經軟了。
“媳婦，我過關了嗎？”阿平小心翼翼地問。
沒好氣地白了他一眼，悶悶地道：“下不爲例。”他一聽立即神色鬆了，極誠懇地點頭：“再也不會了，這次我是真吃到苦頭了，好怕找不着你，更怕……”
見他欲言又止我隨問了句：“更怕什麼？”
結果他得寸進尺地拉了椅子坐到面前，拿額頭抵着我說：“更怕你不要我，自個兒走了。”
受不住這種類似撒嬌的口吻，拿手把他的臉推遠，他卻還硬要往我跟前湊，於是一來一往的後果是——他的臉被擠變形，蠢萌蠢萌的樣子，惹得我再是繃不住笑了起來。
面前那傻瓜也咧開嘴跟着樂：“媳婦，你終於笑了。”
用鼻子哼氣：“以後你儘管氣我，看我怎麼治你！”他扒開我的手，把頭往我頸窩裡拱了拱後再擡起臉來說：“怎麼治我都行，只要別像今天一樣突然消失不見。”
看這情形應當是真的嚇到他了吧，在這件事上我確實也有不對。這裡畢竟不像鄉野之地走多遠都不會迷失方向，一時任性不告而別回過頭就吃到苦頭了，若非撞見那算卦和尚今晚很可能就得露宿街頭，那阿平若是整整一夜都找不到我估計會瘋吧。
正念轉間突然他坐直身體，手指挑起我的下巴仔仔細細地看，把我給看懵了：“怎麼了？”
他收了笑，嘴角緊抿了道：“你的臉色如此差，分明病還沒好全。木叔和柳明實在可惡，居然將你生病一事瞞我，若非我回去住處聞見院中的藥味，還一直以爲你好好的。”
可以看得出來他眉間有怒色，是真的在生氣。擡手摸了摸他的頭道：“他們應該也是不想擾你考試纔有意隱瞞吧，但後來不也給我請了郎中來看，並且找了人照料我嘛。”
“你不提還好，提了更加惱怒。若非柳明糊塗請來一個手腳不乾淨的婆子將你的珠串和藥偷走，你又豈會大病之後身體還虛時出門去尋？”
“若不出來這趟就不會認識那算命和尚，不會有之前和尚的接濟，而你也找不着我啦。”
阿平被我堵得沒話說了，這可能就叫陰差陽錯與因果循環，最終也不是什麼壞事。
肚子適時咕嚕而叫，不單單是我的，還有他的。兩人對視一眼，異口同聲問了同一句話：“你沒吃飯？”我朝門處看了眼，嘀咕着說：“奇怪，跟店小二點了兩個菜的，怎麼到這時都沒送來？”卻聞阿平心虛地迴應：“來找你之前我吩咐了外面誰都不準來打擾。”
我輕拍了一下他的手臂，趕蒼蠅似的擺擺手，“還不去傳喚，肚子餓死啦。”
之前病得全無胃口，可現在有他在身邊了心情自然也好了，頓覺餓意難忍。只看見阿平往外面走了一趟，回來時店小二就跟在後邊，手上還舉着一托盤。看着接二連三的菜放上桌，我忍不住道：“這些並不是我點的菜啊。”
店小二機靈回話：“是公子來尋小娘子時就吩咐了做在廚房的。”
瞥了眼站在一旁的阿平，他這是有先見之明預感到我會餓肚子，還是早有把握能勸服我而預先準備了飯菜？反正也已經被他軟磨着消了氣，就不去計較那些了。
等見店小二第三趟往裡上菜時忍不住開口詢問：“你到底點了多少菜？”
阿平一臉無辜狀，“沒點多少。”
這還叫沒點多少？滿滿一桌的菜都快連碗都沒地放了，可上都上了，總不能退回去吧，只得道：“你去把木叔和柳明叫進來一塊吃吧。”否則兩個人哪吃得了這許多。
可他眨了眨眼卻道：“剛纔我出去時讓他們回去了。”
“……”我無語凝咽，唯有舉筷。
吃到中途阿平見我始終不開口，有意打破沉寂了道：“媳婦，好像是有些點多了啊。”
“誰點的誰負責吃完。”我頭也不擡地懟了回去。
他默了默，輕聲應：“知道了。”過了一會卻又拿手肘碰了下我，“媳婦，我其實就是覺得你生病時不在你身邊，感到內疚想爲你好好補一頓。”
我放下筷子擡起眸，瞧那黑瞳仁裡一片真摯，終是改了口：“吃不完打包，明早帶回去。”
他先是面露一喜，隨即又怔愣而問：“明天？媳婦，你不跟我回去嗎？”
擡手在他腦門敲了一下，“這間房我已經付了錢，現在回去不就浪費了這銀子？”見他欲張口說話，直接堵了回去：“別跟我說什麼不在乎這點房費，你就算不缺銀子，但也不是這麼花的。更何況你手上的銀兩不還都是取之家中，非你所掙取？”
這回他無話可說了，歪着頭想了一會才憋出一句：“還是媳婦的話有道理。”
我嘆了口氣，語重心長而道：“阿平，跟你說真的。你若想掌握主權不被動，首先必須得有自理能力，做到無需依靠誰自己也立得住腳。到那時，自是無人能左右你的決定。”包括你的祖父，我在心中默默添上這句。
十八歲的阿平確實成長很快，已經超越了這個年齡的心智，但還不夠，他如果想要有主動權就必得繼續成長。而往往，成長是要付出代價的。