“可是，楊拾遺和童顯彰都死了，童顯彰雖然留了話給我們，可是他到底有沒有留證據，他哥哥童顯昭閉口不言，這個有點難辦。”呂青青說，她皺起眉頭。
劉得寶轉過頭來，剛好看到呂青青眉頭緊鎖的樣子。好美，他內心一動，這個女人就連發愁時都這麼好看，甚至比喜悅時更好看。 “武隊，回思茅？”劉得寶問，他強迫自己把心思從呂青青身上拉回來。可人的心思就是這樣，不動則不動，一動則不可收拾。
“不急，雨這麼大，先回千疊鄉等等再說。”
千疊鄉，比關公鎮更落後，說不上是一條完整的街道。除了鄉**和派出所的建築勉強看得過去，其他地方東拼西湊起來，歪歪扭扭二三十幢破落的房子，在風雨中飄搖欲墜。
時令已過立冬。寒冷的北風從西伯利亞高原一路狂掃而下，整個中國大地上，立即被嚴寒的天氣籠罩起來。下午4點，接近煮晚飯的時間，街上極少有行人走動，偶爾經過的個把人，筒着手、貓着腰，把頭低傾在衣領之間，步子沉重而緩慢。
呂青青打了個噴嚏。
三個人被雨淋溼，經寒風一吹，冷得直打哆嗦。還好，簡陋的街道卻不失有一家牛肉粉店，店面屋頂正源源不斷往上冒出白濛濛的霧氣。光是看到那些霧氣，就能讓人感覺溫暖。
三個人走進店，裡面一大盆燒得通紅通紅的炭火。“呀，這火就是爲我們準備的。”劉得寶跳過火盆邊上的凳子，噗通坐下去，撩起衣服往火上烤。
武平和呂青青也坐下來。
一旦有火，整個人立即感覺舒服很多。店鋪不大，擺下兩張四方桌，多餘的地方剛好放一個火盆。“老闆，有東西吃嗎？”劉得寶扯開嗓子喊一聲，他已經很餓了。
“有。湘西秘製牛肉粉，幾碗？”一個四十歲出頭的男子快步從側面門口轉出來，他圍着圍裙，雙手在圍裙上擦拭。
“三碗，加辣，加牛肉。”
老闆得令，歡快的轉回廚房，呯呯嘭嘭，裡面立即響起簡潔明快的協奏曲。
很快，三碗粉上桌，粉面上大塊大塊的牛肉堆滿。老闆真實誠，吃了這麼多年牛肉粉，頭一回見到有這麼多牛肉。劉得寶放棄烘烤衣服，站起來端一碗遞給武平，又端一碗遞給呂青青。
三個人不上桌，端手上圍着火盆吃。
味道很好。
粉還沒有吃完，一個人大踏步跨進來。他衣服已經溼透，眼睛看到了火，但並不往火盆靠，而在桌子邊落座。來人三十歲左右，身材高大，肥頭闊臉，鬍鬚拉雜，伸開的十指青筋顯露。小人書裡面的江洋大盜就長他這樣。
武平停下來，轉頭看一眼來人，又低下繼續吃。他心中打了個鼓：好奇怪的人，他不怕冷嗎？他的眼神告訴我，他渴望火和溫暖。劉得寶和呂青青兀自埋頭吃粉，武平乾咳一聲，把空碗塞給劉得寶，同時向他遞了個眼色。
“怎麼，還要一碗？”劉得寶邊吃邊說，嘴中塞滿的米粉就要溢出來。
“我吃飽了。”武平很無奈，劉得寶這小子最近怎麼了，思想不在路子上。武平使眼色是提醒他觀察突然走進來的陌生人。
“老闆，一碗牛肉粉，加粉，加肉。”漢子超廚房喊話。
“好嘞。”
五六分鐘後，老闆手裡端着一碗熱氣騰騰的牛肉粉出來，他放下粉，看看來人，又看看火，“去烤烤火吧，衣服都溼透了，會着涼生病的。”
漢子瞪一眼老闆，從口袋裡摸出十塊錢放在桌子上，不說話繼續吃粉。
武平從老闆身體的側邊瞄到了漢子的眼睛，他眼睛裡透出來的光像利劍一下子刺中武平的心臟。
武平的感覺很不好。
漢子吃完粉就走，零錢被他扔在桌面上，像是打賞給粉店老闆的。外面淅淅瀝瀝還有些小雨，他不管，身體鑽進雨中。
“看看，往哪個方向走的。”武平吩咐劉得寶。
“我們過來的方向。”劉得寶站在門口，一陣風吹來，打個哆嗦，又急忙走回來。
“那是長嶺村方向。”武平說。
“武隊，你讓我看他做什麼。”劉得寶覺得武平太過小心了。
“武隊，是不是發現什麼了？”呂青青感覺武平很關注剛纔那個漢子，他不過只是個五大三粗的莊稼人罷了，沒什麼特別的地方。
是的，五大三粗的莊稼人思想簡單、品質淳樸，當然沒什麼可關注的，可剛纔那個漢子就不一樣。受閱歷和經驗限制，呂青青和劉得寶無法向武平那樣洞察世事。
衣服烘乾後，天色黑下來。有車不怕天黑，但也該動身回縣城了，然而武平還不打算走。店老闆臉上現出爲難的神色，這個點沒有客人再來吃粉，他不住店裡，他想關門回家。
“走。”武平終於做好了決定。
劉得寶啓動車子，往臨縣縣城方向走起來。“調頭，去長嶺村。”武平指示。
“長嶺村？”劉得寶莫名其妙，“天黑了，山路難走，況且這個時候去長嶺村做什麼？”
“讓你做什麼，你做就是了，怎麼這麼多廢話。我在牀上躺了幾個月，沒人管你，飛天了是嗎？”武平火氣提上來，批了劉得寶一通，“加快速度。”他開始抽菸，不再作聲。
煙霧在車廂內瀰漫。呂青青把車窗打開，讓風吹進來。雨後夜晚的風冰冷刺骨，吹在臉上像刀割一樣。
“武隊，你想到讓童顯昭開口的辦法了？”呂青青問，肯定是這樣，不然的話，趁夜折返長嶺村做什麼。
武平不作聲，他一個勁的抽菸。呂青青和劉得寶便也不再問。車子在坑坑窪窪的山路上行駛，車外是死寂的原野和山嶺，車前大燈射出來的光像一條幽靈奔向地獄的入口。
車行至山坳處停住，白天不敢往下開，晚上更不敢。三人下車，步行往長嶺村。
武平一直不做聲，他腳步很快，劉得寶勉強跟得上。呂青青落後，她拼盡全力往前趕，脊背上發熱，像有汗珠要冒出來。“武隊，可以慢一點嗎？我看不到路。”
雨剛停，天空烏雲密佈，絲毫不見月亮和星星的影子，整個世界伸手不見五指，武平完全憑藉印象循路前進。他聽見呂青青求救式的申請，這個姑娘很少主動服軟，看來確實遇見了困難。
“快點，人命關天。”武平不慢反而加快腳步。
劉得寶稍微停一停，他抓住呂青青的衣袖，拉着她往前走。
下了山坳，到平地上，武平才放慢腳步。他警惕起來，漸漸接近童顯昭那幢敗落的家。
聽聲響，武平拔出了手槍。這很少見，武平出任務極少拔槍。上一次拔槍是在梓縣面對劉寶昌。
“把槍拔出來，注意安全。”武平不但自己拔槍，還吩咐劉得寶和呂青青把槍拔出來。在劉得寶的印象中，這種嚴陣以待的架勢，只有遇見帶凶器的狂徒時纔會用上。
讓童顯昭說出實話沒必要這麼大張旗鼓吧。劉得寶心想，但既然武平如此謹慎行事，必然有他的道理。劉得寶和呂青青照做便是。
悽風冷雨，農戶們早已經關門閉戶，縮躲進被窩中和周公暢談人生理想去了。整個嚴寒的世界，彷彿只有武平、劉得寶和呂青青還掙扎在大自然的環抱之外。
接近童顯昭破敗的土胚屋邊上，武平示意停下腳步。他蹲住身形，往場地裡張望。場地連同房屋掩映在寒冷和黑暗之中，靜悄悄無聲無息。
寒風撲面，冰冷刺骨。劉得寶和呂青青上牙撞擊下牙，發出格格聲響。既然來了，怎麼不進去？劉得寶看看武平，理解不透這樣蹲在外面做什麼。
“武隊，時間不早了，我們趕快進去吧，趁人家還沒有熟睡。”劉得寶說出壓抑在心中的想法。
“住嘴。”武平阻止劉得寶，他聲音壓得很低。
突然，朦朧見着一個高大的身影闖進場地。只見他往四處張望一陣，然後貼近房門，從身後抽出來一把明晃晃的刀，刀刃在黑暗的空中閃爍出一道寒光。
劉得寶和呂青青驚訝得張大嘴巴，他們絕想不到童顯昭家會遇上不速之客。
“誰？”劉得寶和呂青青同時想。“小偷嗎？不會這麼巧。”呂青青腦海中閃現出一個人——下午在千疊鄉街道上店面吃牛肉粉時遇見的那個五大三粗的漢子。
對，就是那個漢子，劉得寶也發覺了。
“他來這裡做什麼？”
那漢子撬開門，進入裡間。武平再也按耐不住，首先竄出去。三人剛剛接近房門，就從裡面傳出來怒喝聲，“誰，出去。”聽聲音，是童顯昭發出來的。
隨後，又傳出來一聲大叫，聲音充滿驚慌和恐懼，“不好，救童顯昭。”武平舉槍往裡闖。可是裡面黑乎乎，什麼都看不見。
童顯昭口中又響起一聲悶哼，可以猜得出來，他中刀了。
武平爆喝一聲，“住手，警察。”他朝天放一槍，想以此震懾住歹徒，然後衝進屋子裡。
劉得寶和呂青青緊緊跟上，但被武平阻止住，“堵住門，不要進來。”
武平不讓劉得寶和呂青青進門，是因爲裡面太黑了。沒有月光，房間也沒有開燈，黑黢黢看不見彼此存在。在這種情形下，他們進來只會添亂，並且太危險了。看不見人，武平不敢隨便開槍。兇手可不一樣，他只要保全自己就行，看不見他就胡亂砍。
兇手手起刀落，橫空亂劈，滿屋子響起刀刃帶風的呼呼聲，不時有牆壁或傢俱被他劈着。武平不作聲，童顯昭也不作聲。他們都知道，這個時候說話就會暴露自己的位置。