春瑛留心看了幾日，發現表小姐對南棋的確比之前要親近些，往日若要送信去霍家舊宅或是霍二老爺府上，通常都是派她從霍家帶來的丫頭跑腿的，而最近兩次，居然是南棋拿着信出了門！後者得的賞賜也比先前多了，不論人前人後，儼然是表小姐跟前的頭號心腹。
春瑛其實不怎麼在意這種事，只不過，因爲南棋的威信大漲，院中的丫環婆子都有意無意地去巴結，就怠慢了她，甚至連子規、柳綠這兩個新來的，也會爲了幫南棋做事，而丟開她交待的任務，畫眉如此老實穩重的人，也不可免俗地將南棋的夏季新衣放在首位，而直接將春瑛的放在了霍家丫頭們的後面。
春瑛心裡有些不爽，她也沒妒忌眼紅之類的負面情緒，但這些人可不可以別那麼勢利呀？！不行，她得做些什麼，不然這三年好不容易積攢直來的威信就毀於一旦了，那她以後還怎麼管人？！
當表小姐再一次宣佈，要在隔天回舊宅去處理家務時，春瑛細細考慮了半日，便到小廚房煮了一壺桂圓紅棗茶，捧到上房，瞧着其他丫環都出去了，霍漪正在燈下看書，便輕輕走過去道：“小姐，我煮了些桂圓紅棗茶，您喝一點安神吧？如今天色不早了，明兒還要出門，您還是早些安歇吧。”
霍漪放下書本，擡頭見是她，淡淡笑道：“也好，我正有些口渴呢。”
春瑛拿了杯子來，倒了半杯給她。
霍漪喝了兩口，便閉上眼睛養神。春瑛也不去打攪，過了一會兒，她才睜眼問：“還有什麼事麼？”她有些好奇，按照往常的習慣，春瑛這時候一般都會退下去，讓她一個人安靜地獨處的，今天怎麼忽然沒眼色起來？
春瑛微笑着輕聲道：“我瞧小姐似乎很是疲倦，可是近來累着了？要不要跟外面說一聲，明兒先別去了，歇一日再說？”
霍漪搖搖頭：“已經說好了……”頓了頓，才繼續道，“弟弟的生日快到了，我只是想……家去看管事們安排得如何，再爲他置辦一份好禮物。”
春瑛心想置辦禮物在哪裡不行？反正都是交待管家們去做的，非要回舊宅嗎？她把這個疑問藏在心口，嘴裡道：“其實……提起小少爺，奴婢有一件事，不知當講不當講。”
霍漪擡頭望了她一眼：“說來聽聽？”
春瑛瞧了門外一眼，近前一步，壓低聲音道：“小少爺……年底就滿十週歲了，又讀了幾年書，想必已經長進了許多，有些事……是不是也該讓他知道知道？他自小就長在二老爺家裡，除了那年太太與小姐進京時，他到霍家宅子裡住過幾個月，其餘時間竟是一直沒回去過的。奴婢只是擔心，小少爺畢竟是霍家的嗣子，長年不回本家，外頭不知道的人，只怕會有閒話說。”
霍漪臉色變了變：“有誰會說？！你可是聽到什麼流言了？！”
春瑛忙道：“奴婢一直在府裡，哪裡有機會聽到外頭人的話？只是平日裡聽姐姐們議論，知道霍家有些族人不死心，這幾年裡上京來尋小姐的晦氣，都在侯府大門外就被打發了，只有二老爺受了些閒氣。不過這都不算什麼，小少爺是皇上親自下令封的嗣子，還有誰敢說他不名正言順？又有誰敢搶了他本該得的東西去？”
霍漪臉色放緩了些：“那你今晚又爲何要說這番話？”
“奴婢只是想着，從前小少爺住在二老爺家，是因爲小姐年紀小，又寄居在侯府，小少爺一個住在本家，無人照料教導，不如在二老爺家過得好，也是太太和小姐憐惜小少爺與親人分離的緣故。只是今非昔比，一來，小少爺已經長大了許多，也懂事了，不再是事事要人看顧的小孩子，二來……”春瑛頓了頓，小心看了霍漪一眼，“小姐以閨閣身分，照管家務，又能照管幾年？很該早早讓小少爺知道些俗務，免得日後……突然接手，會手忙腳亂……”見霍漪神色有些不自然，忙補充道：“當然了，小少爺年紀還小呢，要他如今就學起來，也委實太強求了，不過家下人等，各處管事，也該叫他認一認。等小少爺長大了，大家也會覺得更親切、更用心不是？”
老實說，春瑛看了幾年，覺得霍漪把家中大權捏在手裡，也是無可厚非，可是她顯然沒有把持霍家大權一輩子的意思，平日跟青姨娘商量事務，總會記得把帳冊什麼得送一份到二老爺家去給叔叔和弟弟，也從來不會從公中收益里扣幾個錢來做自己的私房，非常光明正大。
然而，十歲不到的小男孩，又沒人教導他經濟俗務，他會看那些東西嗎？那爲自詡清白君子的翰林大人就更不用說了，到頭來帳冊還是錦繡接管。這樣下去，等到霍漪出嫁，就不好再管着孃家的家務了吧？到時候要這小男孩怎麼辦？他常年住在自己生身父母家裡，只怕連霍家的管事都不認得幾個，叫人怎麼服他管？如果事事都依賴手下的管事，那萬一當中出了一兩個不夠厚道的，豈不是隻有吃虧的份？
春瑛覺得，霍漪這樣一個聰明人卻偏偏忽略了對弟弟的教導，實在是太失策了。對她而言，這也許是個契機。
霍漪沉默着，看神色，似乎是明白了春瑛話裡的意思，只是她有自己的考量，半響，纔開口道：“弟弟年紀還小……別人家裡，這樣年紀的男孩兒，正是貪玩的時候，二叔管教得已經夠嚴的了……我又怎麼忍心……”眼圈紅了紅，苦笑着搖頭，“罷了，我替他多照管幾年吧……等他大了，我才放心……”
這話的意思是說她會推遲出嫁嗎？春瑛拿不準侯府或三少爺會不會，畢竟老太太年紀大了，不知還能活幾年，三少爺又已到適婚年紀。她扭頭再看了霍漪幾眼，忽然想起了當年在窗下偷聽到的表小姐與姑太太李氏在房中的對話，心想難道是因爲表小姐心有所屬，所以對這項婚事部大樂意嗎？其實這樁婚約，幾年來都只是默認，從未有過名言，未必能作準……
春瑛低頭想了想，才道：“小姐一心爲了小少爺，犧牲良多……不過那也是幾年的工夫。有一件事，不知小姐想過沒有……小少爺長年養在二老爺府裡，聽說也極少到外頭走動的，這幾年除了大節裡道侯府來請安外，並極少來作客了。這……不管怎麼說都是至親……小姐在這裡時，還可看顧他一二，將來……”忽然覺得這麼說不太妥當，又忙改了口，“……將來等小少爺長大了，總要考慮自個兒的前程，到時候，光是靠二老爺，只怕是不夠的。爲什麼不讓小少爺多到這邊來呢？一來可以加深姐弟情深，二來……也是叫老太太、侯爺和太太多熟悉小少爺，將來能加以照拂，即便日後小少爺受了委屈，也有人能替他做主……”
霍漪似乎十分驚怒，兩眼直盯着春瑛：“你覺得誰會叫他受委屈？！”
春瑛忙道：“興許是奴婢多心了，只是霍家人從未死心，就怕他們日後會仗着長輩的身份，來欺壓小少爺，二老爺顧着名聲，又不好多管，小少爺啓不是連個訴苦的人都沒有？”她悄悄抹了一把汗，決定還是不要把霍家僕役點出來比較好，雖然她覺得，長年只聽從嫡出大小姐命令的管事們，未必會看得上那位通共沒幾過次面的小嗣子。誰家能保證個各家生子都是忠心耿耿的？就算人人都忠心耿耿，那也要看對象呀……
霍漪臉色好看了些，眼中又帶了幾分忿恨：“原來是他們！”皺起眉頭，覺得春瑛說的也有道里，將來若自己出嫁了……不管是嫁給哪家，孃家的事務都不好插手，萬一族人又來，二叔不管的話，那真是……她不能叫弟弟吃虧！
春瑛見她臉色有些鬆動，才嘆了口氣，道：“論理，奴婢不該多事，只是心裡有了這個想法，看到小姐似乎沒這樣的心思，便有些着急。若小姐聽了覺得不高興，就當是奴婢胡說，若是小姐覺得奴婢說得有幾分道理，那……還是早日想想法子……”又倒了半杯紅棗茶，放到霍漪手邊，“小姐別想太多了，事兒還早呢，再喝兩口茶，便早些安歇了吧？有什麼煩心事兒，不妨回到了府裡，再找人商量。”然後輕輕退下。
回到自己房間，春瑛把方纔說的話都細細重想了一遍，覺得雖有些冒險，但總體上還是沒有大問題的。以後就保持這樣的態度，不多話，只在關鍵的問題上多提醒幾句，然後讓表小姐自己去想辦法。她一個出身侯府的丫頭，也不方便涉足霍家事務，這便足夠了。
春瑛安安靜靜地繼續做着自己的事，安排院中雜務、教導新人、安排膳食、做表小姐換季的新衣，閒時給自己做新衣服新鞋子，對霍漪出門回府諸事一概不多問。過了幾天，青姨娘忽然派人來找她去，見了面，卻什麼話都不說，只是靜靜打量她幾眼，才忽然笑道：“你這丫頭，果然是個有心的，往日卻是小瞧了你。”
春瑛心想大概是表小姐把自己的話都告訴她了，便裝傻道：“我聽不懂姨娘的話。”
青姨娘掩嘴笑了笑，拉着她坐下：“好孩子，我從前就說過，你是個伶俐的，只是還差些火侯。這幾年，我冷眼看着，也替你着急，明明不笨，爲什麼就不知道討人喜歡？難道是因爲當年的氣還沒有消？直到如今，我才知道，你早就不生氣了，心裡事事都清楚着呢，只是不愛說出來。真遇上了要緊事，你還是開口的。”
春瑛一臉乖巧地低頭玩辮子：“橫豎那些事都有人說的，我何必去湊熱鬧？只要小姐和姨娘知道就好了。”
青姨娘摸了摸她的頭：“好孩子，你有這樣的想法，倒不枉我對你的信任了。”
春瑛繼續低下頭，硬着頭皮小聲道：“我知道姨娘待我好的，因此我天天都想着小姐和姨娘能長命百歲，事事順意。”
青姨娘欣慰地笑了：“好，你有這樣的心思就好了。”說罷一臉惋惜：“可惜當年事情一忙，就忘了把你父母要過來，若是你爹如今替我們家管事，豈不是皆大歡喜麼？”
春瑛心中一動：“將來也是一樣的，不是說……小姐要嫁給三少爺了麼？”
青姨娘笑得有些勉強：“那……不一樣……”忽然想起了什麼：“說起來，你爹在店裡似乎不太順心，是不是？我聽人說，有人給他找麻煩了？”
春瑛從沒聽說過，吃了一驚：“我並沒聽說呀？”轉念一想，“是了，因店裡生意好，因此有人眼紅那個位子，這種事常有，爹並沒放在心上。”
青姨娘嘆道：“侯府家大業大，總是免不了出現這樣的人，真叫人煩心。”她拉住春瑛的手，“要不……所幸你跟你爹說，到咱們家的鋪子裡來吧？如今管着鋪子那幾個，全都不中用！若有一個有你爹一半能幹，我們也不用愁了。如何？只需跟王總管打聲招呼便行了，既是你爹，小姐和我也放心些。”
春瑛怔住了，這叫什麼？原來丫環做得太好了，連家人也會被惦記嗎？