七月末、八月初，長安暑氣已漸消，聖駕照例返回大明宮。從翠微山中無數車馬逶迤，自山腳到山頂而不絕。
距離帝輦不遠的馬車裡，卓昭節摟着寧夷徽，蹙緊了眉，無奈的望着不遠處的長子寧夷曠，再一次試圖說服他：“曠郎，這青蛙髒得緊，你把它丟出去，爲娘回頭使人拿翡翠給你雕一塊可好？”寧夷曠頭也不擡，興致勃勃道：“母親，翡翠青蛙有什麼意思？摸着冷冰冰的，也不會跳，也不會叫，總歸還是這活着的好玩。”
因爲卓昭節已經勸了他好幾次把手裡肥壯的青蛙放走或丟掉了，此刻就殷勤的送到卓昭節跟前道，“母親請看這青蛙通體翠綠，顏色比翡翠好看多了！”
卓昭節默然片刻，眼角瞥見女兒寧夷徽也沒覺得青蛙多難看，反而好奇的伸手想去摸，只得長嘆一聲，無精打采的道：“是是是，這青蛙真好看……你……你隨便玩罷。”
作爲在江南長大、擅長鳧水的卓昭節，當然不至於怕了一隻青蛙，只不過寧夷曠也太喜歡這些亂七八糟的東西了……他榻邊放着蟈蟈籠，廊下養着鸚鵡，庭中跑着獅子貓，角落的罐子裡甚至還養過蜈蚣……現下又抱着青蛙不放，這……若只是這樣，少年時候跟着表弟、外祖父在江南沒少淘氣的卓昭節也不過勸說幾句，叮囑下人看好了別叫長子接觸到有毒的玩物也就算了。
奈何，府裡還有寧搖碧養的一對獵隼呢！飲淵和飲澗——這對獵隼兇猛之極。雖然經過馴養，不傷人的，可不傷人卻不代表不傷主人的其他寵物。比如說卓昭節沒出閣時寧搖碧送過她一隻品相極好的獅子貓，可不就是一個疏忽，被飲淵叼了去當點心？爲了這個，之前卓昭節懷孕時，長公主和寧搖碧都贊同特意把這對獵隼送到淳于桑野處寄養了數月。
如今寧夷曠喜歡的這些，有哪個獵隼不吃？估計也就是蜈蚣之類的太小，飲淵和飲澗瞧不上……吃了也就吃了，哪怕寧夷曠傷心，哄一鬨就是。問題是，獵隼叼走點心時把寧夷曠傷着了怎麼辦？兩歲的小孩子嬌嫩得緊，就憑飲淵飲澗的力氣，怕是一翅膀就能叫寧夷曠摔個狠的。
而且這對獵隼寧搖碧飼養數年，極爲寵愛，從來不拴的！卓昭節越想越是鬱悶，只得鄭重叮囑寧夷曠：“你愛玩它，在馬車裡也就是了，出去前，先把這青蛙交給下人替你拿着，不許自己拿，知道嗎？”
寧夷曠本來是跌坐在氍毹上的，他人小腿短，站着蹲着坐着差別都不大，這會正有點累了，聽到母親的話，索性在車廂裡鋪的氍毹上打了個滾，仰躺下來，把青蛙放到自己胸前，這才眨巴着那傳自寧搖碧的長睫疑惑的問：“爲什麼呀？”“……”
卓昭節想了一想才道，“你太小了，上下馬車拿着東西，叫爲娘不放心！”“可我上車下車都是下人抱啊！”寧夷曠這點大的小孩子如今正是對什麼都好奇的時候，每天問的事兒之多之繁瑣，能把最有耐心的生母都煩得想撞牆，卓昭節算是寵孩子了，可這兩個月在丹葩館裡也被他問得絞盡了腦汁，徹底打消了抓住一切機會教導子女的念頭，什麼都往敷衍上去了——不然早就被問倒了！
此刻卓昭節就道：“你忘記下人們都可憐得緊了嗎？他們的衣裳可不像你這麼多，這青蛙身上髒得很，萬一弄髒了他們的衣裳，你說這多不好？”
之前遊氏教導的給寧夷曠痛陳辛酸史的好處此刻又體現了出來，寧夷曠雖然失望，到底還是乖乖的應了。
卓昭節少不得又隔着車簾把他的下人叫過來，叮囑下人一會接了青蛙之後走遠點，別把獵隼引下來時就在寧夷曠身邊！……若是走遠點後直接扔了倒是好了。只是這話到底不好在寧夷曠跟前說。纔有兩個孩子的卓昭節摸了摸懷裡乖巧的玩着自己手鐲的女兒，心裡嘆了口氣，暗想果然有了兒女就有了操不完的心，如今才這麼一子一女就這樣頭疼了……往後子女多了真是覺得有點管不過來了。
這麼想着，她忍不住又是愛憐又是恨的搖着女兒，道：“真是巴不得你們快些長大好呀！”“我也想快點長大！”寧夷徽之前顯得很安靜很乖巧，不過這小娘子的本性和這四個字那實在是關係不大的，這會歪着頭，認真的對母親道，“曾祖母說她那兒的好東西，我都要長大了才能用！”
寧夷曠忽然爬起來，道：“曾祖母的東西不是我的嗎？”“曾祖母的裙子你也要？！”寧夷徽立刻對哥哥怒目而視！
那日淳于皇后被綠姬氣着了，太子妃着人命卓昭節領着兄妹兩個進行宮去陪皇后說笑解悶，兩兄妹在皇后跟前與真定郡王的世子唐興脣槍舌戰，內中說到比試時，寧夷徽狡猾的要求比誰的裙子多，結果被寧夷曠叫破——這事兒顯然小娘子一直惦記着，此刻一句話把她同樣口齒伶俐且狡猾的嫡兄也噎住了，想了片刻才道：“裙子你拿，旁的都是我的！”
寧夷徽斜眼看着他，伸出小指在自己粉嫩的頰上一刮，哼道：“沒出息！盡會和自己妹妹搶東西！”這小娘子還會禍水東引，“你有本事怎麼不去搶鶴奴的東西？偏就和我搶！”
卓昭節忙阻止他們吵下去：“鶴奴的曾祖母可是當今的皇后娘娘，不許亂說話！”寧夷曠盤着小短腿，有些滑稽的端坐在氍毹上，沉着小臉道：“曾祖母說給我的，也叫我快點長大了好去拿呢！怎麼是和你搶？明明是你和我搶！”“父親不是說你是楷模嗎？”寧夷徽揚着下頷，很是不屑，“你不跟我搶，我爲什麼要跟你搶？還不是你教的！都是你不好！”寧夷曠懵了片刻，才道：“那我讓你呢？”“那就謝謝大哥了！”寧夷徽忽然之間小臉笑成了一朵花——寧夷曠翻個白眼：“想得美！”“想得都不美，還有什麼美？！”
寧夷徽呸道，“不讓我也沒關係！等我把你打一頓，看你還敢不讓！”雙生子雖然是一般大，論起來寧夷曠還先落地，然而真正打起來，贏得多的卻是妹妹寧夷徽，寧搖碧和卓昭節對他們兄妹是一般當眼珠子看的，若和外人打架倒也罷了，偏兄妹兩個動起手來，除了趕緊分開他們外，根本沒旁的法子。而且也不能總是叫人盯在兩人身邊，或者不叫兄妹到一起去，若是這樣，兄妹兩個又要一起鬧起來了。因此私下裡衝突，吃虧的多半是寧夷曠，此刻聽得鬱悶之極，嚷道：“你現在打我，等長大了，看我打回去！”寧夷徽瞪眼道：“現在你就打我不過，還指望以後！哼！我要打得你以後都不敢打回來！”說着就把小袖子一挽，露出嫩藕一樣的小胳膊來……
卓昭節和冒姑對望一眼，深深嘆了口氣，再次提聲喝道：“嫡親兄妹！有你們這樣不和睦不友愛的嗎？！”“母親你看，二孃她又嚇唬我！”寧夷曠委屈的告狀。“母親你聽，我說了我要做大娘了，大哥他還是叫我二孃！他一定是故意的！”寧夷徽也不甘示弱，怒氣衝衝的道！卓昭節：“……”
雙生子就這麼吵嚷了一路，卓昭節又是替他們圓場，又是替他們勸和，中間寧夷曠的青蛙還跳出馬車，差點被拉車的馬踩死，寧夷曠頓時不依的鬧了起來——少不得還要吩咐人打來清水，把那隻在黃土上滾了一身泥的青蛙洗乾淨了，確定它還活着，親手捧到長子跟前哄了他止住淚，重新抓了過去玩耍……
雖然有使女幫忙，可這麼到了雍城侯府，卓昭節也真是長鬆了口氣。兩個來月沒住侯府了，雖然地方提前收拾好，從翠微山帶回來的東西亦要重新安置……等到可以歇息時，已經入夜了。
這時候隨駕的寧搖碧也回了來，照例逗弄了片刻子女，命人送他們回屋去睡——等兒女被送走，卓昭節才擔心的問：“出了事兒？”今兒寧搖碧一回來，卓昭節就察覺到他有些不對勁，果然聽了這話，寧搖碧嘆了口氣，道：“西域出事了。”簡簡單單的五個字，讓卓昭節的心都提了起來：“父親？”“父親受了傷，很重。”燭火下，寧搖碧的臉色非常凝重，但聽他語氣倒還算冷靜，卓昭節大吃一驚之餘也鬆了口氣，道：“那……現在怎麼辦？”
寧搖碧沉吟道：“都不好說，如今就看蘇伯的了，離得太遠，咱們什麼法子都沒有！”又道，“唐表哥和淳于一時間是不敢把這個消息發回來的，但我既然可以得到這個消息，難免太子私下還在隊伍裡留了唐三以外的人手，內中或有膽子大的……你這幾日常到祖母跟前去走動下，留意些，實在不成像上次一樣，先告訴了龐家令和常嬤嬤，請他們代爲掩飾。”
紀陽長公主本身對外事不太關心，即使關心，也都是通過了龐綏和常嬤嬤，這兩位肯瞞住長公主，那基本上都是穩妥的。上一次寧家大房的事情，長安各處都聽到了風聲，長公主到底還是到了告訴她時才知道的，便是這兩人的功勞——之後長公主也曉得他們是爲自己好，到底多年忠僕，斥責了一番，沒有把他們趕走。現在倒是現成可以用上了。
卓昭節明白寧搖碧如今還沒亂了方寸，料想雍城侯傷的雖然不輕，但應該沒有性命之憂，卻是擔心有人利用西域距離長安千里迢迢，長公主不能立刻知道雍城侯是真的無事——再者有上次大房的例子，沒準長公主會認爲雍城侯的情況並非重傷這樣可以挽回……畢竟太子的用意是要通過雍城侯來逼死長公主，再用長公主來拖垮鹹平帝的身體，至於雍城侯是不是真的已經死了，其實不太重要。所以現在雍城侯受了重傷，雖然沒死，但太子的安排未必不能成。
她忙點頭：“我明日正好去帶了曠郎和徽娘去給祖母請安。”又狐疑的問，“唐三沒有告訴太子？”太子這麼做也是爲了唐三，沒準重傷雍城侯的人就是唐三指揮下的手……這樣的大事怎麼還會要其他人傳信？畢竟唐三乃太子愛子這一點人人知道，他頭次公幹，太子不放心長子，私下聯絡指點也不奇怪，在書信裡夾帶着通風報信——只要通風報信的信箋燒了，誰能以此爲藉口說皇孫的不是？“唐三已經死了。”
寧搖碧平靜的道。卓昭節大吃一驚：“什麼？！”這次太子和唐三算計起了雍城侯的性命，以寧搖碧的爲人是不可能不反擊了，可到底君臣有別，寧搖碧雖然跋扈驕橫，卻不是沒有分寸的人，
卓昭節想過他甚至敢在朝上當衆暴打唐三，卻萬萬想不到唐三會死！畢竟紀陽長公主在，多大的罪長公主都能向鹹平帝保下子孫，可鹹平帝如今都這麼大的年紀了——這樣得罪太子？！太子和綠姬雖然有兩個兒子，但唐澄那德性，若是能夠登基，除非大涼如今這班臣子死掉七八成！——還得真定郡王也出事。
卓昭節瞪大眼睛望着丈夫，吃吃的問：“失……失了手？！”除非失手，否則寧搖碧是決計不會犯這種糊塗的！不料寧搖碧卻笑了，安慰的拍了拍她的手背：“失手？誰告訴你唐三是我殺的？”