叔向搖着腦袋，神態輕鬆，但他說出的話卻不是輕鬆的話題：“恐怕我們要歇幾年了，這場大旱，各國廣泛欠收，我們雖然發動了一場針對南方的戰爭，從南方掠奪了不少物資來救濟各國，但各國也因此將糧庫全部折騰光了。衛國、魯國私下裡已經紛紛表態，說是無力支持我們繼續戰鬥。
這還不算，據傳聞，中山國境內不穩，有戎人部落向北聚集的謠傳。傳說北方今年大雪，戎人部落多有遭災的現象，爲了搶奪有限的食物。中山國以北的戎人部落相互兼併、廝殺的非常厲害，傳聞有中止 國後裔到了戎人部落裡，那些戎人們正在籌劃爲豐山國復國。如果縱容戎人兼併成一咋，大部落，我國的北方就不安寧了。所以如今我晉國的憂患在於北方，不在西方。
另外，齊國晏嬰曾向我們表示。秦國是王室的西侯（侯在這裡是保衛者的意思），當日周王烽火戲諸侯，犬戎曾攻擊到王都之下，這幾年幸虧秦侯阻擋住戎人的攻擊，纔有了中原的安寧，如果我們悍然攻擊秦國。那麼秦國被削弱之後，誰來阻擋西戎的攻擊？”
趙武站在江邊，低頭想了想小回答：“晏嬰這麼說，其實是畏懼我晉國的強大，擔心我們連秦國人都收拾了之後，從此天下沒有制約我們的人，可他也不想想，打服秦國是很容易的事嗎？我們跟楚國整整戰鬥了三百餘年，纔有今天的結果。秦國或許稍弱語楚，但也不是幾十年能見到結果的，晏嬰現在就爲百餘年後的事情綢繆，早了點吧？
目前，最重要的事情是與楚國敲定盟約”我們先去見副帥，讓他立方領軍動身南下，威懾楚國。
至於西秦的事情，等中行吳回來之後，再行商議。”
趙武壓根就沒有提中山國企圖復國的事情，想當初，趙氏僅憑家族力量就滅了中山國，現在的趙氏與當初更無法比擬了。如今整個晉國三分之一強的領土，是趙氏的封地。而經過十餘年的發展，以及戰火的歷練，趙氏的軍械生產、騎兵戰術更加成熟，這時候，中山國餘孽想來搗亂，對趙氏來說，他們簡直是送肉包子來的，求之不得啊。
趙武說完，轉身向車馬走擊，叔向嘴脣蠕動了一下，轉眼間，他也想通了這個道理，隨即將中山國的事情拋到腦後，爬上了自己的戰車，隨着趙武向韓氏領地前進。
韓氏領地一片人來人往的繁忙景象。此際剛剛春耕結束，閒暇無事的韓氏武士幾乎都參加了戰爭動員。而沒有出戰資格的國人與野人則投身到與動員相關的商業活動中。整條大路上你來我往的，一邊是武裝到牙齒的士兵，一邊是肩上挑着各種武器與鎧甲的商販，以及販售與各類軍事相關內容的商人們。
與“軍事相關”的商品這個概念可就廣了。春秋時主要是車戰。所以連賣車輪的也能算上軍火商人。許多農夫肩上扛着一個車輪。悠悠閒閒的走在大路上，邊走邊跟旁邊賣菜刀的、賣水壺的、賣布的交談??這些人都是“軍火商人”
背一個車輪怎麼賣？沒關係。在春秋戰爭頻繁的狀況下，到國都規定了統一的車輪大小 現代考古發現，遺留在地面上的秦國古戰車車轍印子，數百輛戰車，其車輪之間的間距大小誤差在三釐米左右。三釐米，在現代人看來算是非常大的誤差，但在古代、度量衡很粗略並且不普及的情況下，這種誤差幾乎可以忽略不計。
秦國的車輪是這種狀況，與中原很少交流，幾乎處於中原文化末梢的燕國，情況也大致相同小考古發現他們遺留在山谷中上的古戰車車轍印，誤差也沒有超過三釐米一??而三釐米相當於十分之一尺，這個誤差大約是列國約定熟成的誤差率吧。
晉國是霸主，晉國的戰車是什麼 現代出土的韓侯墓葬說明了一切，墓葬中戰車車輪的誤差，也極其嚴格的控制在三釐米之內??這是正常的歷史。
現在的歷史，因爲有了趙武的存在。晉國格外重視標準化下的“車同軌”戰車兩個車輪的直徑大在軍械標準化思想的指導下 誤差嚴格的要求控制在一釐米大所以晉國的車輪完全可以單賣，出戰者買一隻備用的車輪，一旦出現戰爭損耗。將備件更換上就能繼續戰鬥”這就是軍械標準化帶來的好處。
叔向這時轉到了趙武的戰車上，陪着趙武在戰車上搖晃着，大路上行人絡繹不絕，見到第一執政的車馬儀仗，行路的人紛紛避到路邊，而後躬身向趙武的旌節鞠躬。而叔向則沿路觀察着兩邊的行人，頻頻搖頭
息。
論起來，晉國算是春秋首個強國了，而韓氏的領地在晉國也算是一等的肥汰。全是開發完善的農田，一望無際的田野上。灌溉設施非常發達，這裡所有的土地都歷經開發百餘年，韓氏一年生產的糧食，幾乎相當於晉國一半的糧食產量。再經過前元帥韓厥、現在的副帥韓起父子兩代經營，這片領地興旺的，足以讓中小國家的國君
現在的情況不同了，叔向坐在戰車上。情不自禁向趙武感慨：“執政。看來管仲的學問真是深不可測。我晉國原先採用全盤齊化的策略，真是做對了，可惜做的還不夠。”
趙武知道叔向爲什麼感慨，旁邊跟隨的張超與祈午彼此看了一眼，搶着問：“常務爲什麼這麼說？”
張耀與祈午現在不得不表現。這兩個人隨趙武南下作戰，如今軍功是掙夠了，眼看晉國將空出一個卿位來，這新提拔的正卿只能從他們兩人當中選取，所以他們二人必須在趙武面前表現自己的傑出，此刻，這兩人搶着提問，是在表現各自的求知慾。
叔向掃了一眼這二人，回答：“韓氏現在的狀況，說明了一個簡單真理：國家想要強盛，光是務農是不行的，是萬萬不行的。
想必你們二人也曾去過趙氏的領地，，算了，趙氏的領地我們就不要拿來類比了，因爲差距太大，簡直沒有可比性，且讓我們拿魏氏的領地來相比了吧。
比較起來，魏氏的農田不多，山的開發不完善，追隨趙氏的腳步並不急切，所以商業的開發也不如趙氏那樣窮盡，但魏氏以不多的農田。卻發展出遠甚韓氏的繁榮景象。你們二位知道爲什麼嗎？”
張耀與祈午各自沉思，祈午首先疑問：“魏氏比弗氏還強嗎？我卻看不出其中的差異。論起來，魏氏現在擁有的武威城，還是元帥親手修建的，而通向武威城的國家大道是戰備公路
那是由國家出錢出力修建的，魏氏坐享其成而已。
韓氏的領地雖然道路還是土路。但我看其繁榮似乎比魏氏要強很多。比如農夫臉上的表情，那些人個個都是滿足而自信的笑容，魏氏的路人，臉上表情卻是統一的兇厲，，常務怎麼說魏氏要比韓氏興旺呢？”
張耀也馬上追問：“我聽說韓氏靠近虎牢，藉助與王室做買賣，以及向虎牢輸送貨物，很賺了一些錢財，國中各家族都說韓氏富裕，僅次於趙氏，，怎麼常務說韓氏不如魏氏？”
叔向嘆息：“你們剛纔也發現了，農夫臉上全是滿足與自信的笑容。問題就出在這裡??農人喜歡小富即安，韓氏田地肥沃，農夫僅僅依靠耕作就能衣食無憂，偶爾做點小生意，換來點閒錢，就是小康生活，以至於農夫臉上全是滿足的笑容，這就是關鍵所在。
看看吧，春耕剛剛結束，所有的壯勞力全部閒了下來，韓氏農夫閒下來賣的什麼貨，不過是剩餘的農資產品，但如果二位現在在魏氏，你們會看到魏氏的商人，賣的都是什麼貨物？”
張耀與祈午閉目回憶，而後不約而同的回答：“魏氏尚武，最暢銷的商品是各種武器與鎧甲”常務的意思是說，韓氏商人賣的貨物，價值不如魏氏的高，所以韓氏比不上魏氏。但，怎能用貨物的價值來衡量這一切呢？”
趙武插嘴：“他的意思是說。韓氏商人賣的貨物，技術含量不如魏氏
叔向欣喜的點頭：“技術含量??對，我想表達的就是這個意思
趙武繼續解釋：“雖然魏氏的道路比韓氏齊整，要歸結於橫穿境內的國家大道，但除了道路之外，諸位還可以看看韓氏的村落。魏氏這幾年，半由魏氏家族出力，半由武士自己出錢，已經把居住的房屋翻新了。領地內土木建築基本見不到了，農舍多數是巨大的石塊，修建成堡壘狀況一??僅從居住條件上來看。韓氏不如魂氏。”
祈午點頭：“這一點我承認，但魏氏緊靠前線，領地裡多有山粱，石塊容易採集，所以魏氏的人有改良住宅的需要。之前秦軍兩次入侵。燒燬的全是土木房屋，爲了安全起見，他們當然要修建堡壘型石屋的需求。
而韓氏從來沒有受過外敵騷擾。加上他們地處大平原，採集石塊不方便，修建石屋的需求並不迫切。再加上，他們現在的屋子都是祖先留下的，翻新一下也能居住，僅僅從這一點說韓氏不如魏氏，恐怕過於牽強了
叔向馬上追問：“不管怎麼說。修建一座堅固的石屋，也是需要錢財與人力的，韓氏的錢沒有用在修建祖屋上。他們的錢用在哪裡？你瞧。路邊也有賣鎧甲的商人。但他們的鎧甲多數是皮甲，要比魏氏的鎧甲輕薄。你瞧那位賣劍 的，他賣的劍也要比魏氏薄而短，，劍如此、鎧甲如此、住房如此、道路如此，販售的商品如此，韓氏百姓的錢在哪裡？”
張攫猶豫的回答：“魏氏有力量整修房屋，修建道路，那是因爲他們經過不斷的戰爭，掠奪了大量的俘虜。而他們的兵器鑄造技術，也是因爲掠奪了別國的工匠，才獲得普及與提高的。”
叔向拍手：“這就是原因！兩位大夫計算一下，這些年來，韓氏出戰的頻率多，還是魏氏出戰的頻率高？韓氏因爲先元帥與現在副帥的庇護。他們躲過了大多數對外戰事。當然。他們也因此喪失了對外掠奪的機會。
兩位想一想，我晉國憑藉管仲理論，修川日方略之後。我們是怎麼強盛起來的？國雖好戰必月”心戰必危！我們是從（晉）文公打垮楚國。開始走向強盛的。人常說農夫是最好的士兵，韓氏空有數目廣大的士兵。卻因爲身處於肥沃之地，農夫生活安定，而不願對外開拓，以至於喪失了發展的機會。
現在如此，將來呢？魏氏雄心勃勃；智氏身在南方，眼中盯着整個楚國；而範氏貪婪成性，從不肯放過半點發展的機會；中行氏性格堅韌。好戰如狂，除了韓氏之外。其他的家族都嘗夠了對外擴張的好處，再發展幾年，韓氏還有出頭之日嗎？”
叔向用預言家的姿態說了這話，他預言的大部分情況都在以後的歲月裡一一應驗了，比如他說韓氏糧產量高，農夫因而容易滿足，缺乏奮鬥的慾望??這幾乎是戰國時代韓國處境的描述。
在整個戰國時代，三晉的土地上，先是魏氏咄咄逼人，而後是趙氏奮力抗擊秦國”而韓氏，在戰國的歷史中，只屢屢記載着每當魏國與趙國缺糧時，不約而同地向韓氏借糧的記錄。
韓氏糧食足，在戰國是有名的，但韓氏士兵怯懦，在戰國時代也是知名的。原因在於韓氏糧足，百姓容易滿足，擴張慾望不強烈。反過來。因爲他們糧足，想要誘惑他們放棄安逸而穩定的生活，走向戰場搏殺。所要付出的代價也要足夠大??這也就是韓起之後，歷代韓氏宗主懦弱的原因。
春秋早期。農兵是戰場主力；但等到了戰國。農夫成了配角，職業武士成了戰爭主力，也許，其中原因之一就是農夫的容易滿足性。
不過，叔向預言韓氏將衰落。但他忘了人世間還有一種奇怪的東西。叫做“運氣”
韓氏士兵的怯懦在戰國時代是著名的。但韓氏的狗屎運卻讓列國君主想起來，就恨不得以頭撞破牆。
在晉國諸家族中，韓氏是最軟弱的，但正因爲他們的軟弱，韓氏跟各大家族關係都好??真實的歷史中，智氏想攻擊趙氏，首先想起來跟韓氏商量；而趙氏想抗擊智氏。在智氏包圍晉陽城三年的情況下，也首先想起與韓氏溝通…
人緣好，沒辦小法。
老狐狸韓厥留下的生存技巧就是誰也不得罪，韓氏秉承這種理念傳家。到了戰國時代，魏、趙兩國雖然彼此看對方不順眼，但列國中誰要攻擊了弗氏，來救援的一定是魏趙，在兩位鐵桿盟友的庇護下，韓國懦”這種運氣，想起來。令人嫉妒的發狂。
這一點，在場的除了趙武隱約知道，無人瞭解，，但趙武絕不會說出去。
叔向談興上來，坐在戰車上。用對待後生晚輩的態度，指點着道路兩旁的基礎建設，一一評點着韓氏的得失，指出韓氏應該怎樣發展，兩個後生晚輩聽的心醉神迷，祈午聽的不過癮，還隨身掏出小本子，鄭重其事的記錄下來：家族發展第一要務。不能光偏重農業，還要學會對外擴被??”
一行人邊走邊聊，五日後抵達韓城，弗起早已經等的急不可耐了。見到趙武，馬上說：“我等待去挖坑，已經等很久了，你怎麼纔來”嗯，楚國已經被你打服了嗎？完全被你打服了？”
趙武點點頭，安慰對方說：“阿起哥，楚國真的沒力量再戰了。在連續兩次大戰中，楚國的青年不是戰死就是被我俘虜，他們連健壯的婦女都派遣上陣了”當然，這些健壯的婦女也被我俘虜了。
如今，楚國就是想打，他也找不出可以戰鬥的士兵了。”
韓起長長出了一口氣，掉動着一身肥肉，用小蘿蔔粗的手指拍拍胸口。滿意的說：“那我就出徵了一??先驅可以出發了”對了，這次你準備挖多大的坑？”
韓起問的是盟誓的情況。
盟誓，就是一個坑。當雙方草簽協約後，盟誓雙方首先做的是畫一個四方形的區域，在四方區域外圍設置四尊神像，這四尊神像稱之爲“方明”象徵着四方神靈。
然後，雙方從方明的腳下開始挖坑，挖的坑要足夠深，以便掩埋盟誓所需要的，記錄誓詞的玉版、玉璧、犧牲、盟書；坑的北壁還要再掏一盒，用來擱置玉幣。
這些工作幹完之後，雙方開始填坑。然後在坑上修築高臺，等到盟誓的時候，雙方還要在高臺上宰殺牲畜，祭告蒼天。
盟誓的儀式當中，挖坑埋誓詞，是請大地做爲誓詞的監督人，這一動作叫做“后土”；而修建高臺祭告蒼天，是爲了讓誓詞抵達天庭，讓上天來監督雙方遵守誓約一??所以，誓詞的起首慣例是四個字：“皇天后土
在上古時代，“後”是帝王的稱號。如大禹的兒子啓自稱爲“夏后氏”還有傳說中射日的“後鼻”等等。
所以，“皇天后土”這句禱詞。就是把天地當作至尊無上的“皇”與“後”用來尊敬。（